連公公細長的眼裏閃過一絲冷光，伸出手來比了個殺頭的姿勢。

裴炎雖然沒有睜開眸子，卻仿佛知道連公公的動作，輕勾起唇角，薄薄唇上的那點子笑意恰似冰雪裏一點腥紅：

“不，殺人不過頭點地，咱們司禮監的剝皮針拆骨刀，用在這些見了血就暈的軟骨頭倒是殺雞用牛刀了，他們不是愛打嘴皮子官司麽，那就打個夠，到時候征召一批子文人給本座都送到赫赫去。”

連公公看著他的樣子，不免心中暗歎，絕！

那群長嘴鴨似的文人，隻怕聽到這個皇榜，都要嚇尿了褲子嘞！

上京繁華熱鬧的大街上，一座破舊的染坊小院子裏，四處晾曬著有些色澤鮮豔但是料子粗糙的布幔子，看著便是個破落的小作坊。

兩個小廝正將一匹灰白的麻布扔進染缸裏，過大的動作讓染缸裏的染料一個不小心全部都濺了出來，落了滿地顏色，也飛濺到一邊匆匆走過的中年男子身上。

“哎呀，作死呢，你們兩個小崽子是不想活了麽！”

那中年男子麵色蒼白身形卻很是富態，瞪著兩個小廝怒罵，一副公鴨嗓實在有些難聽，而嘴唇上兩撇滑稽的小胡子因為他的怒火一顫一顫的，讓人幾乎以為就要掉下來。

兩個小廝立刻點頭哈腰：“對不住，對不住，吳管家！”

“得了，得了，做事沒輕沒重的，飛濺到我也就算了，若是弄到東家身上，你們可要仔細自己的皮！”

吳管家惱火地拿著手絹擦了擦身上的那些汙水，轉身罵罵咧咧地進了布幔深處的一處小屋裏。

一個小廝搖搖頭，輕蔑地朝那屋門口呸了一聲：“什麽玩意，娘們唧唧的，整日裏東家長，東家短的，一個月也不見他露出幾次麵，就在東家麵前賣乖。”

另外一個小廝拉了拉他：“得了得了，李四，幹活吧。”

議論主家是非，就是不想幹了！

如今這天下初定，上京還是風聲鶴唳的，四處的藩王們和地方大員們有過幾次造反，雖然都被新上任的這位皇帝鐵血鎮壓了。

但是世道不穩，找份活兒可不容易，就是這染坊，也不知道能開到什麽時候，看著東家也不像有心做生意的樣子。

兩個小廝趕緊埋頭幹活去了。

那吳管家進了破舊的房子，順手把門關好，拍了拍衣衫上的塵土往內間走去。

這房子外頭看著破舊，但是裏頭還是相當的幹淨和整潔，雖然沒有什麽值錢的東西，用的物事也半新舊的，但是看著也算舒服。

聽到有人進來，那內間的簾子一掀，一個小丫頭推了一個人出來，那人坐在木頭輪椅上，看著便是腿腳不好。

淺白昏暗的光芒落在他的容貌上，顯得他臉色愈發的蒼白和倦怠來，眼下還有幾分青灰，原本極為俊美的容貌也都因為這份蒼白和青灰的病容而減了三分顏色。

肩膀也因為過分削瘦，而讓身上那木槿色邊繡螭紋的衫子看起來宛如一件過大的罩子攏在了他身上，愈發地顯出他單薄的身姿來。

但也因為這些病容與單薄，讓他原本過於紮眼的容色顯得尋常了，亦掩蓋去容易被人矚目的危險。

隻是出了門來，風一吹，讓他忍不住又低聲地咳嗽起來：“咳咳咳……”

“芳爺，您可還好？”那吳管家立刻幾步上前有些擔憂地看著他，順帶趕緊地取了擱在一邊小幾上的披風給他披上。

又沒好氣地拿手指戳一邊小丫頭的腦門，頗有幾分惱火地道：“你是怎麽照顧爺們的，還不去端熱杏仁茶上來。”

那小丫頭立刻唯唯諾諾地去了。

芳官看著吳管家輕咳了幾聲：“吳叔，小芮還小，不必苛責。”

吳管家先去關了門，扯了個小幾子，小心地坐了下來，歎了一聲：“屬下自然是知道的，隻是找個理由打發了她去，方才好和爺說話呢。”

這把子尖利又特殊的聲音和身段子不掩藏了，一看便知道是宮裏來的公公了。

見芳官接過他遞來的茶吃了一口，吳管家方才道：“芳爺，新消息，那位世子爺終於舍得動身去東南大營了。”

芳官瘦骨嶙峋的手在空中一頓，隨後挑眉：“哦，這又是個什麽道理，我看他原不是打算指望著先國公爺那些老部將們割地為王或者……”

他平伸出手，翻了個麵，掌心向上。

吳管家一看，譏誚地掩住嘴笑了起來：“反了？就他那樣子還反了？哈哈哈……就他那能耐，母豬上樹倒是有可能哈哈哈！”

芳官看著吳管家毫不客氣地大笑，隨後也淡淡地笑了笑：

“也是……咳咳……那日老國公被一箭穿心身亡的時候，所有人都在找他，卻沒有人找得到他，雖然後來說是被歹人打暈了，但隻怕那時候，老國公的人就對他已是心存不滿了，何況他年輕氣盛，太輕狂了些，沒了老國公的依仗，為他壓陣，隻怕——難。”

吳管家擺擺手絹，滿臉嘲弄地道：

“司空靖這小子，比不得他老子，他老子當年在藍大元帥手裏出師，錘煉得厲害，他到底經曆的風霜不夠，如果他老子還在，再多給個十年八年的錘煉，那麽倒也許有另外一番天地，但如今看來，隻怕也就是隻能到這個田地了。”

提到了上麵那位‘爺’，吳管家忽然想起什麽，趕緊看向自家主子，隻是芳官神色淡淡，也隻是在聽到那人說話的那一刻眸子裏微有漣漪罷了。

芳官垂下眸子，沉吟道：

“司空靖如今撐死也就是個一方邊境大員，何況還與上麵那位爺不是一條心，被打發去了他所不熟悉的西南邊境倒是不出奇，若是那位爺惜才，便還有他的容身之地，若是那位爺容不得那司空靖的一點小心思了，隨時讓這位世子爺‘意外’死於西南邊境，也不是不可能。”

任何掌權者都不會允許一個在軍中擁有極重威望的人——即使是仰仗老一輩的威望，又與自己不是一條心的人留在一手栽培出來的大軍當中的。

“屬下看那世子爺也不是個一點心眼沒有的，前些日子也是不肯去，非得去他熟悉的犬戎邊境，就是靖國公一手拉拔出來的西北邊軍裏戍邊，昨日也不知道是吃了什麽藥，竟然同意去西南了。”

吳管家摸著自己嘴唇上的兩撇假胡子，有些奇怪地道：“難道就是那位千歲王妃去勸了她哥哥？”

聽到司空茉的名字，芳官頓了頓，眼底閃過極為複雜的神色，說不上是怨恨還是惆悵，隻是有些譏誚地道：

“那位千歲王妃，對她那大哥哥可不見得有什麽情誼在，何況如今她忙著自己的封後大典，哪裏還有心思去理會這些？”

吳管家也忍不住搖頭，聲音有些尖利：

“那位靖國公家的大小姐也是個讓人捉摸不透的，竟然讓那位舍得那麽在她身上下那麽大的功夫，在西狄登基之後就向寧王發了文，竟是要讓‘千歲王妃’和親，以換兩國安寧，真是滑天下之大稽！”

那位爺也不知道怎麽會如此手眼通天，而且膽大包天，竟就在天朝弄了個假貨冒充他自己當起了九千歲，把軍政大權全部都交給了司空茉與寧王。

他自己潛伏在西狄那麽長時間，竟然還成了西狄的海冥王，潛伏在西狄先皇裴赫雲身邊不算，還得了裴赫雲的青眼，讓他在朝中頗具勢力。