聽到這個聲音後，黃方恒怒不可遏的表情轉為驚喜，心中默默念道：行之老弟啊，你總算是來了！
方才若愚來通知他們的時候，黃方恒都傻眼了，天底下還有什麽事比和宣武侯皇上匯合重要，比去抓叛賊重要？
這麽大的功勞，謝喻舟都能放棄，可真是傻子。
黃方恒來回變幻的表情，一下子落入了葉盛眼中。
他望著騎馬奔馳而來的禦史中丞，猛然反應了過來。
“原來是他！”
原來皇帝背後的謀士是這個年輕人！當年阿丹王子來使時，他便有預感此人若不能為己，未來必將是個勁敵，經過多次拉攏，葉盛都沒有成功，指的派遣了潘中丞暗中監視。
原以為謝喻舟還太年輕，就算要成長起來，也還需十年半載。
看來還是他看輕了這個年輕人！真是大意失荊州！
葉盛一口鬱氣堵在心中，無法發泄，他諷刺道：“皇上不愧是一代明君，識人善用，葉盛自愧不如！”
皇帝沒有聰明絕頂的智慧，也沒有過人的才識，他之所以能從一無所有到一國之君，憑借的不過是兩樣東西，一是武力，二是知人善任。
馭人之術，說起來簡單，做起來難。
難道，他葉盛真的不如皇帝？
葉盛開始對自己產生質疑。
就算如此又怎樣？最後還不是算漏了一點！
葉盛壓抑著不甘衝皇帝喊：“我勸皇上還是不要再耽擱時間了，免得皇孫殿下遭難！”
眾人同時收回目光。
宣武侯出聲勸阻皇帝：“還請皇上三思，此等亂臣賊子，不可放任！”
同一時間，謝喻舟已經翻身下馬。
他大步向前，朝朝皇帝行了一禮。
全然沒有在意此時緊張的局麵，謝喻舟緩緩開口道：“微臣幸不辱命，已把皇孫殿下安全帶到！”
謝喻舟波瀾不驚的語氣，但好似在平靜的湖麵投下了一枚炸彈。
連同葉盛在內，所有人睜大眼看向謝喻舟。
“當真？”皇帝驚喜的問道。
“不可能！”葉盛的內心中多了恐慌。
在謝喻舟的頷首時，朱煥抱著平安匆匆地抵達。
“皇爺爺！”平安的呼喊聲響起。
他小小的臉龐在火光的照耀下有些蒼白，但總得看上去，人還是完好無損的。
皇帝安心了：“平安就好，平安就好。”
黃方恒心直口快，忍不住重重拍了下謝喻舟的肩膀：“行之老弟，我就知道，你不可能在重要的時候缺席，原來是去救皇孫了！先皇上之憂而憂，高！實在是高啊！”
黃方恒手重，差點拍得謝喻舟一個踉蹌，但他隻微微皺眉，並沒有埋怨黃方恒的意思。
這個衝動的大男人，居然也學會了耍心機，他分明是為謝喻舟向皇帝邀功。
果然就見到皇帝朝謝喻舟和顏悅色地點了點頭：“謝中丞，你做的不錯，等事畢，朕再重重賞你。”
“微臣不敢居功。”謝喻舟低首。
接著皇帝麵孔一板，露出銳利的目光：“宣武侯聽命！”
“微臣在！”宣武侯。
“朕命你速速拿下反賊葉盛！”
“遵旨！”
已經失去唯一一張底牌的葉盛在劫難逃。
元和二十六年，初秋。
皇帝久久未歸，當朝宰相葉甚夥同前太子詹士孫由，攻入紫禁城，企圖謀朝篡位。不料皇帝早有所料，攜宣武侯將其圍困於紫禁城中。罪臣葉盛，以失蹤多日的皇孫性命為要挾，幸以，禦史中丞謝喻舟救皇孫於危難。反賊得以盡數捉拿歸案。
白晝穿透了黑夜，驅散了深夜的沉重，天際露出魚肚白，不久後，第一道陽光灑入紫禁城。
微微的暖意，讓人的精神為之一振。
葉盛、兵部尚書，以及孫由等人都被捉住。
皇帝站在城樓上，他望著沐浴在陽光中的紫禁城，恢弘、古老、沉重，讓人心生自豪……
放眼望去，金陵收於眼底，這是他打下的江山，百姓安居樂業的場所，好不容易才帶來的繁華與興盛。時間如果能停留在這一刻就好了。
他長長吐出一口濁氣，此時眼神中帶著一絲疲倦。
宗良公公彎著腰伺候在皇帝身邊，細心詢問道：“皇上操勞了一夜，是否要小息片刻？”
“不用了，”
可是這樣的場景，他還能看多久？歲月不饒人，當年南征北伐幾天幾夜不睡覺都是小事，如今不過是一夜未眠。他老了啊……
他已是日暮裏的落陽，也該隨著黑夜退出舞台了，大齊終將是年輕人的大齊。
願我大齊千秋萬代，萬世不滅。
皇帝最後又看了一眼晨曦，他會動袖擺：“擺駕、上朝！”
太和殿。
關於昨晚發生的事，大多數官員都略有所聞。有些官員戰戰兢兢，唯恐被牽連，有些官員看清了局勢，對葉盛破口大罵。
沒過多久皇帝走入太和殿。
“皇上駕到！”
沒等群臣開口，皇帝便已宣布了葉盛等人的罪名。
斬首的斬首，流放的流放，貶官的貶官。
最後便是封賞：“宣武侯捉拿反賊有功……。應天府尹黃方恒，任兵部尚書一職。禦史台中丞謝喻舟，調任中書省，任中書侍郎一職……”
“微臣接旨。”三人上前行禮。
謝喻舟一下子變成了正三品官大官，這升遷的速度史無前列！不過品級不是最重要的，最重要的是調任中書省中書侍郎一職，很明顯，皇帝是要把他培養成宰相！
無數人眼紅地看著謝喻舟。
然而這還不是今天最驚人的消息，讓人更加愕然的是。
“燕王周昂、日表英奇。天資粹美。載稽典禮。俯順輿情。謹告天地、宗廟、社稷。
於元和二十六年、授周昂以冊寶。立為皇太子。正位東宮、以重萬年之統、以係四海之心。”
懸空已久的儲位終於有了定論。
皇帝完全不給官員討論的機會，便下了朝。
隨後謝喻舟被招進了養心殿。
皇帝閉著眼問謝喻舟：“行之知道朕為何封燕王為太子？”
謝喻舟想了很多，最終卻當做不知地搖了搖頭。
皇帝道：“因為朕的時間不多了。”
他已經沒更多的時間去培養皇孫了，而燕王亦通過了他無數的磨練，再也不是當年勇猛衝動的少年。當然，還有更重要的一點，周昂身邊有陸敏等人，而平安隻有孫由那群廢物，哪怕平安登上大位，恐怕也會被多方麵掣肘。
謝喻舟低下頭道：“還望皇上保重龍體!大齊不能少了皇上。”
皇帝沒說話，隻是搖頭道：“謝愛卿，以後燕王還需你多加輔佐。”
皇帝改變了稱呼，眼神凝視著謝喻舟。
謝喻舟低首，語氣變得鄭重：“微臣必將不負皇上所托。”
見謝喻舟沒有推諉，皇帝淡淡一笑。
從桌上拿出一張密封的卷宗，皇帝道：“謝愛卿忠君愛國，家人必定也是如此，希望不要讓人失望啊！這封卷宗就不需要了……”
在謝喻舟注視下，皇帝把卷宗撕碎。
白紙如雪花般紛落。
謝喻舟微微蹙眉，等看清散落在地上的白紙，和早已陪玉兔嬤嬤陪葬的玉佩時，臉色微變。
白紙上寫著戚映歡的身世，以及顧家的出身。
謝喻舟瞳孔緊縮，此刻才發現，當初皇帝謊稱遭遇前朝反賊，乃是對他的警告。皇帝很清楚顧家與戚映歡的出身，之前的行動也是對他的考驗，隻要他行差踏出一步，便會落入無底深淵。
這位開國皇帝很有容人之量，前朝遺孤又如何，隻要謝喻舟要幫皇帝好好輔佐燕王，一個戚映歡，他還無需在意。
謝喻舟不傻，馬上明白了皇帝的意思，他需要的是謝喻舟的忠心！
“微臣必將殫精竭力，不負皇上所托！”謝喻舟單膝跪下，再次重複了自己的承諾。
“好！謝愛卿可要記住今日的話。”皇帝眯著眼睛拍手。
一場無聲的交易達成。
謝喻舟帶走了玉佩，等他走出養心殿時，背後的衣衫已經濕透，疲倦席卷了全身。
坐上馬車回到家。
剛下馬車，門口便傳來了吳嬸的聲音：“夫人，夫人，大人回來了！”
“終於回來了！讓我好等！”
謝喻舟看到他的小姑娘拎著裙子，從廳堂跑出。
也許是經過休息，她臉色好看了不少。
她穿著水紅色的芙蓉裙，裙擺微揚，發絲如瀑，肌膚如雪，眼角的朱紅色淚痣襯得她整個人俏生生的。
陽光拂麵，暈染了她臉，她眼底凝著狡黠的光，她笑得無比燦爛，宛如夏日裏盛開的玫瑰。
小姑娘美得驚心動魄，卻帶著危險的刺。
謝喻舟走上前去，就見她抽出一把擀麵杖，她用擀麵杖的一端抵住謝喻舟，讓他再無法靠近。
隔著一小段的距離，她昂首看向謝喻舟，澄澈的眸光中是對方的倒影。
春風和煦，青衣如水，紅裙似火。
此時，沐浴在明媚陽光中的戚映歡，用擀麵杖點了點謝喻舟的胸，她櫻唇輕啟：“謝中丞，現在你該好好交代了吧？否則家法伺候！”
她故意裝作惡狠狠的樣子，卻逗笑了謝喻舟。
落葉飄舞的初秋，青年微微俯身，一個個輕輕的吻落在戚映歡的眉心。
戚映歡好似受驚一般，忙地向後退去，卻被謝喻舟摟住了肩無法動彈。
他用下巴抵著戚映歡的發頂，戚映歡隻覺耳根發熱，她聽到謝喻舟喉頭溢出的輕笑。
他笑道：“謝夫人的消息著實有些滯澀，此刻不該稱呼我為謝中丞，而是謝侍郎。”
戚映歡微微一愣。
謝喻舟升官了？
她臉上帶著一絲紅暈，微惱：“我管你是謝中丞，還是謝侍郎！”
她語氣一變，微微有些忸怩地抿了抿嘴說：“總之……歡迎回家。”
從吳若愚那裏聽到了一切，戚映歡知道謝喻舟最近很辛苦，吃不好飯睡不著覺，還要擔心她的安危。
她能做的不多，隻能給他一個溫暖的擁抱。在此之前她還好好打扮了一番，也不知謝喻舟瞧出了沒。
謝喻舟笑容未減，又摟緊了戚映歡一些，輕聲‘嗯’了一聲。
氣氛無比溫馨，可惜吳嬸的一聲責罵打破了此時的寧靜。
“吳若愚，我讓你偷看！”
“娘，別打我！我再也不敢了！”
戚映歡迅速逃離了謝喻舟的擁抱，在吳嬸與若愚的追逐打鬧中，兩人相視一笑。
歲月靜好，秋日如畫。
---完---