楚林早醒了。
醒了的第一件事，就是要求見明珠。
明珠披上衣裳，他側目，瞥見她頸上紅痕，如此鮮明，微微一頓。
“我名為楚林早，是出越皇帝的表弟，我的母親，乃是他的姨母。”
明珠聽他一字一句地交代，“表哥雖弑殺，卻留三分情麵，你以我為挾，短時間內，他不會冒險。此計維持不了多久，你抓緊時間離開，此間種種，我罪孽深重，無端擾了你的生活，還將災難帶到這座城市……”
楚林早知道，表哥一旦打進來，這一生，他都無法安眠。
“我知道了，此是矅國境內，他敢明目張膽胡來，我便叫他吃夠苦頭！”
“你鬥不過他的，他十六奪位，年紀輕輕坐上皇座，朝中有諸多人看他不順，都被滅了滿門……”
景明挺起上半身，因為說話幹咳不止，明珠從未深入了解這位帝王。
“他縱是再有能耐，還能將手伸這麽遠？他在江南，埋伏了多少人？”
“我不清楚……朝政之事，他從不與我講。對不起，我實在是……太沒用了……”
明珠看得出來，楚明頌把他保護的很好。
當初她便覺得景明身上有種超脫常人的天真，想不到，將他養成這樣的人竟是那個邪神帝王楚明頌。
“不必自責。你這樣，難能可貴。”
“不，我更希望在需要的時候，可以保護想保護的人。”
景明深深望著明珠，眼睛一直看著她頸側的吻痕，是誰，那個少時嗎，她對少時根本不是普通的情誼，她既然是五皇妃，那位，便是矅國的五皇子殿下吧，怪不得當初看到他的時候，便覺他的氣質有些非凡……
景明挖苦自己，可笑已到了這個時候，他還在沉迷風月，不思進取。
“林家背後的人，就是出越皇室，對吧？”
他點點頭，“沒錯，表哥這些年在矅國各界安插了許多幫手，當年林浩邈隻是江南一個寂寂無名的商人，得表哥相助，才有今日。”
“若是國難當頭，林浩邈當怎樣抉擇？”
景明沉默，“林浩邈愛財。”
她明白了。
“就算他是個再難對付的對手，我明珠也不是好惹的。當年李鶴我都沒怕過，何況一個楚明頌。”
她傾城的臉龐，透出幾分俠氣。
景明看的癡了，他終於明白自己為何被明珠吸引，她身上，有著這世上絕大多數人都沒有的正氣，正是她這份特殊的氣質，令他著迷不已。
……
明珠問了許多關於楚明頌的事，主要是兩點，一，其人十六歲登基，外界所傳弑父殺兄，皆是真的。二，楚明頌籌謀多年，早在登基之前，他就想將矅國收為掌中。
——他是個極為準確的人，無比清楚自己要什麽，外人所看到的，隻是他故意展露給你看的，這一點，和五皇子有些像。
景明說完，還是忍不住道：“五皇子，為何變成了那副樣子。”
看來，景明真的什麽都不知道。
“矅京便是如此，贏了，天下人供奉諂媚，輸了，生不如死。”
景明想到楚氏近乎滅絕，留下的，也是像他這樣的無用之人。
“原是如此。他待你可好？”
明珠不知如何作答，隻含糊道：“有的事，並非好與不好便能總結，就像……楚明頌於你一般。”
他點點頭。
“可我還是不想放手，若他對你不好就來找我，我願意等你。”
他目光赤誠。
如此熱烈的目光，明珠卻感到無動於衷。
離開景明的房間，她叫來陳平安和亦震。
百裏莫為了拖住楚明頌身受重傷，明野衛舊部交給了亦震。
“我們怕是有一場硬仗要打。”
明野衛定是聽令於他的，隻是不知道，陳平安是什麽想法。
“出越人？”陳平安冷笑，“我之所以被逼的走上匪路，便是這出越的畜生攪的整個洪縣無法安生，殺出越的狗，兄弟們興奮還來不及呢！”
“隻怕到時死傷嚴重，我不忍……將你們拖下水。”
陳平安卻很有大局，“出越攻進來，我們也要一戰，到時恐怕失了先機，不如趁現在將那狗皇帝殺了，以絕後患！”
陳平安在大事上，從來都很明智。
有時候明珠甚至認為，他若是能考上狀元，當個一官半職，比朝中的很多人都負責，合適。
得了二人支持，明珠心裏有底。
回了房，李鶴正在泡藥浴。
她隔著屏風，直接了當道：“你有多少人供我差使。”
李鶴泡在湯裏，睜開眼睛，“自來江南，我便未與暮雨聯係。”
明珠詫異，“你……沒想過與他們聯絡嗎？”
他就不怕遇到仇家？
不怕他好不容易積累起的勢力土崩瓦解？
得知李鶴又一次騙了她的時候，明珠憤怒至極，可他竟然隻是恢複了記憶，什麽都沒做。
“嗯。”李鶴淡漠，微微回首，看著明珠投影到屏風的身影，“你隻需將他在江南的消息傳出去，各方勢力湧入，便可壓製他。”
“將他消息放出去，那你呢。”
李鶴道：“你擔心我？”
“當然。”
李鶴勾起唇角，因為明珠見景明湧出的堵塞，疏通了些。
“皇帝的手伸不了那麽遠，他自顧尚且不暇。”
明珠不解，“什麽意思。”
李鶴卻賣了個關子，“你過來，我便告訴你。”
又不是沒見過彼此，明珠沒有猶豫，走出了屏風，李鶴靠著浴桶，看到她的臉龐，想起昨夜種種，熱流彌漫，他呼吸發沉。
“他想借我長生，卻被我喂了斷腸散，老東西折騰不起，這會，應當生不如死呢。”
提及李永業，他眼底泛起隱秘的瘋狂，十分熟悉的神情。
“斷腸散？他那麽謹慎的人怎麽會……”
她怔怔地望著李鶴，離開後矅京所發生的事，漸漸明晰。
“你以身飼虎……？”
得來他一個無所謂的笑，“還是太輕了，應當直接毒死他。”
她難以想象，他是如何在經曆開水灌喉，天牢酷刑，手腳筋斷，九陰蠱發作，還有斷腸散的多重折磨之下活了下來……
望著李鶴消瘦卻勻稱的身軀，身上傷痕累累，單單這一副身軀，為何，承受了那麽多？