當鶴立雞群時，你第一眼看到的便是“鶴”。當企業能將自己的品牌高高樹立在人們的視線中時，自然會引發“品牌效應”，為企業吸金納銀。胡雪岩很重視為自己打造品牌，所以他及他的企業能一直被人們記憶至今。
很多商人的性格中都有一定要打出招牌的衝動，這也表明經商之成功，換句話說，經商之訣在於要能打出自己的招牌，因為沒有響亮的招牌，就等於沒有實力。招牌虛假，隻能毀壞自己的聲譽。所謂“招牌”，就是指公司的品牌和形象。因為生意場上是十分注重樹立形象的，從某種意義上說，能夠樹立起自己的形象，也就為自己奠定了成功的基礎。做招牌、做場麵，也就是樹立自我形象的方式。
胡雪岩的性格中總有一種讓自己招牌越亮越好的性格，因為他知道這是成功的重要標誌。像胡雪岩這樣一個精明的生意人，自然懂得生意場上樹立自我形象的重要，所以他也十分講究做招牌、做場麵。
亮出自己的招牌，是開始實施某項商務運作的第一步，因此，胡雪岩創辦自己的錢莊、在物色錢莊“檔手”的同時，就開始考慮如何為自己的錢莊題定招牌。他自知自己隻會在“銅錢眼裏翻跟頭”，對題定招牌這樣需要文墨功底的事情力不勝任，因而鄭重其事地去請教王有齡。不過，胡雪岩雖然不知道題定招牌的遣詞用字，但他知道題定招牌該有講究。當王有齡告訴他題招牌自己也是破題兒頭一遭，還不知道怎麽題法、有些什麽講究時，他毫不猶豫地就擺出了題定招牌應該注意的幾條原則：“第一要響亮，容易上口；第二字眼要與眾不同，省得跟別人攪不清楚。至於要跟錢莊有關，要吉利，那當然用不著說了。”
胡雪岩這裏講到的幾點要求，正是題招牌的關鍵所在：
其一，起名以暢
胡雪岩說的招牌用字要響亮，要容易上口，也就是要求題寫的招牌要簡潔明了、通俗易懂且讀起來要響亮暢達，朗朗上口。掛出招牌的目的就是要讓人記住，因此，這一點也就顯得特別重要。如果一方招牌用字生僻，讀起來佶屈聱牙，招牌的作用也就失去好多了。
其二，起名以別
用與眾不同的字眼，使自己的商號在招牌上顯出一種特別，而能在眾多同行同業中引人注目。用現代商務運作的觀點看，一個與眾不同的招牌實際上意味著一種獨立的品位和風格。因此，這一點也顯得非常重要。
第三，起名以適
招牌用字要符合自己商號的行業、行當的特點，要能讓人一看招牌就知道你的商號是幹什麽的。
第四，起名以吉
這大約是中國人題定招牌時特別講究的一點，不過這也確實符合商場上人們的一種普遍的心理。商場上，無論買方賣方，都希望能夠大吉大利，誰也不會喜歡自找晦氣。
就是根據這幾點要求，王有齡為胡雪岩選擇了“阜康”兩個字。這兩個字取“世平道治，民物阜康”之意，可以說是完全符合了胡雪岩的要求，因此胡雪岩將這兩字念了兩遍之後，立即欣然同意：“好極！就是它。”
做名氣需要有方法，有花樣，這是毋庸諱言的。但應該知道，做名氣不是光去做花架子。僅靠花架子做出來的名氣，絕不是可以長久的名氣。常言道：“瞞得了一時，騙不了一世。”花架子一旦被人識破，靠花架子“搭”出來的名氣就會半文不值，不但失去了客戶的信任和尊重，還會把自己逼入死胡同，以致很難再改變給別人留下的惡劣印象。
要做名氣，關鍵還是要真正作出自己的“金字招牌”。
胡慶餘堂開辦之初，胡雪岩做名氣的方針就是要作出自己的“金字招牌”。換句話說，他要的是靠作出一塊不倒的“金字招牌”，建立起真正的名氣。因此，他在確定送藥的同時，還在藥店如何開法、怎樣用人、怎樣進料、怎樣炮製等方麵，定下了兩條不變的原則。
第一，方子一定要可靠，選料一定要實在，炮製一定得精細，賣出的藥一定要有特別的功效。按胡雪岩的說法：“說真方，賣假藥，最要不得。”而且，胡雪岩還要求，要叫主顧看得清清楚楚，讓他們相信這家藥店賣出的藥的確貨真價實。為此，他甚至提議每次炮製一種特殊的成藥之前，比如要合“十全大補丸”了，可以貼出告示，讓人來參觀。同時，為了讓顧客知道本藥店選料實在，絕不瞞騙顧客，不妨在藥店擺出取料的來源，比如賣鹿茸，就不妨在藥店後院養上幾頭鹿，這樣，顧客也自然相信本藥店的藥了。
第二，藥店檔手除能幹之外，更要誠實、心慈。舊時藥店供顧客等藥休息的大堂上常掛一副對聯“修合雖無人見，存心自有天知”，說的就是賣藥人隻能靠自我約束。不誠實的人賣藥，尤其是賣成藥，用料不實，分量不足，病家用過，不僅不能治病，相反還會壞事。而隻有心慈誠實的人，能夠時時為病家著想，才能時時注意藥的品質。這樣，藥店才不會壞了名聲，倒了牌子。
胡雪岩的這些原則，歸總一句話，也就是靠誠實無欺來建立起自己真正的名氣。這裏當然也有為了讓自己的誠實無欺能被別人知道而熱熱鬧鬧玩出的花樣，比如貼告示讓人來參觀，比如在後院養上幾頭鹿，這都是別人沒有的花樣。但說到底，這些花樣也都是一種以誠實無欺來“擦”亮自己的招牌的手段。一個有戰略眼光的實業家，他的事業取得成功，絕不是靠坑蒙拐騙，而是靠誠實無欺，靠信譽，靠切切實實滿足客戶的需要。過去許多商家都會掛上“誠信招來天下客，無欺譽攬萬人心”的對聯，對聯道出的確實是一個使自己的“金字招牌”永不倒的簡單的“訣竅”。誠實不欺是所有生意行當的立足之本，也是在競爭中取勝的一個重要砝碼。有才無德，僅靠耍花樣來求名取利，到頭來隻能是搬起石頭砸自己的腳，聰明反被聰明誤。所以，胡雪岩很鄭重地說道：“我們也不是故意耍花樣。隻不過生意要做得既誠實，又熱鬧。”
題定招牌，用現代商事術語說，也就是為自己的公司或商務機構做商業性命名。中國傳統的說法是定字號，而用大白話說，也就是為自己的生意取一個名字，實際上也就像為新生兒取名一樣。
不能小覷了這一取名。做生意首先就必須求名，要有名目（也就是字號）別人才知道，要有名氣別人才信服。而取一個好的名字，是成為金字招牌的基礎，往往一叫就響。因此，一些有眼光的商人都注重如何為自己的商號題名。從這一角度看，胡雪岩對於自己錢莊招牌的重視以及他對題定招牌的要求，也顯示了他精明的生意眼光。
創一個品牌，不是一件輕而易舉的事情。在這條路上，可以說千難萬險，困難重重。
這一點，“紅頂商人”胡雪岩深諳此理。他說：“我想做生意的道理都是一樣的，創牌子最要緊。”所以他一直在竭盡全力做好自己的招牌，經營出自己的品牌，創出自己的牌子。
胡雪岩一生極重名聲、名氣，崇尚名至實歸。為保住“金字招牌”，一生苦心經營，取得了令人矚目的業績。胡雪岩經營藥業，是別有一番深意的。他認為藥店既可救死扶傷，又可顯揚名聲，使婦孺皆知。他又把藥業兼作公益事業來辦，由此所收到的效果雖然是無形的，但卻能轉化成難以計數的實利。
胡雪岩的性格是要強的，但他不是一味張揚自己，而是靠“揚名”去創“金”字招牌。這是聰明商家的做法。
現如今，市場競爭日趨激烈，企業要生存發展本就不易，然而某些企業卻利欲熏心，以次充好欺詐消費者，使好不容易樹立起來的金字招牌瞬間轟然倒塌，這顯然是在自掘墳墓，實在糊塗。
品牌是什麽？對於消費者來說，品牌就是價值的認同、是質量的保證；對於市場中間商來說，品牌就是完善的售後、是贏利的保障；對於企業本身而言，品牌就是最好的廣告，是維持並發展客戶群的便利因子，是企業屹立不倒的根本。品牌的力量可以順著時間、空間延伸，即便是具體化的產品已經消失，但它依然會存留在大眾的腦海之中。所以說，響亮的品牌才是企業最大的資本。
品牌與信譽是提升企業實力的兩架馬車，共同拉動著企業的社會形象和市場形象向前奔馳，任何一方偏離正途都會使企業形象受到致命打擊。品牌的建立絕非一朝一夕，但毀掉一個品牌卻可在眨眼之間。尤其是現在，信息化、網絡化如此發達，在“好事不出門，壞事傳千裏”的效應下，企業隻要一著不慎，便極有可能會滿盤皆輸。所以說，任何一個企業要想做大、做強，就必須問心無愧地走好腳下的每一步，通過正確的方式擴大企業的知名度，並得到大眾的認可。然後便是十年如一日地保證產品質量，維持自己的品牌。這樣做，才不枉當年嘔心瀝血的創業，才對得起辛辛苦苦打造的金字招牌，才對得起企業的衣食父母——消費者。
處在經濟危機之下，那些發展中的新興企業更應抓住“危”中之“機”，著力培育自身的品牌，切不要目光短淺、唯利是圖，自毀未來。相信，這樣做，你的企業就一定會受到消費者的青睞。
無論是經商還是做人，為自己樹立一塊金字招牌都是非常重要的。品牌於企業、於個人而言，都是健康形象的保證。當我們提及一個多年不見的老朋友時，或許他的音容笑貌在腦海中已然模糊不清，但你仍會脫口而出：“他這個人很仗義、很實在。”這就是一個人的品牌。其實塑造一個品牌並不難，就在一個“信”。企業若能始終將信譽放在第一位，做人若能由始至終值得信賴，就是最好的品牌。