老雲頭回到家的時候，整個人就快虛脫了。
他是被李木匠拉到賭場裏的。李木匠打了一輩子光棍，因為他對女人不感興趣，隻對賭錢感興趣，尤其是喝了酒之後。老雲頭去找他喝酒，是估計到雪下得這麽大的晚上，他多半不會再去賭場。沒想到李木匠一個電話，賭場的車就來接他。老雲頭隻好跟著一起去。
賭場有輛麵包車，專門負責接送十裏八鄉的賭鬼。他們還提供夥食和床鋪，隻要你有錢，就可以永遠賭下去。老雲頭半推半就地被李木匠拉到車上，本來還想著看看熱鬧，結果兩三把骰子擲下去，口袋裏忽然多了好幾百塊錢，立刻就渾然忘我地上了道。
這樣也好，這樣就能忘掉住在他家的年輕人，這個晚上他可能會受些皮肉之苦，但應該出不了大事，阿香保證過，她絕對不會把事鬧大，隻要看到錢，立刻既往不咎。
這算是那小子的命中一劫。既然都走了，幹嗎還要回來？
老雲頭賭了一夜，其間賭運禍福輪轉，跌宕起伏，令他毫無倦意，直到第二天天色大亮時兜裏所剩無幾，這才後悔起來。
有人出去上廁所的當口，老雲頭正好站起來伸懶腰，正好看到外麵院子裏站著那個住在他家裏的年輕人，嚇了一大跳，跑到門口露出半張臉偷看，又看到從廚房裏走出來的阿香。這個時候，他才感覺到了真正的恐懼。
一隻羊，怎麽會自己跑到狼窩裏來了？
這個年輕人會倒大黴，倒不是因為張善武在這裏，而是因為那個在廚房裏燒菜的大廚“黃皮”，他才是這裏的老大。過年時有人被挑斷了腳筋，就是因為在這賭場欠下了高利貸。大丫頭若不是找了“黃皮”，估計早就給人砍死了。
老雲頭芒刺在背，隻有繼續賭錢，把身上所有的錢都押進去，才能忘掉自己向阿香告密這件事。他後悔了，怎麽可以相信阿香說的話？他遲早要死在她手裏。這個狡猾的女人！
可後來發生的事，讓他覺得阿香對他還是有些感情的。
警鈴響起來的時候，屋子裏的人都還在麵麵相覷。阿香衝進來叫他快跑，他這才反應過來。他搶占了先機衝到樓下，卻不知道該往哪個方向逃竄，回頭看到李木匠擠上了那輛接他們來的麵包車，便也想往上擠，塞了一半進去的身體卻被後來的大丫頭拉著後領拽了下去，重重摔在地上，若非是有積雪，他這把老骨頭可能當場就要散架。張善武爬上車的時候還把他當成了肉墊，在他的肚子上踩了一腳。
他顧不得疼，在雪地裏狂奔，他認識一條路，離三張村最近。即便如此，他還是到天黑時才回到家。他在饑寒交迫中虛脫在**，恢複了些體力之後抖抖瑟瑟煮了一碗湯麵。這個時候已經快要十點了，他把碗擱在床頭，又想起了阿香。
阿香說過，要好好陪他一晚上。他受了驚嚇，正是身心俱疲，需要有人安撫的時候。
他穿好了衣服出了門，在爛熟於心的那條路的盡頭，又看到了那扇窗透出來的燈光。
他趴在窗子底下，學了兩聲貓叫。
燈光靜默，沒有任何回應。
他又叫了兩聲。
燈下驀然有人暴起：“×你媽，是誰？”
老雲頭險些魂飛魄散，幾乎站不起身來，兩股戰戰移到大門正對著的草垛後，把整個腦袋都塞進了枯草中，顧頭不顧腚地祈禱大丫頭看不見他。他像一隻衰老的地鼠在黑暗中蜷伏了很久，但是那扇門始終沒開。他爬出來的時候，那盞燈已經滅了。
在回家的路上，他頻頻回顧，生怕那個斷了腿的惡棍會拎著菜刀從身後殺將過來。就算是回到了家，也照樣心驚膽戰。他躺在**想起一件事，為什麽沒有聽到阿香的聲音？按理說，大丫頭在房間裏叫得很大聲，和他住在同一個屋簷下的阿香多多少少也會有些反應。
阿香不在家？她能去哪裏？
第二天早晨，屋子裏蒙上了一層慘白的光。院子裏的門“咚咚咚”地響起來，聲音急促宛若催命。他把頭埋在被子裏，篩糠似的戰栗著，使勁猜測誰會在這個時候來找他。
如果是大丫頭，他一定會大喊大叫，不會這樣有節度地敲門。阿香的可能性高一些。理順了這一點，老雲頭顫巍巍爬起來，披上外套去院子裏，透過門縫去看，發現既不是張善武，也不是阿香。
來人背著光，麵容不清，看臉型有些像那個年輕人。
“誰啊？”
“我。”
果然是他。老雲頭猜測，他一定是在混亂中逃脫的。既然逃脫了就要躲得遠遠的，怎麽又跑回來了？
果然，年輕人臉上有著新鮮的血痂和淤青，紅腫的眼睛裏布滿血絲，明顯是受了不小的折磨。他並沒有立刻進門，而是站在門檻上左右觀察一番，才反身插上門閂：“我給你看一樣東西。”
“你……你這是怎麽搞的？”為了撇清關係，老雲頭明知故問。
年輕人沒有回答，把手提塑料袋交給他。老雲頭朝袋口往裏看，看到一隻沾滿了血漬的女式棉皮靴，嚇得立刻就扔到地上：“這……這是誰的？”
年輕人沒有回答，反問他：“你認不出來？”
“我哪曉得？”老雲頭使勁搖頭，好像頭搖得越狠就越能自證清白。
但是他分明記得，前天晚上阿香上他的床時，脫掉的鞋就是這種款式。
“你不要瞞我了。”年輕人很焦急，強調這個時候開誠布公對彼此都好，因為時間寶貴，想出對策才是第一要務。他本來已經逃到風波鎮，立刻就能離開，但人命關天，隻能花錢包了一輛出租車，臨時再回一趟三張村。那車現在就在路口等著，所以隻能長話短說。然後，他將毆打大丫頭後發生的事情簡單說了一遍。
老雲頭知道他沒說謊，急著問道：“後來呢？”
“阿香在路上追上了我，說要我帶她走，走得越遠越好，我當時累得要命，看她有輛馬車，就答應了她。”
“嗯。”老雲頭悶哼了一聲：阿香心野，心心念念地想出去。這一點他比誰都清楚。
“我被她帶進一家飯店，吃了一頓飯，就暈倒了，醒來後發現自己被困在地窖裏，原來那是個賭窩……怪我沒聽你的話，之前招惹了那個大丫頭，哪曉得竟闖出這麽大的禍。你看看我臉上的傷，應該不難猜到發生了什麽。”
老雲頭擺了擺手：“這些都不必說了。阿香呢？”
年輕人說：“為了活下去，我說了一些不該說的事情。”
“什麽事？”
“你和阿香的事。”
“我和阿香有什麽事？”老雲頭的眼珠子都要暴突出來，帶著哭音喊道，“祖宗，你可不能瞎說。”
“我都看見了……當時我尿急，到院子裏解決，聽到你房裏有女人的聲音，好奇看了一眼……”
“你這也……他……那個大丫頭……怎麽說？”老雲頭結結巴巴，語無倫次。
“他還能怎麽說，當然說要讓你不得好死。”
老雲頭的右眼皮像收到了某種感應，突突地跳動起來：“這隻鞋子……是怎麽……”
“大丫頭本來打算殺我的，聽到我說這話，提著刀就出去了。沒過多久，警報響了，沒有人來管我，我就在牆上磨斷了繩子，偷偷逃了出來。
出來後，人都已經不見了，院子裏亂七八糟的。我在廚房裏看到了一攤血，地上還有這隻鞋……”
“怎麽會……怎麽會搞成這樣？”老雲頭的目光渙散，麵無血色。
“我本來想跑的，一走了之。可後來想一想，我覺得我還是應該回來跟你說一聲。”
老雲頭有些呆滯地抬頭看他：“你是說？”
“如果他連阿香都不放過……”年輕人沒再說下去，但省掉的後半句不言自喻。
“那，那我該怎麽辦？”老雲頭四下看去，像是想找個地道逃遁而去，“我跟他解釋，他會聽嗎？要不我出去躲躲？可是我能躲到哪裏去？你給我想想辦法……”
年輕人拍著他的肩膀：“你別急，你別急，讓我想一想，想一想。”
老雲頭在院子裏踱來踱去，不敢看地上沾了血的靴子。
“你可以去報警。”年輕人忽然說，隨即又搖頭，“你現在去報警，他們就會認為昨天也是你報的警。我在鎮上聽說警察已經查封了那個賭場，賭場那幫人全都跑路了。他們要是以為是你報的警，等到風聲過去，一定會回來找你。”
“大丫頭沒跑啊，他還在家……”
“這個時候還不跑，說明他寧願……”年輕人皺著眉頭瞟了他一眼，把半截話又吞了回去，但是意思已經相當明顯：大丫頭一定咽不下這口氣，想要先將老雲頭幹掉而後快。
“這……這……”老雲頭隻差沒哭出來。
“要不然你收拾一下東西，跟我先逃到鎮上再說吧。”
“那我什麽時候能回來？”老雲頭帶著哭音問道。
“別想著回來的事了，保命要緊。”年輕人說道，“你多帶點衣服，別帶好衣服，帶破衣服，越破越好，再帶個碗。金河火車站那塊有很多跟你一樣的老頭，往地上一躺就能來錢。”
“不行，絕對不行。”老雲頭搖頭，“我有房有田，怎麽能去要飯？”
“那你想要怎麽樣？”年輕人低吼了一聲，“我又不是上帝，怎麽能左右你的生死？”說到這裏，他突然停住，略顯猶疑地問道，“你有沒有
想過……”
“想過什麽？”老雲頭急道，“快說啊。”
“你有沒有想過‘先下手為強’？”
老雲頭蹦了一下：“先下手？怎麽下手？下什麽手？”
年輕人看著他，用沮喪的口吻搖頭道：“唉，你不行，你老了，什麽也做不了。還是逃吧，不管逃到哪裏，總能討到一口飯吃。我走了，就當我什麽都沒說。”
“你到底什麽意思？”老雲頭抓著他的手臂死活不放，“說清楚。”
“我沒什麽意思，我隻是覺得，那個殘廢如果消失的話，一定沒有人覺得奇怪。”
“為什麽？”
“你想想，如果大丫頭不見了，別人會怎麽想？”年輕人啟發著他，“他們一定會以為他是因為害怕警察來抓他而躲起來了，是不是？”
老雲頭點點頭。
“所以不會有人關心這件事，更不會有人去報警，大家本來就都討厭他，希望他永遠都不要出現，對不對？”
老雲頭明白了他的意思，眼中不覺露出凶光，轉瞬間又被自己腦補出的場景嚇得打起冷戰，拚命地想把那畫麵從腦子裏驅趕出去。他掏出一根煙銜進嘴裏，怎麽也打不著火。年輕人奪過他的打火機，把火苗遞到他嘴邊：“鎮定一點，不要自己亂了方寸。”
老雲頭嗓子幹得要命，嘔了半天，問他：“還有別的辦法嗎？”
“還有一個辦法，就是什麽事情都不做，躲在家裏麵，也許大丫頭自己冷靜下來，就會原諒你了呢？”
“怎麽可能，他連自己老婆都敢殺，怎麽會……放過我？”
“話是這麽說，可沒準……”年輕人拍著他的背，看著地上的靴子，“我走的時候，地上的血還沒幹。”
老雲頭想起來了，昨天大丫頭把他從車子上拉了下來，還踩著他的胸口爬上了車，他為什麽最後一個出現？是在處理阿香嗎？
“我走了。”年輕人用圍巾裹住了自己的臉，又叮囑他，“如果你想動手，就一定要等到晚上。隻要沒人發現，就不會有問題。但也不能太晚，太晚
了的話，你去敲他家的門，他肯定會有所警覺。最好的時間是八點鍾。”
老雲頭“嗯”了一聲。
“不過。”年輕人又停下來，“我勸你還是別冒險了。那個殘廢，隻剩一條腿，他奈何不了你的。”
老雲頭又“嗯”了一聲。
門在年輕人走後又緊緊合上，可是那種人畜無害的生活，似乎也被隔絕到大門之外了。寒冷和困倦奇跡般地消失，身體裏的每條神經正在亢奮尖叫。老雲頭抄起門後的斧子，去劈院子裏的木柴。一種久違的活力，奇跡般地注入他的體內。昨天的心有餘而力不足，此刻變得無比輕鬆，輕鬆到令他有足夠的信心去對付更堅硬的東西。
其實也就是一斧子的事吧，他想。
咄，咄，咄。柴木應聲而裂。