——“他沒死。”
白盛清說的沒什麽情緒, 可楚引歌的全身卻抑製不住地抖顫，連話都說得哆嗦：“他還活著？”
她怕自己聽錯，還想再確認一下, 膝行到他的腳邊, 腳腕上的鐵鏈與地麵摩擦發出尖銳之聲, 驚耳駭目。
雙目泫淚, 卻似漫天星辰，熠熠靈動，讓白盛清想到了謝昌的夫人。
十一年前的屠門, 院中人殺進後, 金吾衛問是否搜家，尋有無可漏之人。
他正欲下令搜，卻被一匍匐在地的女子死死地拽住了袍角, 他垂眸望去。
她的一襲白衣滾占了大抔大抔的血，滿頭青絲垂落攪纏，沾滿了泥濘與血漬, 那麽狼狽, 但那雙眼眸卻澄淨分明，如春梅綻雪, 水遮霧繞, 眸底泛著紅, 不發一語地望著他。
緊緊地揪握著他的衣擺, 指節發狠。
他心一悸, 院中一定還有人。
白盛清掃視了一圈, 弓箭之人最善察細微之物, 他瞥向了角落那個小小的狗洞, 有抹水粉鞋尖露在外麵很塊又縮了回去, 他挪開眼。
“搜！”
女子的眼神倏爾變得淒厲，似要爬起跟他拚命，但卻連地都撐不起來，十指裏嵌滿了灰土泥垢。
白盛清見有侍衛往狗洞走去，他顧不得和腳邊的女子周旋，掀袍走去。
“你去屋裏搜，這裏我來查。”
他背對深站在樹蔭底下，高大身影剛好擋住了身後的狗洞。
他看到那雙燦瞳漸漸變得柔和，淚珠從眼角滾滾而落，緩緩闔上了眼。
.......
眼下的這雙瞳眸和記憶中有了重疊。
“是，還活著，但尚在昏迷。”白盛清緩緩道，“他還不能死。”
楚引歌的提心吊膽在這一瞬頃刻鬆解，沒有哪一句話比這更值得慶幸了，牧之尚未死。
她也聽明白了侯爺的話中意，牧之不能死，盛世未到，侯爺不會讓閣主死。
她喉間一哽，話語也說得斷斷續續，氣息不穩：“幸事......幸事......至矣盡矣。”
“幸事？謝棠，你知不知道自己犯了弑君之罪，將在五日後斬首示眾？”
楚引歌這才醒神，侯爺這身素袍是為國喪所穿，是她剛剛意亂心慌，誤以為是......
她輕笑了聲，語氣已是徹底鬆懈了下來：“我這條賤命早在十一年前就該隨父母親去了，尚不足惜，能替他們殺了狗皇帝，我已是心滿意足。”
她又想到了什麽：“不對，父親曾被世子救，又多活了三年零八個月......”
楚引歌看了看眼前人，不再說下去，可手卻不自知地握緊了拳。
“你父親是我殺的，你家滿門，七十八條生命都是我親眼看著斬於麾下的。”
侯爺望向她，眸色無波，語氣也沒見起伏，坦**到讓楚引歌失語。
白日青天，她抬眸越過他的肩頭，可以看到牆外的陽光明媚，是個好天啊。
可牆內的囚房裏卻布滿死亡的沉悶氣息。
楚引歌從得知自己的父親是謝昌那日開始，就不知該怎麽麵對這個曾教導她處世為官之道，告訴她女兒家不必拘泥於深閨之中，誇讚她日後必有所作為的人。
他那麽像一個父親，可卻親手殺死了她真正的父親。
明明該是他羞愧的，可他卻那麽坦**，反倒是她看著他在灰地上從容的影子，舉手無措。
半晌，才聽侯爺問道：“你不想殺了我麽？”
楚引歌沉思，她正視了自己的內心，抬頭笑了笑，眸底劃過一絲悲涼，“我恨你，但.....並不想殺你。”
這是實話。
“狗皇帝要我父親死，即便不是你奉命去殺，也是旁人。你若不從，跟著被毀的是侯府上下幾百條人命，我恨你害我家破人亡，但我不想殺你。”
許是她的眸色過憂刺傷了白盛清，讓他生平第一次想解釋，這解釋或許不僅僅是對於謝棠，還有那雙趴在腳邊的秀眸。
“當初殺你父親，是嫻貴妃給我出的主意。”
“什麽？”
“先皇沒那麽蠢，他對我防了一手，在滅了你家滿門後，他第二日就去找人尋謝昌的屍體，他當時就已猜忌嫻貴妃會派人去救你父親，順藤摸瓜，發現了牧之。但他沒有在第一時間殺了謝昌，而是讓牧之養著，另一邊，他又開始著手建攬月樓。”
楚引歌驚駭，她猛然想起那攬月樓四處皆是死窗，她第一回進入時就覺怪異，為何極盡豪奢華靡的攬月樓卻無通風之口，原來竟是宣康帝為父親準備的囚牢。
父親活了三年零八個月，而她記得宋譽說過，攬月樓花三年所建，老師傅又用八個月繪製了《采蓮圖》，全部完工也剛好是三年零八個月......
她不由地靠到牆邊抱膝，好讓自己不那麽身寒，可雙肩還是控製不住地發抖，疼痛繞盈。
聽侯爺續道：“直到攬月樓建成那日，宣康帝才讓我去將謝昌帶來，我這才知他還活著一事。剛走到宮門，嫻貴妃就密派送來一份文冊，裏麵盡數是先皇要對你父親在攬月樓行的酷刑。”
白盛清沒有具體提文冊上的酷刑是何，但他想到時已然眸色發冷，其中有一條竟是每逢月圓之日，帶嫻貴妃去二樓臥榻承**，命謝昌坐於一樓聽之。
縱使時隔多年，他依然感到睚眥欲裂。
一念至此，他的雙拳不自知地握緊，緩了緩不平的心緒，良久才道：“嫻貴妃在文冊的最後寫了個一字，我知她是何意，她不想讓你父親再受折磨了，讓我一刀給他個痛快。”
楚引歌沒想到真相竟是這樣，心中一時百感交集。
“你父親是個好兒郎，也是個好官，骨子裏有傲氣，一生清清白白，是我等仰望追及之人。”
他的聲色微起波瀾，言詞懇切，已年近六十，但雙眸依然神采奕奕，一身素袍，襯得風骨孤立。
楚引歌鼻頭一酸，含淚問道：“那皇上沒對您和牧之.......”
她察覺到方才侯爺提到酷刑時，脖頸青筋暴突，他雖沒說是哪些，但楚引歌已能想到七七八八，這樣的手段卑劣的狗皇帝，怎麽會輕易放過他們？
“皇上本是想將我和牧之關押至慎刑司，但被嫻貴妃以死相逼，”白盛清的眸色柔緩，“說來也巧，嫻貴妃在那日被查出有孕，也就是後來的昌樂公主，謝昌已死，這事也就不了了之。”
昌樂公主.....就是傳聞中在宣康帝抱著長大最得寵的小姑娘，楚引歌的羽睫輕顫，但還未活過三歲就死了，這宮中齷齪，最是可憐幼兒命。
“隻不過皇上懷疑牧之會有不臣之心，一直暗中派人監視著他，見他長宿於青樓尋花問柳，遊手好閑，扶不起來了，就漸漸放過他了。”
日光漸漸攏進，灑在方桌上，窗上的道道柵欄斜影，斑駁了楚引歌的眼。
“所以您動不動打他，也是為了做給狗皇帝看是麽？”
白盛清望向她，所處囚獄之中，卻不見絲毫膽怯驚慌，他的麵上不動聲色，心中暗歎果然是謝昌之女，這才智靈性恐是連男子都不及。
他沒有回她的話。
但這在楚引歌眼中就是默認了，她雙肩展平：“那侯爺為何不同世子爺解釋？他如此恨你......”
“這個豎子小兒不也沒同我說他是閣主一事麽！”
白盛清向來語氣平緩，凡事寵辱不驚，唯有說到白川舟時才氣急，猛拍方桌，又怒罵了句，“不知輕重。”
楚引歌看著那柵欄之影都隨之震顫跳動，不知怎麽，就莫名笑了，冤家父子。
她微微仰著臉，眼眉彎彎，藏著釋然的笑意，似染了一方晨光的秋水，瀲灩生姿。
不怪乎侯夫人天天在他耳邊說自己的兒媳多麽可人，牧之多麽有福，兩人郎才女貌，生出來的小娃娃還不定多麽好看呢。
白盛清斂容，寒聲道：“你和那個逆子一樣，命在旦夕，怎還能笑得出來？”
楚引歌跪地，雙手加額：“謝侯爺告知我真相，謝棠死而無憾。唯......唯願二老身體康健，保重安康。”
光斜照在她彎著的脊梁之上，身骨鏗然，不懼頭破血流。
那瘦弱的腕間皮.肉翻卷，都快看得到骨了，白盛清不忍再看。
他從來做何事都不為人道，今日已是多說太多了。
撩袍起身，邁步而去：“你母親還給你帶了些藥，記得抹。”
楚引歌聽到腳步聲漸行漸遠，她再也受不住，膝行抱住牢欄，聲淚俱下：“父親。”
白盛清的身形一頓，駐步垂立。
“父親，同我跟母親說，謝棠不孝，今生恐難以報答她對我的好，願來世能做母女還恩。”
她跪伏，重重地磕了三個響頭。
一聲，一聲在走廊回**，似古寺鍾鳴，伴著顫動的鐵鐐之音，聲聲催人淚。
白川衍不忍心，正欲開口，卻聽邊上的父親對獄吏說道：“將她的鐵鏈解了。”
“可新帝那兒......”
“就說是我允的。”
話落，白盛清就大步走出慎刑司。
-
在這五天內，來過宋譽，也來過阿妍。
他們不是一同來的。
宋譽的腿腳在那個雪天跪傷了，走路一瘸一拐的，可身姿倒是比之前更挺拔了。
他帶來了一幅熱鬧不俗的畫，是她和世子爺大婚之日的場景，宋譽背著她走在紅絨地毯上，世子爺一襲緋羅蹙金雙團喜吉服，嘴角含笑，清朗獨絕，可多情的眉目卻柔溺地緊盯著宋譽背上之人。
“我就說這人看什麽都深情，你看他瞅個紅蓋頭都溫情脈脈。”
楚引歌細細地摩挲著他的眉目，說著說著就紅了眼眶，比畫上的紅綢布還要紅豔上幾分。
那是因為紅蓋頭底下是她啊，宋譽拿出帕子遞給楚引歌，故作嫌棄：“楚編修這眼睛都腫得跟青桃似的，再哭怕是要瞎了。”
“這可是你師父給你畫的。”
楚引歌忙抹了眼淚去：“想不到死前還能見到師父大作，也算死而無憾了。”
她笑道：“我要將它帶到刑場上，死前再看最後一眼，刀落下來也不覺疼了。”
聲色很平靜，像是在說一件極其尋常的小事。
可這是斬首啊。
宋譽想安慰卻是無從下口。
他沒坐多久就走了，可一到慎刑司門口就淒哀地慟哭，哀聲遍司。
楚引歌自是聽到了，喉間哽咽，但卻搖了搖頭笑著自語：“這個膽小的宋編修，都不敢當著我的麵哭.......”
楚詩妍是在行刑的前一日來的。
形銷骨立，楚引歌差點都沒認出來。
“棠棠......”
但一開口的語氣還是未變，上來就撲抱住了她。
楚引歌緩緩抬起手回抱，正欲開口，卻聽她在耳邊輕柔說道，“棠棠，我已買通獄吏離開一盞茶，我們趕緊將衣裳對換，你逃出去後找個地方好好替我活著。”
楚引歌一愣，將她擁緊了。
“傻阿妍，明天是你哥送我上刑場，他怎會連你我都分不出來？”
楚詩妍搖頭：“他知我計劃，默認了，不然怎麽準我來看你？”
“你哥要你替我上刑場？”
“也是我自願的，這日子我是一天也過不下去了，母親成這樣還要將我塞進高門大戶去，哥哥也不人不鬼的，我好痛苦啊棠棠。”
楚引歌嬌額微蹙。
一把將她推開，輕斥道：“別跟著你哥一起發瘋，人活著才有希望。你不是有那些銀票？從楚府逃出去，活下去。”
“你痛苦是因為周圍都是讓你痛苦的人，遠離他們，替我那一份日子有聲有色地過著，多嚐幾串糖葫蘆，多看幾場煙火，看到喜歡的男子就寫情詩，遇到惡劣之人就罵他臭爛白菜......”
楚詩妍掩麵痛哭，明明年初的時候她們還相擁一團，嘰喳笑鬧，怎麽到了年尾就分崩離析了。
“再有三日就是除夕了罷？縱使今年不順意，那阿姐就祝你明年順意，後年遂心，往後的年年都稱心快意。”
“阿姐，可我一個人怕......”
“我希望我做鬼也來找你啊，”楚引歌輕笑，“那你不是更怕了。”
楚詩妍破涕，但卻笑不出來，她一想到棠棠明天就要被斬首，眼淚就跟決了堤。
一盞茶很快而過，兩人沒再多說。
在臨走前，楚詩妍給楚引歌的手中放了把匕首，“阿姐，我聽他們說你一箭就刺穿了皇帝的胸膛，想你定是有武功，我兩日前去看過斬首，劊子手身邊無他人，若是......若是有可能，你就殺了那個劊子手，逃出來......”
楚引歌想還給她，卻不想獄吏來了，隻能將匕首塞進袖中，她的心中一陣溫滾。
楚詩妍向來怕血，但卻還為了她去看腥穢淋淋的刑場。
楚引歌在燈下看著精致匕首，恐是隻能用來切果物，饒是她武力再高，這把小刀，恐也隻能在劊子手身上劃道口子罷了。
她輕笑了聲，笑著笑著，不由地喉嚨哽塞。
這個人間，仔細嚼嚼，還真是令人......貪戀啊。
臘月二十七，冬決日。
天氣晴好，本來除夕前後是不予動刑的，怕有晦氣，楚引歌聽方明說是太後和皇後逼著新帝下旨。
這幾天過得倒不算無趣，這守夜的小役與她講了許多宮中的見聞。
楚翎來提囚時，就見楚引歌在和一獄役道謝。
他斂睫，她好像對誰都很好，除了對他，但仔細想想，她......對他也有過溫情時刻。
為了這一點點的溫存，他不惜讓阿妍替她處刑，他沒辦法看她死。
他當然也想到，她必然會拒絕。
楚翎走上前，看向楚引歌：“你還有什麽願未了？”
“還真有。”
她難得對他笑了笑，一身嶄新白衫更襯得她的皮膚宛若染了一方霜雪的玉。
他的心驀然就疼了。
楚引歌從袖中拿出匕首交給他：“替我謝謝阿妍的好意。”
他沒想到是這個，心肺辛辣，望著她：“你自己沒什麽願麽？”
楚引歌搖了搖頭，又笑道：“有一願，希望楚將軍在我死後對閣主好一些。”
楚翎一怔，顱內炸裂，她到死都還想著那人，但看她的眸色清光，他還是點了點頭。
“走吧。”
-
楚引歌已好久沒曬到陽光了，麵對自己的死，她還是有一點怕，但看在風清日朗上，她將心中那一點點懼給驅趕了。
這麽好的天，不該哭喪著臉，她輕綰起袖，被刑具磨損的傷口展在光下，暖烘烘的，也仿若在漸漸愈合。
隻是楚引歌沒想到，刑台周側站滿了老百姓，越聚越攏。
見她一來，紛紛跪下，高呼：“謝首輔一生襟懷坦白，正直無私，謝首輔之女滅的是昏君，不該殺！”
她此生跪過求過許多人，為姨娘跪過楚熹王氏，為牧之跪過侯爺。
但卻極少人為她跪過，昔日的牧之跪於姨娘前許諾，那日的宋譽跪於殿前為她求情。
可今日卻是密密匝匝的百姓為她而跪，她的肩膀一顫，鼻息滾燙。
她就知道，那些人可以殺她父親，殺父親的弟子，殺八隻鸚哥，卻殺不死人心，捂不住百姓的嘴。
長街巷陌，擁聚起是當世煙火，散落開是人間公道。
楚引歌說不出話來，伏身，屈膝跪下，向百姓深深地叩了一首。
計時香已斷，差役在旁喝道：“時辰到！爾等再敢狂吠，也一並與謝棠當眾問斬。”
眾人不理會，依然高聲揚呼。
楚引歌忍不住落淚，死亦何懼，懼得是承受不住這沉甸甸的民心啊。
“嗖嗖嗖——”，箭矢厲聲，一陣陣破空之音響徹雲際，刺向人群，不斷有人失聲倒下。
她抬眸往四處望去，是趴伏在周遭的十八弓箭手，金吾衛在旁嚴陣以待。
這幫人......這幫人連百姓都不放過。
她咬緊了唇，步上台階，走向高約十餘尺的刑台，嘶喊出聲：“大家先止口，讓謝棠安心去，靈有所安，天理昭昭，尚存公道，定會有後人察察為明。”
人群中閉了聲，但不知是誰先哭出了聲，隨之是一片的啜泣，接連綿綿。
“行斬！”
楚引歌被迫屈膝跪下，垂首看向地麵，身旁劊子手執刀之響霍霍。
陽光曬到後頸處時，暖暖的，今日這天真好，她想，這是她留在世上的最後一句話了。
不，不該是這句，楚引歌在心中強行換了另一句。
兩廂乍見之歡，同氣相求，日後久處不厭，彼此擔待，矢誌不渝。
她的眸底通紅，她聽說人死後到了陰曹地府會改麵相，她要牢牢記住這句話，等著白川舟跟她相認。
刀落下之際，楚引歌隻聽到身邊大漢一聲慘叫，大刀被甩落一側。
眾人高呼:“走水了！走水了！快救人！”
她轉了轉脖，才看到邊上不知被何人投擲了四五個火把，那劊子手全身是火，滿地打滾，所過之處皆燃起了熊熊大火。
火勢之高之烈，讓楚引歌都看不到邢台下的百姓，可令她詫異的是，明明離得那麽近，她也覺熱浪撲麵，但這火竟燒不到她的身上。
似也有百姓燙傷，不斷傳來慘叫嘶痛聲。
楚引歌正不解，緩緩看向自己的素白衣袍，卻突覺膝下塌陷，從高台上不斷往下墜，她驚呼一聲，緊閉雙眼，事發突然，她還來不及運氣，就已跌落進一個肌骨硬朗的胸膛，鐵臂有力地擁環著她。
凜冽的薄荷清香瞬間將她席卷，怒放的生命力貫穿脊骨，她的心頭砰砰震動。
她的舟，她的光，她的神明。
“幾日不見，小夫人想我了沒？”
世子爺的聲色懶懶，可楚引歌的鼻腔卻刹那酸潮，淚不自知地就滾落了下來。
作者有話說：
我還是最愛世子爺~