汪如瀾調動工作到團市委任職，無異是天上掉餡兒餅的好事，而且，砸中她腦袋的豈止是餡兒餅，也不止是金元寶之類，而是每一個混跡官場的人最想得到的！崗位變動讓這位美女公務員的仕途一下子變得金光閃閃，前景燦爛，一種無形的、但卻是炫目的光彩招惹得她心旌**漾，興奮異常。這突如其來的巨大幸福需要有人分享，於是，汪如瀾主動去找表姐奚錦玉，要向她報喜，和她一起交流在官場仕途奮鬥的新體驗。
“姐，本來我想，處級幹部的職務對我來說是很遙遠的目標，眼下可望而不可及，誰能料到，機會一下子擺在了我麵前。團市委副書記這個崗位本來就是副處級職位，我來到這裏，真有點兒坐直升飛機的味道，感覺處級幹部的名分一下子成觸手可及的事情了。姐呀，原來官場猶如萬花筒，也能讓人眼花繚亂目不暇接呢，真神奇！”汪如瀾難以掩飾內心的激動，給表姐匯報職務和工作崗位的變動時興高采烈，眉飛色舞。
“的確是好事，是官場上更多的人夢寐以求而又難以實現的好事，姐祝賀你。”奚錦玉波瀾不驚地說，“不過如瀾，姐不是故意給你潑冷水，你不覺得一個太大太大的好處突然自天而降，是不是有點像開玩笑，像夢幻世界，像黑色幽默？”
“姐，您怎麽這樣想？這一切都是實實在在發生的事情，現在進行時，沒有任何虛幻色彩。我已經是中國共產主義青年團祁北市委員會的副書記了，市委組織部發的紅頭文件，這難道有假？而且，在較短時間內名正言順成為副處級，然後再通過一段時間的奮鬥拿到正處級，正是我前麵要走的路，實實在在，也可以說一步一個腳印。姐，您應該為我高興，為我驕傲，而不是懷疑這一切的真實性。”汪如瀾對表姐的態度有點意外，“姐，您總不至於嫉妒您表妹吧？難道您心裏不為我高興？”
“高興，姐真的很高興。的確，官場仕途有它的運行規則，然而手中掌握規則的人能量很大，這種人有時候心血**，就會弄出點超乎尋常的動靜來，把個別人弄得像在漩渦中飛旋上升的一片樹葉，讓你扶搖直上，猛然間到達某個理想的高度。你就是那一片樹葉，所以感覺整個過程很神奇，從而忽視了其中驚心動魄的危險性。姐隻不過給你指出其中的奧妙，提醒你不要太高興，而應該有如臨深淵如履薄冰的危機意識，這樣才能抵禦風險防患於未然，而不至於在某個時辰不知不覺又陷於滅頂之災。”
“姐，您也太危言聳聽了吧？好象我不是遇見了大好事，而是即將遭遇重大災變。您別嚇唬我，我膽兒小，親愛的表姐。”
“沒嚇唬你。我倒是覺得，人在官場，要知道害怕，就對了，就能保持清醒的頭腦，不至於暈頭轉向，也不至於大起大落，一下子把到手的東西又丟掉了。人就怕忘乎所以。”
“姐，您甭裝得像個哲學家似的。我很簡單，高興就是高興，遇到挫折了再說挫折。您別掃我的興，正式向我表示祝賀吧，然後我請您出去吃飯，帶上您的老公、兒子也成。”汪如瀾的好心情並未受影響。
“好，姐正式向你表示祝賀，熱烈祝賀。不過，吃飯不必了，我這幾天沒心情。等我把心態調節好了，讓鍾勳出血，我們好好撮一頓，慶祝你仕途順利。”奚錦玉說。
“這才像話，不愧是我姐。”
“姐還是忍不住，不妨再提醒你一句，老話兒是這樣說的：天上不會掉餡兒餅。可是，對你來說，餡兒餅已經砸腦袋上了，關鍵是拿餡兒餅砸你腦袋的某個高官不要有什麽不良企圖。你要保持警惕，如瀾。”奚錦玉又說。
“唉，我服您啦！記住了，姐，我知道您為我好。咱先不說我的事了，說說你吧。這段時間您不也一直在爭取仕途進步？提拔處級幹部有希望吧？操作到什麽程度、什麽地步了？”汪如瀾問。
“不瞞你說，如瀾，對我來說，機遇並非沒有。但是，這幾天經過認真思考，我準備放棄努力，聽天由命吧。”奚錦玉說。
“我的姐呀，什麽叫聽天由命？聽天由命意味著放棄努力和奮鬥，聽天由命意味著自暴自棄，聽天由命意味著老天不會垂顧，你的命好不到哪兒去！你那裏到底發生了什麽事，我想聽聽，姐您告訴我吧。”
“簡單地說是這樣的，姐也遇到了和你類似的機會。市上一位領導要給我辦調動，讓我到他直接管轄、兼任一把手的部門去任職，許諾給個處級崗位。”
“這是好事呀！你答應了他，就會仕途順利，沒什麽好猶豫的。”汪如瀾幾乎不用思索，直截了當說出自己的觀點。
“可是，這位宋副市長有明顯的意圖，對我不懷好意。他是個老色鬼，我領教過了。這種老鼠逗弄貓、將肉包子放到狗嘴邊的遊戲，我沒有興趣玩下去。所以，我思考的結果準備放棄。”
“姐你幼稚！既然有人把調動你工作崗位、提拔你擔任處級職務當成一種交換的條件，你幹嘛不先答應他？人家又不是說非和您睡覺，您先答應調動，將提拔處級幹部的機會爭取到手再說。至於提拔以後，要不要和他產生曖昧關係，到那時候，主動權掌握在你手裏。這種雖有風險、卻有高收益高回報的生意您幹嘛不做？”汪如瀾叫起來了。
“難怪你調到團市委隻顧一味高興，原來你把這一切都當成生意！做生意肯定有風險，賺個盆滿缽滿有可能，賠得精光也有可能，你說的這種生意甚至會把身體和尊嚴都賠進去。這種事情你願意幹，我可不願意。妹妹呀，我看你有些利令智昏。”奚錦玉不同意表妹的觀點，姐妹倆開始了一場辯論。
“不是我利令智昏，是您過分保守。做什麽事情沒有風險？怕風險就因噎廢食？姐，您還不老呀，幹嗎如此患得患失，裹足不前？依您這種心態，哪怕真有好機會，也能讓您給錯過了。真是的！”
“其實，咱姐妹倆眼下的情況，都算遭遇了官場‘潛規則’。這時候，激流勇退能保全人格和尊嚴，再往前走下去，就如同陷進泥淖，再想冰清玉潔全身而退就不容易了。”
“什麽人格尊嚴，什麽冰清玉潔，姐呀，您怎麽一點兒也不像這個時代的人？官場仕途猶如江湖，成者王侯敗者寇，勝利者才有尊嚴，要不然隻能被人踩在腳下，除了仰人鼻息，咽下屈辱，哪兒有什麽人格尊嚴？冰清玉潔是哪個年代的價值觀？冰清玉潔又值多少錢一斤？當今時代，處女要到幼兒去找，整個社會都成了您所謂的泥淖，到哪兒冰清玉潔去？文藝界最盛行‘潛規則’，而被‘潛規則’了的一個個成了大腕明星，然後賺錢如流水；別的行業都可以有‘潛規則’，沒有人規定官場上一定不行。遇就遇上了唄，關鍵看你如何應對，技高一籌應付裕如，就有可能如魚得水如鳥入林，如果一味排斥，不想涉足，或者說非要保持您所謂的冰清玉潔，那就隻能吃大虧，甚至被排擠到場外。這就是現實，你我都不能不麵對的現實！我的親姐呀，您該醒醒了。”
“唉，原來我的表妹已經被官場這個大染缸弄得五彩斑斕，姐不認識你了！如瀾，姐也使用一句網絡流行語，‘神馬都是浮雲’，看透了，也就超脫了，知足常樂呀。”
“姐，您知道什麽叫‘知足常樂’嗎？”汪如瀾忽然噗嗤笑了，“有個流行的段子‘成語新解’，‘知足常樂’就是‘知道有人請自己洗腳，心裏就感到快樂’。還有‘知書達禮’，意思是僅知道書本知識是不夠的，還要學會送禮；‘度日如年’，指當公務員的日子，非常好過，每天象過年一樣；‘杯水車薪’，指公務員的工作，每天辦公室喝喝茶，月底可以拿到可以買一輛車的工資；‘見異思遷’男人看見漂亮的異性就想搬到她那裏去住；‘有機可乘’，出門考察有飛機可以乘坐；‘不學無術’，不要白費工夫學那些不實用的東西；‘夫唱婦隨’，丈夫進了歌廳唱歌，妻子跟蹤尾隨。等等，好玩吧？”
“唉，這都哪兒跟哪兒呀！”
“姐，難道為了維護所謂的尊嚴、所謂的節操，您真的要放棄對你來說也許是最後一次提拔處級幹部的機會？這樣做，你心裏真的不難受？”
“難受，怎麽不難受？挫折感非常強烈，甚至你一提起來我的心就絲絲縷縷疼，仿佛有一隻手在揪扯。但疼歸疼，我還是不願意出賣自己。如瀾呀，你還年輕，有想法，有銳氣，有闖勁，有跌倒再爬起來的資本，你的人生之路到底要怎樣走，姐無權幹涉。可是我和你畢竟有年齡差距，更有觀念上的異同，我對所謂‘潛規則’隻能望而卻步。我想好了，我不能勉強你，我也無法認同你的觀點。妹妹，你好自為之吧。”奚錦玉說。
“姐，唉，我……”汪如瀾搖搖頭，不知再說什麽好。表姐的一番話對她的滿腹喜悅乃至自信心何嚐不也是一次打擊？
經過和表妹的一場辯論，奚錦玉更堅定了維護尊嚴、沿著既定方向、堅守處事原則的決心。她給宋副市長打電話：“宋市長，關於調動工作這件事，我基本上想清楚了，把我的想法給您匯報一下。行嗎？”
“很好很好，你說你說。”宋副市長態度和藹，奚錦玉在電話這頭似乎能感覺到他笑容可掬春風滿麵。
“我是這樣想的。雖說提拔任用幹部是組織上的事，但我覺得，群眾基礎和本人的工作業績都至關重要。我覺得從實際出發，我應該在原單位爭取提拔，因為我在這兒畢竟好多年了，自身艱苦努力所創造的條件應該能起作用。當然我也很明白，自身的努力固然重要，領導的培養教育和關懷提攜更重要。即使我不調動，在目前的崗位上爭取進步，假如能得到宋市長您的關心，情況肯定會更好。您說，我這樣想有沒有道理？”奚錦玉小心翼翼說。
“你是不願意調動嘛！”宋副市長的語氣立即變得嚴厲而且冰冷。
“不是不是。宋市長，我完全理解您的好意，我奚錦玉也不是不識抬舉。首先我從內心對領導十分感激，感激您能把我這個不起眼的科級幹部看在眼裏，感激您對我的器重、幫助和提攜。我絕不是不願意調動，隻是想和您探討一下怎麽做更為有利。宋市長您看這樣行不行，我先原地不動爭取提拔，因為我在這邊畢竟有基礎，我也特別希望您能幫助我。等這次幹部提拔任用的結束了，不管能不能提拔，我都答應您，調到您兼任一把手的××委員會去。您看這樣行不行？”
“說來說去，還是不同意調動。好啦，你不用說了，我這兒很忙。”宋副市長說完掛斷電話，弄得奚錦玉愣了半天神。
最終結果，奚錦玉提拔處級幹部的願望再次破滅。她沒有被提拔，隻能繼續當科長。這中間宋副市長起沒起作用，起了正麵作用還是負麵作用，她不得而知。她所在局果然有人當上了副局長，正是她的競爭對手，原局辦公室主任老鄭。在他們兩人的競爭中，局長莊廷之究竟偏向哪一個？“局座”對於奚錦玉“提拔未遂”究竟起了積極作用，還是阻礙作用？奚錦玉也不知其所以然。
事後，奚錦玉的老校長、老上司文昭曾給她打過一個電話，做了一番解釋。文昭說，他問過宋副市長，老宋說在奚錦玉提拔的問題上盡力了，但由於奚錦玉所在局競爭太激烈，那個姓鄭的有更高層的領導幫忙說話，宋副市長也無可奈何。文昭還說：“錦玉呀，你也太強了。老宋說給你調換一下工作單位，到××委員會去他比較好操作，結果你不聽人家的。老宋還說了，再有機會他還會幫忙。江副部長也一樣，盡力了。謀事在人成事在天，你運氣不好。”
奚錦玉聽完苦笑笑，這裏麵的曲曲彎彎、暗箱操作，甚至拳打腳踢、明槍暗箭，誰能說得清？
奚錦玉認真反思，自己在官場仕途上又一次錯失提高地位和待遇的良機，根本性的原因在於官場黑暗，在於客觀環境的不公正性，但她本人不願意屈從於某個領導的**威、不願意出賣靈魂及肉體也是重要的主觀原因。她還反複思索過一個問題：漂亮女人不把天生麗質當作資源來使用，是不是一種錯誤，一種嚴重的浪費行為？堅守某種信念是不是犯傻，是不是很弱智？想來想去，她不後悔，做人總該有原則，自己思想深處觀念的束縛難以突破，怨不得別人。從另一方麵講，這樣做維護了作為女人應有的道德操守，何嚐不也是一種勝利？罷罷罷，難得糊塗，神馬都是浮雲！副處級職位是個什麽東西？把它破解開來，無非是地位和金錢。地位有什麽作用？一是可以用來做事，二是可以滿足虛榮心。做事可以多做，也可以少做，可以做重要的事，也可以做瑣碎的事，不提拔照樣做事，盡管所做的事不夠顯赫，但照樣是為人民服務，虛榮心不要就是了，總歸也不損失什麽。至於金錢，奚錦玉也喜歡，但卻從來不做錢的奴隸，多了多花，少了少花。工資本來夠花了，何況老公做生意還掙不少錢。鍾勳在男女關係方麵算不上忠貞，但在家庭經濟方麵奚錦玉說了算，所以她不缺錢。這麽一想，提拔不提拔是多大個事兒呢？無關緊要，比屁還淡！
奚錦玉也知道，這樣的思維方式無非是自我安慰，十足的阿Q精神，但是，你不自我安慰又能怎樣，難道氣死不成？其實，正如她對表妹說的，心像被人揪扯一樣疼。
不僅精神上受到打擊，近些日子，奚錦玉感覺結腸部位也疼，絲絲縷縷，時隱時現。
有一天，奚錦玉上高中的兒子鍾晨對她說：“媽，女人當官不當官有什麽要緊？累不累呀，您難道不怕操心太多老得更快？我希望您永遠年輕，永遠快樂。”
鍾晨大概知道母親爭取提拔處級幹部未能如願的狀況，從這幾句話裏，奚錦玉猛地發現兒子長大了。仔細打量一下鍾晨，可不是咋的，他不僅長高了，長大了，而且懂事了，有責任心了，會安慰人了，像個小男子漢了。奚錦玉心裏添了幾分熨貼，甚至湧上一股熱浪。
“晨晨，媽謝謝你。”奚錦玉把兒子拉到跟前，眼睛直視著他，“兒子，好好念書，將來讀大學，讀研究生，一直要讀到博士、博士後。媽這輩子就這麽大出息，你爸爸也胸無大誌，你將來一定要青出於藍勝於藍，要給自己製定遠大的人生目標，將來當專家，當教授，當學者，當大科學家，就是不要走仕途……”
鍾晨做思索狀，然後莊重地點點頭。