第九章
翠姐見貞娘一副大人口吻，也裝出些端莊來道：“那是自然，這李家姑娘如真是個好姑娘，我自然是要好好待她。”
貞娘笑道：“你這樣的小姑，原也是她的福氣呢。隻是不知道你那雉雞牡丹繡的如何了？”
一說到繡，翠姐的臉就垮了下去：“別提這個，提起來就煩，我師傅總是說我少了天賦，讓我耐下性子來，貞娘，你都不知道整天在家裏坐著，對著繡圖實在無趣，我寧願跟三哥下地，都比這樣強。”
貞娘笑了，這真是各人有各人的緣法，翠姐農活幹的巧，家事、廚藝也都很好，隻有這刺繡始終不得其法。
貞娘剪好番椒，又將花生、薑和蒜都切成細末，在鍋裏放上油，將豆豉、蒜末、薑末倒進去翻炒，一會就出了香味，又將花生碎、番椒碎、鹽、芝麻、五香粉、白糖放進去炒勻，炒了一會再倒些醬油，煮開，等到番椒醬裏冒出咕嘟咕嘟的氣泡來就完成了。舀起一勺來嚐嚐，又香又辣，味道十分可口。貞娘滿意的點點頭，用碗盛了一碗給翠姐帶回去，並且告訴她這辣醬可以用來抹在饅頭上吃，也可以當鹹菜吃，很下飯。
翠姐用手指點了一點放在嘴裏，被辣的直吸氣，吧嗒下嘴說味道很特別，歡天喜地的走了。
晚上杜氏回來見女兒做得熱氣騰騰的飯菜，心裏又是安慰又是心酸，貞娘忙安慰杜氏：“娘，我做好了辣醬，您瞧。”她將大部分辣醬都裝進了一個大壇子裏，放在廚房靠近門邊的陰涼角落裏，在一個盆子裏留了些，她舀了一碗端上炕桌，桌上已經擺了一大盆熱騰騰的白菜燉土豆。紅彤彤的辣醬一上桌，純哥兒立刻歡呼起來，這些日子跟姐姐長吃辣的，讓他很快適應了這種刺激的味道，少少的挑了些辣醬放在饅頭上，狠狠地咬了一口，那股鹹滋滋的辣味就彌漫在口腔裏，因為多了芝麻油和白糖，這種辣味並不太過刺激反而多了鮮和香味，讓人欲罷不能。
杜氏吃了幾口蘸了辣醬的饅頭，滿意的笑道：“貞兒，這辣醬果然好吃，明兒給你舅舅送去些，他今天還說起來這辣醬來，惦記著呢！”許懷安也嚐了嚐，點頭稱是：“給我也拿上一點，給學堂裏的先生們都嚐嚐。”
貞娘見自己的手藝被父母認可，十分開心，忙點頭答應了。又道：“娘，這天也冷了，買饅頭的人少了，咱明兒在舅舅那裏支上灶，燉些熱湯，放上些辣醬，跟著饅頭一起賣，又暖和又好吃，那些買饅頭的人都是些幹苦力的，咱賣兩個錢一碗，肯定好賣。”
杜氏看看丈夫，許懷安思忖了一下道：“這湯用什麽煮呢？煮肉湯是最好，可這倆個錢一碗咱就得賠，煮菜湯，能有人吃嗎？”
貞娘胸有成竹的道：“這個我想過了，我跟那賣肉的老板商量一下，讓他每日把賣剩下的大骨頭留給咱們，用來煮湯最好不過了，幾根大骨可以燉一大鍋湯，放些白菜土豆進去，又好吃又有肉味，再放些辣醬進去，本錢便宜，咱也能賣上價。”
許懷安聽了笑道：“你這孩子，鬼主意真多，這個主意好，隻是你娘一個人怕是忙不過來吧？要不我去幫忙？”
貞娘忙搖頭：“爹，你身子不好，還是我去吧，加上有石頭哥哥搭把手，能行，你幫忙帶純哥兒吧，學堂要是不忙你就帶著他去，正好讓他學點字，省的老跟個野小子似的，就知道玩。”
純哥兒立刻從碗裏抬起腦袋來抗議：“我不是野小子，我會三字經。”
貞娘笑道：“是嗎，你啥時候會的，說來我聽聽。”
“人之初、性本善，性相近，習相遠”純哥兒搖頭晃腦背了幾句，卡住了，撓撓腦袋，瞪著大眼睛道：“然後是啥來的？爹，我忘了！”他有些不好意思，也有些沮喪，表情十分複雜，看的幾個人哈哈大笑。
一家人準備了幾日，杜氏把這主意跟哥哥商量了一下，杜大壯十分讚同，把辣醬分給夥計和朋友們嚐了，得到了一致好評，杜大壯十分得意，讓杜石頭幫著姑姑把鋪子裏的灶整理了一下，又買了些柴火，鋪子裏剩下的木頭廢料也給了杜氏，留著生火用。
老天爺偏幫許家似的，第六天上居然下了一場大雪，天地間白茫茫的一片，天氣一下冷了下來。
杜氏和貞娘寅時就到了鋪子上，杜石頭幫著生火將鍋放在灶上，貞娘站在小杌子上，將焯過的骨頭放進去，拿了舅舅的土燒酒倒了一些進去，杜石頭看了就皺皺眉，貞娘笑道：“這個去腥氣，告訴舅舅，等賺了錢，我給他買上好的汾酒喝。”石頭挑挑眉，沒吭聲，繼續拉風箱，爐火紅亮的光映在他臉上，看上去很健康。
貞娘將骨頭燉上，又去削土豆皮，扒白菜幫，杜氏將饅頭放進笸籮裏，用白色棉被蓋好，放在灶邊熱著，將辣醬盛進盆子裏，一麵笑著跟石頭說：“你一大早就來幫忙，還沒吃飯吧？一會湯好了你先喝，吃上幾個饅頭，大小夥子得吃飽飯才有勁幹活。”
骨頭湯燉了一個時辰，白色的湯冒著熱氣，滿屋裏都是濃濃的香味，貞娘將白菜土豆放進去，又舀了兩大勺辣醬進去，乳白色的湯一下子變紅了，看上去油滋滋的，很引人食欲。
貞娘開了屋門，門裏冒出的熱氣和香味一下引來了好些大清早出攤的人，旁邊的霍嬸子先走了過來，驚奇道：“咦？許家的，你家這是做了啥好吃的，這麽香？”
杜氏笑道：“想著天冷了，來買饅頭的都是幹噎饅頭，我做點湯來賣賣，大家有湯有水的吃著，多好，霍姐姐，來我先給你舀一碗你嚐嚐。”
貞娘麻利的拿了粗瓷碗，舀了一碗遞了過去，霍嬸子嚐了一口，嘶嘶的吸了口氣，大聲道：“哎呀，許家的，這湯好味道啊，又香又辛，喝了立馬就覺得暖和起來了”
周圍的人聽了，也跟著好奇起來，有那早起還沒吃飯的就來問，聽是兩個錢一碗，覺得便宜，就讓舀一碗嚐嚐。
貞娘低頭抿著嘴笑了，這霍嬸子倒真是個知情識趣的妙人呢！
卯時剛過，一身藏青色棉袍的杜大壯就領著兩個夥計來了鋪子，提鼻子一聞就大聲道：“真香，真香啊，大丫，快，給我舀一碗吃吃，我這早上還沒吃飯呢，還有那個辣醬，也給來一碗，再給我來五個饅頭。”
貞娘清脆的童音響起：“舅舅，早給您備好了，就等著您了。”
杜大壯大笑，邁步進了鋪子，沒一會，一個披著玄色棉披風的男子就走了進來，一進門就大聲喊：“大壯，快，你那個辣醬給我點來，娘的，自從你給了我這個辣醬，我再吃別的菜就覺得沒味了，你小子，這不是害我嗎？”
杜大壯從屋子裏探出腦袋來，見了來人就笑道：“孟老鬼是你啊，哈哈，那辣醬是我妹妹賣的，我妹妹家指著這個過日子呢，你小子可不能占便宜，貞兒，那辣醬咋賣來的？”
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