周青玲和夏若生去富貴出租車車行調查。董家在杭州擁有一個車行，她們本期待兩者之間有什麽聯係，可車行老板卻表示他知道董先生，但和他沒有任何交往。車行裏有七十五輛出租車，周青玲本打算問問司機師傅們誰對董正源有印象，車行老板卻說不必了。
原來前不久黃浦警局在車行辦公室張貼過啟事，尋找曾經載董正源去陰陽街的出租車司機，但並沒有人站出來承認。“畢竟都過了大半個月了，師傅們每天拉那麽多單生意，誰還記得住這些細節？”
翔雲茶館有三三兩兩的客人在打牌。掌櫃的說他第一次聽說“董正源”這名字，還是讀了《申報》上的訃告。他也不認為董正源來過茶館，或者和茶館有什麽關係。這時，遊手好閑的茶客們圍了上來，七嘴八舌地打聽起來：“聽說還死了好多其他人？”“凶手真的是舞女？”……周青玲和夏若生好不容易才脫出身來。
她們又去看了兩個居民樓，那裏人來人往，更是無從調查，隻好在樓道裏貼了告示。最後兩人坐在街邊的長椅上歇歇腳。
“王科長昨天對我說：‘勤能補拙，還能補運氣。’”周青玲歎道，“可撈大海裏的針靠勤奮有什麽用，還得靠運氣。”
這時，一個年輕黃包車車夫一邊拖著空車小跑，一邊嬉笑著朝她們吹口哨。周青玲便撿起地上的小石子朝他擲去。
夏若生卻站起來，道：“不是還有修道院沒去嗎？”
聖衣會修道院是一棟四層建築，通身漆了白色牆粉，在夕陽下亮得耀目。雖然立麵狹窄，但可以想象它跨了一個街區，後門開在另一條馬路上，在這龐大的身軀裏麵，藏著數不清的黑色的小房間。
悠遠的鍾聲響了起來。夏若生看了看手表，下午四時整。她抬起頭，隻見西牆頭立著一個塔樓，黑色的窗戶緊緊閉著。一群灰鴿從塔樓後驚飛，掠過緋紅的晚霞，向西飛去。
這時，大鐵門吱吱嘎嘎地緩慢打開，隻見五名穿黑袍的修女低垂著頭，魚貫而出。她們匆匆走向馬路對麵的聖依納爵主教堂。
風撩起黑色頭巾，守貞姑娘們露出了蒼白的小臉。
一位藍灰裙袍的嬤嬤緊隨其後。夏若生追上前，想和嬤嬤說話。她卻不加理睬。無奈，她們隻好走向正要閉合的鐵門，亮出了證件。
這一位黃嬤嬤是法國人，長得慈眉善目。她帶她們去見院長。穿過一個鬆柏青蔥的後院，樹和樹之間的繩子上晾曬著潔白的單人床單。緊接著便是一條黑暗的長廊，沒有一點自然光，兩旁是一個又一個緊鎖的小房間。她們像兩個盲人，隻能緊緊跟隨黃嬤嬤頭巾上的白邊。
院長辦公室在四樓。當她們到達四樓時，夏若生發現走廊盡頭還有一個窄小的旋轉木梯，大約通向塔樓。她問黃嬤嬤：“塔樓平時是做什麽用？”
黃嬤嬤猶豫了一下，道：“那上麵常年空著，儲放一些雜物，並沒有什麽用處。”
空****的辦公室內隻有一張寫字桌，擺在光潔如鏡的深色橡木地板上。院長不在。
牆的一側掛著紅木大鏡框，貼著二十多位修女的黑白半身相片。有華人，也有白人，她們中有的極為年輕，眼角稚嫩，臉上卻同樣沒有絲毫的笑容。也許快樂也和享受一樣，是要受懲罰的？
其中一位修女看起來有些眼熟，但夏若生想不起在哪兒見過，也許隻是與她見過的某人有幾分相似而已。她轉身問黃嬤嬤：“聖衣院裏如今有多少位修女？”
黃嬤嬤答：“自從我們遷入這裏，一直都是十八位修女。”
“那相片上的其他人是？”
“在修道院裏住過一陣的女教徒們。”
“我以為，教徒不能進聖衣院，連參觀都不允許。”
“是這樣的，”黃嬤嬤回答，“但也有例外。來了的人要完全遵守修道院生活的清規。”
夏若生見牆上貼了張一周日程安排表。進餐，祈禱，望彌撒，領聖體，夜課經……就連允許交談的時間也規定得清清楚楚，可見這些女人過著多麽嚴苛的生活，如同一口口分秒不差的大鍾。
見到每周有三天的上午寫了“代補贖”，她便好奇，問黃嬤嬤這是什麽意思。
黃嬤嬤似乎有些不情願地回答：“鞭打自己的肉體，代世人贖罪。”
這時，周青玲輕輕咳嗽了一聲。
院長不知何時起已經悄無聲息地站在她們的身後。
她戴著一頂漂洗得潔白，四角上翹的帽子，如同頂著一把小傘。她亦是法國人，長著一張刻板的長臉，棕黃色的眼珠像玻璃球一般空洞，眼角和肥胖的麵頰耷拉下來，看似一隻不愉快的臘腸犬。
聽到周青玲和夏若生說明來意後，她冷淡地接過了相片。
她看了眼相片，便不假思索地回答：“我沒有見過這位先生，也不知道關於他和他的家庭的任何事情。”
“會不會是哪位修女和董家有關聯？”
“本聖衣會以克己修身為本，所有守貞姑娘從入院起便與世隔絕，與外界再無任何交流。至於她們在入院以前與俗世的糾葛，我們並不清楚。”
看談話進行不下去，一旁的黃嬤嬤趕緊使眼色，示意她們出去。周青玲和夏若生隻好告辭。
失望是不必說的。
被黃嬤嬤送出門後，周青玲撇了撇嘴，道：“如何才叫大海撈針的人不失望？恐怕還是在之前就不要抱有希望為好。”