賈島哥倆將孟師傅的那些書翻了個遍，尤其陶淵明和謝靈運，更是深深吸引著他。
晉代詩人陶淵明，年輕時博學多才，尤善著文，因受家庭教養和儒家思想的影響，從小就立下“大濟於蒼生”，“騫翮思遠翥”的雄心壯誌。可是那個時代並不接受他，奔波半生的他看透了整個社會。後來他隱居江西故裏陶家坪，日出而作日落而息，過起了隱士般的田園生活。而且，他的詩作感情淳樸，形象鮮明，意境恬美，語言自然，開創後世田園詩派之詩風。他的詠懷及詠史詩，表現詩人理想不能實現的苦悶及其不與統治者同流合汙的精神。他的詩作，主要寫優美的田園風光和自己悠然自得的心境，比如《歸田園居》《飲酒》《歸其來兮》《桃花源記》等作品。他雖是東晉最有成就的作家，可是從晉至唐幾百年，並不曾未被人們重視，直到本朝，詩人王維、孟浩然、李白、杜甫等人，看到了陶淵明對文學的巨大貢獻，開始把他推崇起來。
謝靈運是南朝宋國著名詩人，他少而好學，博覽群書，文章之美，在江東一帶無人能及。他曾任永嘉太守、臨川內史等職，無奈，他總覺著自己才高八鬥，官職卻低得不能稱心，長歎自己懷才不遇，開始迷戀起了遊山賞水。他的詩作，多以富豔的詞匯，精致的筆墨描繪奇山秀水，雖無絕少佳篇，卻也不乏名句。《登江上孤嶼》《登池上樓》等詩中的“白雲抱幽石，綠筱媚清漣”、“池塘生春草，園柳變鳴禽”、“雲日相輝映，空水共澄鮮”等句，均被廣泛傳誦。他是開始以山水詩替代東晉玄言詩的第一人，又是劉宋南朝“性情漸隱，聲色大開”詩風的代表。
小哥倆興奮得幾乎天天失眠，一門心思全泡在詩賦文章裏。有時，他們學著前人的樣兒，自己也作一些詩作來向孟師傅請教。如此寒來暑往，竟也寫出不少詩作來。
木岩寺有位小和尚，複姓賀蘭，單名一個遂字，字朋吉，據說家中排行老三，師兄們皆以三兒稱之。他二十出頭，人長得憨憨的，不善說話，可他一見著賈島、賈區跟著孟師傅學習詩文，又羨慕地總想親近他倆。
賈島哥倆雖來寺裏多次，可他對賀蘭朋吉並不是十分熟悉，隻聽說他出家不久，以前的事無人知曉，僧人嘛，講的是不問紅塵，四大皆空。他在木岩寺出家，做了這裏的小沙彌，也和寺裏其他師兄弟一樣，每天做著各自的功課。
沒事的時候，三兒會圍坐在賈島哥倆身邊，也跟著孟師傅學一些詩賦常識。見賀蘭朋吉好學，孟師傅心內自然喜歡，並不多說什麽，隻是任他隨心所欲地聽著。慢慢地，三人廝混熟了，成了要好的朋友。甚至遇著詩興高漲時，三人還你一句，他一句的練習對句。每到這時候，孟師傅心中就會泛起無限欣慰，高興得露出微微笑意。
木岩寺雖不是大寺院，可這裏畢竟還是正規的，他們每日有“五堂功課”和“兩遍殿”。每天清晨，寅醜之時，全寺僧眾齊集大殿，誦讀讓他倆根本聽不清也聽不懂誦的佛經。做完早殿，他們就可以各行其是了。要麽在寺外勞作，要麽就在寺裏修行。
修行有兩種方法：一是學習教理；再是修習禪定。學習教理聽佛說法，或互相討論；修習禪定就是趺坐，或者經行（經行是在林間來往徘徊）。據說，大乘佛教還以誦讀《普賢行願品》和修習五悔法門（禮敬、懺悔、勸請、隨喜、回向）為每日的常課。
一聽孟師傅講佛說經，哥倆如墜雲裏霧裏一般，愣是聽不出個所以然來。可一提到琴棋書畫，六經百書，他們的雙眼就透出灼灼生機來。
這天，孟師傅禪定剛畢，賈島輕輕走過來，低聲對孟師傅說：“師伯，我想跟你學琴。”孟師傅略做遲疑，立即一臉的喜悅，高興地說：
“好麽，好麽，隻要你喜歡就好。”
接著，孟師傅又喚過賈區，問他想學什麽，賈區想了想，高興地說，“我想學劍。”
“學劍？這孩子。”孟師傅顯然不悅，說道，“我佛門清靜之地，怎能學劍呢？何況寺裏也沒人會麽？”
賈區說：“山下有家姓王的，他就會舞劍，我可以跟他學麽。”
孟師傅一想，兩個孩子長大了，已經有了自己的想法，就告訴賈區，“要學劍可以，可一定要明白，學劍不是為了打打殺殺，你們的目標是求科舉，入仕途，報效大唐，你三叔還期盼著你倆早日高中呢。”
孟師傅從廂房裏取出了一張古琴，琴麵被擦拭得明明淨淨，一塵不沾。來木岩寺這麽久了，他倆從未見過孟師傅彈琴。哥倆也不解，禁不住問道：“師伯，你每天都要擦這琴嗎？”
“那當然。擦琴不但是擦拭琴上的灰塵，而且更像擦拭一個人的心靈。當你擦琴的時候，靜下心來想一想，把心內的雜念也會一並擦掉的。這就像清晨洗臉，洗掉世俗間的晦氣和雜念。”
賈島明白，孟師傅對哥倆的教導，實可謂無時不在呀。他也明白，當他倆提出學琴和學劍時，孟師傅那雙奇怪的眼神蘊含的那份期望。他原來是教我們學會專心，心中別生雜念，一門心思應舉入仕呀。可又允許我倆學琴和學劍，又無非是在今後的道路中多一份本領吧。
說起學琴，賈島可蠻認真的。什麽宮、商、角、徵、羽，什麽琴聲十三象，一到他那裏，就仿佛作詩對句一樣簡單。數月下來，賈島不僅掌握了相當充足的樂理知識，而且彈琴的手法也越來越嫻熟。
一天，孟師傅見賈島的琴練得正興，對他說，“島兒，我多年都沒彈琴了，見你學得這麽投入，不時就勾起我的琴癮來。”賈島一聽，高興地難以形容，急忙讓出座來。
孟師傅雖然教他學琴，給他講樂理知識，說琴的構造及彈奏，可是，他卻很少彈琴。隻不過，正如他說的，每天像洗臉一樣，把那架琴細致的擦拭一遍。
孟師傅坐下來，伸了伸手，將袈裟袖口向上擁了擁，看了看賈島說：“彈啥呢？彈段《高山流水》吧。”賈島還沒聽清，甚至不相信自己的耳朵，心想，就是故事裏說的俞伯牙和鍾子期的高山流水嗎。