與此同時，長公主府。
長公主依舊穿著她喜歡的紅衣，一襲衣物華貴奢靡。
室內點著西域買來的茵犀香。
案前，長公主和一男子正在對弈。
男子三十出頭的樣子，打扮考究，衣袍上繡著四爪金龍。
男子正是這兩日春風得意的魏王。
魏王放下手中的棋子對長公主道：“姑姑，上次我說的事，您考慮得怎麽樣了？”
長公主用袖子掩住表情，笑道：“景兒，不是姑姑不想幫你，隻是姑姑在皇兄心中的地位大不如前，就算我想幫你也有心無力啊。”
魏王的表情一變。嗬，之前收錢的時候可不見你這個反應，居然敢和他打太極。
“姑姑想差了，姑姑當年為父皇擋了一刀，這情誼總是在的。父皇這兩年冷著您，隻不過是因為駙馬的事生您的氣，兄妹哪有隔夜仇，隻要姑姑能放下身段，父皇怎會不念手足親情？”
魏王不覺得長公主會是顆無用的棋子。
長公主隻笑不語，端起茶水抿了一口。
要是放下身段就能就得到好處，她早做了，看來這位魏王也不是那麽了解自己父親的性格啊。不過，她並不介意魏王的誤會，有傻子趕著趟送錢不好嗎？
魏王在當今皇帝的兒子中，隻能算是平庸之輩，文不如先太子，武不如燕王。
早年間魏王從沒有產生過當皇帝的心思，但誰讓先太子命不好，三皇子又是個傻子，當時唯一有競爭力的燕王還去了黑水，魏王甚至都覺得是老天在幫他。
長幼有序，就該他二皇子坐上儲位。
魏王對自己的平庸十分清楚，可他依舊收攏了一大幫臣子，為此他十分自滿。
他是怎麽做到的？答案隻有一個字——錢。
他先是在封地大量征收賦稅，再納了幾個富商的女兒。
靠著這些錢，魏王籠絡了大批臣子。
漸漸地，魏王嚐到了好處，更是覺得金錢無所不能。
有錢能使鬼推磨，連以前對他不屑一顧的長公主，如今都需要對他笑語盈盈，魏王別提多得意了。
然而這位長公主的胃口顯然不是之前那群人可比擬，先前送的銀票根本不能滿足她。
自家人知道自家事，魏王早有準備。
他摸了摸袖子，馬上從裏麵摸出一大疊銀票。
“還請姑姑笑納。”
長公主一看，眼神立馬直了。
“侄兒客氣了。”
眼瞧著魏王把銀票遞了過來，她假裝不在意，心中卻已經默數了銀票的數量。她微微咋舌，魏王哪來這麽多錢？上次的銀票就罷了，這次這一大筆……
“姑姑，我們都是一家人，侄兒孝敬一點不是應該的嗎？”
魏王表麵看上去風輕雲淡，心中卻在滴血。
用錢收買人心是方便，但如此以往，魏王府早就入不敷出。
還好這次的救濟糧解了他的燃眉之急，二十五萬石糧食隨便賣個幾萬石就能撈上一大筆。
長公主數完銀票後，馬上塞進袖子，魚尾紋都笑了出來：“景兒啊，要我說啊皇兄這些孩子裏，就數你最聰明。你放心，回頭姑姑就去宮裏遞牌子。”
“多謝姑姑。”魏王臉上一喜。這不是上鉤的嗎？隻要用錢能解決的事就不是事。
長公主心中嗤笑一聲：反正她隻說遞牌子，又沒說要幫他。
茶室內香氣氤氳。
這對姑侄表麵上其樂融融，但私下都各懷鬼胎。
就在這時，魏王府的護衛上前來報：“王爺，不好了！”
魏王臉上的笑容還沒維持幾秒，就拉長臉：“咋咋呼呼的幹什麽？不知道這裏是長公主府嗎？”
“有什麽不好了？”魏王問。
護衛苦著臉道：“王爺，宋宣撫使被兵馬指揮司的人在城門外攔了下來。”
“攔就攔了……”魏王下意識說，似乎沒把事情放在心上，可是下一秒他臉色大變：“什麽！？”
護衛湊到了魏王身前，小聲道：“之前用沙石掉包糧食的事被發現了。”
魏王大驚，也顧不得長公主的叫喊，走得匆匆忙忙。
出了公主府，魏王道：“把吳大人王大人張大人都喊來，說本王有要事相商！”
然而魏王等到了深夜，也沒見到一個被他當做心腹的人。
他垂頭看著地麵發了一會兒呆，片刻後，他突然暴起把桌上的東西全砸了。
魏王府的下人沒一個敢進書房。
荊燕兒的腦子有些與眾不同，覺得這是自己在魏王麵前露臉的機會，於是打扮一番後跨進了書房。
“王爺，您有什麽事您和妾身說說，妾身願意為您分憂解難？”
“分憂解難？就你？”魏王嗤笑道：“沒準你明天就會逃回娘家了。”
魏王的眼神中滿是陰霾，嚇得荊燕兒說不出話來。
荊燕兒做了好久的心理準備，才道：“妾身怎麽會拋下王爺離開呢，王爺為何平白無故汙我？”
魏王冷著臉：“最好如此。”
說完拂袖而去。
第二日。
之前魏王派係的朝臣，紛紛在朝堂上反戈相向，那模樣恨不得能和魏王劃清界限一樣。
魏王當場噴出一口鮮血，有錢能使鬼推磨，可當魏王的利益不足以打動他們時，他們便會棄之敝履。
元和二十二年，十一月初。
魏王因挪用救濟糧之事，被皇帝在早朝當麵大斥：“不當人子！朕怎麽會有你這個兒子！來人啊，把他關進宗人府！朕……”
皇帝的話還沒說完，一口氣沒喘上，立刻暈撅了過去。
見皇帝昏倒，所有臣子大亂，宗良大喊：“來人，去喊禦醫！”
“是，良公公。”小太監顯然沒遇到過這種狀況，一路踉踉蹌蹌地跑到太醫院。
皇帝被扶回養心殿。被禦醫紮過針後，皇帝幽幽轉醒。
宗良跪在皇帝跟前：“皇上，您方才真是嚇死老奴了。禦醫說了，要您好好調養身子，氣大傷肝，大齊需要您，您就算為了天下蒼生也要保重身子啊。”
皇帝虛弱地揮揮手：“去把魏王幾人叫來。”
宗良本想勸皇帝再休息一下，但看著皇帝臉上的怒容，他不敢吱聲。
當天魏王再次禁足，這次禁足皇帝並沒有設定時限，或許是一個月，一年，又或許是一輩子。
荊燕兒當場懵逼，第一時間就想拿嫁妝回娘家，可是她被魏王的人牢牢看住。
魏王陰惻惻地看著荊燕兒：“愛妾，是不會離我而去的，對不對？”
看著魏王手中的匕首，荊燕兒哆嗦著腿，隻能點頭。
此次案件受牽連的人數甚廣，魏王的派係不是被貶就是被外調。
朝中的大臣也明白了一件事，魏王徹底和儲位失之交臂。
心底最嘔的人是長公主，銀票還沒捂熱，就被收了回去，還無端端被皇帝喊去斥責了一番，長公主恨恨地咬著牙，她怎麽會知道魏王的銀票從哪來的，害她白歡喜一場。活該魏王沒做皇帝的命。
朝堂中三方鼎力的局麵瞬間瓦解。
丞相府。
書房內，葉丞相的臉色鐵青。
“魏王那個蠢材！”
葉盛是中書省丞相，一人之下萬人之上，他手中的權利比起幾個王爺也不遑多讓，皇帝甚至允他直接翻閱禦書房的奏章，這是多大的殊榮。
這個位置他坐太久了，自從體驗到了權利的滋味，他再也無法放下，眼看皇帝的身子就快不行了，葉盛心中急躁，要是換了新皇帝，新皇帝還能對他如此倚重嗎？答案顯然易見。
他表麵上雖然沒有參加派係之爭，但心中卻明白，魏王是最好的選擇，不為別的，就是因為他蠢，因為足夠愚蠢，他才能保住自己核心地位。
可惜魏王自己作死。
如今隻剩下皇孫和燕王。燕王這幾年裏變化得太多，他有些無法把控。
如此一來，可供他選擇的隻剩下皇孫。
“葉管家，用我的名義給孫太師遞個帖子，邀他來丞相府做客。”
是時候和皇孫那邊的人和解了。
“是老爺。”