文華殿中，朱祁鈺的笑意和煦，太子朱見深的小臉則是因為朱祁鈺的問話而變得皺皺巴巴的，小大人一樣的糾結著，一時不知道該如何答話。
與此同時，底下的一眾大臣，心中也在思索，天子此舉到底是何用意？
這種場合下，詢問太子喜歡哪個大臣，太子剛圓過去，又讓太子品評各個大臣的風格，怎麽，這是要試探太子和哪個大臣親厚？又或者說，是懷疑朝中大臣有人私下結交東宮？
眾人的麵上不動聲色，心中卻湧出了種種猜測，當然，這也不能怪他們往壞處想，即便是尋常的天家父子，皇帝對於儲君，也是既有栽培又有防備忌憚，更何況如今的東宮身份特殊，自然要更多加幾分小心。
被這麽多人一起注視著，朱見深到底還是有些緊張，不過，自幼開始的禮儀訓練還是讓他保持著基本的儀態，想了又想，他開口道。
“回皇叔父，侄臣覺得，平時給侄臣講讀最多的先生們裏，周先生講的最細致，陳先生，李先生講的最有意思，徐先生和劉先生講的道理多，例子少，萬先生，倪先生和沈先生講的例子多，道理少，簡單些。”
這番話，小太子說的頗不順利，顯然，說出這番話，讓他壓力不小。
不過，他這麽一說，卻讓在場的一眾大臣，個個都鬆了口氣，與此同時，他們對於這個剛過七歲的小太子，也不由有些刮目相看。
或許對於太子來說，他可能想不到那麽多的事情，但是，基本的政治素養，明顯已經具備了。
他的這番話裏，周先生指的是周洪謨，陳先生和李先生是陳文和李紹，徐先生是徐有貞，倪先生是倪謙，沈先生是沈敬，萬先生是萬安……這所有人，都是東宮的屬官。
如此一來，也算是巧妙的躲過了天子的問題，當然，在場之人都清楚，天子的本意並非如此，不過，太子這麽說，也算是給了在場眾人一個打圓場的機會。
於是，底下幾人對視了一眼，俞士悅最先上前，笑著開口道。
“陛下，太子殿下聰睿好學，臣等平時在東宮，皆歎太子殿下之勤勉，此實乃社稷之福也。”
緊隨其後，張敏也道。
“不錯，陛下，太子殿下小小年紀，已見英睿之資，想必日後定能不負陛下與朝廷之望。”
其他幾個大臣見此狀況，也開始對太子開啟誇誇模式，這麽一通下來，倒是讓朱祁鈺一陣無語。
對底下這幫老狐狸的想法心知肚明，朱祁鈺笑著搖了搖頭，頗有幾分意味深長的開口道。
“太子的確聰慧，看來東宮近些時日的教導頗有效果，來人，賜東宮屬官錦緞各十匹，銀一百兩，以示嘉賞。”
話音落下，一幹大臣，甚至包括一旁的朱見深，都鬆了口氣。
不過，天子雖然沒有繼續糾纏，但是，這番舉動到底是何用意，卻還是要好好的再思忖一番。
眼瞧著底下眾人都露出這般神色，朱祁鈺也覺得火候差不多了，身子往後一靠，輕輕的擺了擺手，道。
“今日議事的時間夠長了，諸卿辛苦，且先退下歇息去吧。”
於是，眾人也便暫時收斂心思，各自行禮告退。
不過，就在他們以為一切都已經結束的時候，天子的聲音卻又再度響起，道。
“太子留下，陪朕說說話。”
這一句話，又讓在場的一眾大臣眼皮跳了跳，越發的覺得，皇帝的心思讓人難以揣摩了，不過，皇帝發了話，他們也不好再繼續多留，隻好繼續邁步離開了文華殿，隻是，這最後的變故，又讓他們心中的念頭多了不少。
這些大臣尚且如此，被單獨留下的朱見深自然更是緊張，待得眾人的身影都消失了之後，朱祁鈺把目光落在後者的身上，卻見朱見深低著頭，小小的身子緊繃的很，見此狀況，他心中歎了口氣，臉上卻露出一絲溫和的笑容，道。
“來人，給太子賜座。”
於是，立刻有內侍上前，搬上來一個小小的椅子，朱見深遲疑了片刻，才乖乖的坐了上去，這小小的動作，卻是讓他的緊張消散了幾分。
隨後，朱祁鈺繼續笑著開口，道。
“不必拘謹，朕就是想和你說說話而已。”
話雖是這麽說，但是，朱見深顯然不敢放鬆下來，立刻站了起來，拱手道。
“請皇叔父訓示。”
見此狀況，朱祁鈺也不勉強，麵上依舊帶著笑容，開口道。
“前些日子，朕見了慧姐兒，她纏著朕說了好些事，聽她說，太子近來時常去她宮裏，但是，去了又不陪她一塊玩，反而喜歡和她宮裏的一個侍女呆在一起，讓她跟朕好一陣抱怨，可有此事？”
這話一出，朱見深胖胖的小臉頓時一滯，似是有些害怕，又似是有些害羞，想了想，他才開口道。
“皇叔父明鑒，那個宮女，是侄臣當年和皇叔父出宮時，在宮外帶回來的，所以，侄臣時常會去看看她，不想讓慧妹妹誤會了，皇叔父放心，侄臣回去之後，就備上禮物去向慧妹妹道歉。”
聽著朱見深這般認真的話語，朱祁鈺又是擺了擺手，道。
“太子不必緊張，朕沒有旁的意思，那個侍女，好像是叫玉兒是吧，似乎是比你大上兩三歲，當初，朕覺得她年紀太小，不好呆在東宮裏頭，上次朕見她，如今倒是出落的亭亭玉立。”
“對，朕想起來了，她還是太子當時，拿聖母送你的生辰玉佩‘買’回來的，時常去瞧瞧倒也無妨，不過，伱畢竟是儲君，老是到後宮去，未免被人議論荒廢課業，這樣吧，朕把這個侍女調到東宮去伺候你，如何？”
當初被帶進宮時，那個名叫劉玉兒的孤女又瘦又小，看起來也就四五歲左右，但是，等進了宮，登記信息的時候，才發現她那年其實已經快七歲了，隻不過因為平時缺衣少穿，所以身形比平常的孩子要看著小一些。
這兩年她在宮裏，雖然說是侍女，但實際上卻是慧姐兒的玩伴，作為皇帝的嫡長女，慧姐兒平時備受寵愛，自然也沒有人敢欺負劉玉兒。
當然，更重要的是，朱祁鈺當初帶劉玉兒進宮，本也就有那麽一絲深意，雖然沒有明說，但是汪氏大抵也察覺了一些，所以這些年，她也沒有把劉玉兒當做奴婢來看待，教養的很好。
和慧姐兒那個後宮小霸王不同，這個劉玉兒性情很是溫平，而且，目前來看，朱見深對她的眷戀頗深。
而不出意外的是，聽了這番話之後，朱見深的臉上，頓時閃過一抹心動，不過，話到了嘴邊，朱見深似乎又想到了什麽，悶悶的道。
“師傅們說過，君子立身立德，不可耽於享樂，我平時惦記著玉兒，時常去看她無妨，要是讓她到東宮來，東宮的這些師傅一定會為難她的，因為我而連累她，不是君子所為……”
似乎是因為談到了劉玉兒這個話題，朱見深的身上，才終於顯露出屬於這個年紀的鮮活之氣，雖然說，他的情緒更多的事沮喪，但是，總歸這個時候，他才像是一個普通的孩子，而不是一個古板莊重的東宮太子。
朱祁鈺見此狀況，心中暗暗的歎了口氣，倒是也沒有多說什麽，隻不過，他的目光有意無意之間，卻掃過了一旁低著頭，陪同朱見深一同過來的梁芳身上。
“既是如此，那便罷了，過些年再說吧……”
臉上泛起一絲笑意，朱祁鈺裝若無意，卻又好似另有深意的道了一句，隨後，也沒有再繼續多留朱見深，很快便讓他回東宮去了。
看著底下的小太子又恢複了原本的彬彬有禮，朱祁鈺的心緒有些複雜，不過很快就輕輕搖了搖頭，將這些情緒掃出去，隨後，他招了招手，將懷恩叫了過來，吩咐了兩句，後者聽了之後，先是一愣，旋即便拱了拱手，匆匆離開了文華殿。
與此同時，出了文華殿後，朱見深稚嫩的臉上，也頗有幾分悶悶不樂，坐在皇太子的肩輿上，他胖胖的臉皺著眉頭，小大人一樣的似乎在想些什麽。
眼瞧著前方就是東宮了，朱見深忽然開口叫道。
“停下。”
底下的宮人不知出了何事，但還是立刻停在了原地，隨後，跟在旁邊的梁芳上前了兩步，問道。
“殿下，怎麽了？”
朱見深下了肩輿，抬頭看著梁芳，又看了看周圍的宮人，猶豫再三，道。
“梁伴伴，你跟我過來。”
梁芳微微一愣，心也不由提了起來，太子殿下極少露出這樣的神色，難不成，出了什麽事？
於是，梁芳吩咐宮人在此等候，然後自己跟著朱見深，二人向前走了一段距離。
在距離其他宮人數十步遠，確保他們的談話不會被外人知曉以後，朱見深才停下腳步，抬頭看著梁芳，開口道。
“梁伴伴，我有一件事，要你來辦。”
梁芳心中凜然，彎腰躬身道。
“殿下盡管吩咐，奴婢一定鞠躬盡瘁。”
於是，朱見深繃著一張小臉，認真的說道。
“今日我跟皇叔父所談的話，你不許告訴皇祖母，更不許告訴父皇和母妃，他們如若問起，你就說今日皇叔父隻是關心了一下我的課業，別的都不許說，尤其是……和玉兒有關的事，一個字也不許提！”
這一下子，梁芳臉上的汗水頓時就下來了，他一時有些慌亂，道。
“殿下，奴婢……”
“你不用解釋。”
“我知道，你，覃伴伴，還有……萬姐姐，你們都會把我在東宮的一舉一動告訴皇祖母。”
朱見深的臉上，露出一絲和年齡不相契合的成熟，開口道。
“你放心，我沒有要怪罪你們的意思，我知道，皇祖母是關心我，你們也是為了我好……”
梁芳沉默不語，見此狀況，朱見深更加認真，道。
“但是，玉兒不一樣，她是我帶進宮裏來的，所以，誰也不能傷害她，今天的事情，你絕對不能告訴皇祖母他們，不然的話，你就不要再留在東宮了！”
這番話口音雖然稚嫩，但是，梁芳竟然隱隱約約的感覺到了一絲上位者的氣勢，不得不說，數年的東宮教育，到底還是沒有白費。
吞了口唾沫，梁芳拱手道。
“殿下放心，奴婢定會好好保守這個秘密的……”
朱見深這才放下心來，臉上閃過一抹憂鬱，然後背著小手，轉身回到了肩輿上，一路回了東宮。
…………
不出意料的是，隨著朝中的一眾大臣，輪番的到了金濂的府邸探望過後，這位尚書老大人病重的消息，很快就傳開了。
與此同時，讓朱祁鈺也沒有料到的是，似乎是因為消息傳開後，金濂硬撐的那股氣泄了，於是，病勢一下子就突轉沉重了起來。
雖然說，太醫回稟說暫無性命之憂，但是，也需要好好的靜養一段時日，否則的話，隻怕不知道什麽時候，一頭栽下去就起不來了。
得知這個消息，朱祁鈺親自命懷恩代他前去探望，賞賜了不少的珍貴藥材。
當然，金濂的病勢惡化，也就意味著，刑部暫時無人執掌，隻能交由侍郎代為管理部務，所幸的是，各個大案都已經辦完了，所以，刑部近段時間雖然繁忙，但也沒什麽大事，還操持的過來。
而最重要的是，在得知了金濂的身體狀況之後，朝堂之上，有不少人立刻聯係起來前端時間的廷推。
朝堂之上有的是聰明人，之前看不出來，是吃了信息不足的虧，如今得知了這個消息，自然很快就弄清楚了來龍去脈。
最明顯的一點就是，新晉繼任吏部侍郎的王一寧，好幾次在早朝上當眾和陳循嗆聲。
同為清流，如果不是陳循的算計暴露的話，那麽，以王一寧的性格，不可能如此跟他作對。
當然，具體這位王侍郎到底是自己察覺的，還是有人從旁提醒，外人就無從得知了。
不論如何，此事出來以後，陳循在朝中的日子，也就沒那麽好過了，秋去冬來，乾清宮的爐火燃起，紫禁城中，迎來了一場紛紛揚揚的大雪。
朱祁鈺坐在禦座上，聽著吏部的匯報。
在底下站著的，是各部的尚書，侍郎，以及內閣和都察院的官員，經過了將近兩個月的時間，在無數次的討論和修改之後，關於這次拔擢官員入京的章程，總算是有了最終版。
如今還需要再商討的，就是最後的一些細節了，待得這些細節完善之後，也就可以正式在朝堂上宣布了……
(本章完)