大長公主府。
今日陰雨綿綿, 冷風四竄，院子裏的芭蕉樹冒出了新茬，綠油油的枝葉承載著雨水, 漸漸壓彎了腰。
蕭錦儀歪靠在塌上，腰腹間蓋著薄毯, 案幾上煮著牛乳, 有侍女在看著火候，以免牛乳沸騰溢出來。
她最近雖然未進宮，但宮裏發生的大事小事, 她都知曉。
張元英太蠢了, 多好的一次機會沒把握住, 竟連區區一個侍郎之女都鬥不過, 白吃那麽多年飯食。
若不是她那日不便在場，否則定要江晨曦吃不了兜著走。
須臾，蕭錦儀緩緩開口，問向身後的貼身侍女，“春香，齊候那邊可有派人送信過來？”
齊騰飛被聖上指派了差事，隨行的還有兩名大臣, 假扮齊騰飛的蕭朔不得不出京辦差, 這一走得個把月。
上次朔哥哥過來, 聲稱已經私底下找過太子，不過太子沒有立即答應他的邀約, 顯然是對他們所謂的真相持有懷疑。
“小心駛得萬年船，阿儀, 你安心養胎, 待朔哥哥回來, 天時地利人和，便逼宮。”
蕭錦儀再心急也無用，她身子重，去哪都不方便。
另一邊，蕭詢召見了蘇子恒，二人在福寧殿密談了一番。
出宮後，蘇子恒雙腳如踩棉花裏不踏實，不過麵上一丁點異樣都瞧不出來。
安王妃領著小閨女蕭珞央於上元佳節之前便回了秦州，其子蕭珞珩繼續留守在京城，照例住在世子府裏。
蘇子恒上京後一直陪著祖父蘇鶴之及江晨宴四處巡視京城的鋪麵，直到七八日後才騰出時間去見好友。
這日，蘇子恒跨入世子府，便被管家送去了待客的花廳。
管家替蘇子恒斟茶，“督監大人請稍坐片刻，世子正在待客，隨後就來。”
“無妨，是在下唐突，沒有事先遞帖子。”蘇子恒示意管家隨意，他自行待在屋子裏賞畫就行。
蕭珞珩擅長丹青，尤其擅長畫芍藥，廳內的牆上掛了四副形態各異的芍藥，栩栩如生，湊近一些，仿佛聞到了芍藥的冷香。
書房裏。
蕭珞珩麵不改色地回絕，“蕭某家教甚嚴，自幼恪守家訓，不勞而獲的代價蕭某負擔不起。”
真是油鹽不進的人。
劉達搖了搖頭，站了起來，“也罷，看來是劉某一廂情願，強人所難，在下還有要事在身，就先走一步，世子後會有期。”
劉達正走到門口卻突然回首，對著蕭珞珩別有深意地一笑，“世子千萬要保重身體，日後有事自可前來尋在下，劉某定祝你一臂之力。”
八朵梅花在眼前翻飛，丈青色的袍子消失在眼角。
蕭珞珩眉頭緊皺，劉達此人絕不能小覷。
一盞茶後，蕭珞珩出了書房去花廳見遠道而來的好友。
蘇子恒與蕭珞珩大半年未見，但二人之間並無隔閡，君子之交淡如水，再見麵絲毫不影響昔日友情。
得知蘇子恒表妹竟然是福柔皇貴妃，蕭珞珩詫異，半天回不過神來，道了一聲太巧。
蕭珞珩也隻能說巧合，其餘斷不能再私自多聊，曦和公主已貴為天子妃嬪，他需避諱。
蘇子恒行事乖張，不安排理出牌，但不是浪費時間之人。
“好了，言歸正傳，子恒兄，你今日不會隻是來向珞珩顯擺的吧？”
蘇子恒搖頭一笑，“怎會？珞珩兄，你可知番邦圖烏使節前日進京了？”
蕭珞珩頷首，“恩，聽說了。”
前陣子禮部尚書陳庭特地派人來翰林院取了圖烏國的史獻，當時就是他負責辦理的。
“那你可知這次進京麵聖的使節是什麽人？”蘇子恒雙眼發亮地盯著蕭珞珩。
蕭珞珩拿起案幾上撒著芝麻的糯米糕咬了一口，香甜柔軟，吃完了才答道：“男人。”
“噗——”蘇子恒一口茶沒喝完就直接噴了，他趕緊用手帕擦了擦嘴，“是圖烏皇子。”
“皇子是使節有什麽奇怪？莫不是他長了三頭六臂？”
玫瑰蜂蜜糯米糕也不錯，蕭珞珩發現李記每次推出的花樣都讓人愛不釋手。
蘇子恒見他終於感興趣起來，立即解釋道，“他倒沒有三頭六臂，隻不過很有膽量，昨日竟然在朝堂上懇請皇上答應他為圖烏公主招親！”
圖烏此次進京是例行納貢，圖烏皇子提出要給其公主招親，雖說不成文了點，但相當於提出變相的聯姻，倒也合乎常理。
蕭珞珩淺笑，“所以今日圖烏皇子在西郊龍盤大營校閱場上為公主比武招親？”
蘇子恒見他吃得香，也拿起糯米糕嚐了嚐，嗯，入口甜而不膩，改明個買點送到宮裏去，給小妹嚐一嚐。
“你隻猜對一半，武試是前戲，武試要贏過圖烏第一勇士後才能文試，而文試又必須答對公主出的三道題目，這樣才能贏。”
“圖烏是驍勇善戰的民族，公主想尋文武雙全的男人也很正常。”
可皇上為何願意把龍盤大營借出來，那裏可是皇城守衛軍的駐地，尋常老百姓進不去。
那麽比武招親的範圍隻能在朝廷裏。
朝廷裏？
蕭珞珩突然心下一緊，他立刻朝蘇子恒望去。
蘇子恒拍了拍手中碎屑，“皇上下令所有未成親的官員皆要參加比試，所以我說這是千載難逢的機會。”
蕭珞珩皺眉，“的確是千載難逢的機會，誰要是娶到公主，榮華富貴於一身——”
話鋒一轉，蕭珞珩掃向蘇子恒，眼含不讚同，“子恒兄，你已成家立業，你可不能對不起嫂夫人。”
蘇子恒笑著擺手，“珞珩兄誤會了，子恒隻想請珞珩兄幫忙辦一件事。”
帝都西郊，龍盤大營的保密性及重要性堪比皇城，閑雜人等一律不準進入。
蕭珞珩在大營門口投了名貼，守門的小兵不敢刁難，主動引領他們往校場走。
一路行來，大營絲毫沒有因為今日被借用當成比武招親的地方而顯得淩亂不堪，秩序井然各司其職，在靠近校場時才聽到喝彩聲音。
“世子，小的就不送你們進去了，還得繼續去門口候著。”小兵在校場入口處停下，禮貌又謙卑地對他們說道。
蕭珞珩點頭謝過對方。
蘇子恒悄無聲息打量著四周，然後看著蕭珞珩，小聲問道：“珞珩兄，子恒進京之前，可聽說皇城守衛軍紀律嚴明，隻是眼高於頂，從來不幹預其它事宜，哪怕臨近城鎮受災，他們也不會出動一兵一卒去幫忙。”
蕭珞珩在翰林院領了閑職，為官兩載，對兵部和軍隊不甚關心，所以並不太了解兵部的權力分配。
“這有何不妥？本來守衛皇城就是他們的本職工作，至於救災助人朝廷裏有的是人。”
“不過你倒是提醒我了，有一次守衛軍最高將領竟然眼睜睜地看著落水兒童而不出手相救，此事被禦史中丞曹大人知道，他和太子聯手參了兵部尚書一把——”
“聖上是位明君，當然容不得此種滅絕人性的事情發生，半架空了兵部尚書對於皇城守衛軍的管理之職。”
校場近在眼前，蕭珞珩權當說了趣事給蘇子恒聽，說完便把目光轉到正前方的比武場地上。
校場占地頗廣，正中央布置了一個高高的擂台，四周用紅綢圍了起來，擂台左右各有一個灰色大帳篷，左邊是文官候場區，右邊則是武官候場區。
自古以來文武相輕，文官見不怪大老粗，此次迫不得已被參加擂台相親大會，私底下都在討論誰願意去圖烏那鳥不拉屎的不毛之地。
且不說那公主長得啥樣，長得出眾的話，何須大動幹戈跑來帝都求親？
蘇子恒一邊看著上麵兩位武將使出渾身解數比鬥，一邊在在思考蕭珞珩說的話。
他覺得這則關於守衛軍最高將領的小道消息漏洞百出，那名武官再冷血，總不至於連個小兒都不肯救，除非他不會鳧水，不然的話肯定是被設計的。
至於設計他的人是誰，明麵上看著是太子，私底下不排除有皇上的手筆。
懷揣巨大秘密的蘇子恒頓覺任務艱巨，差事若辦不好，隻怕會連累小妹。
文官帳篷裏早已坐滿了人，蕭珞珩一眼望去，都是朝中青年才俊，國家棟梁。
翰林院未婚同僚都到了，見到他，紛紛招呼他坐過去。
“世子，過來坐。”
蕭珞珩提著袍子走過去，蘇子恒也厚臉皮地跟上他。
蕭珞珩正襟危坐地看著擂台，“咦，這不是尉遲小將軍，他也被逼來參加武試了？”
蘇子恒順著蕭珞珩的視線看過去，隻見擂台上正站著一位玉樹臨風、器宇軒昂的青年將軍，他身穿牙色便服，手拿一把紅纓槍，正在與圖烏國一位上半身□□的大漢在比試。
“他是？”
“尉遲葑，尉遲老將軍的孫子，神機營校尉，很是厲害的小子，三年前武舉比試上力壓群雄，奪得狀元。”
蕭珞珩為蘇子恒解釋，蘇子恒不熟悉京城官場，對於武官這塊，他更是兩眼一抹黑，沒有蕭珞珩這個土生土長的帝都人氏來得熟悉。
那名大漢輸給了尉遲葑，圖烏使者站到擂台上興奮地宣布，“恭喜尉遲將軍獲得武試第一名，直接進入文試環節。”
左右帳篷裏都傳出了喝彩聲，不管是真心的還是看熱鬧的，喝彩之聲持續了很久，直到圖真使者重新捧著一樣東西來到了擂台上才停下。
尉遲葑神色清冷，一點都不激動，他手握紅纓槍，靜靜地站在擂台中央，等著圖烏使者宣布那三道謎語。
蘇子恒微微挑眉，看著場中央的尉遲葑，發現他其實並沒有在看著圖烏使者，他在應付，他的神情既沒有激動也沒有擔心，他似在完成一項必須要做的公務。
圖烏使者兩手捧著封存的試題在擂台上轉了一圈，他特地麵對左邊帳篷方向，朗聲說道：“有請貴國所有文官出列，一起聽題。”
稍後，帳篷裏的未婚官員們一個個出列。
京城未婚文官加起來不下百人，今天校閱場上隻有五十九人。
當然，這些人因為這個原因那個原因沒有前來，至於什麽原因就不要追究，反正是五花八門。
蕭珞珩與蘇子恒倆人站在最後，視野開闊，一覽無餘擂台上的情況。
“好，請各位仔細聽題。”
圖烏使者拆開試題，仔細展開，開始朗讀題目。
“說有一位陰陽學大師選拔徒弟的時候，曾經讓徒弟猜一個字謎：太陽在日出時，正午時，和日落時。其中參加選拔的一個聰慧的人立刻想到答案，於是他成了這位大師的徒弟，請問各位這是什麽字？”
一瞬間，文官們都在熱烈交流討論；武官們都是大老粗，在旁邊抓耳撓腮，根本想不出答案。
蕭珞珩莞爾，怎麽圖烏國出的題目如此簡單，這是要故意放水。
“世子猜出來了？”
蘇子恒對猜字謎這種玩意最不在行，他一直注意蕭珞珩的表情，蕭珞珩雖然眼神訝異，但是弧度細微，一般這種表情就代表著他對某件事抱著十有八九的把握。
“有一點眉目，不過，並不太確定。” 蕭珞珩不會告訴他謎底，未幾，他轉移話題，“子恒兄有沒有覺得尉遲將軍的表情好生奇怪？”
蘇子恒轉身看向擂台上的尉遲葑。
尉遲葑表情淡漠，在聽到題目後也沒有什麽大動作，他的表情根本不像在思考題目，倒像是在應付過場。
蘇子恒笑了笑，“尉遲小將軍看來也是同道中人，來打醬油的。”
一盞茶時間，圖烏使者見大家都討論得差不多，立即揮手，笑眯眯地看著大家，“各位，請報出答案。”
“明！”
“申！”
“晶！”
圖烏使者臉色不變，轉身看向尉遲葑，“尉遲將軍，您的答案是？”
尉遲葑神色不變，淡定開口，“猜不出來。”
站在下麵的文官們不給麵子地紛紛笑了起來，不明真相的武官們皆扼腕，互相八卦，“不是說尉遲小將軍能文能武麽？”
“是啊，我們沒念過書的不知道，情有可原，他可是從小和太子一起師從崔太傅啊。”
“咳咳，念書又怎麽了？說不定就是專門伺候太子筆墨，再說誰規定武將一定要詩詞繪畫全部精通？”
蕭珞珩若有所思，尉遲葑真有意思，他就算應付走過場，起碼也要胡亂敷衍幾句。
尉遲一族世代習武，累積軍功無數，掌握大周小半數兵力。
皇上不會同意尉遲葑迎娶圖烏公主，尉遲老將軍肯定早就猜出聖意，卻還是讓尉遲葑過來應試，個中緣由不難猜。
蘇子恒一語中的，“嘖嘖，敢情他今天來就是給圖烏下馬威的。”
圖烏使者在聽到尉遲葑的答案後差點絕倒，他咳嗽了下，尷尬地麵對文官方向，“哪位大人回答的‘晶’？”
有人舉起了手，圖烏使者笑眯眯地上前記下他的姓名和官職。
“這道題目其實很簡單，按照方位算，太陽日出時在東邊，日中時在上方，日落時在西邊，可不就是一個‘晶’字。”
圖烏使者為大家解惑，武官們恍然大悟，原來此題如此簡單。
文官們大多數是會心一笑，他們怎麽可能猜不出來？十年寒窗苦讀是假的麽？不過是給足圖烏麵子，湊趣而已。
不用說，第二道第三道題目也不難，尉遲葑同樣以猜不出來作答，蕭珞珩注意到圖烏使者臉都綠了，最後無奈報了文官這裏的幾個青年上去交差。
“由此可見，圖烏公主肯定醜的不能見人，題目這麽簡單。”
“不可以偏概全，萬一人家公主很漂亮呢。”
“圖烏隻是我們大周的附屬小國，要是出了我們答不出的題目不是有傷和睦？”
“言之有理。”
作者有話說：