沈尚書是個聰明人，所以他基本不怎麽會跟天子對著幹，最多就是發幾句牢騷。

但是即便是抱怨，也是在變相的跟天子展示自己的功勞。

然而這一次，沈尚書是真的覺得，自己不能答應天子的要求。

“陛下容稟，臣並非不信陛下，隻是鹽引，茶引皆是國家命脈之一，今日若發於皇店，則日後朝中勳戚，大臣，宗室，必蜂擁而至。”

“陛下聖明睿智，自能約束內宦，如期繳納賦稅，但是此例一開，典製勢必廢弛，鹽法亂壞之下，必會使得朝廷動**。”

“況我朝鹽法，實行開中法，商賈運糧至邊，以換鹽引，以民間之力維持邊境糧草日常用度，大大節省了朝廷靡費。”

“鹽法若亂，則邊境開支勢必增加，此乃涉及國計民生之大事，臣當防微杜漸，不敢擅自答應陛下。”

沈尚書說話還是比較委婉的，算是給足了天子的麵子，沒說皇店會影響鹽稅，隻說其他的大臣會效仿。

言外之意，陛下您管得了內宦，但是卻不一定能管得了利欲熏心的勳戚，宗室之家。

應該說，沈翼的確不愧是執掌戶部的大司徒，第一時間就察覺到了這其中的風險所在。

大明的鹽引製度和開中法密切相關。

所謂開中法，即是商人獲取鹽引的方法。

民間商戶想要獲得鹽引，就需要將糧食運送到邊境的糧倉。

根據運送的糧食數量不等，可以向朝廷換取鹽引，再用鹽引去對應的鹽場支鹽，以此獲利。

開中法的實施，就如沈翼所說，是通過民間的力量，減少朝廷對於邊境軍費的支出。

事實上，大明後期之所以在軍費上每年要耗費大量的銀兩，就是因為開中法的廢除。

沒有了開中法的支撐，邊境的軍隊，就隻能完全依靠朝廷輸血而生，每年自然要耗費大量的軍費。

然而，開中法之所以能夠起到作用，最核心的基本要求，就是朝廷對於鹽引的嚴格控製。

商人逐利，永遠會使用最小的成本，獲取最大的利潤。

他們之所以願意運糧到邊境，是因為除此之外，沒有任何的辦法可以獲得鹽引。

沒有鹽引，那麽販鹽這種穩賺不賠的買賣，就成了殺頭的買賣。

沈翼的意思很明白。

這兩萬鹽引本身不算什麽劃掉，雖然算是一筆能讓沈尚書心疼的抽抽的銀兩，但是還不至於讓他跟天子硬頂著來。

但是這個口子一旦放開。

那麽勳戚，宗室，甚至是朝廷的其他大臣，也會有樣學樣，不通過開中法，而是走天子的門路獲取鹽引。

天子就算是能夠扛得住一時，但是不可能一直扛著。

畢竟，隻要有利可圖，那麽底下的人想要找正當的理由，可是容易的很。

譬如說，朝廷最近在實行胡椒蘇木折俸，既然胡椒蘇木能夠抵俸祿，那麽鹽引，茶引是不是也可以呢？

沈尚書不用過腦子就知道，肯定會有禦史如此上本的。

一旦被這些人正當合理的拿到鹽引，鹽稅受到影響還在其次，最重要的是開中法會被破壞，這將直接影響到邊境的安定。

最好的辦法，就是死死守住開中法，半點口子都不開。

沈尚書真誠的望著天子，很希望這位祖宗，別再給他鬧什麽幺蛾子了。

安安生生的待兩年，休養生息的不好嗎？

朱祁鈺手指輕輕敲了敲桌案，眉頭也是微微皺起。

他跟沈翼討要鹽引和茶引，並非是為了區區利潤那麽簡單，自是有他的考量。

但是不得不說，沈翼的顧慮也是有道理的。

朱祁鈺有之後的眼光，自然清楚，濫發鹽引的危害之處。

成化初年，戶部尚書葉淇為了增加國庫的收入，廢除了開中法，讓民間商戶從需要運糧到邊境，變成了直接向戶部繳納錢糧即可獲取鹽引。

這個舉動，讓當時的國庫迅速豐沛起來，但是卻為鹽法亂壞埋下了禍根，同時也加速了邊境的糜爛。

因為沒有了開中法的支撐，鹽引的發放變得靈活起來，時常被當做賞賜，甚至是大臣的俸祿，被皇帝和戶部拿來用。

結果就是，鹽引的大規模超額發放。

朝廷每年產鹽是有極限的，鹽引的數量，本該和產鹽數量相對應。

但是因為開中法被廢除，鹽引被超額濫發，如此一來，就會形成積壓。

積壓之後，就會導致鹽商破產。

這是個很容易想明白的道理，如果宗室，勳戚，大臣和普通的商人手裏都有鹽引。

那麽肯定是前三者先能支到鹽，至於普通的鹽商則隻能排隊，一等三五年拿不到鹽都是常事。

這就會引發兩個嚴重的後果。

民間商人支不到鹽，自然就不願意再向朝廷輸糧換取鹽引，朝廷的鹽稅自然會大受影響。

商人通過鹽引獲取食鹽的正規渠道被完全堵死，私鹽的泛濫，也就可想而知。

葉淇對鹽法的改革，雖然說在成化朝取得了一時的結果，使國庫豐裕，但是卻導致了鹽引濫發，私鹽泛濫，犧牲的是長久的利益。

更不要提，開中法被廢除後，邊境失去了一條重要的糧草供應途徑。

開中法實施的時候，邊境和內地的往來是極為頻繁的。

盡管朝廷一再禁止鹽引的買賣，但是商人們為了獲取鹽引，還是逐漸分化為邊商和內商。

邊商長期駐紮在邊境，大量開墾農田，種植糧食，形成商屯。

待收獲之後，他們便送到當地的糧倉，換取鹽引，然後用鹽引和內商進行交易，換取其他物資，再把這些物資販賣給當地的百姓。

這就使得邊境形成了一個穩固的交易體係。

但是開中法被廢之後，內商不再願意往邊境去，邊境的商人逐漸內遷，商屯廢弛，邊境經濟蕭條，需要完全依靠朝廷輸血才能維持。

因此，開中法是必須要維持的。

這一點，朱祁鈺自己也是認可的，沉吟片刻，他開口道。

“沈卿放心，你所顧慮的，朕自然明白，開中法是鹽法基石，也是邊境安穩的根本。”

“朕也從未將鹽引，茶引天子私有，肆意濫發的想法，否則的話，朕也不會在此跟沈卿商議此事。”

事實上，鹽引的濫發，就是從成化朝才開始的，在此之前，想要獲取鹽引，隻有通過開中法這一條路。

理論上來說，朱祁鈺是可以向自己的某個大侄子一樣，直接將鹽引當做賞賜，賞給皇店的。

但是他沒有，就是因為，他清楚這麽做對於鹽法的危害。

他今天肯坐下來跟沈翼打商量，而不是直接下旨，本身就已經說明了他的態度。

沈尚書心中定了定，咬了咬牙，繼續道。

“臣謝陛下體恤，臣知如今年節將至，大批宗室進京，宮中儀典宴席甚繁，靡費甚多，若陛下不棄，臣請將外臣之宴，交由鴻臚寺負責。”