七皇子拿下晉寧城，實力有了明顯的增強，整個信國南部已經都歸於七皇子之下，想來那些對七皇子不滿的城主在看到晉寧城的下場後，應該也思索一番後果才行。
七皇子的下一個目標就是招募士兵，準備開始與三皇子和大皇子一戰了，二皇子龜縮在西北，反而不是主要目標。
七皇子歎息一聲，“可惜仁錦城的楚荊對我也是表麵臣服，實際卻聽調不聽宣，令我頗感到頭疼。”
曾方舟知道之前楚荊兩次落了七皇子的麵子，讓他很不爽，想要找機會報複。
曾方舟沉吟一下說道：“殿下，楚荊畢竟是站在你這邊的，和晉寧城有明顯的不同，而且仁錦城不比晉寧城差太多，大皇子都沒能拿下，我們恐怕也難，現在最重要的事情是要早日登上皇位才是。”
“尚書大人所言極是。”
七皇子有些鬱悶道，“可是仁錦城和同在楚荊掌控的遠望城以及黑羊城阻斷在我們和大皇子之間，想要進入信陽城必須要經過這些城池才行。”
曾方舟想了一下，道：“楚荊這人不過是貪戀手中的權力，他不可能成為信國皇帝，所以他的存在對殿下毫無威脅，在這，他是先皇所封的平西公，但一直都沒有封地，不如我們就給他將自己占領的城池作為自身封地的權力。”
七皇子一愣，“這樣豈不是太便宜他，你也知道楚荊的能力，憑借仁錦城不多的兵馬，不費吹灰之力就拿下遠望城和黑羊城，要是在讓他得到幾座城池，那他不就是第二個鎮國大將軍了嗎？”
七皇子很擔心楚荊尾大不掉的問題，事實上，這個問題現在就已經表現出來了。
曾方舟道：“殿下不要忘了，現在你的敵人是其他三位皇子，就算楚荊未來封地太多，那也是從其他三位皇子那裏搶來的，對於殿下來說，百利而無一害，等到殿下成為九五之尊，一個小小的楚荊還會是問題嗎？”
七皇子一想，事實上好像確實如此，就算楚荊攻下的城池不會交給自己，但也損害了其他皇子的勢力，此消彼長，還是自己大賺，如果楚荊能夠一個人幹掉三位皇子，那信國的皇位就隻能自己繼承了。
七皇子思考明白，立刻說道：“好！
我這就下令，凡是楚荊占領的城池，都作為他的封邑，我倒要看看一個小小的楚荊能夠給其他皇子帶來多大的麻煩。”
其實曾方舟依舊以為楚荊是上官筱白的人，畢竟他可是手持紅蓮令牌的紅蓮使，雖然紅燈照這個組織已經不存在了，取而代之的永恒帝國，但曾方舟還是要為楚荊多爭奪一些利益。
遠在仁錦城的楚荊，在不久後就收到了七皇子的許諾，今後他所攻占的城池都會作為他平西公的封地。
這讓楚荊驚訝之餘，有感動驚喜，也就是說他可以光明正大的去攻打那些城池占為己有了。
隻是，士兵的問題比較嚴重，他手底下可是依舊沒有多少人，甚至是守城的人都不足。
還有一個消息讓他感到意外，晉寧城竟然被七皇子攻破了，那可是蕭玉凝的地盤，沒想到被蕭家打造已久的晉寧城會敗給了七皇子。
看來前朝皇室的蕭家似乎也並不是很強。
楚荊先去見了孟獲，人類士兵不足，楚荊隻能用妖獸士兵代替。
當楚荊在城外一塊空地上見到正在操練妖獸的孟獲時，不由大吃一驚。
孟獲的妖獸兵團不再是之前的雜牌軍，卻是一千成年血狼，一千蠻荒妖牛騎士，一千骨鎧馬騎士，一千跳跳兔。
至於其中為什麽會混雜了奇怪品種，這是因為，孟獲也在訓練斥候，而跳跳體型小，速度快，正是比較有用品種，為什麽會有一千隻的問題，那是因為抓的太多，殺了又太浪費，索性自成一軍。
見到楚荊到來，孟獲立刻讓士兵自主訓練，朝楚荊迎了過去。
“主公，您看，這樣的妖獸兵團還滿意不？”
孟獲這種大老粗竟然也開始油滑起來了。
楚荊奇怪的問道：“為什麽每一種都是一千隻，而且隻有這些嗎？”
孟獲答道：“血狼，蠻荒妖牛和骨鎧馬是群居，數量比較大的品種，妖獸可不懂得配合，與其混在一起，還不如直接成為單獨的一隊。”
孟獲倒是想要黑背白熊大軍或者塔南虎大軍，但是肉食性妖獸本來就數量少，而且還都生活在比較危險的區域。
僅憑孟獲這些人，還真沒有把握將大規模的捕捉它們。
倒是這些常見的妖獸，攻擊力不算特別強，在秦月的藥水引誘和削弱下，很容易就湊成了成千數量的妖獸隊伍。
雜牌妖獸也抓了不少，但是孟獲覺得它們在戰場上的配合度不高，而且訓練起來麻煩，幹脆就直接隻訓練了四支部隊。
血狼算是消耗品，蠻荒妖牛是重騎兵，骨鎧馬是超高防禦的輕騎兵，加上負責偵查任務，有一點點攻擊力的跳跳兔，總體來說還比較均衡。
“如果有遠程就好了。”
楚荊感慨道。
孟獲道：“具有元素攻擊的都是高級妖獸，像是裂天虎那種三係的已經算稀有品種了，遠程攻擊是不可能的，空中支援或許還可以考慮。”
鳥類妖獸種類繁多，但是要麽實力太強，要麽實力太弱，而且軍隊最重要的數量，鳥類妖獸的數量可不算特別的。
楚荊又道：“我準備遠程突襲，你的這些軍隊能用嗎？”
孟獲拍著胸脯保證道：“能，絕對能，血狼隻服從狼王，而在這些血狼眼裏，我就是狼王，蠻荒妖牛和骨鎧馬都是有騎兵控製的，絕對不會出問題，出問題的也肯定是騎兵，不是妖獸，至於跳跳兔，那玩意就是來湊數的，無所謂。”
聽孟獲如此一說，楚荊也覺得這些妖獸兵團可用，點了點，心中記了下來。
然後楚荊又把其他將領也一起召集在一起，開始一次軍事會議。
樂進和徐盛遠在黑羊城和遠望城，自然是不能夠趕來。
周泰、於禁、韓當、紀靈、陳武、譚雅、孟獲，召喚來的總共九人，其中七人都在仁錦城。
紫蕊、沈小葉、秦劍、秦月自然也是要來湊個熱鬧的。
與會的人數眾多，楚荊幹脆讓人製作了一個圓桌，仿照亞瑟王搞一個圓桌會議。
在會上，楚荊把七皇子的允諾給眾人展示一遍。
於禁立刻道：“恭喜主公，如此一來，我們就可以名正言順的將城池納入麾下了。”
其他人也紛紛道賀。
楚荊道：“這不是最要的事情，我現在需要知道我軍的兵力，還要選擇一處城池作為我們的目標。”
一張大地圖鋪在圓桌上，雖然不詳細，但是信國的一些城池卻都有標注。
沈小葉道：“巨雲城怎麽樣？
就在這裏，攻下來後，我可以去當城主。”
“不可。”
韓當反對道，“大皇子的實力離我們最近，現在有三皇子牽製，他沒空管我們，才任由我們拿下遠望城和黑羊城，這時候如果再奪得大皇子的巨雲城，這是在逼他攻擊我們。”
其他將軍也是這個意思。
“那算了，反正給我當城主就可以。”
沈小葉還對城主之位有著異常的執著。
楚荊倒是不以為意，反正誰來當城主都無不可，法律是死的，和城主關係不大。
於禁指向遙遠的西北方，道：“二皇子的勢力最弱，而且孤懸西北，其他皇子暫時沒有時間管他，或許正是我們下手的好時機。”
“這會不會太遠了。”
沈小葉不想到那麽遙遠的地方去。
於禁手指畫了一條線，“從此處進軍，除了經過屬於大皇子的一座城池附近外，幾乎沒有接觸，仁錦城布防已經足夠了，不需要太多軍隊就能夠防守下來，遠望城和黑羊城有樂進和徐盛兩位將軍在，暫時無憂，主公可以安心前去。”
楚荊早就有這個意思，點了點頭，問道：“能夠有多少人馬跟隨我前往西北？”
周泰道：“經過幾次大範圍募兵，算上黑羊城和遠望城的降兵，總共有五萬人可用。”
“仁錦城留下多少。”
於禁答道：“已經預留了三萬，足夠了。”
陳武道：“我募集了萬人。”
紀靈也道：“末將隻有八千。”
韓當道：“末將一萬二。”
這樣算下來，楚荊有八萬人可以跟隨，加上孟獲的兩千騎兵和四千妖獸，算是不小的勢力了。
楚荊當即拍板決定，“好，三日後，我們就發兵綠水城。”
有譚雅在，城牆對於楚荊來說不算是大問題，而妖獸一個足足可以抵上數名，乃至數十名士兵，真正開戰的話，孟獲的蠻荒妖牛騎兵和骨鎧馬騎兵會讓二皇子的人見識到妖獸的厲害。
……
晉寧城離仁錦城很遠，幾乎是在另一麵，天難關封鎖了從信陽城直接南下的可能，但並不代表其他地方毫無通路。
晉寧城以北就是三皇子和大皇子勢力交錯之地，隻是因為兩位皇子都在積攢力量，準備決戰，所以並沒有一座城池，一座城池的相互攻伐。
這對於信國是個好消息，畢竟都是同一個國家的子民，互相殺戮的事情隻會降低信國的綜合國力。
蕭家七萬士兵加上萬名武者，已經家眷之類的，浩浩****十萬人，倒是沒有哪個城池敢打他們的主意，反而一個個關閉城門，嚴密防守著。
在三皇子和大皇子不斷募集兵力後，守城的將士明顯減少了很多，高於五萬的隻是少數。
雖然如此，攻城和守城戰損比卻一直相差甚巨，像是晉寧城一戰，蕭家隻死了三萬人，七皇子一邊卻死了至少七萬，還有地道裏損失的那些，傷亡實在太大。
蕭千凡早已經一個人去了信陽城，但大部隊的速度卻不快，每日隻能前進不到百裏，物資之類的開始缺乏起來。
蕭玉凝建議蕭敬道：“依我之見，不如先拿下一個隸屬三皇子的小城，反正都是投靠大皇子，必然如三皇子交惡。”
蕭敬思索很久，還是同意了蕭玉凝的建議，畢竟這條路太遠，以他們的速度，將會使時間更加拉長，而且就算到了信陽城由如何，大皇子把士兵都收去，留下蕭敬一個光杆司令？
蕭敬歎息道：“當日我還想要大敗七皇子，如今看來真是可笑。”
蕭玉凝搖搖頭，“戰場之上的事情本來就琢磨不透，七皇子竟然舍得派張散和李肆兩位將軍潛入晉寧城送死，想來那位指揮肯定很不一般，而且七皇子還找來尉遲不辭，實在是想象之外的。”
蕭敬道：“如果對方沒有多出啦的十萬士兵，以我們的實力，或許還能一拚，隻可惜蕭家的家底隻有這些了，不能都損失在一場戰役裏。”
兩人沒有再繼續交流，而是開始安排士兵，準備明日的攻城事宜。
蕭玉凝選擇了一處很小的城池，因為城小，守衛隻有兩萬多一點，城牆也很矮，算是比較容易的。
士兵們連夜製作了些雲梯，就沒再製作其他攻城器具。
攻城開始後，蕭敬和蕭玉凝兩人展開風翼，其他的蕭家高手也帶頭衝向城牆，有著兩人在空中飛上城牆，城內又沒有高手可以阻擋他們，很快，小城便被占了下來。
直到這時，眾人才算是有了落腳點，暫時安定下來。
話說蕭千凡這一邊，本來準備高舉反旗，重複往日梁國的威風，結果現在卻要千裏投奔大皇子，這一路上，讓他內心受到十足的煎熬。
當大皇子聽到蕭千凡求見時，他感到很意外，但是想想蕭家竟然連晉寧城都守不住，被七皇子這個蠢貨擊敗，也是讓他更加無語。
齊霖道：“蕭家雖然丟失了晉寧城，但據微臣所知，蕭家的實力其實並沒有很大損失，在城破之前，蕭家就展開撤退，除了守城死了些士兵外，蕭家還是原來那個蕭家。”
大皇子卻不讚同：“晉寧城在時，他是蕭家，但是失去了晉寧城，他們就是失去巢穴的老鼠，還能翻起什麽風浪。
不過，對方手中的軍隊正好是我所缺少的，讓蕭千凡進來見我。”
這不是蕭千凡第一次見到大皇子，在三年前蕭敬繼承其父親王位時，蕭千凡陪同蕭敬一起進入皇宮，麵見當時的信國皇帝，那個時候，大皇子也在場，其他皇子也或多或少露過麵。
“蕭千凡參見陛下。”
“哦？”
大皇子故作疑惑道，“蕭敬不是不認可我這個皇帝嗎？
說是隻效忠信國，誰得到皇位，就像誰效忠。”
蕭千凡連忙解釋道：“陛下，家父被小人所惑，才會誤以為陛下不是信國的正統皇帝，陛下本來就是監國太子，在先皇駕崩之後，繼承皇位本是理所當然，隻可惜天下不明事理的人太多，連家父都不能幸免。”
大皇子一同感慨道：“那些小人不過是有不臣之心，什麽朕非父皇最喜愛的皇子，這些話不過是他們為了幫極為皇弟造反的借口罷了。”
相較於其他幾位皇子，大皇子是最苦的，本來當監國太子好好的，恰逢信國皇帝戰死，繼承皇位這種好事自然而然的就降臨到大皇子頭上。
可是呢，朝廷上的老臣子竟然拿出許多先皇不喜歡自己的例子，並且還說什麽皇位本來是要等七皇子進過磨煉，傳於他的，二皇子的外戚實力直接二話不說造反了，三皇子將天下國戰場殘留下來的士兵聚集起來，差一點打到信陽城來，還有誰比大皇子這個皇帝當得還慘的嗎？
大皇子道：“蕭世子，你的來意，我已經清楚了，既然你們認同我這個皇帝，我自然也認同蕭家是信國的子民，順平王的位子依舊不變，你即刻回去，帶你父王來信陽城見我。”
蕭千凡大喜，果然事情進展的和父親預測的一樣，順利到極點。
蕭千凡沒有在信陽城逗留，立刻快馬加鞭，準備將消息匯報給蕭敬。
他可還不知道，因為蕭玉凝嫌趕路太慢，直接就占領一個三皇子的小城，駐紮了下來。
當蕭千凡聽到這個消息，來到占據的小城時，已經是幾天後。
聽完蕭千凡的回報，蕭敬和蕭玉凝對視一眼，蕭敬問道：“大皇子讓我前去，你怎麽看？”
蕭玉凝早就想過這個問題，立即答道：“當然要去，不僅去，還要帶上足夠的誠意，留下兩萬人駐守此城，然後把降兵一起帶上，足足六萬士兵。
大皇子不可能直接就剝奪父親的兵權，甚至還可能讓父親幫忙領兵對抗三皇子。”
蕭千凡意外道：“大皇子會如此信任我們蕭家？”
蕭玉凝道：“大皇子自然不會信任我們，但是他卻需要父親這樣的高手，皇宮的供奉可不是大皇子隨意調的動的，否則上次安平城之戰，大供奉肯定回去抵擋鎮西大將軍高嵩，那一戰也就不會敗那麽慘了。
可惜並沒有，說明大供奉對於大皇子並不是效忠，僅僅是保護他的安全。”
蕭敬點頭表示認可蕭玉凝的觀點，道：“既然如此，那我就去會一會高嵩，看看這所謂的四鎮大將軍之一，是不是真有楚飛雄那般的本事。”
“可是，我們真的要給大皇子出力嗎？”
蕭千凡還不是太懂。
蕭敬語重心長的說道：“做人做事不能夠太急，除了三皇子，大皇子也還有其他兩個個皇子做對手，在沒有合適的機會之前，我們必須要贏得大皇子的信任。”
於是，蕭敬和蕭千凡帶著六萬人離開駐守的小城，朝著信陽城前去。
至於家眷，物資之類的則留在了這座小城內，包括那接近萬人的武者，這些才是蕭家的根本，士兵可以隨時招募，訓練，但是錢和高手才是最重要的。
蕭玉凝留了下來，不是因為她必須留下來守住城池，守護蕭家之物，而是蕭敬擔心大皇子見到蕭玉凝漂亮會要求聯姻。
蕭千凡的能力，蕭敬早就清楚了，沒有了蕭玉凝在旁輔佐，蕭敬是不可能放心的，所以蕭玉凝是絕對不能夠離開蕭家的。