第二十七節 德國的賭注
中國加入協約國對德宣戰，對同盟國來說是個巨大的打擊。
空襲塔蘭托、庫特阿馬拉失守、紅男爵被擊落，這些事件串聯到一起，就展現出中國軍隊新軍事裝備的威力。麵對被中國突然增強的了協約國，同盟國在德國的主導下，迅速製定了被稱為“對策”的應急計劃——在春天到來之前擊敗法國。
計劃是考慮到地理、氣候兩方麵的因素，加上歐洲戰場上的兵力配備態勢做出的。在德國人麵前有兩個打擊目標，即戰略縱深寬廣的、能夠通過遠東鐵路得到中國迅速增援的、天寒地凍的俄國和戰略縱深已經被擠迫到海岸，人力補充情況比同盟國更窘迫的法國。
德軍統帥部聽取了東線司令官興登堡和巴爾幹一土耳其戰線司令官馬肯森的報告，認為在土耳其中東戰線沒有穩定之前，輕率進攻俄國會導致土耳其的崩潰。因此，焦點集中到了西線。統帥部很快就發現了一個可以利用的優良態勢，這個態勢就是被英國遠征軍第二集團軍司令官休伯特·普盧默爵士將軍看到的蘭斯到亞眠的德國楔入點。
就戰線態勢來說，德國第五集團軍和第四集團軍的一部分，以凡爾登為軸樞向西展開小規模的旋轉進攻，這個戰線把重要堡壘城市蘭斯席卷在內。不過德軍很明智地沒有馬上強攻蘭斯。而是繞過這個堡壘以翼側作戰地方式南下威脅巴黎。當然。翼側作戰帶來地是戰線拉長，兵力不敷分配的結果，攻擊巴黎的兵力不足導致德國人再次被擋在馬恩河以北70英裏的地方，也就是處於蘭斯西南方馬恩河與埃納河之間地丘陵地帶間。
這個態勢對雙方來說都是尷尬地。協約國如果有足夠的兵力就可以從亞眠東麵的雷代爾戰線出擊。直插蘭斯與法軍第6集團軍取得聯係。這樣就可以把德軍摸入部隊大約30萬人合圍起來予以殲滅，贏得一場不小的勝利。可惜，法國人寧願把主力集中到巴黎北麵也不願意去冒險；英國遠征軍統帥黑格則無視了休伯特·譜盧默爵士將軍的建議，一心去發動佛蘭德戰役。這就為德國人提供了機會，戰略上的機會。德軍目前沒有力量繼續進攻巴黎，可是在統帥部決定“對法國實施最後打擊，爭取在中國人到達之前擊敗法國”之後。大量的援軍從東線通過發達、便捷地鐵路網調到了西線。60萬德軍抽調以後留下空隙由意大利、保加利亞、奧匈軍隊填補，事實上，在開春前俄軍也沒有力量沒有興趣發動新的反擊作戰。
法爾肯海因的戰略是：利用增強到極限的第五集團軍強攻蘭斯，吸引英軍增援（蘭斯兩翼都是德軍。唯一的增援方向是亞眠）加以消耗，然後轉用兵力支持克魯克的第一集團軍發起對英軍第二集團軍的進攻，突破英軍固守拉弗爾防線，形成對蘭斯的絕對包圍。德國人認為。被包圍地蘭斯很快就會喪失抵抗意誌。這樣。進攻巴黎地大門就完全向德軍敞開了。當然。如果第五集團軍對蘭斯的強攻順利地話。那麽全部的力量則很快轉移到西南麵巴黎方向，這樣也能達成戰役任務。
協約國沒有察覺到蘭斯方向上擴大了的危機，他們仍然在加強巴黎的亞眠方向上的兵力。而德軍則在瘋狂地從東線充實到西線來，為了策應陸戰，德國海軍也開始了大規模的活動，準備徹底擊敗英國大艦隊，斷絕英國——法國間的英吉利海峽的交通。
海軍公海艦隊的計劃是。以潛艇部隊172條潛艇擔任英國西麵、南麵的航線封鎖任務，逼迫英國皇家皇家集中兵力保護交通線，公海艦隊主力則伺機與英國海軍大艦隊再次決戰。
在這個計劃下。德國海軍的“無限製潛艇戰”在1917年1月瘋狂升級。德國潛艇對任何出現在戰區內的船隻都不予以警告就發射魚雷擊沉。短短舊天的時間。協約國就損失噸位達40萬噸，其中包括兩艘中國商船。
英國皇家海軍大艦隊司令官貝蒂海軍上將（於多格爾沙洲大海戰後接任，傑利科升任第一海務大臣）手裏能用的資源實在有限。前一階段采用的“偽裝獵潛”方式在現在完全失效，英國、美國海軍沒有有效手段遏製德國潛艇的瘋狂出擊。而占有優勢的戰艦艦隊則要防備德國公海艦隊的攻擊。因此。上將隻有把希望寄托到“慢騰騰”從南大西洋和地中海趕來的中國海軍身上。
1月17日。在東非法屬塞內加爾外海佛得角海域的炎黃號上，李仲華海軍中將接到了倫敦的電報。這封電報裏充滿了英國人絕望的哀求，這讓中將感覺到很滿意，而此前。海軍司令也電令參謀長親自率領的軒轅、炎黃混合艦隊盡快北上。保護協約國商船隊向法國和英國提供物資，相機殲滅德國海軍主力。
中將放下電報走到海圖桌後的大海圖前，帝國海軍的兵力布置圖在大海圖上標注的一清二楚。
特混艦隊擁有軒轅、炎黃兩艘超級航空母艦，洛陽、長安、鹹陽三艘戰列艦，七艘重巡洋艦和24艘驅逐艦，加上四艘綜合補給艦、醫院船、油船。浩浩****向北進發。這些，隻是特混艦隊的大部分，在地中海南岸的黎波裏、托布魯克軍港。還有六艘龍級戰艦、48艘S級潛艇、12艘驅逐艦和六艘重巡洋艦。
“電令北非，戰列艦分艦隊立即起鈷，到直布羅倫海峽西馬德拉群島海域與主力艦隊會合。分艦隊驅逐艦編隊可先行派出部分力量執行反潛作戰任務。命令。航向正北偏東兩度，全速。”
李仲華地命令隨即地變成電波傳達到特混艦隊各艦……
1月19日清晨。舷號為Q34地渭河號驅逐艦和姊妹艦Q35汾河號在馬德拉群島以北80海裏左右的海域以17節的航速並肩航行，執行警戒反潛任務。在兩艦間。拖網式的聲納正在水下3英尺地地方工作著。
“東北偏東。3點方位，水下6英尺。距離“四碼，發現潛艇。”渭河號上，聲納室地通話報告打斷艦長杜洪中校的沉思。“通報汾河。右舵3。加速25。立即驗證潛艇身份。全艦戰鬥警報。”中校立即下達了最標準的命令，在作戰狀態下，要求的就是司令人員的命令簡潔、清晰。
大副略微查證了一下資料，報告道：“沒有友軍潛艇到本海域的記錄。”
兩艘驅逐艦還是保持著並肩800距離的姿態轉向東北，隨即以25節地速度向目標海域駛去。
杜洪能夠清晰地在腦海裏找到德軍潛艇的資料，這些最大航程2700海裏的垃圾潛艇，到這個海域也應該掉轉屁股回頭了。不過。中校可沒有打算讓它回去。驅逐艦編隊到地中海兩個月來還沒有戰績入帳呢！
“目標轉向，正北偏西1度。航速7節，深度35英尺，距離7300碼。”聲納室把更準確的敵情報告上來。
很顯然，敵方潛艇已經看到驅逐艦向它駛去，正在做下潛和機動規避動作。這個方向就決定了潛艇不可能用魚雷攻擊驅逐艦。
“笨蛋！”杜洪有些得意地輕罵了一句，看了看海圖命令道：“左舵11。保持航速，3號戰位準備。”
他當然不會了解到德軍潛艇艇長對從未打過交道而且頗有神秘感的中國驅逐艦的畏懼心理，中校隻是覺得敵人的潛艇實際上在給自己製造最好的發射深彈地機會。
此時，英國海軍剛剛開始在艦尾投放深彈，人家德國潛艇自然也就是防備中國海軍驅逐艦也這麽做。德國人怎麽能夠想到中國龐大地驅逐艦（英國海軍驅逐艦的噸位為2000－3000噸）能夠用火箭炮麵積齊射地方式發射深彈呢？
三號戰位是渭河號右弦前部的一門16管火箭炮的代號，此時，戰位上的功官兵正在準尉軍官的指揮下緊張待命。
“定深60，方位X071，Y32，仰角43，散布400。”準尉接到最新的命令，忙通過簡單的運算就得出了發射數據。
在炮手們各自的複述聲中，火箭炮轉向了目標方向確定了射擊諸元。此時。準尉的責任是看著手裏的懷表決定包含了提前量的發射時間。
“放！”
炮手應聲摁下了發射電紐，隨著火箭深彈出膛的颼颼聲，準尉又下達了新的命令。
“裝填，隨機定深90，100，130英尺，X077，Y28，仰角60，散布不變。”
這個時候，海麵上突然湧起了一片粗矮的水柱，似乎那一片海水沸騰起來一般，突兀地高出海平麵大約7、8米之多。隨即，一陣沉悶的爆炸聲伴隨著戰艦的震動傳到官兵們耳朵裏。
三分鍾後，又有16枚深彈鑽進了4000米開外的海水中。又炸起了比剛才稍微矮一些的水柱牆。深水炸彈的定深越大，反映到海麵上的水柱就越挨。如果是300英尺的深度上發生爆炸，那從海麵基本看不出來的，隻有海水把衝擊波如實地傳遞到戰艦艦體上的感覺，才能讓炮手們知道，深彈成功爆炸。
“擊中了！”準尉突然捂著頭上的耳機罩子大聲地吼了出來。聲納室能夠在爆炸的衝擊波消退後馬上聽出敵方是否存在？是大麵積的回波還是零散的碎波？是急促的變調的嗒嗒聲還是細微的電噪聲？通過回波的記錄和對比，潛艇的狀態。深度、航向、速度就能被驅逐艦所掌握。
渭河號和汾河號轉向了。兩艦逐漸減慢速度緩緩地靠近攻擊點。
柴油油汙首先標示出水下潛艇被炸的方位，接著，各種各樣的碎片、雜物、紙張等等就出現在水麵上。而可憐的潛艇艇員們，則變成沒有生命力的屍體最後浮出水麵。至於那些沉重的金屬，則跟隨支離破碎的潛艇長眠在水下。成為海洋動物們未來的樂園。
一架機翼下有金龍的雙引擎偵察機適時地飛過。
飛機是去擴大搜索範圍。希望能夠找到遠處的，還在水麵上充電的敵人潛艇。按照作戰程序。驅逐艦發現某海域有潛艇活動時，艦隊戰列艦上搭載的水上飛機就要立即起飛。執行搜索任務。不過，這架偵察機不是水上飛機，這就向渭河、汾河號上官兵們宣示：航空母艦到了。
果然，偵察機過後十幾分鍾。兩架輕型轟炸機又掠過驅逐艦的上空向北飛去。這就證明又有潛艇在水麵上被偵察機發現了。果然，兩艘驅逐艦又在杜洪中校的命令下向北全速前進。
等驅逐艦到達的時候，他們的任務變成了打撈在水麵上掙紮呼救的德國潛艇艇員。一艘潛艇在浮出水麵時被發現，隨即招來了輕型轟炸機的炸彈和機槍掃射……
空海一體的反潛作戰方式，從這一天開始成為德國海軍潛艇的噩夢。曾經肆虐北大西洋的德國潛艇在隨後的時間裏遭受了毀滅性的打擊，很快就被迫龜縮在軍港裏不敢出航。
這，隻是發生在北大西洋上海戰的一個方麵。在1月19日這天下午，德國公海艦隊19艘（新建成編入作戰序列兩艘）主力戰艦溜出了威廉軍港，向英吉利海峽撲來。
舍爾海軍上將抓住了最後的機會。希望通過這次航行擊敗在英國東南部海域的英國皇家海軍托馬斯戰列艦分艦隊，在中國海軍到達之前展開對英國大艦隊的決戰。
15時11分，英國皇家海軍托馬斯上將指揮的四艘戰列艦和三艘戰列巡洋艦被迫出擊。跟一年前的海戰一樣，德國人再次利用英吉利海峽這個英國所必救、必保的交通線逼迫英國海軍決戰。隻不過這一次英國海軍已經有了充分的準備。決戰不再是匆忙的應戰，而是有計劃地施行對德國海軍的決定性打擊。
德國人在賭，那是因為他們沒有時間。英國人不想賭卻被迫押上所有的籌碼，隻能企求中國和美國海軍能夠及早地趕到戰場，免得自己和德國拚個兩敗俱傷……