第二十節 新型戰艦
一連兩天的熱情招待和眼花繚亂的參觀使馬漢上校從心底產生了震撼。當自己從來不願意相信的傳說在眼前變成事實的時候，那種心情是難以用語言來描述的。
馬漢上校看到了新型的高溫滲碳錳鎳合金複合裝甲鋼板，300mm的厚度產生的效能是以前400mm的鋼板所不能達到的。這對於戰列艦來說具有重大的意義。減輕了的重量可以用來提高航速或者裝備更大口徑的炮塔，實現速度、火力、防護的完美統一。
馬漢上校看到了三聯裝13英寸艦炮的實樣，感受到大炮在試射時的巨大威力和戰鬥效能。28公裏的射程幾乎可以在海上遠遠望見敵人的時候就開火！毫無疑問，一向被批評為“不關注新式軍械發展”的上校在這裏受到的觸動更大！上校一向認為，海上炮戰會在6000碼左右展開，而今天，這種信念在事實目前被擊碎！幾個沒有受過多少炮擊訓練的工人，在光學火炮射擊指揮儀的幫助下，準確擊中了12000碼處的3米見方的目標！作為目標的400 mm普通鋼板被炮彈炸得四分五裂，慘不忍睹……這，意味著裝備了這種艦炮的美國海軍會在未來的海上爭霸中奪取決定性的優勢！
馬漢上校還看到，新式炮塔配備的半自動裝填機構，使強大的艦炮能達到30秒一發的射速，可以想見的是：12門（4座炮塔）火炮齊射的威力足夠把一艘目前世界上最先進的戰艦送進海底！
堅持“黃禍論”的上校動搖了！此前，他喜歡的英國政府曾經讓他動搖過一次——英國與日本簽訂了近似同盟的協議，把日本納入條頓種族，稱呼日本海軍為強大的條頓海軍同盟。討厭拖著辮子的中國人的上校動搖了，他清楚，那幾個發炮的長辮子如果在海上的戰艦上這麽做，自己心愛的海軍就會被毀滅！幸好，目前這種事情不會發生，而且，自己一定要盡力不讓這種事情發生。最好的辦法就是：讓美國海軍裝備這樣的戰艦、這樣的炮！
龍劍銘狡猾地避過了初次見麵的尷尬，而且不會讓上校覺得被怠慢，同時在上校的心裏打下一個烙印，對美聯、對華人相當有利的烙印……
“尊敬的上校先生，我作為您的《海上力量》的忠實讀者，非常希望您能去參觀一下美聯為戰列艦準備的強大動力。我保證，這種動力將是劃時代的革命！就象您看到的裝甲鋼板和艦炮一樣。”光有烙印還不夠，得讓上校主動提出來才更有利！因此，龍劍銘決定繼續上校先生的參觀行程，給這個白發老人更多的“刺激”。
一台龐大的電動機帶動著啟動馬達，馬達帶動著更加龐大的柴油機組“轟然”作響，曲軸有力地轉動起來，當然，是伴隨著巨大的噪音轉動著的……改良後的汽輪機（當時美國的戰艦還在使用往複式蒸汽機）在高效的燃油鍋爐作用下，釋放出力量強大的蒸汽，衝擊著渦輪，帶動著螺旋槳飛快地旋轉……
老邁的上校更願意在辦公室裏聽取技術人員的匯報。現代醫學告訴我們：噪音有害健康，對神經係統的毀傷作用尤其明顯。龍劍銘應該保護好心中的偶像---A.T.馬漢上校，不是嗎？
“8台這樣的柴油機組通過彈性連接的變速機構，驅動優化設計的螺旋槳，配合汽輪機的主動力，從而使藍星級戰列艦得到23.5節的最高航速。省油是柴油機的最大優點，因此，藍星級戰列艦的續航力為12000海裏，在速度上藍星級戰列艦完全可以成為最快的戰列艦，並且維持相當長一段時間的速度紀錄。”詹姆士.唐森得意地宣布著。對於一個設計師來說，能在馬漢這樣有著海軍榮譽的重要人物麵前露個臉，再保持紳士派頭似乎就比較困難了。
“我想，這次沒有和上將先生一起來舊金山是一個失誤！詹姆士，您的大名在英國普利茅斯的船廠經常聽到啊，我從來不知道您已經到了舊金山，也從來不敢想像您已經設計出這樣出色的戰艦。”馬漢的自尊心和反黃立場使得他違反規律直接和總設計師說話。不過，龍劍銘是絕對不會介意的。
“上校先生，您和您的芝加哥號在英國時，我曾經有幸參加過皇家海軍歡迎您的酒會，當時的場麵太熱鬧了，使您不曾記得我這個崇拜者罷。”能得到馬漢的讚譽，詹姆士很高興。私人關係的確立也代表著馬漢會建議美國海軍訂購藍星級！難道，龍先生一直對此是早有計劃？肯定是的，他總是那麽若無其事地微笑……
“是啊！皇家海軍的朋友們總是那麽熱情。我有個建議，詹姆士，為什麽不多裝備幾門8英寸左右的炮呢？”馬漢念念不忘的還是“強大的密集火力”。
“當然可以，不過，要付出航速降低的代價。您知道，一座雙聯裝八英寸炮塔的重量是驚人的。如果按照增加4個炮塔的標準來計算，那藍星的速度會降低到21節左右，對，大概是20.8節！”唐森一邊計算一邊說著，對更改設計他是不情願的。所以，他用實際的數據勸阻著固執的老頭。
“21節，北卡羅萊納號才19節的速度！我保持我的建議，這個會通過總統閣下最後決斷的，您會做好準備的，對嗎？”馬漢上校已經打定主意，向總統和上將推薦藍星的同時建議增加一級輔助炮群。
龍劍銘在旁邊不動聲色地暗自發笑，原因很簡單：那些占用了速度的炮群在未來海戰中根本就派不上用場！刺蝟一樣的戰列艦隻會是臃腫而緩慢的靶子。管他呐！反正隻要美國海軍每年2.5艘戰列艦的建造合同落到自己口袋裏，其他的隨他去吧！今後的“龍”級才是太平洋的主宰！看來，該考慮調撥些資金為未來中國建造龍級了，今年是1902年，每年兩艘，到1907年，中國就有10艘最強大的戰艦了，06年的英國無畏艦就象個小醜一樣……嘿嘿！一艘500萬美元（成本），10艘，天！得趕緊賺錢喲！
馬漢上校扔下承諾踏上去華盛頓的火車了，看來，羅斯福總統的18艘大白艦隊計劃最少有12艘可能落進美聯。為了再加一點保險係數，同時為打擊西部巨頭們，龍劍銘決定在適當的時候召開會議，討論年內在紐約或者華盛頓開辦一個“美聯工業技術、產品展示會”。一方麵就近影響可能到會參觀的美國首腦，一方麵擴大美聯的影響，促進新產品快速占領市場，擊垮西部壟斷者的進攻。
就在龍劍銘緊鑼密鼓地做著安排的同時，正直的馬漢上校為了美國海軍的未來忠實地執行了諾言。一下火車，上校就直奔白宮拜見了羅斯福總統。隨後，一個海軍專家代表團從華盛頓出發了，目的地是舊金山海港區的美聯船舶。
消息很快傳到匹茲堡。杜肯俱樂部的尊貴客人們陷入了一個尷尬的境地！由於美國政府強硬的總統表現出對美聯的極大興趣，不得不促使這些大亨們考慮這樣一個問題：一旦海軍與美聯的協議達成，那美聯可以向政府申訴西部的壟斷行為！那時侯，對美聯生產原材料的控製行動就不得不結束！
洛克菲勒是希望結束這種毫無意義的同盟的，他希望自己的全權商務談判代表能成功拿下馬皮米油田的合約，鞏固美孚在石油領域的霸主地位。這個時候得罪中國人顯然是不合時宜的，萬一被對方知道自己參與到這個陰謀中的話……
杜邦是積極的，他積極地宣傳著美國海軍以及馬漢上校對美聯的興趣，強化著大亨們心裏的擔憂。但是，老到的杜邦可不願意解散聯盟的話從自己嘴裏最先說出去。跟這些真正的大亨相比，自己的杜邦企業還顯得有些虛弱，不過很快就會因為在美聯的投資強大起來！
安德魯.卡內基的想法更積極些，他在考慮是不是派個代表去舊金山，洽談一下與美聯鋼鐵合作為海軍的戰艦提供鋼材的事情。
風向變了，敢於逆風行船的人要麽是真正的高手，要麽是---傻瓜！
梅隆叔侄顯然不願意當這個傻瓜，作為這個聯盟的發起者，他麵臨的威脅現在是最大的！美聯集團從以前的客戶變成競爭對手了！電解鋁廠、金剛砂廠已經在舊金山和奧克蘭之間的郊外建設著，不久，市場上將出現打著美聯牌子的這些產品……摩根是指望不上了，這個家夥多花了將近4000萬美元的冤枉錢，買下了梅隆和福裏克的鋼鐵公司，換回了美國鋼鐵公司的穩定。這樣一來，這個金融家的矛頭已經開始指向卡內基、梅隆和福裏克……這不？今天的聚會上沒有這個人的影子了！
總的來說，聯盟就這樣短命地瓦解了！這是龍劍銘完全沒有預料到的好事情。缺乏耍陰謀詭計頭腦的他，顯然並沒有把跟海軍的交易的影響力算到盡處。人嘛，哪裏都象諸葛亮那麽恐怖的？！就算那麽恐怖的諸葛亮也不是累死在五丈原嘛！
舊聯盟解體代表著新聯盟的產生，各方的秘密代表陸續出發，向西，去求和、去探討合作的可能性！對資本家來說，商業利益高於一切！
最先到達的不是白皮膚的洋人（好像在美國咱中國人才是洋人吧？），而是民族振興同誌會各個支部的代表200多人。1902年5月22日，代表著一萬多會員的代表們，明目張膽地在美聯總部五樓的大會議裏開會了！
（套用：在熱烈的掌聲中，民族振興同誌會第一次代表大會在美國舊金山勝利召開！參加此次偉大會議的有：*****領導人龍劍銘、華僑領袖司徒美堂……會議通過了24字綱領，選舉產生了13人執行委員會，龍劍銘為總執委，司徒美堂、吳良、鄭安邦、王鏞、鄺東林、司徒燕、方維誌、張瀾、鍾漢文、林鎮湘、李國良（缺席）、葉成林等12人為執行委員，鄭安邦為常務理事……）
會議開了兩天，龍劍銘做報告也做了三場，好在有在魔鬼島上講話的經驗，這個報告也做得是滴水不漏。接著，13個高層領導人在美聯三樓的董事長辦公室開了個小會。
這，也是酷似何凝霜的司徒燕接受學校建設工作後，第一次來到“登徒子”的辦公室，使她大惑不解的是：這個登徒子究竟是怎麽利用手裏的錢把這些同誌騙得頭昏昏、眼花花的？竟然是以217：1的高票通過他擔任這個總執委！
也許，他也有自己的長處吧？