江晨曦從太子妃, 一步步爬上皇貴妃，若此刻還說她淡然不爭、單純沒心眼，誰信？
就衝她給戶部尚書支招, 坑了富商與貪官三萬兩白銀，在延和殿舌戰後宮妃嬪的架勢, 也足以窺見她的智謀絕不低於朝堂上的文武百官。
她如今被架到皇貴妃位置上, 一人之下萬人之上，心態定然不複從前，女子一旦有了野心, 勢必想要獲得更多的權勢。
曾少雲的話倒不是危言聳聽, 他分析給蕭承翊聽, 自然有他的用意。
蕭承翊沉吟片刻, 反問曾少雲，“舅父希望吾如何做？”
曾少雲聞言一笑，目光定定地覷著蕭承翊，“後宅命婦手裏有一種藥，可定胎兒男女，江氏月份尚淺，太子若想, 舅父勉力可以拚一拚。”
皇家無親戚, 盡管愛女曾嬛與江晨曦親近, 但曾少雲畢竟是蕭承翊的嫡親舅父，理當為了外甥的前程搏一把。
蕭承翊眸光一變, 幾番思考，旋即搖頭。
“舅父能改了這一胎的性別, 下一胎呢？正如江氏所說, 即便僥幸拖她下台, 父皇正值盛年，難保不會再重新選秀充盈後宮，吾還不至於與一個還未成形的胎兒爭寵。”
曾少雲眸光噌地一亮，笑著伸手，拍了拍蕭承翊的肩，“舅父甚是欣慰，太子未被嫉妒蒙蔽雙眼，舅父希望太子銘記今日之談。”
蕭承翊怔住，原來曾少雲在試探他。
他不禁苦笑，同時心底一沉，一想到蕭朔還在等待他的答複，他不免頭皮發麻，笑不出來。
曾少雲中途下了車，蕭承翊回府後，腳步一轉去了清茗苑。
他多日未去探望盧柳，盧柳也沉得住氣，未派人來找他。
清茗苑內，盧柳早已熄燈就寢，院門沒上鎖，蕭承翊一推便開了，院裏當值的婢女忙提著燈籠迎來。
“奴婢拜見太子殿下，殿下夜安，夫人早已睡下，可要奴婢喚醒夫人？”
蕭承翊一身酒氣，不想熏著盧柳，“罷了，她既已睡下，就別吵醒她。”
說完便轉身要走。
廂房內，盧柳聽到外間的動靜，來不及披上鬥篷，趿拉著棉鞋疾步奔出來，“殿下，您等一下——”
蕭承翊轉身望去，隻見盧柳穿著單薄的衣衫就跑了出來，她人瘦，襯得肚子大得驚人。
他皺眉叱喝，“站著別動！”
盧柳嚇了一跳，瞧著蕭承翊瞬間轉冷的眼神，當即不敢再跑。
婢女春桃忙從廂房內追出來，“夫人，夜涼如水，快披上外袍——”
春桃見到蕭承翊，忙躬身行禮，“奴婢拜見太子殿下。”
蕭承翊大步邁過去，接過春桃手裏的外袍，替盧柳披上，“你怎如此不當心！你如今懷著身孕，若著了風寒該怎麽辦？！”
盧柳被他訓斥，一點兒都不傷心，她自欺欺人地想，為了腹中孩子，蕭承翊還是在乎她的，否則壓根不管她的死活。
“殿下，這幾日腹中孩子踢妾身了。”盧柳不談之前，也不追問蕭承翊最近去了哪，隻拿孩子說事。
果不其然，蕭承翊聽她提及胎動，臉上的怒火轉瞬褪去，攬著她向廂房走去。
“當真？走，先回房再說。”
——
因江晨曦懷孕，冊封皇貴妃的儀式一切從簡，太後與蕭詢皆免了江晨曦三跪九叩之禮。
至於是否設宴，蕭詢征求了江晨曦的意見，她表示樹大招風，巫蠱之術一事未找出主謀前，暫不設宴。
這幾日後宮風平浪靜，也或許是暴風雨來臨前的最後一刻寧靜。
是夜，皇城司禮監大牢。
一身形鬼魅的黑衣人小心翼翼避開巡邏的禁軍，幾個縱橫起落，憑著張貴妃給的輿圖，悄無聲息摸進司禮監。
司禮監大牢門口有兩名小太監守著，黑衣人躲在暗處耐心潛伏，下半夜，黑衣人終於等到其中一名太監去如廁，他眼疾手快跟了上去。
須臾，黑衣人扮作小太監的模樣返回，另一名值夜，年歲長一些的太監在打瞌睡，聽到動靜忙睜眼。
對方沒好氣道：“你爺爺的，你小兔崽子怎去了這麽久？！”
黑衣人忙掐著嗓子道歉，聲稱自己鬧肚子，對方並未察覺異樣，叮囑黑衣人仔細守著，他嗓子幹，去喝口水。
正中黑衣人下懷。
待那名太監離開，黑衣人身形一動，提著燈籠邁向大牢裏麵。
司禮監牢房不深，攏共地上地下二層，為防崔嬤嬤與梨花竄供，二人被分別關押，崔嬤嬤在地上，梨花在地下。
黑衣人直奔地下，張貴妃說了，崔嬤嬤皮厚，耐得住嚴刑拷打，令他先去滅口梨花。
地下二層有兩名太監守著，黑衣人下來時，二人正在嚼花生豆提神。
其中一名太監比較警惕，厲聲喝道：“大監令爾等仔細守著大牢門口，你怎的下來了？！”
黑衣人忙從兜裏掏出油紙包裹著的燒雞遞過去，腆著笑臉，“二位哥哥行行好，小的與那牢裏的宮女是同鄉，她娘曾托小的稍加看顧一二，如今她衝撞貴人，命不久矣，小的隻想過來替她捎句話。”
燒雞的香味隔著油紙包竄入二人的鼻間，兩名太監麵麵相覷，什麽同鄉，十有八九是相好，舍不得心上人，冒險再來看一眼。
二人最終同意黑衣人過去。
“喏，那小宮女就在最裏麵那間，隻給你五句話的功夫，你速去速回，否則大監怪罪下來，你我都得吃掛落！”
黑衣人忙不迭點頭哈腰。
趁著兩名太監吃烤雞的功夫，黑衣人迅速向裏麵走去，牢房一眼望到頭，四處沒有遮擋物，一切無所遁形。
黑衣人小聲喚道：“梨花？梨花啊，哥哥來看你了。”
縮在最後一間的宮女動了動，她手上腳上都纏著鐵鏈，黑衣人撲過來，說起了隻有梨花知曉的暗語。
“梨花，你怎麽如此傻啊！不要小命了麽？你拿什麽去衝撞貴人？！你也不替你的娘想想，你忍心讓她白發人送黑發人……”
身後的兩名太監大聲催促，“別叨叨個沒完，快點說完快點出來！”
黑衣人怕梨花不相信，忙從腰封裏掏出一塊飴糖，“梨花，此是你最愛吃的紅糖，我沒本事救你出來，你若僥幸能活下來，我倆就……”
梨花披散著長發，慢吞吞轉身，拖著鐵鏈，向黑衣人靠近。
黑衣人見狀，右手一翻，藏在指尖的毒針嗖地一下朝梨花的喉嚨射去！
然而下一瞬，梨花刷地往旁邊一閃，手裏的彈珠猛地擲向黑衣人的膝蓋。
黑衣人眼神一變，暗叫糟糕，中計了！
正要咬破牙縫裏的毒粉，李衛從屋頂躍下，一個手劈劈暈了黑衣人，還不忘卸了那人的下巴。
關節錯位的響聲令假扮梨花的夏菊雞皮疙瘩直冒，她行走江湖多年，論手段狠辣，到底不如黑甲衛頭領。
她拆掉手上腳上的鐵鏈，如法炮製打開牢房的鐵鏈跨出去，“守株待兔了三個晚上，總算沒白費功夫。”
李衛一把扛起黑衣人，瞥了一眼滿頭亂發的夏菊，想伸手替她撥開，一想時機不對，便按下不表。
“走吧，皇上還等著呢。”
夏菊見狀，也不敢耽擱，二話不說點頭跟上。
當夜，福寧殿燭火亮了一夜，蕭詢親自主審，黑衣人見事情敗露，不敢有所隱瞞，一五一十道來。
張貴妃機關算盡，看在老尚書對社稷有功的份上，她僅被褫奪貴妃位份，降為才人，劉美人助紂為虐，直接被打入冷宮。
蕭詢趁機解散了六品以下的後妃，從未被臨幸過且自願出宮養老的給予豐厚賞賜，並會安排婚嫁；臨幸過，且自願去皇家避暑山莊自力更生的，也會每年給一筆安置費。
後宮妃嬪起初猶豫不決，孟才人第一個伸手表態願意出宮，蕭詢如約派人送孟才人出宮，還給予豐厚賞賜，其餘人見狀，紛紛動了心思，不再強求。
與其留在宮裏守寡，不如出宮圖個快活自由。
如此一算，後宮十數位妃嬪，眼下七零八落，隻餘三四個潛邸老人還願意留在宮裏養老。
蕭詢手段雷霆風行，事情傳到前朝，言官拚死納諫也無用。
江晨曦坐在含元殿後院眺望遠處宮殿，一人之下萬人之上的盛寵，聽著令人羨慕嫉妒恨，實則與平時無異，她該吃吃、該喝喝、該睡睡。
無需早起向太後請安，隔三差五陪太後用一頓午膳，其餘時間皆被蕭詢霸占，他把她管得密不透風，生怕她出丁點意外。
期間，她宣召崔琳琅入宮，陪她閑聊了一整日。
外祖父蘇鶴之已經登門拜訪過崔太傅，敲定了婚期，采納江晨曦的提議，婚期定在仲秋那日。
近日，琳琅姐姐與大哥正在籌備定親事宜，江晨曦也不便多加叨嘮他們。
忠勇侯府小侯爺夫婦也進宮一次，堂姐江蕙蘭如今已有近六個月身孕，早過了害喜的時候，走路、膳食一切行動自如。
江晨曦羨慕不已，她依然聞不了葷腥，倒也吐不出來，就是聞不了那味，照舊以素食為主。
倆姐妹見麵免不了有一肚子的話說，且同為孕婦，話裏話外皆是孩子的事，旁人想要插嘴都不行。
“二姐姐，徐老夫人有沒有找郎中替你把脈，說你腹中胎兒是男娃還是女娃？”
忠勇侯府三代單傳，去歲王靖康鬧著要去邊關參軍，徐老夫人才請太後做主賜婚，江晨曦打從心底期望江蕙蘭這一胎是男娃，也好徹底在忠勇侯府站穩腳跟。
江蕙蘭笑著搖頭，“婆母倒是想問郎中，被祖母攔著了，祖母說頭一胎不管是男娃還是女娃，對侯府來說都是喜事。”
江晨曦微微一笑，“徐老夫人會辦事，二姐姐能遇到老夫人這樣的祖母，可喜可賀。”
甭管徐老夫人出自真心還是其他原因，起碼明麵上給了小輩足夠的尊重。
說起生子，江蕙蘭叮囑江晨曦少吃多走路，臨盆時好生，免遭痛苦。
江晨曦還未考慮到那一步，船到橋頭自然直，此刻想得再多也是杞人憂天。
長寧殿。
薑德一候在大殿門口，催促張元英，“張才人，快些走吧，雜家待會兒還要回去向皇上稟告。”
樹倒猢猻散，玉春被關進了司禮監，長寧殿的宮女太監全部被打散發落，張元英身邊再無可用之人，她徹底成了孤家寡人。
張才人恨帝王冷血無情，她寧願出宮，也不願去孟才人的居所，那地方又破又小，怎能住人。
“薑公公，妾身想要見皇上，勞煩薑公公幫忙通稟一聲。”
薑德一輕聲一歎，直截了當拒絕，“張才人，恕老奴難以辦到，皇上下了旨意，若才人往後安生些，皇上會考慮放你出宮。”
張才人臉色一僵，踟躕片刻，挺直腰背，拎著包袱出了長寧殿。
長寧殿外，淑妃與溫貴嬪從角落裏走出來，倆人相視一眼，默契一歎。
溫貴嬪落井下石譏諷道：“害人終害己，張貴妃何曾想過有這一日。”
淑妃並不這麽想，遙望偌大的後宮，意味深長一笑，“溫妹妹不會以為這事當真就此了結？”
溫貴嬪愣住，蹙眉不解，“姐姐此話何意？如今後宮滿打滿算就隻剩下你我等幾人，福柔皇貴妃獨占皇上恩寵，誰還能興風作浪？”
淑妃舉扇一笑，卻笑不及眼，“妹妹別急，該來的都會來。”
作者有話說：