甘肅，北風卷地，寒風肅殺。

如今的甘肅，還不是大明赫赫有名的九邊軍鎮之一，相對於大同和宣府這樣的重鎮，顯得有些狹小破舊。

當然，同樣作為抗擊虜賊的重要城池，甘肅城同樣傷痕累累，帶著滄桑的戰痕。

那一道道斑駁的痕跡，屹立在寒風當中，無聲的訴說著它的功績。

驛站當中，擺設十分簡單，一名緋袍老者，拿著毛筆，伏在案上，寫寫停停，最終，擱下了手裏的毛筆，深深的歎了口氣。

於謙思索著剛剛巡視兵營所看到的情況，心中的憂慮不由又深了一層。

此次天子遣他出京，要做的事情有三件，其一是徹查羅通一案。

這件事情並不算難，雖然說是陳年舊案。

但是，暗地裏天子命了錦衣衛協助，明麵上，於謙親自督辦，再難查的案子，隻要有蛛絲馬跡可尋，也能查個底掉。

為了這件事情，於謙特意從刑部調了數個刑案高手，配合兵部以及地方上封存的案卷，很快就找到了突破口。

羅通當時的手尾的確處理的很好，尤其是負責查案的兵部尚書王驥睜一隻眼閉一隻眼的情況下，基本上軍中能夠查到的痕跡，知道內情的經手人，全都被他滅口。

至於，當時購買軍器的那批山匪，也被尋機剿滅。

應該說，現在要去查，難度是很大的。

但是，在經過仔細的排查之後，於謙發現，軍中痕跡被清掃的幹幹淨淨，可那夥山匪，在被剿滅之前，卻曾經發生過一次內訌。

那次內訌鬧得很厲害，寨子發生了火並，最終有一批人逃了出去，不知所蹤，而剩下的人，被隨後而來的官軍剿滅。

那批逃出去的山匪，身上就攜帶了部分軍器。

於是，於謙派人仔細追查，最終在陝西附近，查到了這幫人的蹤跡，如今已經拿到了口供。

雖然說，他們並不知道，當初倒賣軍器的是誰，但是，一應的數量，類型，都和當時軍中報損的相吻合。

單這一點，羅通就逃脫不了幹係。

他當時是督軍禦史，軍器即便不是他倒賣的，但是無故流出軍中，被當做戰損報送朝廷，也是瀆職之罪。

按理來說，這件案子繼續往下查，還能查出更多的東西，但是，於謙沒有那個心思去查了。

羅通的案子，不過是個幌子而已。

有瀆職之罪已經夠了，再往深了查，一則難度巨大，耗時耗力，二則也沒有太大的意義。

除了羅通的案子之外，於謙身負的第二個使命，就是巡查諸邊，實地勘察九邊重鎮方案的可行性。

這段時間下來，以大同為中心，西至甘肅，東至宣府，於謙基本上都已經跑了一圈，得見的狀況，讓他頗為焦慮。

去歲也先入侵，聲勢浩大，諸多的關隘戰損都很嚴重。

雖然工部承旨，已經調集各地的工匠，全力修複，但是，因為財政的原因，還是很多地方還是遲遲未曾修複。

想要再進一步改建出足以和大同，宣府媲美的軍鎮，所要麵對的問題有很多。

軍務上的問題，於謙有信心解決，但是財政上的問題，卻是一個大缺口。

隻有親自看過各地破舊的城池，於謙才越發能夠感受到，建立九邊防線的重要性。

所以，自然而然的，他就越發的關注，各地的軍屯情況。

然而一查之下，於謙才感到越發的心驚。

大明如今的軍屯數量，登記在冊的，比諸開國之時，已經足足少了三分之一，原本隻是作為補充的開中法，已經成為邊境軍費的主要來源之一。

這一點，於謙作為兵部尚書，心中早就有數。

但是，讓他沒有想到的是，各地仍在正常運轉的軍屯，已經不足總數的三分之一。

這是什麽概念？

不足三分之一的正常軍屯，卻要提供三分之二的軍屯賦稅。

換而言之，耕作軍屯的官軍，所承擔的賦稅，實質上已經增加了一倍。

因為是由國家統一提供耕種的田地，器物，所以大明對於軍屯的賦稅，本就設置的不輕，視不同的地區，有些地方是三成四成，有些地方是五成，六成。

前者還好，軍屯尚能留下一部分，像那些需要上繳五成，六成的地界，官軍耕種一年，不僅得不到任何的口糧，反而要倒貼進去。

很多地方的官軍口糧，甚至要依靠於商屯來補足。

普通的軍士被煎迫至此，長此以往，如何能不產生各種兵士逃亡。

千裏之堤，毀於蟻穴，軍屯廢弛，帶來的連鎖反應，是邊軍逃亡，戰力下降嚴重，同時，過於依賴開中法，且加重了對朝廷財政的負擔，軍費逐年遞增，但是在麵對外敵時，卻一戰即潰。

所以說，瓦剌一戰，也先能夠勢如破竹，並不是沒有道理的。

大明如今立國尚不足百年，且曆代先皇皆堪稱英主，結果，邊境竟糜爛至此

越是親臨實地，看到真實的場景，越了解邊境的糜爛現狀，於謙的心情就越感到沉重。

如此的風氣，如此的邊軍，如何能夠保家衛國？

天色已經西斜，於謙揉了揉額角，放下手裏的筆，看著自己刪改了無數遍，但是仍舊厚厚一遝的奏報，不由歎了口氣。

實話實說，在親至邊境之前，於謙心中到底是有幾分自矜的。

雖然說，瓦剌之戰的首功在天子，但是，整頓京營，統籌邊軍，保障後勤，協調各處軍力，這都是於謙親力親為之事。

他不因此而自傲，但也不會妄自菲薄。

然而，真正到了邊境巡視，真正的將目光落到了軍屯之上，於謙才真正發現，他這個兵部尚書，做的有多不稱職。

若是有人看到現在的於謙，必然要大大驚詫一番。

向來堅定無比，從無猶疑的於少保，此刻的神情竟然有些猶豫和黯然。

說到底，邊境的糜爛，他這些日子，查到的這些情況，即便是於謙，心中也不由感覺到有些無力。

然而，他是於謙，一身傲骨，寧折不彎的於謙！

所以，慚愧和自怨自艾，不是他的風格，他，隻會迎難而上！

心中默默的下了決斷，於謙的目光重新變得堅毅起來。

隨即，於謙瞥見了自己手邊，剛剛八百裏加急送來的聖旨。

於是，他又忍不住浮起一個念頭。

天子之所以壓著他的九邊提議，非要讓他親自來邊境走一遭，是否，也是存了這等用意？

如此想著，外頭有一名三十多歲的青袍官員，叩門之後，輕手輕腳的走了進來，拱手作揖，道。

“少保，剛剛宣府傳來消息，太上皇聖駕剛剛從宣府起行了。”

此人名為方杲，本是武庫司主事，後來被於謙舉薦，提拔為兵部員外郎，負責武庫司的事務，算是於謙一手提拔起來的親信。

這次的案件，涉及軍器方麵，所以於謙就將他帶了過來。

聽到方杲的話，於謙也回過神來。

他本就不是一個特別願意去揣摩聖意的人，他有自己的信念。

何況，天子是否有此用意，對他來說，也不重要。

君子有所為，有所不為有所必為！

身在其位，當謀其政，這些事情，他查到了，看到了，隻要他還是兵部尚書一天，就要和他們作對到底！

輕輕的吐了一口氣，於謙將手邊墨跡方幹的奏疏整理好，然後仔細的用蠟封起來，蓋上自己的鈐記，道。

“和以前一樣，八百裏加急，直送禦前！”

於是，於謙的身旁，無人注意的暗影當中，走出一個身配繡春刀的錦衣衛打扮的軍士。

此人接過奏疏，仔細查看完整之後，再次用錦衣衛的手法封好，躬身一禮，然後默默的退了下去。

從頭到尾，一眼不發。

盡管這種場景已經發生了不止一次，但是，於謙依舊忍不住多看他幾眼。

按理來說，錦衣衛作為朝廷的正式編製，其中的每一個人，在兵部都有檔案可查。

但是，這個人，於謙查不到他的檔案！

或者說，他能夠看到的，是一份普通到極點的檔案。

這個人一年前入伍，檔案顯示是一個普通軍戶補缺，父親是錦衣衛小旗，戰死在土木當中，他作為獨子，承襲了軍戶的身份，成為了一個普通的錦衣衛校尉，身世，來曆都十分清楚。

但是，細查下去，卻可以發現很多的蛛絲馬跡，譬如，他的家中所有人都已經亡故，而且，那個所謂的“父親”，的確有個兒子，但是體弱多病，常年纏綿病榻，左鄰右坊都說不常見到人。

再比如，這個人普普通通，丟到人群裏壓根就分辨不出來有什麽特殊之處，甚至他的職銜，也隻是一個普通的錦衣衛校尉。

但是，自從於謙出京一來，所到之處，所有的衛所千戶，百戶，他都能指揮的動。

於謙相信，如果不是這次調查軍屯，需要借助錦衣衛的力量，他可能永遠不知道，天子手下還有這樣的人。

錦衣衛的水，遠比他想象的要深！

不過，於謙卻不多問，他隻需要清楚，他的這份奏本，在交到這個人手裏之後，會悄無聲息的送到天子的手中，不會經過任何的程序。

甚至，朝廷上根本不會知道，有這份奏本的存在

當然，作為兵部尚書，有些消息，於謙還是知道的。

譬如，在瓦剌之戰當中，邊軍戰損了諸多精銳的夜不收，其中一部分找到了屍體，但是還有一些，卻生死不知

將奏本遞了出去，於謙心中鬆了口氣，這才轉向一旁進來稟報的方杲，開口道。

“好，你去安排，我們明日啟程，去宣府！”

“啊？”

方杲一時有些沒反應過來，天子的旨意是昨日傳來的，八百裏加急，命於謙前去宣府，勸諫太上皇回京。

這件事情沒有保密，所以，方杲自然是知道的。

但是，當時於謙看完之後，卻並不著急，隻說手頭還有些事情要處理，等上兩日再啟程不遲。

與此同時，他吩咐方杲關注好宣府的動態，有何消息立刻來報。

作為於謙的親信，方杲自然清楚，於謙此次巡邊，身負的職責並不隻有一個，雖然大人不曾對他明言，但是從很多蛛絲馬跡當中，他也大致能夠猜測到，大人在查什麽。

原本，方杲也以為，自家老大人是調查軍屯一事到了關鍵時刻，所以不方便立刻離開。

但是現在看來，似乎不是

眨了眨眼睛，方杲又看了看自己手裏的書，道。

“少保，下官剛剛說的是，太上皇已經啟程歸京了，您”

您不用去了

天子下旨，就是希望您去勸諫太上皇早日歸朝，現如今，太上皇沒等人去勸，就已經走了，那還去幹嘛？

於謙卻沒有過多解釋，隻是看了看手裏的聖旨，道。

“你不必多問，去辦便是！”

方杲雖然疑惑，但還是點了點頭，轉身下去安排。

於謙重新坐回到椅子上，展開手裏的聖旨，看著上頭寫著的“全權負責太上皇在宣府的一應事務”幾個字，陷入了沉思。

太上皇迎歸的事情，於謙其實從來就沒有擔心過。

雖然在身在邊境，但是托錦衣衛的福，京中的諸多大事，於謙也能以最快的速度得到消息。

所以他清楚，太子出閣之事一旦成為定局，太上皇便不得不回去了，無非是時間早晚而已。

至於讓他去到宣府“勸諫”太上皇，其意不在勸諫，而在，去到宣府！

大明邊境諸鎮，以大同，宣府最重，其中，又尤其以宣府為重，曆史悠久，兵員眾多，關係也更錯綜複雜。

這一次巡視諸邊，於謙從大同，到宣府附近，再從宣府附近，巡視到甘肅，其實繞了一大圈。

但是，他卻始終沒有往宣府城裏走。

至於原因

右手輕輕的敲在案上，發出一聲聲清脆而有規律的響聲，於謙似乎是在自言自語。

“大同伯陶瑾，永樂十四年襲父職，為揚州衛指揮同知，永樂二十一年，調任陽和衛，扈從太宗皇帝北征，性驍勇沉穩，有戰功，晉指揮使。”

“正統元年，得安遠侯柳溥保薦，故英國公張輔親試其兵法武藝，擢為都指揮僉事，正統十四年，充左參將，剿平浙江叛亂，四月還師，以功進中軍都督府都督僉事。”

“八月，也先緊逼紫荊關，陶瑾受命隨同寧遠侯任禮出征，射殺敵酋伯顏帖木兒，朝廷敘功，賜封大同伯，後調任宣府，充總兵官，至今已有半年之久。”

於謙就這麽說著，語氣平靜的將陶瑾的履曆細數了一遍。

然後，他停了停，片刻之後，方繼續道。

“宣府前任總兵官，為後軍都督府都督京營提督大臣昌平侯楊洪。”

“其侄楊信，隨楊洪鎮守宣府多年，屢立戰功，瓦剌一戰中，協同靖安伯範廣，攻取陽和關，截斷也先補給，奠定瓦剌一戰勝局，後因楊氏一門已有楊洪晉封侯爵，故授楊信世襲指揮使之銜，準加蔭一子為指揮同知，仍於宣府充副總兵。”

話到此處，便說完了。

戛然而止，但意味深長。

夕陽照不到的地方，繡春刀特有的細微碰撞聲響起，似乎有人站了起來，然後，歸於沉寂