信陽城。
七皇子和方丘國常順大將軍合兵一處，功績百萬大軍，圍困大皇子所在的信陽城半個月之久，最終城破，大皇子下落不明，生死不知，與之一同消失的還有心腹齊霖以及順平王蕭敬，不過，有傳言，順平王蕭敬秘密投奔了三皇子。
此時信陽城內坐在皇位上的是七皇子，禮部尚書曾方舟也成為現任的丞相，但是實際權力遠比七皇子想象的大得多。
七皇子正斜躺在龍椅上，一個美貌宮女順從的被摟在懷裏。
他慵懶的道：“那個楚荊回來三日了，西北的那些軍隊也正調回仁錦城，恐怕是要對遠望城和黑羊城動手了。”
下方站著的正是曾方舟，雖說七皇子有意降低曾方舟影響力，但是幾乎所有有能力的將領都和曾方舟走得比較近，在信國還未穩定之前，七皇子也明白，曾方舟是不能動的。
曾方舟稽首道：“陛下，楚荊雖然強勢，但畢竟隻是駙馬，目前依然依附在陛下名下，如今隻要將三皇子擊敗，便足以順利登基稱帝，名正言順成為信國之主。”
“嗯。”
七皇子將宮女推開，正坐起來後，一本正經道，“不錯，我也是這個想法，所以才放任西北軍隊調動，不過，方丘國也是一個大問題，如果隻是之前那點約定，給了我也不心疼，但就怕他們還有其他意圖，我看，就讓方丘國和楚荊較量一下，無論最後落得什麽局麵，對於我來說都是好的。”
“那北方的三皇子……”曾方舟問。
七皇子歎息一聲，“少了三哥，我可就要直麵天下國了，誰知道他們會不會突然發兵，要知道當日可是我們信國挑起的戰爭，不想被報複啊。”
信國現在的局麵看似少了大皇子和二皇子兩個競爭者，但是在天下國陳兵邊界，方丘國直接參與進來，局勢更加不容樂觀。
曾方舟退下後，很是想找常順商議一下關於紅蓮使楚荊這個問題，但是七皇子耳目眾多，公然去見方丘國大將軍絕對不可以。
此時，方丘國大將軍正駐紮在信陽城城外，這主要也是為了不引起七皇子誤會，另一方麵則是剛剛打完最艱難的一仗，就地休整了半個月而已。
“報！”
士兵飛快跑進營帳，跪在地上，大聲道，“遠望城和黑羊城傳來急件，顧將軍和孫將軍被俘，兩城失守！”
“什麽？”
常順大將軍猛然從座位上站起，大驚道，“怎麽會這樣，連一天都防守不住嗎？
快把情報給我看。”
看完完整情報，常順大將軍低罵道：“早就知道七皇子白送遠望城和黑羊城沒安好心！”
楚荊不在仁錦城，這才是常順願意接管遠望和黑羊兩城關鍵，現在楚荊突然出現，而且以雷霆之勢，在完全沒有任何反應的情況下，連下兩城。
常順思考的並不是楚荊紅蓮使的身份，而是顧士愷的性命，這可是‘同伴’，還有方丘國將士的意願。
這個問題處理不好，軍心散了，士兵可就不好帶了。
“不行！
就算隻是做做樣子，也要必須打上一場了。”
常順心意已決，立刻派人去向七皇子請求出戰，自然是得到允許。
而在另一邊。
楚荊順利拿下遠望城和黑羊城，還俘虜了兩員敵將，西北部分軍隊不日既會抵達，到時候又是戰火點燃之時。
“主公，那名姓顧的敵將說要見你。”
鄧嬋玉進來說道。
“見我？”
楚荊猜測是要提什麽條件，或者投降之類的，直接回絕道，“不見，你隨便審問一番就是。”
“是。”
鄧嬋玉退下。
楚荊展開一份信國的地圖，如今信國的勢力變化很大，除了近乎封閉的西北之地，其他地方都可能戰火將要燒及之處。
以風蘿城為中心的三皇子勢力，以信陽城為中心的七皇子和方丘國勢力，已經在駐紮在斷絕山，隔大漠與三皇子對峙的天下國的數萬兵馬，正是這數萬兵馬就讓三皇子在大皇子和七皇子信陽城之戰時無法抽身參與。
如今信國南部反而因為兵力被七皇子抽空，正處於空虛狀態，不過，楚荊並不準備對那些城池動手。
楚荊離開房間，走了出去。
“楚荊，你怎麽有空過來找我們？”
許茜、白嵐正和蓮在一起，有些疑惑的看向楚荊，剛剛打了勝仗，俘虜了不少人，還以為楚荊會很忙呢。
楚荊看向蓮，說出自己所為之事，“我想請你打造一批火炮。”
火炮的威力在海虎島對付海賊時展現的淋漓盡致，麵對普通人，就是絕對的大規模殺傷性武器。
“這……”蓮有些猶豫，“對付那些連武功都不一定會的士兵，使用火炮是不是太殘忍了？”
許茜也說道：“是啊，還是算了吧，隻要讓神龍彈射炮對著天空轟上一炮，他們肯定就會乖乖投降的。”
“對，不戰而屈人之兵隻是上乘。”
白嵐說出一句從楚荊那裏聽來的話。
楚荊搖搖頭，如果楚荊的實力真的夠強，強到可以打敗那些製定規則的人，那麽他自然可以這麽做，但是不行，就連天下國也不隨意派出高手，當然高手也會在陣前交戰，但是任何屠戮普通士兵的強者都會被製裁，沒有任何強者願意冒這個風險。
“戰爭你們不懂，這就像是個遊戲，必須在規則內玩才可以，否則就會受到額外的懲罰，隻要你們將士兵當成一個個數字，而不是人，那麽會好受一些。”
如果蘇菲亞在這，她肯定能理解楚荊，可惜她現在正在浴室泡熱水澡吧。
蓮最終同意了，其實血骸骨號上還有一半的火炮，雖然是停泊在天南府港口，但是讓神龍彈射炮前去的話，一天時間就足夠來回，到時候城內的工匠也可以仿製。
之所以來讓蓮製作火炮，一方麵是因為有成功的經驗，另一麵則是維係關係。
楚荊開始安排人手收集各種材料，除了火藥的材料之外，還要煉製化血神刀的材料。
餘元除了不在五行之中的仙體之外，就屬化血神刀威力最大，可惜餘元將安身立命之物傳給了弟子餘化，現在楚荊傳承餘元的能力也沒有化血神刀可用。
化血神刀煉製不難，難就難在是修煉的附屬品，需要在修煉之時，將刀封入爐中，還有三顆用來解刀毒同煉製的神丹。
而楚荊缺少的就是時間。
不過化血神刀如一道電光，中了刀痕，時刻即死，就算鍛煉時間短，威力下降也是一等一的神器。
一日後，西北調遣了八萬士兵前來，還有眾多將領，包括之前從仁錦城派去的譚雅、暗黑界的番兵蘭治、暗黑界的術師絲諾以及暗黑界的策士格林。
當然，慕容怡雪等人也跟著一起來到仁錦城。
楚荊也班師回仁錦城，隻留下少量士兵駐守遠望城和黑羊城，這兩個城池現在意義已經不大了，之前是為了表達一個態度，現在態度表示完了，楚荊也沒有高築牆廣積糧，慢慢發育的興趣，所以丟了就丟了，再奪回來就是。
值得一提的就是，在張角的洗腦攻勢下，投降的方丘國軍隊，那些方丘國人紛紛加入太平道教，成為張角手下的黃巾軍的一員。
楚荊見到慕容怡雪。
慕容怡雪還是那麽高潔如月中仙子，也不知是楚荊先入為主將第一印象刻印在現實，還是真的是情人眼中的西施。
“楚……
平西公，西北巡視我已經完成了，現在可以交接任務了。”
慕容怡雪依然冷傲，並沒有因為楚荊的實力和勢力而產生變化。
楚荊微笑接過自己頒發的巡按令牌，說道：“慕容……
神捕，如今信陽城已被七皇子攻破，六扇門也不複存在了，您有何打算？”
慕容怡雪秀眉微蹙，冷冰冰道：“六扇門不會那麽輕易覆滅的，別忘了還有先知在，至於七皇子，他和方丘國勾結，不配為皇子，我大概先去三皇子處，助三皇子成為信國皇帝，重新建立六扇門。”
“嗯。”
楚荊點點頭，慕容怡雪的想法他早就料到，六扇門內有個未卜先知的‘先知’溫忘機存在，現在的六扇門究竟是什麽情況真的很難說。
“三皇子所在的風蘿城路途遙遠，中間又有七皇子的軍隊阻隔，不如慕容神捕先留在仁錦城，秦鶯苒也是皇室血脈，同樣是可以效忠的選擇。”
“哼！”
慕容怡雪冷哼道，“你不是七皇子一夥的嗎？
我是絕對不會和毀了六扇門的外賊為伍的。”
“不，不，七皇子先不說，你應該也知道了，我剛剛和方丘國的軍隊大戰了一場，還俘獲了兩員敵將，在這一點上，我們的敵人是相同的。”
經過一番勸說，慕容怡雪留了下來，依然她之前的隊伍，禦阪美琴、喪鍾、神鷹女郎等，作為戰場的精英部隊存在，可以說楚荊給了她很大的權限。
其實楚荊隻是想要將慕容怡雪留在身邊而已，對於現在的楚荊來說，她和她隊伍的那些戰力，用處已經不是很大了。