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雖已至九月, 但夏日的酷暑依舊牢牢抓住秋老虎的小尾巴，給未來得及喘口氣的世人當頭一棒。

原在江南便難耐酷暑的梁婉清，回到京城竟舒適許多, 縱是獨坐在暖陽裏, 也沒那般想念遮陽蓋。

梁彥辰還有手頭未盡的政務要辦，梁婉清左等右等也等不來他，隻得先往天壇外去，碰巧遇見同樣徘徊等待的母妃。二人一見立馬敲定，留下一輛車馬給梁彥辰, 她們就先打道回府了。

天壇因占地不小，便一直設在京都外城。一路車馬勞頓, 母女倆也就著這個機會好好說了說體己話。

梁母拉過女兒，輕輕捧起她的臉，依照記憶裏的模樣, 小心比對著，一會兒哭一會兒笑，複又哀聲道：“瘦了瘦了, 想來是江南的飯菜不過合口，竟叫我家婉婉瘦了這麽多。”

“哪有！”梁婉清失笑道, 點了點腰間和手肘：“這兒，這兒, 可不都胖著呢麽，女兒還一直苦惱呢。那江南的廚子也不知怎麽, 這麽會做食，竟叫人食過三口依然回味。我一個不留神, 竟是一桌飯菜都已下肚了。”

“瞧你這話說的, 多吃些怎麽啦, 娘還希望你多吃些呢。”梁母笑著揉她。

“那可是萬萬不能的，”梁婉清搖搖頭，煞有介事道，“‘楚王好細腰’——咱再吃幾天，女兒可就嫁不出去了！”

“這京城，誰敢不娶我女兒？”梁母迅即反駁道，一開口，又覺著自己這話有些歧義，趕忙打了個補丁，“這京城裏，我女兒嫁給誰，不都是便宜他了，哪還輪得到他來嫌棄。”

“娘——”梁婉清嬌羞地埋進母親懷裏。

梁母順勢攬著她，停頓了半晌，複又繼續道：“不過，我女兒大抵是沒這個機會了。”

“為什麽？”梁婉清探出腦袋，奇怪地問。

“你還好意思反過來問為娘？你既已同陛下兩廂情願，又為何要自顧地跑去那江南？這兩月，你是去江南快活了，可給陛下留了不小的爛攤子。我與你父王見了，都覺得心裏虧欠著陛下呢。”

“他……他怎麽了？”梁婉清緊張地從母親懷抱裏離開，不解問。

梁母驚異地盯著女兒看了許久，見她是真的沒有理解，長歎一聲，隻得自己將這事兒給講完。

卻說那六月初八，也就是梁婉清趕著往江南去的那日，便是晉安帝淩柏的生辰。清晨本就是為了見她特意出宮，一直等到晌午才匆匆回來。

雖說帝王無意，但終究是登基後的第一個生辰，勢必是要大辦一場。宮中並無任何主事的後妃，太皇太後更是避世不出，那這場重擔便落在了皇太妃身上。

皇太妃也是知曉自家侄女要出逃的消息的，隻可惜她再如何同兄長爭取，也無法改變寧安王的想法。

害怕觸怒聖人的眉頭，梁太妃左思右想，隻好交了幾位還算親近的皇室家眷們，晚上一道小吃了一頓，就這麽把生辰給過了。

說是小辦，主要也是害怕淩柏見到熟人，不免傷懷。但就是這“小辦”，被言官抓住了錯處。

第二天上朝，便有言官諫言，諸如太妃年事已高、力不從心，導致聖人生辰宴草草了事，應當廣納後宮，迎娶鳳位，執掌後宮才是。

寧安王不急，但皇太妃急啊。

她在後宮爭鬥了數十年，自然最為清楚，若是一家能出一位皇後，那將是何等的風光。況且，現如今恰好這侄女正好為陛下中意，若是能趕在所有人之前抬入宮中，不論怎麽看，都是天大的喜事。

可惜——這一切都因為侄女兒的拎不清，與兄長過分的寵溺一拖再拖。

言官上奏的當日，淩柏擱了奏折沒予批示。便有人往後宮尋了別的路子，便正好找上了皇太妃。梁太妃有苦難言，自然也是推脫。這最後，便把這言官們都逼去了太皇太後那裏。

眾人皆知當今陛下同太皇太後並不親近，但架不住老人家輩分高啊。縱然淩柏對其再過疏遠，但也不能明晃晃地忤逆人家。

“所以啊，這太皇太後一月前，就真借著個夏日宴的機會，邀請各府貴女進宮，擺明了就是給陛下掌眼選妃呢。”梁母感慨道。

梁婉清聽罷也蹙眉，雖已料得結果，但心中還是說不出的煩悶：“然後呢？小淩……陛下就當真同太皇太後翻臉了？”

梁母沒注意到女兒一時的失言，反而是目光渙散了些許，搖頭道：“我與你父王還當真希望他這麽做了。如今看來，若是這麽做了，咱們家這心裏還能好過一些。”

“那是如何了？”

梁母哀歎一聲，回憶著緩緩道：“陛下那日，也是被哄騙著去的，等人到了那西宮，才回味出太皇太後的用意。當下便……”

淩柏不是沒有心眼，隻是料得太皇太後母家勢力逐漸微弱，難起什麽風浪，便沒有多加防範，一時著了老人家的道，當下便將計就計。

京城貴女們幾乎皆在，有些頭麵的前朝官員們也都借著姻親來了，就著這麽個機會，淩柏便是直接宣布了——

他心中有位佳人。

滿座賓客皆為震驚。但這還不算完，小淩柏此後又下了一記重彈，那便是——

若是這位姑娘有意，他自會迎娶入宮，且此後宮中僅有她一人；若是這位姑娘無意，他亦不會強求，但後宮的位置，也不會輪到其他人來坐。

這話便有些耐人尋味了。難道說是人家不願，他以後便不再迎娶任何人？

寧安王亦是不信。隻是不論這份承諾是真是假，聖人願意在眾人麵前說出這番話，而自家那位不省心的小女兒還直接跑了，王府一道人心中都倍覺虧欠。

“你既願回到京城，想必是心中已有答案。娘也不逼你，若是你亦心係陛下，就莫要再戲弄人家啦，好嘛？”梁母一邊講事兒，一邊哄道。

“娘——我知道的。”梁婉清微微一笑，赧然道。

此去江南，她確有逃避的心思，但更多的也是在梳理這重生以後發生的種種。追根溯源，便是她不願正視與小淩柏的感情，而這件事已經在今日遭遇天壇一事後豁然解開。

她不過是害怕沉湎愛情的小淩柏，無法向西戎開戰，無法富國強兵造福北朝，而今日，這位年僅十八歲的少年，用他自己的方式向梁婉清證明。

他可以的。

也許數月以前他表麵還常為人欺侮，也許他自幼就並沒有得力的母族，但他依然可以憑借著自己心中的大略，胸口的誌氣，排除萬難險阻。

現在，梁婉清也願意將自己溪口不敢說出的願望，講與他聽。因為現如今的小淩柏，讓她充滿了希望。

梁婉清輕輕撩起窗紗，放鬆開緊繃著的神經，讓思緒置身於鬧市中，隻是心裏卻無比的平靜。

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二人先前雖已約定好，次日便於宮中相見。怎奈淩柏朝中要事太多，梁婉清本人也疲於走親訪友報平安，真等二人閑下來有時間一敘，已是三日之後了。

梁婉清原意是坐著王府的轎子進宮的，正好皇太妃也假模假樣地送了張邀貼做掩護。隻是不知這淩柏是不是著了前一回的道，臨陣改了主意，偏生從宮裏放出來了一道人馬，浩浩湯湯給梁婉清請進宮裏了。

寧安王不在，梁母作為主事的人氣地眉毛都歪了，最可惡的是這梁彥辰，不但不同她一道攔著，還同樣上了馬車，說是一起進宮搭個順風車，可把梁母氣得不行。

不過講實來說，倒真不是梁彥辰故意氣母妃，是他真有事兒要進宮同端郡王商議，碰巧遇上這馬車，還是皇宮裏的，他一大男人，從來沒坐過，少不得覺著新鮮。

占自己妹妹便宜的事兒，怎麽能錯過呢？不過到底是外男，入了宮他便自覺地下了馬車，獨留梁婉清一人往後宮裏去了。

“殿下，幹清宮到了。”

淩柏人前頗為地用的禦前孫公公，挑著拂塵親自守在梁婉清轎前，恭敬喊著。

梁婉清由長纓扶著下了轎，走上跟前一行禮，道：“靖安謝過公公了。”

“誒誒誒，使不得使不得。”孫公公趕緊扶起她，把這頭放得低低，“您貴為郡主，怎麽能向奴才行禮呢。”

“這是應該的，孫公公伺候皇上多時，按功按勞，都是受得住靖安這一拜的。”梁婉清含笑道，麵上的的確確沒有任何屈辱的意思。

“郡主就莫要

孫公公本為閹人，能得皇上青睞侍奉禦前，本就是此生想也不敢想地事情，現如今做事小心謹慎，尋常大臣們久在家中，便更加看不慣這等閹人，言語之間多有輕薄之意。

今日能得郡主另眼看待，孫公公心裏一是感激，更多的也是敬重。有這樣的娘娘在宮裏，與他們而言，怎麽不算是一件大喜事呢。

“孫平，少廢話！這般拖延，是想要挨罰嗎？”卻見殿裏傳來淩柏的嗬責聲，想來是責備他拖延太久。

孫公公聽罷，趕忙匍匐在地上不敢言語。

小淩柏這急躁的性子，梁婉清聽罷不由得發笑，柔聲寬慰公公：“公公別怕，我這就進去。因我之過，萬萬不會叫公公受了委屈。”

孫公公諾諾不敢接話，梁婉清也沒強求，提著裙擺便跨入殿內，就見著這位心急的帝王沒等通傳，便自個兒從裏殿出來了。

迎麵撞上慢悠悠往殿裏走的梁婉清，心裏又是別樣的煩悶。好不容易等來相見的一日，結果現在看來就自己一個人著急，正主不慌呢。

淩柏心裏有氣，又不敢朝姐姐發，張口又想開罪外麵的孫公公。梁婉清見形勢不對，趕快上前拉住了他，無奈道：

“我這不是進來了嘛，你又著急些什麽，平白拿公公們尋開心。”