謝夫人如同王守仁肚裏的蛔蟲，她的提議很得王守仁的心，族長隻要能平息事態大事化小，更是求之不得，王家的事最終以將萬夫人掃地出門為結局。
“真的很想不通。”一路上顧明秀緊蹙著眉，一副心事重重的樣子，沈逸夏看著好笑，也沒問她，終於她自己忍不住歎息道。
“為何想不通？是說萬夫人嗎？”沈逸夏笑道。
“是啊，我感覺萬夫人蠻關心王小姐的，她為什麽要教唆王小姐做那種事，還替她打掩護，最後害得她連性命都丟了，難道隻是因為恨謝夫人嗎？”
沈逸夏：“你對謝夫人印象如何？”
顧明秀：“很精明能幹的樣子。”
沈逸夏道：“這就是了，以謝夫人的精明，萬夫人帶壞王小姐，並教她與人私會行苟且之事，那麽精明的謝夫人會察覺不到？”
顧明秀：“是啊，所以想不通啊。”
“當然是謝夫人放縱的。”沈逸夏道。
“放縱的？怎麽可能？她那麽傷心，說隻有一個女兒視若珍寶，怎麽舍得她跟人學壞？”
沈逸夏：“那是因為王小姐並非謝夫人親生。”
顧明秀瞪大眼睛。
“萬家在晉地是有名的行商，說家財萬貫那是太小看萬家了，富可敵國不為過。”沈逸夏道：“晉人會經商，常下海，將大梁朝的絲綢茶葉瓷器銷往呂宋、西洋等地，再把西洋的東西運回來，以高價買出，而萬家則壟斷了全國的茶葉，自己還有好些窯洞，製作瓷器。最難得的是，萬氏族人自己有製茶和製瓷的技藝，一條線的工藝全掌握，很難被人擠兌，萬家家主進京，皇上都是要禮遇的，因為萬氏一族每年進貢和交稅對朝庭都是一筆很大的進項，尤其是每年進貢給內務府的，甚至比向朝庭上交的還要多，要知道，內務府可是皇上的小金庫。”
“原來萬家如此強大，那豈不能皇上都要忌憚三分？”顧明秀道。
“忌憚倒不至於，普天之下，莫非王土，萬家想要延續繁榮富貴，還得有皇上的支持，不過，打壓肯定會有的。”沈逸夏道。
“你還沒說，為什麽謝夫人會縱容萬氏。”顧明秀道。
“萬夫人嫁給王大人時，王大人還隻是個兵部的書吏，官小得很，你從萬夫人性子可以看出，她驕奢衝動，任性跋扈，說明她在萬家的地信並不低，是四房的嫡次女，萬家的嫡女很少有嫁人做小的。”沈逸夏很耐心道。
“那又為何呢？”見他談興正濃，顧明秀很給麵子的當捧哏。
“因為萬小姐成親前做了樁醜事，與人私通懷孕。”沈逸夏道。
“私通懷孕？這豈不與王小姐的戲碼一模一樣？”顧明秀誇張地作震驚狀。
沈逸夏果然繼續往下講：“萬家雖然將這件醜事掩蓋得很好，但沒有不透風的牆，加之萬夫人死也不肯墮胎，肚子越來越大，知曉的人就越多，最後孩子一生下來，就被她父親抱走，聽說是送人了。”
“那為何又嫁了王大人？”
“沒人肯娶啊，萬家答應賠嫁五十萬兩銀子外加十間京城店鋪，十個晉地茶莊，王大人才答應娶萬夫人為側室。”沈逸夏道。
“花這麽多銀子卻隻得了個側室的位份，著實有點虧。”顧明秀道。
“所以萬夫人嫁了之後，常顯擺娘家家財，顯擺自己的嫁妝，隻是那次生孩子傷了身子，一直難以懷孕。剛嫁的那幾年日子還算好過，王大人的官職是萬氏一族幫襯著起來的，所以王大人特別偏寵萬氏，如此一來，就惹怒了正室謝夫人，謝夫人明著不說什麽，暗地裏不知動了多少手腳，一心想讓萬氏失寵，會經常拿沒有生育諷剌為難萬夫人，加之萬夫人一心想扳倒謝夫人好自己上位，王小姐成了兩人鬥法的工具。”
顧明秀腦中靈光一閃：“所以王小姐其實是萬夫人的私生女？”
沈逸夏笑著揉她額發，表示讚許。
“你都說到這個份上了，不難猜。”顧明秀紅著臉道。
“當年那孩子究竟送去了哪裏，萬氏一族諱莫哪深，不過王小姐卻確實是抱養的，這事萬夫人不知道，王大人也未必清楚，當年為了綁住丈夫的心，謝夫人想了很多法子，假孕這一招雖然很低劣，卻也為她贏得不少好處。”沈逸夏道。
“你倒對王小姐的家世身世如數家珍。”
沈逸夏愣了愣，隨即笑了，出其不意捏住她的鼻尖：“我怎麽聞到好濃的酸味？”
顧明秀拍飛他的爪子嘟嚷：“誰吃醋了？”
“母親曾想過要與王家議親，自然要查王小姐的。”沈逸夏解釋。
“是因為王小姐的身世太過複雜了，所以才沒議成？”顧明秀道。
“是也不是，一個抱養的孩子，生辰八字難免不準確，母親有顧慮，我也不喜歡王小姐的個性。”
“藥引子罷了，何必在乎個性。”顧明秀小聲咕噥。
“你說什麽？”沈逸夏問。
顧明秀拉回話題：“沒什麽，你說萬夫人聽說王小姐是她的親生會如何？”
“你想見識的樊籠。”沈逸夏卻指著前頭不遠處的鐵籠道。
那鐵籠子就在室外，看著並不起眼，跟關大型野獸的籠子沒什麽區別，走近看時，才發現籠子的鐵柱上有許多密密的尖刺，長短不一，連腳下都是，除了踩腳的那處沒有外，其它處全是尖刺，被關進籠裏的人隻能站著，連挪步都不行，更莫談坐下，而且，四周的鐵柱上同樣也都，若站不穩，連用手抓著柱子休息下都不可能，這就很考驗被關者的體力和耐力，稍有不慎就會被刺得鮮血淋漓。
顧明秀臉都白了，怎麽會有如此可怕的刑具，沈家的家法竟如此嚴苛。
“別怕，這個籠子百年來，隻關過兩個人，謝夫人會是第三個。”沈逸夏道。
難怪當時福康公主提出家法第十三條時，所有人都震驚了。
“咱們走吧。”