常皇後薨逝兩個月後，女帝陳昭若因憂思鬱結、傷心過度去世。
皇帝駕崩，舉世同哀。
儲君周從瑗即位，恢複國號為“周”，尊生父周陵言為皇考，仍是任命柳懷遠為相。
而對於立他為儲的女帝陳昭若，周從瑗也沒有太過絕情。雖未承認她的帝位，但也未否認她的功績。畢竟陳昭若是那樣的勤政，又是那樣的果斷。她在位期間，大將軍張存鎮守北境，北狄再不敢來犯；廣納賢才，使得官職不再被世家大族壟斷，寒門子弟也可加官進爵；善用刑罰，使得人人律己……唯一的汙點大概是與女子結親，有傷風化。
但這尋常人眼裏有傷風化之事，似乎並不是那般的罪無可恕。
最後，周從瑗仍是全了陳昭若公主的名號，諡號“肅敏”，人稱肅敏長清公主。而對於那個被兩次立為皇後的常氏，周從瑗在柳懷遠的授意下，尊她為肅莊皇後。
當然，一切都是朝臣授意的，畢竟周從瑗此時隻是個五歲稚子，哪裏懂得那許多呢？
“長清，你二人的諡號都有一個‘肅’字，天下人應該明白這其中意思。”柳懷遠望著天，喃喃說著。
“我終究是妥協了，不能給你全了那皇帝的名聲，不過我想，你應當更喜歡以公主之名流傳於世。”柳懷遠想著，回首看向那未央宮，卻看見周陵言一步一步向自己走來。
“陵言。”柳懷遠輕聲喚了一句。
“懷遠，”周陵言喚著他名字，走到他跟前，道，“這些日子，辛苦你了。”
“不都是為了這天下嗎？”柳懷遠說著，抬頭看向自己眼前的這片天。
“希望從瑗能做個好皇帝。”周陵言道。
柳懷遠點了點頭，感慨道：“是啊，天下太缺一個好皇帝了。好容易出了一個，偏偏是個女子，被世人汙蔑。”
“從瑗若有她一半敏銳勤政，我便放心了。”周陵言道。
“再有肅莊皇後的仁善果毅，便最好了。”柳懷遠補充道。
周陵言聽了，不由得看著柳懷遠笑：“怎麽聽起來，我的從瑗倒像是她二人的孩子。”
柳懷遠歎了口氣，道：“灃陽長公主的性子也有些像她倆。”
柳懷遠覺得，周琬恰巧把兩人身上的短處都學了個十成。
“琬兒算是她二人帶大的，不奇怪。”周陵言並未注意到柳懷遠的憂心忡忡。
柳懷遠聽了這話，隱隱露出擔心的神色。周陵言正望著天，回想自己這大半生，隻覺如夢一般。
“你說，”周陵言突然開了口，“她找到她了嗎？”
柳懷遠搖了搖頭：“誰知道呢？”
周陵言低下頭，又看向柳懷遠，道：“可我想，我找到了我該找的人了。”
江南，金陵城外，一個山野莊園。
綠衣女子獨坐在梅樹下，嗅著花香，閉著眼睛，聽著耳畔風鈴叮當作響。她的手腕上戴著一個白玉鑲金的鐲子，看起來華貴非凡。她無意識地撫摸著這鐲子，除了手上的動作，幾乎是一動不動。
“這小姐也是奇怪，”一旁掃地的老媽子在同另一個擦拭風鈴的老媽子竊竊私語，“每日什麽也不做，就隻是坐在這裏。問她做什麽，她說聽風。”
另一個老媽子也附和道：“可不是？聽之前那些不幹了的人說，前些日子皇帝駕崩，就是那個咱陳國從前的長清公主，駕崩的消息傳過來，她哭得跟什麽似的，哭昏過去好幾次，吃飯也不好好吃，尋死覓活的，還要給皇帝披麻戴孝，把那些人可給嚇壞了。我看她這幾日還算好些，不哭不鬧了，但整個人木木呆呆，跟丟了魂一樣。”
這掃地的老媽子又道：“可不是？這人就是奇怪啊，我看她年紀怎麽著也二十多了吧，卻還沒婚配，一個人在這住著。你說，她不會和長清公主是一樣的人吧？”掃地的老媽子說著，臉上露出略顯猥瑣的笑容。
另一個老媽子卻隻是笑，忍了會笑，又道：“莫說那麽多了，她那麽有錢，能給咱們發月錢，便好。”
兩人正說著，忽然覺得手上一涼，抬頭一看，竟是下雪了。
“呀，下雪了。”
“是啊，咱們金陵極少下雪的。”
綠衣女子似乎也感受到了這天上落下的冰涼，睜開眼睛，望著那細細點點的雪花，一時失神。
莊園外，響起了馬車的聲音。有兩輛馬車停在了莊園門前，一個侍女打扮的女子來到門前，叩響竹門，問：“敢問此間的主人可是姓常？”
那擦拭風鈴的老媽子聽見有人叩門，忙出了二門去答應，來到門前，先問了一句：“不知姑娘來此做什麽？我家主人不見客的。”
這侍女似乎自帶一股子威嚴，她眉頭一皺，老媽子便哆嗦了一下。
“我隻問你，此間的主人可是姓常？”侍女又問。
老媽子點了點頭，道：“是，我家主人正是姓常。”
侍女聽了，麵上一喜，忙回到馬車前，對車裏的人道：“主子，姓常！”
“扶我下車。”車中的也是個女子。
老媽子隻在門口看著，隻見車裏下來了一個藍衣女子，這女子看起來也是二十多歲的年紀，明眸皓齒，身材高挑，發如烏木，但卻自有一股子清冷的氣質，旁人見了她根本不敢近身。她身上還掛著一個不怎麽好看的香囊，但是可以看得出來，她是十分珍愛這個香囊的。
藍衣女子來到門前，對老媽子道：“煩請媽媽向你家主人通報一聲，說有客來見。”
老媽子不由自主地點了點頭。剛才那個侍女的威嚴和這姑娘的比起來，簡直是小巫見大巫。
這藍衣姑娘雖是端莊地淺淺笑著，但卻有一種讓人無法拒絕的威儀在裏麵。這老媽子本來以為，院子裏那個看起來淩厲又溫和的姑娘已是這世間難得一見的絕色，卻不想今日又見到了一個，而且這兩人身上都有一種說不清道不明的奇怪氣質，更添一層韻味。
老媽子想著，剛要回身去叫自家主人出來，一回頭，卻看見綠衣女子已經站在了不遠處的門邊，正紅著眼向這邊看來。
老媽子又看了一眼門這邊的藍衣女子，卻發現這藍衣女子也紅了眼眶。
“還不快開門！”侍女吩咐著。
老媽子忙把門打開，然後侍立一旁。隻見那藍衣女子一步一步慢慢走進了門，眼眶竟紅了。她又忽然奔起，徑直奔向綠衣女子的懷抱，一把抱住了綠衣女子。
綠衣女子的麵上分明流下兩行清淚，她伸出手來，緊緊回抱住了藍衣女子。
失而複得，前塵往事都已成過去，唯有此刻的擁有才是真實。
“阿姝，”藍衣女子喚道，“我終於找到你了。”
“昭若……”常姝聲音發顫，突然如孩子般哭出了聲，“你還活著！你還活著！”
陳昭若輕笑了笑，忍淚道：“怎麽？隻許你死遁，不許我假死？”又動情地柔聲道：“你不在我身邊，我的確同死人無異。隻有你在我身邊，我才能真切地感覺到，我是活著的。答應我，以後，不要離開我了。”
“昭若……”
“嗯？”
“我答應你，”她含著淚輕聲道，“我也怕……失去你。”
陳昭若默默無言，隻聽常姝又道了一句：“因為……我愛你。”
原來那日在常府，常姝的確是打算自盡的。
陳昭若不願再見她，而她和妹妹又斷絕了關係。她隻覺自己如今孤身一人，是死是活都無所謂了。
“若我知道你隻有三年，我當日決不會這麽做。可如今已晚了……唉。”
她拿著匕首，剛要刺進自己的胸膛，可忽然又停住了。
“我若連三年都不能陪你，那我……”
她低了頭，似在自嘲地苦笑一聲：“自作多情。你說不願再見我，我又何必活在世上礙你的眼呢？更何況……”
更何況，她曾用她的命來要挾張勉，來奪取她想要的東西……
“或許我終究不是你看重的，或許這世上已沒人再看重我，那便……來個了斷吧。”
她正想著，卻不想突然被人從背後撲倒，手中的匕首也滑到別處了。她回頭一看，竟是周琬。
“你怎麽會在這裏？何時來的？”常姝問。
周琬指了指床下，道：“我聽見你和你妹妹在宴席上說的話了，我擔心你，便想著來這裏偷聽些。”又問：“怎麽，你是要自盡嗎？”
常姝聽了，不由得苦笑，她看向地上的匕首，道：“或許真的是命中注定，我要在皇後的位子上熬到死。”
“我方才都聽見了，你如今在宮中可真是倍受煎熬。”周琬感慨著。
常姝隻是看著窗外的煙花，一時出神。
“我有個辦法，”周琬靈機一動，對常姝道，“隻盼你不要怪我。”
“什麽辦法？”常姝問。
“你轉過身去，我再告訴你。”周琬道。
常姝十分疑惑，卻又無來由地信任這個自己看著長大的小丫頭，便轉過身去，可剛轉過身，常姝便感覺腦後被人重重一擊，登時眼前一黑，昏了過去。
常姝萬萬沒想到，自己費心費力教了周琬許多年，最後竟被周琬從腦後打昏了。
“姑姑，”周琬喚道，“我幫了你這次，之前欠你的就一筆勾銷了。你不說話，我便當你答應了。”
說罷，周琬吹了個口哨，她隱藏在附近的暗衛便都出現了。
“公主，有何吩咐？”為首的暗衛問。
周琬看了看常姝，又對暗衛道：“找一具女子的屍體來，把皇後的衣物首飾給女子換上，把皇後送出城，給她一筆錢，讓她自己過活去，然後……”正說著，忽然見到天邊的焰火。
“然後，”周琬眼裏寒光一閃，“放火燒府。”
暗衛默默聽著，隻聽周琬接著道：“先放火燒馬廄，做成煙火星子不小心點燃的樣子，把所有人都引過去，等他們救完馬廄的火，這裏的火就該燒起來了。”
所有暗衛都各自行動著，一切都進行的很順利。但周琬沒想到的是，常姝腕上的那個鐲子實在是不好取下來，時間緊迫，周琬不得已，隻好放棄了。
馬廄的火已燒起來了，暗衛運來了一具女屍。周琬看了一眼便直搖頭，道：“身型不像。皇後身量高，這個有點矮。”
暗衛難得地叫苦：“公主，好不容易才找到一家願意賣給我們的，時間緊迫，哪裏去找相似的啊？左不過一把火燒了，誰會仔細查看呢？”
周琬無法，隻得就此應付了。她命人給那女屍穿戴上了常姝的衣物首飾，然後便悄悄離開了，隻留下暗衛在此放火。
常姝醒來時，是在長安城外的一個小村子裏。那時，周琬的膽大妄為已瞞過了天下人，所有人都在說，那個桓帝廢後、如今又恬不知恥為女子做皇後的常氏薨逝於大火之中。
“我家主子讓我給小姐帶句話。”周琬的暗衛這樣對常姝道。
“什麽話？”常姝問。
“我家主子說她不喜歡欠別人的，她幫你脫離苦海，從此舊賬一筆勾銷。她希望你走的遠遠的，再也別回這長安城。你若回來，她不放心，從此便不會手下留情了。”暗衛道。
常姝一愣，卻又搖頭苦笑。她沒想到周琬竟然會因為自己幫她頂罪而對自己心存芥蒂……周璨的死已被她和陳昭若頂下，而陳昭若至今也未曾薄待周琬，誰又能傷了這小丫頭？可周琬竟然把這件事視作威脅……莫非她也有了自己的圖謀？
“是了，若她也有自己的圖謀，那她萬萬不能讓人知道是她殺了周璨。她沒有證據證明周璨不是周陵宣的孩子，若此事泄露，她就算想幹一番大事業也會被此事拖累。而知道這事的隻有我和昭若。她偷聽了我和阿媛的話，知道阿媛要對昭若不利，也知道我有心護著昭若，那我無疑是她籌劃大事路上的絆腳石……什麽把舊賬一筆勾銷，都是借口。”
想著，她閉了眼長歎一聲，道：“這丫頭，我是救不了了。”
還好如今周琬羽翼未豐，做不了什麽大事。
有些孩子是救不得的。常姝本以為自己還能拉她一把，卻不想這孩子竟是如此固執地在錯誤的路上越走越遠。
“走吧。”暗衛說著，給常姝了一包袱金銀細軟，又早備好了一匹快馬。
似乎是不走不行了。
她曾經什麽都想要，可最後什麽都失去了。不如把所有的事情都拋開，什麽都不要了。
長安注定不是她所向之地。
“昭若，我想陪著你，可如今看來，卻是不成了，”她看著長安的方向，心中默道，“對不起，或許，這樣的結局也挺好。如今局勢平穩，你也可不必那般勞心勞力，一個羽翼未豐的周琬應當不是你的對手。我會日日為你祈福，願你福壽綿長。”
想著，她不由得紅了雙眼：“若有緣，我們還會再見的。在那溫暖的江南，我會在那，等你。”
一個夜晚，白雪紅梅相映成趣。莊園裏到處都掛了紅燈籠，張燈結彩，喜氣洋洋。
屋內，兩個身著喜服的女子相對而坐，眼角眉梢盡是愛意。
曆經過那般錐心之痛，才知道從前計較的萬般種種，都及不上眼前人的一顰一笑。
“宮裏的事，你當真放心嗎？”常姝還是有些不放心。
陳昭若笑了：“肅敏公主和肅莊皇後諡號都有了，就別操心這些了。”又道：“皇帝一駕崩，寧王便被放出來了。有懷遠和寧王在，你就放心吧。我還特意叮囑了懷遠幾句，你放心，他們會守護好這天下的。”
“是，諡號都有了，還操心什麽呢？”常姝也笑了。
“這次，我不是皇帝了，你也不是皇後了，”陳昭若道，“我們，隻是我們。”
“上次你娶我，這次我娶你，扯平了。”常姝終於忍不住，把這句憋了許久的話吐露出來。
陳昭若不服氣：“為何這次是你娶我？”
常姝指了指屋子，笑道：“因為上次你是未央宮的主人，而這次，我是這莊園的主人。”
“你還是一貫的能言善……嗚！”話還沒說完，常姝便對著她的唇吻了上來。
良久，兩人的唇瓣終於分開。
“你的身子……如今可還好？”常姝關切地問著，輕輕喘著氣，雙頰不自覺地紅了起來。
陳昭若笑道：“如今把那些事都丟開了，我也可以好好調養了。如今孫太醫跟在我身邊，你就放心吧。”說著，她又向常姝湊近了些，她擁著常姝，在她耳畔柔聲細語，道：“我想你，想到要發瘋了。”
“我也是。”常姝說著，雙手攬上她柔軟的腰肢，就要解開她的衣帶。
“你明知我想聽的不是這句。”陳昭若說著，輕輕按住了常姝的手，不讓她再進一步。
“那是哪句？”常姝問。
“就前日你我重逢，你說的那句！”
“嗯？我忘了？”常姝故作不知。
“就是……那句啊！”
門外的青蘿終於聽不下去了，竟在外邊對裏麵喊：“她想聽你說愛她！”
常姝登時紅透了臉，對陳昭若埋怨道：“不是說好了嗎，你我獨處的夜晚，不讓她來打擾的。”
陳昭若一臉無辜：“隻說不讓她進門，又沒說不讓她說話。”又瞬間變臉，看起來狡黠無比，問常姝：“所以，你說不說？”
常姝微微一笑，搖了搖頭，隻見陳昭若便摟著她脖子吻上了她的唇。
陳昭若又問：“你說不說？”
常姝似乎得了甜頭，就是不說，陳昭若便又吻了上去。
良久，她雙頰通紅，看著常姝的眼睛，問：“你說不說？”
常姝看著眼前女子動人的眸子，終於心軟了，不忍再這般捉弄她。便輕輕湊到她耳畔，鄭重地道了一句：“我愛你。”
“我也愛你。”
紅燭搖曳，帷幔放下，榻上的人影交錯融合。
門外窗下坐著的青蘿聽見屋內傳來一陣微不可聞的喘息聲，登時紅了臉，又滿意地笑了：“如此也好。”說著，她站起身來，拍了拍身上的塵灰，自己安置去了。
“此生能遇見你，是我之幸。”屋內，一人對另一人道。
“不僅是此生，還要有來世……生生世世，我都想和你在一起。我們注定生生世世糾纏在一起，誰也別想分開我們。”
“……就和現在一樣嗎？”一人輕笑。
另一人愣了片刻，隨即開口嗔笑著：“沒個正形。”說著，似乎不知在哪裏用了力氣，惹得那人一陣輕呼。
“你竟好意思說我沒個正形！”
兩人拋卻了過去所有的不快，相互調笑著。
皎潔的月光下，莊園內的紅梅白雪也染上了一層溫柔的色彩，風鈴隨著風叮咚作響……風花雪月，也訴不盡其中的萬種柔情。
“隻要有你在我身邊，我的世界便是永恒。”