人到老年，總是睡得很早，起得也早，多年來，薑萬山早已養成了這樣的生活習慣，不過今夜卻是個例外。

明日便是中元節，金盆洗手過後，意味著就要卸下身上的重擔，將偌大的薑家托付給別人。薑萬山自小學劍，天賦絕佳，又勤勉努力，數十年來如一日，從未敢懈怠絲毫，於劍術一途，終有大成。不惑之年接任薑家家主，至此已有八十餘載，薑家位列“神州三大傳承世家”，曆經風風雨雨，始終屹立不倒，薑萬山功不可沒。

已是淩晨時分，薑萬山沒有入睡，獨自坐在屋簷下，抬頭仰望蒼穹。今夜月色正好，萬千清輝灑落，回首往事，這一生過得好快，眨眼間便已到了垂暮之年。薑萬山仗劍江湖，獵魔衛道，劍下魔族亡魂不知凡幾，他劍術精絕，本領高強，卻從不恃強淩弱，更未做過一件傷天害理之事；身為薑家家主，自知責任重大，一向嚴於律己，以身作則，對待族人更是公正嚴明，從不偏袒相幫，從不徇私枉法，深受族人愛戴；於獵魔界，薑家家主薑萬山位列“神州五絕”，“北萬山”威震四海，名動天下，對手畏懼，同道敬仰。

薑萬山收回目光，拿起身旁那柄陪伴自己多年的長劍，“鏘”的一聲，長劍出鞘，泛起一絲寒光，透射出一抹古樸滄桑之意。劍身狹長，有淺淺雲紋浮現在劍脊兩側，刃口雪亮，倒映著業已須發盡白的麵龐，薑萬山注視著自己的倒影，自言自語道：“老夥伴啊，你一如昨日那般鋒銳，我卻已經老了……”

歲月催人老，往昔意氣風發的少年郎，今日卻已是滿頭白發，悠悠流年，韶華白首，不過浮生一闕，唯一不變的，是那顆向道之心。

“也罷，”薑萬山凝視著手中的長劍，道：“你我緣分未盡，自明日起，便隨我一探那‘巔峰之境’吧！”

明月當空，薑家老宅裏萬籟俱寂，偶有一絲夜風拂過，吹動了薑萬山的衣擺。

薑萬山慢慢起身，似在自言自語，說道：“尊駕夜訪薑家，是何用意？既然來了，不如露麵相見吧。”

薑家家主所居小院，未得允許，族人絕不敢輕易靠近，此刻已是淩晨，更不會有人隨意走動，院裏院外沒有半點聲響，真有其他人在嗎？

“尊駕是想讓老夫出手逼你露麵？”薑萬山歸劍入鞘，道：“既如此，那就請恕老夫待客不周，得罪了。”

言罷，邁動步伐，慢慢朝院牆走去，角落裏，花叢中，黑暗處，一道身影突然顯現，一抹寒光亮起，一劍直直刺向薑萬山，薑萬山道：“來得好！”

那一劍刺到中途，突然化作三劍，劍光吞吐不定，分別朝薑萬山上、中、下三路攻來。薑萬山劍不出鞘，輕描淡寫地揮出一劍，那人急忙收劍，攻來的三招頓時化為烏有。

那人一襲黑衣，戴著個頭罩，隻露出一雙眼睛，看不見容貌，一動不動佇立原地。薑萬山與之對峙，二人均沒有再次出劍，淡淡地看著對方，薑萬山開口道：“尊駕不敢以真麵目示人，不知來意為何，還請告知。”

那人不答，突然出手，再度攻出三劍，這一次換了個方位，從之前的上、中、下，變成了左、中、右。薑萬山正待出手還擊，卻見那人已然撤招，右腳在花台上一蹬，身子借力拔起，輕輕縱身跳上三米來高的院牆，又回首看了一眼薑萬山，隨即跳出牆外。

薑萬山眉頭深皺，回味著那人的劍招，言語中帶著一抹震驚，道：“‘縱橫七劍’？這是為何？”

言罷，照著那人的動作，跳上院牆，緊隨其後，追了出去。

二人速度不慢，步伐輕靈，幾乎沒有發出半點聲響，更未驚動到任何薑家族人，一前一後，不消片刻，已出了薑家小鎮，舉目望去，曠野一片，四下無人。

那人突然停下身形，薑萬山在他身後五米外站定，開口問道：“敢問尊駕方才使的可是‘縱橫七劍’？”

那人並未答話，隻是略微點了點頭。

“尊駕究竟何人？怎會使那‘縱橫七劍’？既是鬼穀傳人，又為何不以真麵目示人？”薑萬山問道。

那人仍是不答，靜靜地看著薑萬山。薑萬山又道：“也罷，尊駕引老夫來此，意欲何為？”

那人突然取下頭罩，雙手抱拳，道：“夜訪薑家，實屬無奈，還請老爺子見諒，引老爺子來此，是有一件物事想要交給老爺子，請老爺子過目。”

言罷，那人揚手拋來一件物事，薑萬山一把接住，卻是一部手機，點開屏幕，一段視頻正待播放，那人再度開口道：“晚輩告辭。”也不等薑萬山說話，那人轉身就走，片刻後，身影漸漸消失在夜色之中。

薑萬山凝視著視頻裏的畫麵，兩道白眉漸漸皺起，視頻不長，隻一會兒便播放完畢，薑萬山將手機放進口袋，靜靜佇立良久，仰頭一聲長歎，神情落寞，轉身朝薑家老宅方向走去。

……

月落星沉，已是破曉時分，漫漫黃沙，荒涼戈壁，一行人穿梭在群山之間。

天色大亮，一輪紅日躍躍欲出，東方霞光萬道，正是欣賞美景之時，顧小石卻沒那個心情，他心急如焚，距離薑家中元盛會開幕不過數個小時，雖已殲滅敵人，得到剩下兩枚導彈的遙控發射器，但誰也不敢就此放鬆，萬一還有漏網之魚，導彈劃破長空，落在薑家……顧小石不敢繼續想下去了……

這裏的山勢比其它地方高出許多，正好坐落在兩國的交界處，站在半山腰就能俯瞰國境線。先前奧利婭和薩沙耗費了不少時間，終於完成定位，以這座山的頂點為圓心，半徑一公裏之內的某處，便是導彈所在。

昨夜一場大戰過後，留下顧小石、奧利婭、薩沙、張錚和兩名戰士，其餘人已經返回，此刻六人分散開來，各自負責一塊區域，仔細搜索。顧小石心中焦急萬分，剩下的時間不多，盡快處理完這邊的事，還要馬不停蹄趕回京城，接到梅少衝的通知，東西已經按原計劃送到薑老爺子手上，但老爺子會如何處理卻不得而知。

今日薑家盛會，推選東方獵魔同盟的五位執事，老爺子的金盆洗手和薑家家主繼承人，這三件事跟自己沒多大關係，他唯一在意的是老爺子會不會當眾宣布薑一妙的婚事，若去得遲了，無法阻止，到時生米熟飯，覆水難收，那怎麽辦？

顧小石不住詢問大家的進展，各人的回答全都一樣，暫時沒有發現。抬腕看看時間，又是半個小時過去了，算上回程，所剩時間無幾。

“學長，你別著急，我們的定位絕對錯不了，剩下的兩枚導彈一定就在這裏某處。”奧利婭安慰道。

“我相信，可是沒多少時間了。”顧小石喃喃道：“我還要趕回……”

“報告，有發現！”通訊器裏響起一名戰士急促的聲音，道：“隊長，我好像找到了。”

“報告具體方位，快，”張錚的聲音隨即響起，道：“立刻確認目標，注意安全！”

半分鍾後，那名戰士的聲音再度傳來：“報告，目標已確認，並未發現敵人，重複一片，目標確認！”

“全體，最快速度到指定位置集合，快，快！”張錚下令道。

還沒等他說完，顧小石就已經衝了出去，按照那名戰士給出的坐標，他離得不算最遠，腳下發力，沿著沒有路的山坡急速前進，恨不能生出一雙翅膀，立刻飛到。

又是半個小時過去了，顧小石手裏握著兩枚芯片，這一次他並沒有毀去，扔進兜裏，對奧利婭道：“以防萬一，我先拿著，回頭你讓人來取，不是不相信你們，是擔心我走後再生變故。”

“我明白，沒問題，”奧利婭點頭道：“等這邊處理妥善，我再讓人來取。”

“就這麽說定了，”顧小石使勁點頭，又道：“這裏的事就交給你們了，我急著回去。”

“是去參加薑家的中元節聚會嗎？”奧利婭的神色有些落寞，問道。

“是啊，已經遲了，再晚就什麽都來不及了。”顧小石答道。

“學長，暑假過後，你還會回學院嗎？”奧利婭又問道。

“當然要回去，我還沒畢業呢，”顧小石隨口答道：“總得混張畢業證書吧？”

“嗯，”奧利婭突然抿嘴一笑，道：“學長，那我們假期過後，學院再見。”

“嗬嗬，好啊。”顧小石點頭答應，又對張錚道：“老張，麻煩你，我要以最快速度趕回京城，有什麽辦法嗎？”

張錚笑而不答，顧小石瞅著他，問道：“你倒是說句話啊！”

張錚抬起手臂，指向顧小石身後，道：“你看。”

遠處天空中出現一個小黑點，顧小石凝神看去，那黑點越來越大，又有轟鳴聲傳來，竟是一架直升機。

“顧先生就在這裏直接登機，然後飛回朱日和基地，再轉機去京城，我已經安排好了。”張錚道。

“多謝你了，老張，以後不知道還有沒有見麵的機會，”顧小石跟張錚和其餘戰士分別握手，道：“大家都保重啊。”

直升機飛到上空，拋下懸梯，顧小石爬了上去，坐進機艙，對眾人揮手，直升機折返，朝著基地方向飛去，顧小石俯瞰著茫茫群山，遍地黃沙，心中感慨，暗道：“我回來了。”