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四國使臣覲見，鹹陽宮內，好不熱鬧。
六宮的婢女太監們，寅時便洗漱穿戴完畢，為今日的朝貢大典做準備，嚴陣以待每一位他國貴客。
忙碌了一上午，一位身著統一嫩綠束腰裙的宮女，不住感慨：“誒！聽說了嗎？南蠻公主今天也來啦，那一身銀飾，當真好漂亮啊。”
身邊一位同樣得空休息的小宮女，斜靠著紅欄，閉目暢想道： “要是咱們也能投胎做公主，那該多好啊。”
“不，做他國公主多無聊，下輩子做北朝郡主不好嗎？誒，你知不知道靖安郡主什麽時候到？咱們等會要不一起去瞧瞧？”
小宮女入宮三年來，頭一次見郡主，十分驚喜：“郡主還沒來嗎？太好了。我還以為使臣覲見的時候她就在呢。那咱們待會兒去送糕點的時候，還能遠遠看一眼呢。”
“走走走，咱們快去送糕點吧。”
兩位小宮女說做就做，從禦膳房端過精心烹飪的飯前甜點，跟隨尚膳監，一步一步走回鹹陽宮正殿。
近百名來使對案而坐，前朝重臣、皇親國戚皆盛裝出席，歌舞歡聲充斥每一處角落。
正殿之上，當屬北朝皇子們與各國公主王子們最為風光。太後平素喜靜，但見到後輩們歡喜，也樂得把宮殿讓出，供大家歡聚一次。
卻聽見遠處歌舞聲漸漸平息，伴隨著午時鍾聲的響起，眾賓喧嘩聲適時停息。
正殿高座上，武寧帝拍起了掌聲，興奮地同南蠻王分享：“南卿，方才你炫耀你那位知禮通達的公主，朕羨慕不已。不過，朕雖沒有公主，但同樣有位溫婉淑慧的郡主，等會她來，朕也朝你炫耀炫耀。”
“好，正好也讓央央跟著學學，郡主的風度。”南蠻王舉杯致意，開懷道。
南蠻公主南央心中有些鬱悶。她在南蠻就一度以仙人風姿傲視眾人，今日還特意穿上了最為華美的苗服，但一直被一眾長者評說不如靖安郡主。這靖安郡主究竟是何等姿色，才能贏得所有人的喜愛？
按下心中作祟的虛榮心，南央換上笑容，衝殿外望去。
隻見這金鑾禦道上，未見來人，兩座朝臣就已率先站起身來，躬身正拜，高聲道：“郡主千歲千千歲——”
一位身著華服錦緞的婀娜身影，搖曳生姿自盡頭走來。那金蝶戲花步搖，在爛漫的陽光下，折射出尊貴的光彩。
少女相貌姣好，膚如凝脂，身姿婀娜但一步一行又盡顯端莊大氣，隻待走過所有重臣坐席，她才朗聲道：“眾卿免禮。”
靖安郡主步入正殿，南央失神地望著她。對方天生麗質的容貌，是她這輩子都無法超越的。
梁婉清抖了抖衣袖，倏然抬眸，嫣然一笑地看向兩旁貴客，拱手三拜道：“靖安郡主梁婉清，見過各位來使。”
幾位他國王子，無不被這副端麗冠絕的容顏折服，一時難以出聲。
倒是南蠻王率先回神，欽羨道：“郡主快快免禮。陛下可當真有位好郡主，我南蠻羨慕不已。”
他國來使們也都漸漸斂起異色，恭維誇讚一番。武寧帝自己也很滿意，大手一揮，放小侄女去右方落座了。
得益於昨日的封賞，梁婉清今日被特令跟隨午時的鍾聲進殿。但她人卻沒能睡個懶覺，辰時就被母親從**薅了起來，梳妝打點，比待出嫁的新娘還要繁瑣。
不過效果不錯，看著滿座讚賞、欽慕的眼神，梁婉清自認還是值得的。
“婉婉，快，做姑母這兒來。”昭貴妃見侄女離開中央，招呼著她往自己旁邊坐下，“哎，睿兒被叫去和其他王子一道了，姑母一個人坐這兒，也沒個人陪著說話，好生孤單。”
母親今日未來，梁婉清原本是準備同白越一道去殿外坐著的，現在能留在大殿，自然更加歡喜：“那靖安就恭敬不如從命了。”
知道侄女嗜甜，昭貴妃端來一盤蜜餞，道：“先吃點東西墊墊肚子，等會還要看四國來使展示才藝呢。”
梁婉清點點頭，拾起一枚放入口中，打量起對麵的王子公主們。
北狄王未到，隻是來了位軍師，但前方戰線捷報頻傳，不日父侯將會帶著北狄王前來受降。南蠻王倒是十分給麵子，帶來了三位幕僚和最愛的公主，隻是帶上公主來打的什麽心思，就得另當別論了。東夷王後上月辭世，東夷王便派來了自己兩個兒子來朝貢，也算有些心意。
重頭戲在西戎，也是梁婉清最關注的。西戎王並未到，但西戎少主已至，不同上輩子的囂張跋扈，今日的他正卑躬屈膝地同各國來使交談，態度謙卑有禮。
梁婉清見此垂下眉眼，冷淡地搖了搖手裏的團花扇。
“婉婉是在看何人？怎麽擺出這樣一副神色。”昭貴妃奇怪道。
梁婉清壓下眼底的滔天恨意，莞爾道：“在看這南蠻的公主，今日也是好生打扮才出席的吧，竟是這般豔麗。”
“你可莫要學她啊，”昭貴妃臉上露出鄙夷之色，惋惜道，“好好一姑娘打扮成這樣，也不知道那南蠻王打的什麽心思。別人都是來朝貢的，就他是來嫁女兒的麽？”
“想來是南蠻民風開放，所以公主才……”
“民風開放也不能衣不蔽體吧，”昭貴妃皺眉搖頭，見遠處蘇公公打起手勢，道，“好了，宴會要開始了，我還得趕緊去陪陛下會會使臣。那邊王子們正在切磋，你可去觀賞一番，但切莫一人落單，最好找到你表哥在一塊去。”
梁婉清點點頭，起身送姑母離開。見人已走遠，她自己也沒回坐席，往殿外熱鬧的地方去了。
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大約是品茗宴進過一次宮的緣故，這輩子封賞來得比上一世更快。不過這樣也好，想著等會西戎少主要朝自己三拜的畫麵，梁婉清心情就更加不錯。
她是準備去找到淩睿再去看的，隻是淩睿那躁動的性格，早早地就以離席比試去了。完全沒給她任何機會。無奈中，梁婉清隻能一個人去了。
擂台邊，圍滿了觀看的京中貴子們。因是朝貢宴，貴女們若非身有金冊，否則無詔不得入宴。縱觀京城，除開昨日受封的梁婉清，也就剩下朝陽長公主之女淩知意有此殊榮。
隻可惜梁婉清沒能在擂台邊找到作伴的淩知意，反倒是見著了滿懷敵意的南央。
南蠻公主提起裙擺，俯身行禮，道：“南央見過靖安郡主。”
“公主快快免禮，”梁婉清上前扶住她，親切道，“今日雖未朝貢宴，但畢竟是圖個熱鬧，公主與我之間，不必如此客氣。”
再者，讓人家一個公主朝自己行禮，雖說梁婉清品階更高，但總覺著有些折煞的意味，莫名讓人覺得詭異。
南央勾唇一笑：“南央謝過郡主姐姐。”
心中卻不住嘲諷，原以為這郡主是位難以接近的主，現在看來，不過是武寧帝力捧的一個美人花瓶。空有一副高傲的架子，卻沒什麽高貴的遠見。
南央在試探梁婉清，梁婉清也在觀察她。
對方的行徑雖說有些越矩，但比起蘇可薇，梁婉清反而喜歡同這樣的女孩兒打交道，喜怒哀樂都表現在臉色上，無需過多揣摩，就能分辨個一幹二淨。
“公主今日遠道而來，實乃北朝的榮幸。沒能為公主備些小禮物，是靖安思慮不周。不知公主現在想看些什麽，靖安願意陪你一道，也算是賠個不是。”
南央心中奇怪，對方明明是北朝正一品的郡主，為何態度如此謙和。但她沒多扭捏，坦言：“南央想看看那邊皇子打擂，不知郡主姐姐想不想看？”
梁婉清點頭一笑，正和她意，道：“好啊，當然可以，我這就帶公主過去瞧瞧。”
擂台上，東夷二王子已同四皇子比試了一陣。淩燼本身喜文，武藝實在不夠看，不出一炷香的時間，便敗下陣來。
淩坤作為大哥，親自上台扶弟弟下來，他自己武藝更差，四弟能替他出戰，想來也是心存感激的。
南央見東夷獲勝，正在興奮地喝彩，一邊笑，還不忘寬慰梁婉清別太失落。
不過梁婉清是真不失落，這五個皇子，據她所知，還真就沒一個能打的，沒有希望便不會失望。等會如果實在輸得太難看，姑父也會叫白越來贏幾局撐場麵的。
她關注的是另一處。
今日會見來使，五位殿下都穿上了皇子朝服。吉服冠、端罩、蟒袍以及朝珠，做工精致，量身裁做，更顯得五位龍子英氣逼人。
尤其是小淩柏，繃著張冷漠的麵孔，還真有那麽點未來君主的意味。
“二位美麗的姑娘，打擾一下。不知能不能……”一位男子的話音突然闖入。
梁婉清還在偷看淩柏，沒聽出來對方再叫她們。南央率先反應過來，奇怪道：“姑娘，你在叫誰？說話之前不會行禮嗎？郡主姐姐，你們北朝怎麽會有這樣的怪人？”
“抱歉，我……”梁婉清剛準備道歉，但一轉身看見來人後，立刻吞下了後半句，“我們北朝並沒有這樣不知禮節的男子。”
這來的不是什麽陌生麵孔，來的是西戎少主。梁婉清還準備去找他呢，人家倒自己把錯處送到她手邊，這不是任她敲打了麽。
南央聽罷點點頭，涼涼道：“我說呢，郡主姐姐這麽端莊，北朝郎君們想來也不會差到哪去。”
西戎少主有些局促，道：“方才是孤不敬，但……”
“孤？你是何人，膽敢在本宮麵前自稱為孤？”梁婉清鬆開與南央交握的右手，麵色不虞，高聲嗬斥道。
旁邊幾位負責護守的巡撫，見情況不對，疾步跑來將西戎少主壓下，迫使其麵朝梁婉清，跪倒在地。
南央被梁婉清一番話怔在原地，瞪大雙眼不可置信，完全不能理解方才那位親切溫婉的郡主，為何突然一下如此嚴厲。
她失神地望著梁婉清，看著對方向前走去的背影。她還是那副宛如天籟的嗓音，但這回說出的話，卻是那般肅穆威嚴。
“吾乃寧安侯府嫡女，驍騎將軍之妹，北朝第一郡主。
“縱覽疆域四海，上至宮廷席宴，下到民間街巷，眾官避讓，百姓皆臣。
“你又是誰，膽敢來我麵前放肆！”
聽罷，南央立刻軟了身子，本能地朝她彎下膝蓋。