幾日後三皇子李佑納妾的事兒就昭告天下，說是要從官宦人家的女兒裏挑選。京城的貴族圈子都知道了這個事，不乏有那些官位不高、又想通過李佑來巴結太子的人家，透露出想送女兒進宮的意思來。
報上來的名冊淑妃連看都沒看，都是些參差不齊的人家。她這回給李佑納妾的目的可不是單純地找幾個女人！
她請了幾位與秦家交好的誥命夫人進宮，在登華殿裏辦了個賞花會，順道將該說的話跟夫人們說了。很快，陽朔九年四月初，平郡王府回了登華殿淑妃的禮，兩殿商議後決定納平郡王第十一女、莊順縣主為三皇子的侍妾。
與此同時，王家嫡女孤傲清高、不願意屈尊做皇子妾的風言風語也在朝堂上傳開了。翰林院不少老臣恪守著“天地君親師”的禮教，紛紛指責王家自恃功高，不把皇室放在眼裏。人家郡王府的女兒可是姓李的，還是縣主之尊，都能嫁給三皇子。怎麽你王家就高人一等麽？
而且三皇子再怎樣也是一位皇子啊，給他做妾有什麽不體麵的，還屈了王家的身份嗎？
王家聽聞此事大為驚愕，隨即又氣又惱。王閣老很快派人查出了那位甘願做妾的莊順縣主——其實，那平郡王府本就是沒落的貴族。即便是郡王，是皇上沒出五服的血親，卻早在十多年前因貪汙巨大獲了罪，皇上和先皇都再也沒有重用平郡王，也沒有望族的女孩願意嫁進去，王府自此衰落。這位莊順縣主是個奴婢所生的庶女，因為平郡王妃善妒，巴不得把她推進火坑，抓著這個機會就把她的名兒報給了淑妃。
“不可以答應！這是一種試探，如果這一次我們王家屈服了，失去的不僅僅是成君，而且還有顏麵！朝堂上會怎麽說我們？”皇後的母親，輔國公夫人在甘泉宮中急迫而焦躁地踱來踱去：“皇後，你不能鬆口！隻要跪下了第一次，就會有第二次第三次，從前依附王家的門生和臣子們，都會認為王家衰敗了、被秦家踩在腳底下了，漸漸地疏遠我們！而旁的臣子們，看到秦家壓製王家，就會更加追捧逢迎秦家。”
“可是，就算不鬆口，成君的名聲也敗了。”皇後定定看著自己的母親：“我不能讓她做一個自恃清高、藐視皇族從而沒有人願意娶的女人。”
“那……那該怎麽辦呢！”輔國公夫人頹喪地跌坐在梨花木椅子上：“如果信兒還在，如果太子還在……不，隻要不是秦氏的兒子做了太子！我們就不會被欺辱到這種地步！”
皇後苦笑，站起來安慰母親：“您別擔心，皇上待我很好，隻要他不被淑妃說服，我們就還有辦法。
皇後私心是絕不願侄女去給李佑做妾的——莫說她高貴的身份不能忍受做妾的屈辱，就算是給李佑做正妃，皇後也並不願意。李佑是她看著長大的，最了解不過，那孩子念書不行別的方麵倒是挺機靈，嘴甜會討好之類。不過他機靈的不是地方啊。
她從那張嬉笑的年幼麵孔上，看到了不屬於一個孩子的心思。李佑的機靈，是因為他心眼子太多了。
這個人，並非良配。
四月底，淑妃在登華殿召見莊順縣主。與她一同來的還有些出身不高的世家小姐們，說是進宮來陪著淑妃娘娘說話、品茶，實則都是來參選三皇子侍妾的。淑妃也給輔國公府中下了帖子，說是要請皇後的幾位侄女一塊兒進宮品茶。
淑妃心裏隻是冷笑，她倒要看看王家能撐到什麽時候。不過當她坐在登華殿的廳堂中，看到那位輔國公家的嫡出長孫女竟然真的來了時，麵孔上的微笑就有些破裂。
她想不到這個女孩敢來。
王家嫡長女和那些參選的女孩混在一起。女孩子們不知道她的身份，但看她發髻上戴著的一支整塊鴿血玉雕刻而成的簪子，心裏就紛紛訝異。她跪倒在淑妃麵前，恭敬地道：“臣女王成君，拜見登華殿淑妃殿下。”
淑妃麵色慈和地看著她：“王家的女孩兒，不必行這樣的大禮。來人，快賜坐。”
王成君的身後隻跟著一個貼身女仆，沒有母親也沒有什麽做誥命夫人的嬸娘。她還是個七八歲的小孩，在登華殿裏風度優雅、禮儀周到，隻是眼睛裏流轉的神色掩飾不住她的好動。淑妃不知她葫蘆裏賣的什麽藥，想著她或許是願意了——朝中那麽些正巴結著秦家的望族，都在聞風而動詆毀她的名聲。她也怕嫁不出去吧！
因著有這位王氏女，淑妃對其餘的參選女孩都一點興趣都沒有了。有不少女子給淑妃獻上了自己做的針線或是詩書作品等，眼睛裏都流露著希冀。的確，對於她們這樣出身不高、父兄不過是六品芝麻官的小家女，能進宮一趟看看都是有福了，若能侍奉三皇子，那就是祖墳冒煙。可惜淑妃懶得理她們。
淑妃是真心地想納了王氏為三皇子妾。她知道，這個女孩在家族中地位超然，雖然是女兒身，但若能緊緊握住這個人質，對王家也就多少有了些牽製！
王成君和其餘女孩一起規矩地坐著。
很快，殿內支起了屏風，有宮人唱到：“太子殿下到，三殿下到，四殿下到……”等等。這皇室裏挑選媳婦兒就跟大戶家裏嫁娶一個樣，三書六禮之前都不能放明麵上說，三皇子自然不能一個人很顯眼地過來。
幾個皇子一塊兒入席，隻有三歲的五皇子和不滿周歲的兩個小的沒來。皇子們目不斜視，圍著淑妃嘮家常，說今日在上書房裏頭又學了什麽。三皇子李佑的目光則是偷偷地越過屏風的薄紗，窺探幾個坐姿嫋娜的女孩。他心裏苦啊，都說當皇子多好多尊貴，但他連挑媳婦都不能順著自己的意！母妃偏偏要把那個塌鼻梁、滿臉雀斑的莊順縣主塞給他！特麽的本大爺要的是美女，美女啊！
此時他隱約看見了幾個女孩子的臉。其中年紀最小的那個，名叫王成君，他之前在皇後的甘泉宮中見過。不過問題是，王成君才七歲，雖然長得挺可愛，卻完全是個小包子！七歲的小女孩是看不出來嫵媚的。倒是王氏身後的兩個，都有十三四歲了，那身段，那雪白的瓜子臉……
他不是不知道母親的打算，然而，如今母親和二哥的利益，與他的利益並不完全相同。母親打壓王家太過急躁了，這恐怕會釀成隱患。
那幾個女孩子都存了誌氣，忙不迭地哄淑妃開心，眾人自然談笑甚歡。
卻說片刻之後，外頭突有人傳喚道：“德妃娘娘、裴昭媛娘娘、趙嬪娘娘到了！”
淑妃麵皮一緊，好不容易忍住翻白眼的衝動。來的人都是宮中的高位，她不能拒絕，隻好請了進來。德妃為首，身後跟著的乳母抱著五皇子，其後裴昭媛和趙嬪都把孩子帶過來了。恩，好好一個相親大會變成了幼兒園。
“淑妃娘娘這兒真熱鬧，六皇子和七皇子都愛瞧稀奇，妾等就帶著孩子們來了。”裴昭媛笑盈盈地：“果然這兒有這麽多嬌嫩可人的小姑娘在座，看來我們是沒有白來！”
淑妃臉上不好看，卻也不敢拂了裴昭媛的麵子。德妃坐著受了一眾臣女們的禮，淺淺笑著賞賜每位一塊用繡金線荷包裝著的玉佩。
怪不得這些女孩把能進宮一趟就當做無上的榮耀，她們出身小門小戶，先是得到了淑妃的賞賜——那可是一百兩銀子加上兩根金鑲玉的簪子！又恰好遇到德妃娘娘，又拿了一塊玉佩！簡直賺翻天。
“我聽說王家的嫡女也過來了，是哪一位？”趙寶音露出很好奇的樣子，話也特別多：“聽說王氏女年僅七歲卻擅長下棋，她的祖父輔國公大人就是一位國手，妾很想看看王氏的棋藝！哦，還有這位莊順縣主，聽說亦是一位才女，隻是從前性子貞靜不愛拋頭露麵，故而沒有傳聞罷了！今兒大家湊在一處，何不展露一二，也好叫我們瞧個熱鬧。”
淑妃聽了心中費解——為何趙嬪要女孩子們展示才藝呢？
裴昭媛卻已經道：“好主意。隻是這提話頭的人是不是該頭一個上？”
趙寶音笑道：“應該的。我一無所長，就給淑妃娘娘獻一副碧水芙蓉。”說著似乎早有準備，著宮人鋪紙磨墨。她也不求精致，用狼毫粗粗淺淺勾勒一番捧了上去。雖然畫得快，不過這工筆的功底是很不俗的，饒是淑妃看了也不得不客套地稱讚幾句。
連趙嬪娘娘都親自上手，座下的女孩子們當然不敢推脫——再說她們還巴不得呢。第一個冒冒失失地站起來的人是京兆尹家中的庶女，她搶了先機，急急地彈奏了一首古琴曲。然而因著沒見過什麽世麵，她太緊張，原本嫻熟的技藝竟彈錯了兩個音。
眾人默然無語。