“老爺怪不到你頭上，但去不去就是小姐的事，你不去老爺就生氣，去了開不開口，老爺也未必曉得。”
顧明秀一想，是啊，自己就是暴脾氣，怎麽沒想到這一點呢？
第二日一早，顧明秀就梳洗打扮一番，又備了禮物往虞件侯府去，路上正好碰到要出門的顧知遠：“阿秀……”
“爹，我給大姑備了點禮品，還有虞伯府的老太君，幾位表嫂都有，來了這麽久，是該去拜見拜見。”
“這就好，還是阿秀想得周到，我家阿秀越發有大家閨秀的風範了。”顧知遠高興道。
虞伯侯府並不在三井胡同，而是隔著三條街的槐樹胡同，這邊不算鬧事，卻清靜得很，百年老貴族大都在這邊，因著是老街，巷子並不寬，好在虞伯府門前有個大坪，車夫把馬車停好後就找地方歇涼，顧明秀帶著荊娘下了車。
遞了貼子，很快齊昇的堂嫂就迎了出來：“原來是顧家大表妹來了，快快請進，嬸嬸早就念叨著呢，說表妹長得好看又聰慧，今日一見，果然如此。”
顧明秀：“靜表嫂進侯府的時候，我見過的。”
“哦？見過嗎？是了，那時你才這麽高？呀，真是女大十八變，如今這模樣比小時候還要漂亮可人呢。”齊昇的堂嫂何氏是錦鄉侯的嫡次女，虞伯侯夫人身子弱，她是嫡長媳，過門後就開始掌中饋，雖是晚輩，卻比顧紅英在侯府更有實權，更說得上話。
“表嫂倒是沒怎麽變，還跟當新娘子時差不多。”顧明秀道。
何氏笑得更親切和暖：“表妹真會說話，外頭太陽大，咱快進去吧。”
顧明秀去見侯府老太太時，顧紅英臉色蒼白，戴著抹額立在老太太身後侍奉。
老太太六十多歲的樣子，精神倒比顧紅英還好，顧明秀上前行了禮，又將早就備好的禮物奉上，她選的禮物有講究，有幾樣都是沈逸夏在湖州送給她的。
老太太也是識貨的，誇了她幾句。
見顧明秀擔心地看著顧紅英，笑道：“你姑姑至孝，病著還堅持要來服侍我，都說了讓她回去歇著。”
何氏道：“嬸嬸也是的，你是一片孝心，就怕好心辦了壞事，過了病氣可怎麽辦啊，您快歇著吧，這裏有我呢。”
這話聽著是關心，卻夾槍帶棒的，一個晚輩，當著長輩娘家人的麵說這樣的話，可不怎麽給麵子。
顧明秀很早就知道顧紅英在伯侯府並不怎麽受待見，到底還是顧家的家世低了些，丈夫又是個平庸沒出息的，一家子靠著長房討生活，顧紅英的日子當然不太好過。
“昨兒個世子爺還念叨著姑姑呢，怪道那天英國公府的宴席姑姑沒參加，原來是病了，明兒找世子爺討些藥來，姑姑可得快些好才是，我娘沒來，府裏好多事做侄女的不懂，得請教姑姑，到時候，老太君可一定要放人，請姑姑幫著主持幾天大局。”
“大局？莫非成親的日子定了？”老太太問道。
“沒呢，世子著急，說是欽天監正在選日子，不知道是哪天，我先在您這裏報個備。”顧明秀道。
“欽天監選日子？”老太太驚訝道。
“嗯，是啊，說是殿下說的，皇上看重世子的婚事，小女倒覺著不好意思，成個親而已，不用太大張旗鼓。”顧明秀紅著臉略顯嬌羞道。
何氏笑道：“皇上最看重世子，別看世子隻是個國公世子，在皇上的心裏呀，跟自個兒的兒子沒啥兩樣，世子的婚事肯定得大辦，到時候嬸娘一個人若是忙不過來，我也可以過去幫著做點雜事的。”
“那就先謝過表嫂了，正巴不得表嫂這樣的能幹人兒去呢。”顧明秀道。
何氏大喜，老太太也高興，回了顧明秀禮物，讓姑侄兩個自去屋裏說話。
一到屋裏，顧紅英就咳了起來，眼睛都咳紅了，顧明秀擔心道：“怎地沒請大夫麽？”
顧紅英擺擺手：“不礙事，吃兩副藥就好了。”
然後她進去洗臉，再出來時，臉色比方才好多了。
見顧明秀滿眼詫異，笑道：“多擦了點白粉而已。”
顧明秀瞪大眼睛：“為何？”
“就是不想參加英國公府的宴席。”顧紅英直言不諱道。
“姑姑知道會出事？”顧明秀道。
“唉，你個傻孩子，讓你去就去了，也不知道找個借口推托。”顧紅英道。
有些事情推托不得，就算那日不發生，以後還是會。
“那姑姑的病……”
“我沒事，就是喉嚨有點幹罷了，燉點雪梨川貝吃就好了。”顧紅英道：“世子真說了欽天監選日子？”
顧明秀道：“是啊，昨兒個說的。”
“他不是還在閱卷嗎？你見著他了？”顧紅英問
“幸虧他來，不然我又得坐牢了。”顧明秀苦笑道。
“那就好，難得世子真在意你。”顧紅英似乎鬆了一口氣。
又道：“王守仁算是給人當了工具耍了。”
顧明秀道：“王小姐雖然性子不怎麽樣，卻也沒做什麽傷天害裏的事，罪不至死。”
“她就是讓萬夫人給害的，打小萬夫人就很疼愛她，把她捧在手裏疼，後來又帶她到處逛，買最好的首飾衣服，她想要什麽，萬夫人都滿足。”顧紅英道。
“那後來萬夫人怎麽又……“
“捧殺！先把孩子慣壞，然後再指引她走歪路，還給她打掩護，最後被有心男人利用。”顧紅英歎了口氣道。
“可不是說，萬夫人才是她的親生母親嗎？”顧明秀問。
“誰知道呢？當年那孩子究竟送去哪裏，萬氏族人一直沒個準確說話，謝夫人現在一口咬定那就是她的孩子，萬夫人算是毀了。”
“說來說去還是王大人的錯，若他一心一意隻對謝夫人好，或者，萬夫人進門後，不因為萬家的錢財還嫡庶不分，也不至於讓謝夫人心生恨意，讓萬夫人存著上位的心思，所以，一個家興旺或者敗落，還是家中的男人掌沒撐好舵。”顧明秀道。