洪水漫上房蓋。比房子矮些的花棚被淹沒片刻，水便到了房簷子，一根攘子漂來撞向簷瓦，水泥瓦破碎的聲音很清脆。
“爸！”笨笨蜷曲父親的懷裏，身子瑟瑟發抖。
楊水生抱緊兒子蠍盡全力保護他，洪水不把他衝走孩子就沒危險。房子成為一座孤島，周圍全是水。先前看到水在遠處奔騰急流，水流逐漸變寬，已經流到房子前，看樣子還在擴大，就是說，很快房子的位置也變成水道，激流將要衝倒房子，這裏不安全。
逃走！他不止一次這樣想。遲遲未動的原因，覺得把握性不大，進人洪水裏，靠的是他遊泳逃生，踩水的技術不怎麽樣，在平靜的河水中還可以，滔滔洪水裏就不行了。即使這樣也要逃，不能坐以待斃。
離開房子朝北遊，汪洋的四麵隻有北麵可以上到幹沿，南麵是忙牛河，往東走是逆水，往西是順流而下將被激流卷走，唯一就是北麵。估算從房子到水邊約有百十米，遊過這百十米距離就可逃生。
向東眺望，熟悉的村落已完全被洪水淹沒，看不到一個屋頂，有幾棵樹梢綠在水裏搖曳，誰知它到底能在洪流中堅持多久。村子人在洪水來臨之前及時撤出，往東逃再向北，洪水淹不到北山尖。他希望如此，事實是不是這樣呢？
站在北山上望村落，早、午、晚景象各不相同。早晨迷蒙的濃霧纏著蔥鬱的白榆樹，村子沉人朦朧的霧靄，一兩聲牛啤羊哮，穿破霧靄，引發了一天喧囂……正午小村墉懶，昏昏欲睡，一切都在火毒烈日下蔫萎，一天當中最安靜時刻來臨……傍晚夕陽血色鍍紅房頂，於船口家家戶戶的房頂―無論是滾水[1]很大的瓦房，還是磚平房―都是理想的晾曬場所，糧食、種子、蔬菜……不用擔心雞刨狗登的禍害。楊家的平屋頂被母親利用得更充分，簡直成了儲藏間。
“你家和李四虎家房子最好找。”黃亞蘭說。
三個童年夥伴站在一墩野桑樹下，為什麽不說一棵或幾棵桑樹，一墩是指數棵桑樹擁擠在一起生長。說來也怪，北山數平方公裏，隨便找個寬敞地方生長多自由哇，偏偏像現在的人往少數的幾個一線城市擠，哪裏不可以生存喲！
北山是孩子們的樂園，它腳下的於船口村幾代人，無論男孩女孩都是到這裏玩大的。土崗上有什麽好玩的？列舉幾個例子來回答這個疑問，早年忙牛河行船，於船口渡口繁忙，以捕魚為生的漁民要造船，到北山砍木頭，連世代擺渡的於家人使用的船槳都是北山上的野桃木。北山吸引孩子的東西，主要是吃的玩的。先說吃的，歐李[2]、桑樹粒（桑套）[3]、棒子、野木桃、山裏紅、酸棗……不勝枚舉。不同季節有不同野果可采。玩的，有野花有姻姻，北山的姻幗以褐色、叫聲洪亮的“鐵蛔姻”為著名，過去有人抓它到三江城裏去賣……楊水生他們常到這裏來，一來就是三人，他們形影不離。
那天來摘桑樹粒，黃亞蘭挎著榆樹條圓筐―村子人多用柳條、若樹條、榆樹條……榆樹條編的筐簍結實、美觀、耐用―來找楊水生，說：
“北山桑樹粒熟啦，我們去摘！”
“不知道大雄在不在家？”楊水生說，活動是不能落下於得水的，何況去深草沒棵的北山，需要有個魁梧、膽大的人，防備遇到野獸。
“我跟他說了，回家取鐮刀，馬上過來。”她說。
於得水帶著一把月牙形鐮刀趕來，每次到野外他都充當衛士，從來沒愧對稱號。有一次，路遇一條蛇，黃亞蘭嚇得大叫。
楊水生更是怕蛇，見到它頭皮發麻，雙腿軟乎乎的不聽使喚，嘴發瓢吐字不清，喊道：“快、快呀，大雄！”
於得水比楊水生先看到蛇，之所以未急於動它，要看他們怕不怕，最好是怕，嚇哭才好。那時才能顯現自己勇敢，製服蛇讓他們佩服。
“長蟲（蛇）有什麽好怕？”於得水泰然走向蛇，空著手，架勢要用手碰蛇。
“大雄，它訓（咬）人！”她驚叫道。
“長蟲不咬我，我們是哥們。”於得水是膽子大還是傻蛋，竟然說是蛇的哥們，咬你一口看你還胡說不？他伸手直接抓蛇，說，“我拿給你們看！”
“別傻呀，不能用手抓它！”黃亞蘭急得直跺腳，再也沒什麽好辦法製止他的魯莽行為。
於得水不愚蠢，他在確定是一條無毒草蛇後才決定用手直接拿它。當地很少有毒蛇，要說有一種叫野雞脖子（虎斑頸槽蛇）的蛇，即使給它咬了―毒牙在口的最後麵，而且毒牙很短，所以也少造成致命傷害―也不至於喪命。膽量他有，沒有膽量的孩子絕對不敢碰蛇。
“你傻呀，大雄！”楊水生由於驚驚，本來瘦小的身體裏發出的聲音就沒吃飽飯似的缺少氣力，此時更微弱。於得水權當沒聽見哈腰抓起蛇……
一手摸頭一手捏尾，下麵的動作差點嚇楊水生斷脈。隻見於得水拿蛇往自己脖子，繩子一樣纏繞幾圈，然後昂起頭，神情凜然。
黃亞蘭大哭起來，嘴裏不聽說：“大雄死定，給蛇勒死……”
當地沒有蟒蛇，沒人看到大蛇吃人。土炕上小話（民間故事）中有蛇精吃人的傳說，將人纏住勒緊―就像蛇纏於得水―弄死然後吞下。有人看見蛇勒青蛙、麻雀、雞蛋，蛇爬進於船口村的事情屢見不鮮。順著房屋山牆直勾勾―蛇的謎語謎麵是：上山直勾勾―地爬上去，到房簷子找麻雀、燕子窩，吃它們的幼雛；大膽的蛇爬進雞下蛋的窩，偷吃雞蛋，母雞在場的話不是好聲地怪叫，向主人報警。如果主人不能及時趕來，得逞的蛇可能直接團圈個兒地吞下雞蛋，纏住樹幹將雞蛋弄碎，消化蛋黃蛋清。
“蛇好涼爽，好玩嘲！”於得水逞能加賽似的，朝黃亞蘭走去，說，“你試試，涼瓦瓦的。”
“媽呀！”黃亞蘭嚇得鑽到楊水生身後，乞求他的保護。
蛇可是鼠的天敵，我們故事中的米老鼠大驚失色，嚇得不行，黃亞蘭在身後拿他擋箭牌，雙手正好支撐住要倒下身體，他快下癱了，喊聲裏有了憤怒：“大雄你痛快站住，不準往前走！”
嘿嘿！於得水覺得快要嚇死的人很好玩，他未停止惡作劇，繼續向兩個戰戰兢兢的同伴走去。
“我告訴你爹去！”楊水生急中生智，拿出殺手銅，也是最厲害的一招，天不怕地不怕的於得水最怕父親於長河，怕到什麽程度，聽進父親進院子的腳步聲，正撤尿立刻憋回去。於長河一聲咳嗽足讓兒子喘氣不勻。人是得怕一個人，誰都不怕還不得上天。
這個招術真靈，於得水雙腳給釘在那裏不動了，直愣愣地望著楊水生，看出來他膽怯。
“你放掉蛇，扔遠遠的。”楊水生掌握了主動權，命令道。
於得水中了魔，喪失了自控力完全聽人擺布，乖乖朝遠處走，去放蛇。
楊水生後麵指揮道：“走！再往遠走！”於得水就往前走，沒有聽到停下的命令他就不能停。
“走！走呀！”黃亞蘭趁火打劫地一旁喊。
一道深溝橫在麵前。黃沙土質的北山不結實，遇大雨衝刷出現溝壑，露出白眼沙（石英含量較高的白沙土，俗稱白眼沙），然後再生簡草，望下去陰森森的。再往前走人就要掉到溝裏去，於得水停住腳，誰也不聽了，即使爹來了也不再往前走，將蛇一圈圈將蛇從脖子繞下來，扔掉它前還神繩子似的拉直蛇身，而後拋向高空，落到荒草叢裏……
“用不著帶鐮刀。”於得水嘟嚷道。
“讓你帶你就帶，桑樹棵子裏有狼。”黃亞蘭說讓他帶刀的理由。
於得水聽黃亞蘭的成為習慣，嘴上怎麽反對還是照她的吩咐的不走樣去做。他說：“狼沒有，桑樹棵子裏有蛇！”
一聽有蛇，黃亞蘭挎在胳臂上的準備用來裝桑樹粒的筐脫落到地上，臉色變白，說：“有蛇，我們不去采桑樹粒了。”
“哪有狼啊！沒有。”楊水生拾起筐遞給她，轉身責備於得水是說，“我看你像狼，嚇唬她幹啥呀！”
於得水傻笑，這是他明知自己做錯事後最憨厚的笑，說：“沒狼，跟你說著玩呢！”
他們一起到北山。於得水走在前麵，月牙鐮刀當武器握在手裏，不時砍向篙草叢。有它仗膽，他們朝更深的草木處走。來到桑樹前，於得水用鐮刀向樹上砍，喊道：“你出來！出來！
黃亞蘭頓然緊張起來，不知道於得水看到了什麽？狼？蛇？是它們誰都夠嚇人的。
“詐驚（故弄玄虛）啥呀？”楊水生責怪道。
剔除於得水極小部分的詐驚，其實他沒做錯。夏季的樹棵子裏往往藏著危險―野獸什麽的。打草驚蛇，敲打驚起隱藏在裏麵的動物，使它聞聲逃走。危險離去就安全了。
成熟的桑套吸引來不隻是像於船口這些饞嘴巴―孩子，螞蟻、山雀、稚子也來搶吃。它們吃法可不講究（文明），挑揀果大的熟透的桑套果啃、鴿，不是吃光一個再吃下一個，隔三片五地禍禍（糟蹋）。緊貼地麵桑枝條上的桑甚被它們糟害得沒幾顆好的。還是於得水一馬當先爬上樹，德下綴滿桑套的枝條，讓不敢上樹的黃亞蘭拽住，站在地上便可摘到，自己留在樹上，采摘下來高枝兒上桑甚就往嘴中塞，吃相貪婪，嘴唇頓時染成紫色。
楊水生始終未離開黃亞蘭左右，怕她忽然遇到什麽東西害怕，暗中保護。
因此他的心思不完全在采摘桑樹粒上。
采到半筐桑樹粒，紫紅的桑樹粒像花朵綻放在筐中。他們就在站在桑樹樹陰下休息，居高臨下自然看到村落，目光落到房頂。黃亞蘭說楊水生你家和李四虎最好找。
“是嗎？”楊水生迷惑。
“你家房頂滿滿的，放好多東西。”黃亞蘭說。
糧食未成熟房頂很少晾曬東西。楊家則不然，這個季節反倒擁擠。母親孫穎在房頂晾曬她采的黃花子和一些野菜。一般說沒立秋，曬不了幹菜的，她卻有絕招，晾成幹菜。
“隻你們一家晾幹菜。”黃亞蘭說。
楊水生服氣她的說法，問：“那李四虎家，你怎麽分出來的？”
“房頂晾曬牛皮。”她說。
殺大牛的李四虎有時被請到別人家宰牛，有時牽來牛在他家宰，牛皮就晾在他家的柴垛上，或直接搭在院牆上。殺的牛多了，晾不下便鋪到房子蓋上。
此刻已經找不到誰家誰家的房蓋，即使站在北山上也分不清，全村的房屋全淹在水裏。視野內除了水還是水無邊無際，天連水水連天，南望不到邊，東望來水的方向和向西去水的方向無盡頭，隻有北麵水的邊兒是玉米地，沿土坡種植的莊稼梯次向上，最低處株高近三米的玉米隻露出已揚過花的玉米梢―當地人叫玉米要。
“兒子，準備跟爸爸走。”楊水生說。
“去哪兒？”笨笨問。
“鎮上。”父親隨口說。離開洪水圍困的房頂，總得去一個地方啊。不說出個地方，孩子還要問下去。
“去找奶奶、媽媽！”笨笨高興道。
妻子帶母親去鎮醫院住院，村子遭遇洪水的事她們還不知道，很快就會知道，盡快讓知道情況免去她們的牽掛。倉皇逃到房頂，手機未帶上，除了夜間睡覺的短褲、挎籃背心外，再無任何東西。母親去割瘩子，在醫生眼裏這不算什麽手術，在門診就能做，也用不著住院。妻子黃亞蘭說得對，媽年紀大，再小的手術也是動刀子，住院把握些。所以她帶母親去，他很放心，黃亞蘭從小心就心細會關心人。她臨去醫院前說：“做完手術，我領媽洗桑拿，做做按摩，讓她享受一下。”
“中，花棚有我呢你放心去。”楊水生說。
“有什麽事給我打電話。”黃亞蘭說。
“哎！”他答應，手機聯絡很是方便。
昨天傍晚他們還通了電話。黃亞蘭對丈夫說了婆婆的情況，手術做了，取掉身上七顆瘩子。鎮醫院是區醫院的分院，醫療器械都很先進，用的是二氧化碳激光手術刀，割瘩子創口小，不用縫合，連住院都不用，下了手術台即可回家休養。黃亞蘭堅持住院，醫院當然尊重患者意見，住隻有兩個患者―醫院病房賓館化，高中低檔都有―的中檔病房，條件不錯。
婆婆局麻，傍晚推出手術室直接回病房，掛在床頭護理牌還是三級護理。
“媽，感覺怎麽樣？”兒媳問。
“好，跟沒拉口子似的。”婆婆說。
“再好的刀口藥不如不拉口。怎麽說也是手術，能一點兒都不疼？媽就是有挺頭（堅強）。”
“要說丁點兒都不疼是瞎話，跟蚊子叮一口似的。”婆婆說，“麻溜告訴水生，別讓他掂心。”
“媽媽我馬上就打電話。”黃亞蘭取出手機，婆婆一旁說給笨笨做飯別糊弄，按時按刻吃飯，饑一頓飽一頓不成，她接通，說，“水生，我是亞蘭，媽手術做完，挺好的……”
“好，辛苦你啦！”他感激道。
“哼，你就是嘴甜。”黃亞蘭說。
幾年裏楊水生聽到最多誇獎的話是嘴甜。妻子經常說，若幹年前還不是嶽母的黃嬸說。叫黃嬸的時候，愛情月光一樣朦朧。
三個童年夥伴相逢一所中學裏，巧在一個班級。家住鎮上的黃亞蘭走讀，準確是一輛白色捷達車來接，車接車送上學近千人學校隻黃亞蘭一人。
類似坐車來學校的走讀生也有那麽幾個人，他們的父輩或是給某機關開小車就方便，有的是父親踩三輪送子女來學校。
一天是周五放學，黃亞蘭對楊水生說：“這個周天別回去了。”
“我不打算回家。”楊水生粗心沒細聽她的話，他同於得水住校，黃亞蘭捐助中學的款項中用一部錢蓋了三層樓的學生宿舍，捐助者提出要求，留出幾十張床位，免費提供給家庭生活困難學生住，孤兒寡母的楊水生是受益者。於得水爹擺船、打魚，還不止這兩樣收人，他還會草編手藝，忙牛河邊長滿蒲棒草，彈簧床、海綿墊子尚未普遍流行，榻榻米―傳統上榻榻米以稻草編織而成，並且用稻草捆紮，近年來也開始使用泡沫塑料―做床墊子，於長河會編這種日語叫榻榻米蒲草墊子。北溝鎮上賣不多少，主要賣到三江。按標準於得水不屬於貧困生，楊水生住的寢室閑了一張床，他求黃亞蘭找校長，黃學生的麵子不給，黃小姐的麵子要給的，不然黃悶頭找上門來也得答應。於得水如願以償地和楊水生住在一起。他說，“於得水練球回不去，這周我也不回家。”
“太好啦！”黃亞蘭高興還是跳腳，小時候習慣這個動作。她說，“跟我走，去我家！
“嗯？去你家？”楊水生愣愣地望著她。
“我媽讓你去。”黃亞蘭略帶羞澀，她已經不是於船口村的小燦燦―聘婚嫋嫋十三餘，豆落梢頭二月初。春風十裏揚州路，卷上珠簾總不如[4]―而是豆範。豆範有了最初的羞澀感。
楊水生心理、情慷仍然停留在青梅竹馬的階段……總之一句話，還沒像黃亞蘭那樣心裏有點什麽―複雜。因而他單純問：“球隊訓練，於得水出不來。”
“找你……你自己去。”
“於得水要是一起去多好啊！”楊水生還這樣愚蠢地說。
黃家的司機是個年紀很大男人，黃亞蘭的父親雇用這樣一個人當司機，真不知道他是怎麽想的。當然這些不是小孩子關注的事情，絲毫未影響楊水生興奮的心情。興奮來自校門口眾同學的羨慕的目光，能夠坐上這樣的轎車，著實讓人風光。
“小姐，下周不能接送你，我去北京接黃經理。”司機說，口音有山東味，看來他不是本地人。
“我自己走著上學。”黃亞蘭說。
他們談話裏楊水生聽出來，黃經理―黃亞蘭的父親去北京辦業務，叫司機開車去接他回來。送不了小姐上下學，她說自己走，家離學校又不遠，十幾分鍾的路程。
黃家獨門獨院二層小樓，黑漆大門，門旁有兩個石頭獅子。院內種著花草，大部分楊水生都不認得，發財樹、八方聚財、黑金剛、金心也門鐵什麽的他都沒見過。
“這是什麽樹？”
“夏威夷竹？”黃亞蘭說。
“這棵呢？”
“滴水觀音。”
從院子到室內，客廳、陽台、露台都是花。黃亞蘭說他父親喜歡花，外出回來都要帶花回來。北溝鎮是三江市的一個區下轄，離市裏不算遠，三江火車直達北京。他要車去接他，主要是往回弄花。
“黃叔那麽喜歡花呀！”
“我媽不斷說爸別再往回弄花，家裏擱不下，爸不聽，照樣往回弄。”
黃亞蘭帶他來到二樓南露台上，也有兒盆花，有一個遮陽傘，兩把藤椅，她說，“你坐，我叫人送飲料來。喜歡喝什麽？可樂、雪碧？”
“隨便，啥都行。”楊水生說，不是不挑揀，而是不會挑選，平常根本喝不到這高級東西，喝到北溝鎮飲料廠產的瓶裝普通汽水就算不錯。
黃亞蘭叫人送上來聽裝雪碧。
雪碧是比普通汽水好喝。楊水生沒客氣一連喝了兩聽，而後忍不住呢逆，咯嘎聲音很響。在於船口村人們戲說呢逆是偷了東西。治療的方法也特挺特別―驚嚇法，在你不注意的時候嚇你一下，立刻製住打隔。
方法神奇且有效。從老到少人人都會這種方法，黃亞蘭當然也會，但是她沒使用，多少還是羞澀作怪。
呢逆也沒讓楊水生太難堪，過一會便停止。他問：“黃嬸呢？”
“出去打麻將，不到晚上不回來。”黃亞蘭說。
黃亞蘭的母親原來會看馬掌―麻雀紙牌，也稱看小牌―還是自己母親教的。兩個（一對一）、三人（乓家拐）、四個（正規玩）或五個人（掛棒）看牌，有輸贏的，也有幹磨手爪子的（沒彩頭）。總之，目的是玩是娛樂。學會打麻將，這就高級一步，那時打麻將還不普及，有錢的閑人才湊在一起打麻將。
“黃嬸會打麻將？”
“跟爸養花一樣，成癮。”黃亞蘭做的比喻很恰當。
有了錢衣食無優，栽花養鳥、打麻將……都屬正常消磨錢，錢不消磨它總讓你寢食不安。被鬼一樣白淵雇嘴翻扣嘟大有人在。楊水生還是個孩子，不懂得這些事情。 。今晚住在我家吧！去娜勝說。這旬鑽七泣另夏雜方麵想，越簡單越單純越好，那樣才真隻。習朋斷月婚璐麵灑了想，多少有一些什麽東西，還隻黃亞蘭有，楊水邏輯自毅末日側睜喜材兩個字，在忙牛河裏洗滌千百遍，從七歲他們一起聲睡跳裸飽，繃側心網花西再加上清洗，應該是什麽塵垢的東西都沒有了。她稍箱了悶沙容餓’，一些內容―心裏感覺到的異樣，覺得楊水生人比小時後還要好。才有了請到家裏來，道出“今晚住在我家吧”這句話來。
“我沒跟舍老師請假，不回去不行。”楊水生說。想想他這樣說多傻，傻乎乎！
“沒關係，我打電話，給你請假。”黃亞蘭說了就做，到樓下去打電話。
那時黃家有電話，還有樓。於船口對富裕生活的理想濃縮成八個字：樓上樓下，電燈電話。黃家這兩樣都有了，提前邁人了於船口老少爺們夢想的天堂。
黃亞蘭再上樓來，楊水生不太敢用正眼瞧她。黃亞蘭換了套衣服，薄如蟬翼，他不清楚是什麽料子的。不敢瞧她，是什麽東西作怪。一生從什麽時候開始初戀，楊水生總是把1995年夏天黃家別墅露台上的傍晚算作開始，後來總結的痕跡太明顯。當時他對影影綽綽在薄紗裏麵，那個日漸發育、誘人魅力胭體沒太多的感覺，後來回憶則大不相同。所以就將那一瞥作為初戀的開始。
一個人將某一時刻定為一個美好、難忘的季節開始，我們應尊重他的意願。愛情遠比二十四節氣歌―打春陽氣短，雨水沿河邊。驚蟄烏鴉叫，春分地皮幹。清明忙種麥，穀雨種大田。立夏鵝毛住，小滿鳥來全。芒種開了鏟，夏至不拿棉。小暑不算熱，大署三伏天。立秋忙打澱，處暑動刀鐮。白露煙上架，秋分不生田。寒露不算冷，霜降變了天。立冬交十月，小雪河插嚴。大雪河封上，冬至不行船。小寒大寒又一年！―豐富，二十四，四十八未畢囊括得了……
[1] 東北方言中滾水指房蓋的坡降，用滾水大小表示梯度。而在閡南話中滾水則是開水的意思。
[2] 歐李（鈣果）果實曆史上首為貢品，康熙皇帝從幼年時就對食用歐李情有獨鍾。甚至曹派員為皇宮專門種植。
[3] 桑薯也是皇帝禦用的補品。
[4] 唐杜軟三十多歲在揚州，百無種賴中寫下這首《蠟別》詩。