東廠？

隨著這個名字的出現，花廳當中安靜了一瞬。

在場的人都清楚，對於現在的太上皇來說，尤其是護衛統領的職位，能力是次要的，最重要的，是忠心和可靠。

之所以會選孟俊，原因有兩點，一是他出身勳貴世家，二是此人曾經當過太上皇的勳衛。

孟俊的祖父孟善，本是靖難降將，受封保定侯。

但是，傳到了孟俊父親孟瑛這一代，因為孟瑛果敢勇猛，謀略過人，深受太宗皇帝賞識，屢次扈從北征，也因此和英國公張輔結下了深厚的交情。

孟家極盛之時，孟瑛曾輔佐張輔掌管京營，執掌右軍都督府的大權，後來又出鎮交趾，可謂滿門榮耀。

但是，天有不測風雲，宣宗皇帝繼位後，漢王朱高煦謀反，趙王朱高燧也被牽連，孟瑛的庶長兄孟賢被查出曾經幫助趙王密謀奪取仁宗皇帝的太子位。

受此牽連，孟家被奪去世襲爵位，發配雲南戍邊，直到數年之後，才被赦免放還內地。

後來，宣宗皇帝為太上皇遴選勳衛，英國公張輔趁機舉薦了孟瑛之子孟善，引得宣宗皇帝念起與孟瑛北征時的舊情誼，孟家這才複起，被升授為京衛指揮使。

所以，從出身上來看，孟俊和英國公府是世代的交情，雖然保定侯府不在，但是過往的人脈和關係，卻依舊累積著，福澤後代。

有這一層關係在，所有人都沒有懷疑過孟俊的可靠，但是，朱儀的這番話，卻也同樣不似作偽……

相互對視了一眼，焦敬的臉色肅然起來，慎重的開口問道。

“小公爺，此事重大，你可能確定？”

然而，朱儀卻搖了搖頭，道。

“此事我本來也未曾在意，不過是前些日子和朋友飲宴，席間聽了幾句閑話而已，具體詳情如何，我不敢說，但是，就像駙馬爺說的，南宮護衛統領關係到太上皇的安全，所以，哪怕有一點疑點，也需要詳查。”

焦敬皺著眉頭，陷入了思索當中。

這話倒是不錯，畢竟，選孟俊就是為了可靠，但是現在，有了這樣的消息，若不查清楚，他們自己也不會安心。

他倒是沒有懷疑朱儀的話。

成國公府作為勳貴中的頂級勢力，瘦死的駱駝比馬大，這段時間，為了聯絡更多的勢力，朱儀的確重新拾起了之前的很多關係。

這些年輕人，出入的場所無非就是那些，無意中聽到這些消息很正常。

何況，那個明月，既然是京城當中出了名的妓子，那麽想要查她以及仰慕追捧的人，從側麵核實這個消息，還是很簡單的事情。

如此思索著，焦敬便聽得朱儀又道。

“其實，駙馬爺也不必多心，自從天子登基之後，東廠猖獗的厲害，不僅明麵上橫行無忌，暗地裏也在京城許多地方布下了探子。”

“孟俊本身誌大才疏，無甚才能，沒有防備之下，被東廠的人滲透進去，也是正常的，隻是……”

後半句話，朱儀沒說出來。

但是，在場的人都心知肚明。

東廠最近在做的事情，焦敬等人也皆有所察覺。

因為他們幾家的府邸當中，這一年以來，已經陸陸續續的出現了不少這種事情，但是有賴於老牌世家的封閉性，這些密探往往進不到內院，就被發覺，然後暗中處理掉了。

或許孟俊是沒有問題的，畢竟，他的出身決定了他的立場。

但是，有一就有二，如果他納的這個小妾，真的是東廠的暗探的話，那麽，難保他府中不會有其他沒有被發覺的東廠的人。

如此一來，再將孟俊放到太上皇的身邊，既容易泄露各種消息，也難保不會發生什麽意外的事情。

畢竟，孟家衰落多年，不似他們幾家一樣防範嚴密，這種風險，盡管可能性不大，但是，也畢竟是風險。

沉吟片刻，焦敬道：“這件事情，還是要查一下，即便孟俊最後不當這個南宮統領，有這麽個探子在孟府，也始終是個隱患，查清楚之後，得提醒孟俊，將孟家上下清查一遍。”

“至於南宮統領之事，不宜拖延，但是，我等也不能擅自決定，今日過後，我將消息和袁將軍說明，讓他稟奏給太上皇，再提後事。”

應該說，太上皇住在南宮，還是有好處的。

畢竟，南宮雖稱之為南宮，但是實際上是在宮城之外，皇城之內。

之前的時候，他們有什麽事情，要稟奏孫太後，要經過層層通報，通過長公主來通傳，才能進的了宮中。

但是太上皇在南宮，就方便了許多。

雖然說，如今出於種種原因，他們還不能直接去南宮當中拜見，但是，隨著太上皇一同回朝的袁彬和哈銘，卻仍舊隨侍在南宮中。

而袁彬因為之前曾經受封官職，在外被賜有宅邸，所以，他可以光明正大的出入南宮，理所當然的，也就成了內外聯絡消息之人。

孟俊的事情，牽扯到的東西很多，也不是一兩句話就可以撤換掉的。

焦敬心裏其實大致有底，太上皇之所以要選孟俊來擔任南宮護衛統領，除了是信任他的忠心可靠之外，隻怕，也有安撫英國公府的因素在。

畢竟，為了讓他安然回朝，張軏被殺，英國公府已然有敗落的趨勢。

在使團的那件事情上，其實是張軏，徐彬等人替他背了黑鍋。

所以，他們能做的，隻是將情況查清楚，最後到底該怎麽辦，還得太上皇來拿這個主意。

焦敬將目光再度轉向朱鑒，開口問道。

“南宮統領的事，煩勞朱閣老了，不過，這件事情暫時出不了結果，便暫且不提，老夫今日前來，是想問朱閣老，那件事情，進展的如何了？”

話音落下，花廳當中又安靜下來，朱鑒沒有說話。

相反的，倒是任禮和朱儀對視一眼，目中同時露出詢問的神色。

於是，焦敬解釋道：“任侯，小公爺，二位莫怪，這件事情事關重大，在準備周全之前，不可泄露，老夫這也是奉了太上皇的口諭，直接對朱閣老說的，不過，如今時機已然差不多了，具體的一些事宜，還需要二位鼎力相助，所以，今日才將大家聚在了一起。”

任禮的神色有些不大好看，但是，也隻是片刻就恢複如常，至於朱儀，也沒有什麽太大的反應，隻笑著點了點頭。

相對來說，他知道的比任禮還要多些，畢竟，最開始的時候，還是他幫焦敬和朱鑒在中間牽線搭橋。

後來，朱鑒回京，焦敬首次登門的時候，他也在旁，雖然說兩人談話的時候避開了他，但是，朱儀總是知道，他們在密謀什麽事情的。

雖然不知具體情況，但是，大半和太上皇脫不了幹係……

聽了焦敬的話，朱鑒也終於沒了顧忌，沉吟片刻，便道：“既然如此，那老夫就直說了。

說著，朱鑒轉向焦敬，臉色露出一絲憂慮，道。

“駙馬爺，禮部那邊，據說已經準備停當了，但是，不知為何，時間卻被壓到了年後，所以，我擔心，是不是天子那邊，察覺到了什麽……”

這話說的不清不楚，讓任禮聽的一頭霧水。

但是，朱儀卻幾乎是在一瞬間就反應了過來，問道。

“朱閣老，你所說的事情，可是東宮殿下出閣的事？”

朱鑒點了點頭，道：“不瞞小公爺，這些日子以來，老夫之所以一直在和俞士悅打擂台，實際上，也是在為此事而做準備。”

這番話一出，朱儀的很多疑惑，頓時豁然開朗，神色也變得有些驚疑不定。

不過，這個時候，一旁的任侯爺卻感覺有些鬱悶。

他本是武人，對於朝政之事並不算太過擅長，再加上，又出京了這段時日，如今可謂兩眼一抹黑。

眼下，花廳當中四人，焦敬和朱鑒明顯早就知情，朱儀這副樣子，很顯然也已經猜出了內情。

就隻有他一個人，還被蒙在鼓裏。

悶著聲音，任侯爺不悅的道：“此處沒有外人，你們還打什麽啞謎，到底出了什麽事情，太上皇難道有什麽吩咐嗎？能不能說的清楚一點？”

這副埋怨的口氣，倒是讓花廳中的氛圍略微輕鬆了一些。

三人互相看了一眼，最終，朱儀張口解釋道。

“任侯莫急，如果我所猜不錯的話，那朱閣老承太上皇旨意，要辦的事情，應該是打算，替東宮爭取詹事府！”

“詹事府？”

任禮皺著眉頭，依舊有些疑惑。

這個時候，焦敬接過話頭，解釋道。

“小公爺果然聰慧過人，一點就透，不錯，任侯應該清楚，太上皇這次匆匆回京，就是為了太子殿下出閣之事。”

“但是，回京之後，太上皇和聖母談過之後，才發現，出閣之事已經難以改變，所以，太上皇隻能轉而替太子殿下，討取該有的權力和地位。”

焦敬的話音落下，朱鑒順理成章的繼續道。

“此次東宮出閣，乃是朝議決定的事情，難以改變，但是，曆來東宮出閣讀書，備置屬官，乃是定製，這次天子以太子殿下尚且年幼為由，命東宮出閣而不備府，實乃不合禮製之舉。”

“且如此以來，會是東宮建製日漸荒廢，動搖儲本，殊為不妥，朝議之時，老夫不在京中，否則定要在朝會上阻止此事，但如今，事已成定局，老夫能做的，也就是撥亂反正，將東宮詹事府開起來，讓出閣的儀典，真正回到正軌上。”

好的，事情基本明白了。

但是，這三個人一唱一和的默契解釋，還是讓任侯爺感到有些鬱悶。

既然要問，索性任侯爺就問個清楚。

於是，想了想，他又問道。

“那這和孟俊的事情，有什麽關係？還有，朱閣老，你剛剛說，在內閣當中，你故意和俞次輔為難，是為了這件事情做準備，又是什麽意思？”

朱鑒沒說話，反倒是焦敬解釋道。

“任侯請細想，天子費了這麽大的力氣，讓東宮出閣而不備府，無非就是想要將太子殿下圈在身邊壓製起來，這種情況下，想要設詹事府，為太子殿下備置屬官，必然十分困難。”

“貿貿然在朝議上提起，一定會被駁回，所以，須得用些巧計。”

說著，焦敬看了朱鑒一眼，繼續道。

“而這個突破口，就在朱閣老的身上！”

“此次太上皇歸朝，朱閣老居功至偉，尤其是之前沙窩之戰後，朱閣老孤身入瓦剌，可謂以一己之力，改變了大明和瓦剌的關係，其後，他又以右都禦史之銜，屈就鴻臚寺卿，出使瓦剌，迎回了太上皇，此乃大功。”

“但是，囿於朝廷六部七卿沒有空缺，如此大功，卻隻能屈居內閣之中，做一普通閣臣，朝野上下，本就議論紛紛。”

“如此情勢之下，便有了可以利用之處……”

聽到這，任禮隱約感覺自己明白了幾分，但似乎又隔著一層窗戶紙沒捅破，倒是朱儀，一副恍然大悟的樣子，道。

“所以說，朱閣老才刻意跟俞次輔為難？實際上，並非是貪圖次輔之位，而是在造勢？”

朱鑒輕輕點了點頭，臉色有些複雜，片刻之後，他輕歎一聲，道。

“老夫行事一生磊落，但是，這件事情，的確是我不對。”

這段時間，在內閣當中，他的確是在針對俞士悅。

而且，是不分對錯的針對！

一應的政務，凡是俞士悅讚成的，他統統反對，俞士悅反對的，他一律讚成。

平心而論，這是有違朱鑒的本心的，但是，為了大義，他也隻能犧牲小節了。

而他之所以這麽做，就像朱儀說的，是在造勢！

看著任禮依舊疑惑的樣子，朱儀索性解釋道。

”這段時間，朝中對於朱閣老，實際上是懷著同情之心的，所以，他和俞次輔發生衝突的時候，大家普遍都站在朱閣老這邊。”

“如果說，最開始什麽都不錯，直接上奏提出要設立詹事府的話，那麽內閣的其他大臣一反對，朝堂上一爭，陷入了泥潭當中，能不能成就不清楚了。”

“但是，如今內閣當中，朱閣老和俞次輔勢同水火，這個時候，再提設立詹事府一事，反對之人，自然就會聚攏到俞次輔身邊。”

“如此一來，朝臣們的注意力，會從詹事府本身的意義上，轉移到內閣的爭鬥上，在這一點上，朱閣老挾迎回太上皇的大功，是占據有利地位的。”

“那麽，朝議之上，這件事情會被視為是爭奪次輔之位的借口，如果引導得當的話，成功是大有可能的……”