城南，有一條武館街。街上最好的宅子被人盤了下來，修繕翻新，開設鏢局，名曰：四海。
正午時分，海四娘帶著百十人馬，浩浩****地從街頭、街尾兩側圍到了鏢局門前，看門的門房嚇了一跳，探頭看了一眼，連忙鑽回去報信。
不多時，鏢局的大門開了半扇，從裏頭湧出來十幾個提棒挎刀的鏢師。
海四娘倒提著短棒，走上前去，昂首問道：
“找你們管事的，誰是鏢頭？”
“我們鏢頭不在，你可是來鬧事的嗎？你們臭乞丐那攤子事，別以為我不懂，實話告訴你們，這鏢局是直隸總督府的買賣，想要索討規金，你們找錯地方了！”一個身形瘦高，馬臉大胡子的鏢師上前一步。
“大胡子，我海四娘既然進了天津，當了這個乞丐頭，就得一把尺子量事。我不管誰的買賣，開張了就得捐規金，這是規矩，不能破。不過今日，除了規金，你還得依我兩件事。”
“好大的口氣，說來聽聽！”
“一是你打了我的人，得賠湯藥錢，二是......”
“二是什麽？”
“二是你得把這四海鏢局的匾摘了，把對聯上八極正宗那四個字給我刮下去！”
“為什麽？”
“因為......這世上沒有人能用這字號了，除了我。”
“我看你是找打！”大胡子挽了個刀花，剛要上前，一旁的同伴，趕緊將他抱住：
“見了血，這夥兒乞丐，更會賴著不走，到時就麻煩了。”
海四娘聞言，扔了手裏的短棒，一指大胡子：
“想讓本姑娘見血，你怕是還不夠本事。咱們比劃比劃拳腳，讓我看看，你們這個八極正宗，是否貨真價實。”
“別攔我。”大胡子掙脫了同伴，跳下了台階，群丐後撤，讓開了一片場子。
大胡子晃了晃脖子，兩手自腰間提起，五指並攏，手心屈空，掌背鼓起，腕節裏扣。身形上鬆下靈，頭頸上頂，蹲矮馬樁，兩肱夾緊，腋發暗勁，肘往後拉，身子斜對海四娘，頭向左偏轉二目直視，左右拳運力朝腹前合攏，右手停於右小腹側前，左手停於右胸前，牙關緊咬，舌頂上齶，鼻吸氣，口徐吐，發“嘶嘶”氣聲。
“你這是五形拳中的蛇形，不是八極的架子。”海四娘搖了搖頭。
“什麽八極六極，能打的就是好架子。”
“我爹說過，五形者，虎豹蛇鶴龍，虎拳練骨，豹拳練力，蛇拳練氣，鶴拳練精，龍拳練神。既是強身的練法，也是對敵的打法，最吃功力，需寒暑不輟，方有大成。我看你剛才一吐一吸，氣息淺薄，不入丹田（腹式呼吸，橫膈膜下沉外撐），當是花哨有餘，勁力不足。”
“放你娘的屁！”大胡子惱羞成怒，搶先出手，身體右轉180度，想占據偏門，海四娘大開大合，一個“合子手”抽了過來，大胡子扭腰避開，借力收右掌隨身體右轉上提，掌心後與肩同高，左手虛掩小腹，左腿挺膝伸直，重心移至屈膝半蹲右腿順勢下坐，如大蛇盤踞，蓄力待發。海四娘一抽不中，右腳向內橫掃，右臂向外反揮，五指並掌，橫削大胡子後腦。
八極拳，摘盔！
大胡子縮回左腿，避開海四娘的掃鉤，兩掌屈肘內收至腰間，兩腳並攏，以膝髖、軀幹為軸，螺旋轉動，兩掌相疊，掌心向上，經左、右胸前向上穿至頭頂，一挺腰腹，陡然加速，指尖直插海四娘咽喉。
傳統武術中的蛇形拳對指尖力量的要求很高，其最具的特色的功力訓練稱為：插沙。即：將河沙或鐵砂放置於木桶或陶甕中，以手指插擊，由輕到重，由慢到快，由少到多，鍛煉指尖的硬度。（近年來，聽說還有插碎冰、插鋼珠、插粗鹽的創新練法，筆者從未眼見，不予評說。）海四娘存心和大胡子硬碰硬的試試水，於是不躲不避，兩手向上抬向後，抬臂提肘，在手心虛拍到後頸大椎穴的一瞬間沉肩，兩手各走左右，沿著脖頸側麵貼身向下畫弧，經咽喉過胸膛下撣。
“啪——”海四娘手掌貼身發力，抽打衣裳，發出一聲鞭梢振動的脆響，正抽在大胡子插過來的手掌上。
八極拳小架，起手第二式，撣塵。
八極拳講究“六大開”，頂、抱、撣、提、胯、纏六個力，貫串每一招每一式，是八極拳發力的原則。練拳時需一招一式，一板一眼，掌握發力的技巧；真打時，雖然招式隨心而發，隨勢而變，但發力的技巧卻爛熟於胸，怎麽打都是這六個力。是故拳諺有雲：有招有式都是假，無招無式才是真，無形是我門中寶，貫穿虛實顯奧妙。
海四娘這一撣，沉肩是“蓋”、橫肘是“劈”、甩腕是“抽”、抖指是“撣”，蓋劈抽撣同時作用在大胡子的指尖兒，大胡子疼五官都聚集到了一起，腮幫子亂跳。縮手攥拳，急向後退。
“華而不實！”海四娘抱著雙臂，沒有追擊。
十指連心，大胡子疼得直搓手，眼角都泛起了淚花。
“還打不打？”海四娘往前邁了一步。
大胡子直起身，咬了咬牙，悶聲喝道：
“怎麽不打，剛才是我一時失手，再看招！”大胡子雙手攢指，變蛇頭掌，為蛇信掌，五指伸直並緊，掌尖向前，手腕挺平，掌指與掌背成直線，改點、插、刁、拿為劈、削、切、掃、拍，改貼身纏鬥為放長擊遠。海四娘微微一笑，知道這大胡子被嚇破了膽，不敢切身短打，於是眉毛一挑，暗中思忖：
“你想遠打，我偏要貼身。”
心念至此，腳下連動，搶逼大胡子中線，右臂外旋向右上方翻挎發擠轉之勁，磕開大胡子掃來的左臂，右膝向裏擰裹，向前衝撞，左掌旋腕下落至右肘下方。正當時，大胡子的左臂前刺，五指並攏，來捅海四娘心窩，海四娘右手回摟，在大胡子的左手堪堪貼近衣裳的一瞬間，扭轉身體，向內旋腕，勾開他的手，同時左腳再上一步，踩進大胡子**，左膝向裏擰裹，再向前衝撞，大胡子左手被勾開，右手橫拍，扇打海四娘耳後，海四娘仍然不退，左手直接“掛耳”。（大臂上抬，手掌可輕拍大椎穴、也可五指張開貼在後腦上，小臂橫枕於耳朵上側，護住太陽穴，因為做這個動作的時候，小臂像戴眼鏡一眼“掛”在耳朵上，故名“掛耳”）
掛耳之後，手、肘、肩三點形成了一個穩定的三角，像盾牌一樣牢牢地護住了腦袋的側麵，大胡子這一拍被擋住後，海四娘衝撞不停，右腳蹬，前腳躥，落地震腳，後腳跟。用架起的肘尖直接撞上了大胡子的肋下章門穴。這一串連擊，喚做“六肘頭”，說白了就是十幾個攻防變幻的拳勢，短小精悍，銜接精密。頂肘抱肘抱中提，提裏加頂腳下跟。左耙右提單羊換，提中有挎胯力纏。八極門中有言：學會六肘頭，打架不犯愁。
側腹部，第十一根肋骨下方便是章門穴。（沉肩提小臂，用肘尖夾緊兩側肋骨，肘尖正對處即是章門）章門穴屬足厥陰肝經，穴近脾髒。肋骨易折，脾易破損，是人體最脆弱的髒器，一旦破裂，大概率當場喪命。海四娘與大胡子素無冤仇，這一頂，收著力，明著撞，暗著推，使其跌出數步以卸去力道。盡管如此，大胡子仍然痛得麵如金紙，冷汗直流。
鏢局一方的人群，不知是誰喊了一句：“一起上！”
乞丐群裏，魏金彪也喊了一嗓子：“幹他娘！”
兩夥人馬抄著家夥就往一起衝，鏢局人少，落在下風，正推搡之間，一騎快馬疾奔而來，馬上一員騎士，兩腿一夾，快馬吃痛，揚蹄子撞向乞丐群中。海四娘怕那馬撞傷自己的人，腳尖一挑，將短棒撈在手中，迎風擲出打向馬頭，馬上騎士信手一揮，將短棒磕開，與此同時，海四娘已經衝到了馬前，一個震腳，就去頂打馬頸，騎士愛馬，一勒韁繩，止住馬蹄，滾鞍落地，海四娘一肘頂空，回身就靠，騎士“咦”了一聲，同樣震腳開步，和海四娘一撞即分，二人各退三步，同時震右腳邁左腳成四六步，右臂後拉，左臂前撐。
八極拳，托槍式！
來人正是薑伯符。
“總鏢頭到了！”大胡子喜上眉梢，忍著疼大喊。
海四娘雙眼一眯，將眼前這人看了個仔仔細細，霎時間眼眶通紅，薑伯符見了海四娘，眉頭一皺，好像想起了什麽，然而海四娘臉上罩著猴戲麵具，薑伯符囁嚅了數次，卻始終張不開口。
海四娘喉嚨哽咽，澀聲說道：“師兄，你......還活著......”
“你......叫我什麽？師兄！真的......真的是你？”薑伯符喉嚨沙啞，收了拳架，神情恍惚地向前邁了兩步。
海四娘伸手摘下了臉上的麵具，露出了一張雖飽經風霜，卻依舊溫柔清麗的臉。
“妹子......你是我的師妹......駱凝！是你嗎？你還活著！”
“是我啊，師哥，我是駱凝！我是駱凝！”海四娘手中的麵具“啪嗒”一聲掉在了地上，薑伯符疾行數步，站在了她身前。
如今的海四娘就是當年的駱凝。
“師哥......你的頭發，怎麽幾乎全白了......”
薑伯符咧著嘴，一邊笑一邊流淚，扁著嘴歎道：
“快五十的人了，怎能不白！妹子，你......這是......這些年......”
“說來話長......”
“不急！不急！”薑伯符一把攥住了駱凝的胳膊，這一抓很輕，但卻用盡了全身的力氣，薑伯符唯恐這是一個夢，夢醒後駱凝就會消失，但縱然是夢，他也不怕，大不了睡上一輩子。眼前的失而複回的駱凝，就是他的一切。薑伯符不怕死，他怕孤獨，有了駱凝，他便不再孤獨，他可以慨然赴死，但他決不允許任何人將駱凝從他的身邊帶走。
“不急！不急！慢慢說，咱們慢慢說，哥聽著，你說多久，哥都聽著！”
“師哥......”
“哎，師哥在這兒呢，咱們進去說。”
這對兄妹相認，聊得火熱，渾然忘了兩夥人馬還在廝打。幸虧駱凝反應快，趕緊止住了手下的乞丐，讓魏金彪帶著他們暫且散去。
而薑伯符則有些手忙腳亂，不知所措，他嗬退了手下的鏢師，親自推開了兩扇大門，拉著駱凝走進了院子，一邊抹眼淚一邊說道：
“妹子你看，這兒的布置，這個院子，我剛買下來，你看看，這兒，這兒，還有這兒，是不是和咱們滄州老宅一個樣兒。你看這邊，秋千！你最愛的秋千！我記得很清楚，你十歲那年，你纏著我，讓我給你做了一個秋千，咱們每次練完了拳，你最喜歡坐在秋千上吃糖糕，師父怕你壞了牙，就坐在門檻上一直嘮叨，你就捂著耳朵，讓我推你把秋千**得高高的......”
“師哥，這麽多年過去了，你都還記得......”
“記得！當然記得！我就是忘了我，也不會忘了這些。”薑伯符拉著駱凝，將她按在了秋千上，自己席地而坐，抬起頭定定的看著駱凝。
“師哥，你看我幹什麽？是不是我老了，難看了？”
“誰說的！誰說妹子難看，我撕了他的嘴。”
“瞧你這脾氣，還和小時候一樣。對了，我記得咱們滄州老宅對麵的街上有家武館，館主的兒子潘大山比你大五歲，小時候我生的胖，被潘大山取笑，給我取了個名叫麵球兒，我氣得哭鼻子。你跑去找潘大山打架，被打得鼻青臉腫，你不服氣，晚上點了鞭炮扔到人家的馬棚裏。我爹知道後，一頓鞭子，抽得你一個月都沒爬起來。”
薑伯符拄著胳膊，歪著腦袋，靜靜地聽著駱凝說些兒時趣事，心中暗道：
“此時此景，若能是真，我便立刻死了，也歡喜。”
“師哥？你想什麽呢！”
“沒什麽！妹子，你餓不餓，我去給你做飯。”
“呀！可不敢，你聽他們都喊你鏢頭，我怎好勞你大駕。”
“狗屁的鏢頭，隻要我妹子喜歡，我這條命......”
“師哥！不敢亂說。”
“好，好，我不說。”
“我今兒個聽說有人掛了咱家四海鏢局的招牌，原以為是冒名頂替，特意趕來砸場子。卻不想.......師哥，你能重開咱家的鏢局，我打心眼裏高興。不僅是我，我爹在天上，也一定為他的大徒弟驕傲......”駱凝說著說著，又掉下淚來。
“妹子，走。”薑伯符拉著駱凝走到廚房，把廚子都攆了出去，自己親自洗手切菜，並搬了一隻小板凳放在門邊。
“妹子，你就坐兒，哪都不準去，飯菜一會兒就好，都是你愛吃的。”
“好嘞。”駱凝坐在小板凳上，老老實實地看著薑伯符忙活。
“妹子，咱倆說說話，把這幾年發生的事，好好的捋一捋，樁樁件件，一樣都不要落。”