梅少衝與薑萬山對視片刻，道：“正是晚輩。”
薑萬山上下打量著眼前的後輩，微微點頭，道：“少衝可有千重老弟的消息？”
“回老爺子，”梅少衝輕輕搖頭，道：“暫無。”
“哎，”薑萬山歎了口氣，道：“上次一別，已是許久，近年來未曾聽聞千重老弟任何消息，甚是記掛。想你師父劍術精深，又閱曆豐富，定然無恙，少衝切莫太過擔憂。”
“是，老爺子。”梅少衝點頭道：“少衝記住了。”
“也罷。”薑萬山微笑道：“今日來賓眾多，各位請先入座，會後我等再聚。”
話音未落，遠處傳來一道雄渾的聲音：“稍等片刻！”
眾人循聲望去，隻見石橋上走來數人，開口說話的正是當先那人。卻見那人身穿尋常布衫，一張國字臉，臉色紅潤，麵帶笑容，其身後還有四人，一老三少。
有道是：“人的名，樹的影。”人群中突然有人叫道：“姬家！家主姬無名，老二姬無心，還有年輕一輩的姬永行、姬永孝和姬永駿！”
姬無名雖然不曾位列“神州五絕”，但身為“神州第一獵魔世家”的家主，身份地位自然非同凡響，一路走來，不時有人問候行禮，姬無名一一回應，態度和藹友善，不失大家之風。
薑萬山邁步迎上前去，道：“姬家家主光臨，薑家實感榮幸之至。”
“薑家主太客氣了，今日中元盛會，天下英雄共商大事，姬家同為獵魔界一份子，怎敢錯過？”姬無名拱手道：“來得遲了，還請見諒。”
薑萬山還禮道：“哪裏，姬家主來得正是時候，各位，請！”
姬無名又道：“東方家主先到了？多年未見，東方兄可還安好？”
東方牧雲還禮道：“承蒙姬家主記掛，一切安好，請！”
姬無名回頭道：“你們三個小輩，還不快上前見禮！”
姬永行、姬永孝和姬永駿快步上前，長揖到地，分別對著薑萬山和東方牧雲行禮。
薑萬山和東方牧雲同道：“免禮吧。”
姬永行恭敬道：“見過兩位長輩，兩位乃我神州獵魔界的泰山北鬥，今日有幸拜見，實乃我等之福。”
薑萬山道：“素聞‘姬氏三傑’少年英傑，‘三雄’之後又有‘三傑’，姬家香火鼎盛，可喜可賀。”
“薑家主謬讚了，三個年輕人略有薄名而已，當不得一回事。”姬無名道：“今日帶他們一道前來，也好見見世麵。”言罷，目光微微掃過一眾年輕後輩，最後落在梅少衝身上，道：“這位想必就是當代鬼穀傳人吧？”
梅少衝上前一步，行禮道：“見過姬家二位前輩！”
姬無名端詳梅少衝片刻，道：“不卑不亢，周身一縷凜冽劍意，鬼穀弟子，名不虛傳！”
梅少衝微微搖頭，道：“前輩過譽了。”
“這位梅世侄果真是一表人才，氣宇軒昂，無愧‘南千重’的弟子。”姬家老二姬無心突然開口道：“永行、永孝、永駿，你們三個正該多多向梅世侄請教才對！”
論及輩分，“南千重”和“中無天”同輩，姬家三位年輕人理應尊稱梅少衝一聲“師叔”。但見三人轉過身來，對著梅少衝拱手行禮，並無晚輩拜見長輩的姿態。三人神色各異，姬永行略帶微笑，姬永駿麵無表情，那姬永孝卻瞪著雙眼，一動不動地看著梅少衝。
“久聞‘縱橫七劍’乃世間一等一的劍術，梅少俠既是鬼穀傳人，想必於劍術一道造詣非凡，不知姬某何時有幸能見識到閣下的高招？”姬永孝突然道。
梅少衝似未聽到，仍舊站在原地一動不動，也不開口回答。
前幾日，姬永孝曾在青蓮別院與梅少衝有過交手，雙方勢均力敵，未分勝負，若非薑一航及時趕到，出言勸阻，隻怕局麵難以收拾。姬永駿要對付顧小石，梅少衝一直站在顧小石身旁，顯然是敵非友。旁人不知雙方早生間隙，今日再度碰麵，一時之間，氣氛有些怪異。
姬永駿出言道：“今日天下英雄齊至，共同出席中元盛會，永孝哥，你又何必急於一時，待會後再請梅少俠指點一二，想必梅少俠不會推辭。”
“嗯。”姬永孝淡淡地應了一聲，道：“萬望梅少俠勿辭。”
任誰都能聽出姬永孝口中的語氣，當然不是晚輩在請前輩賜教，更像是挑戰，此刻當著眾多前輩的麵，姬家人實在囂張，梅千重不在，梅少衝就是自己的子侄，東方牧雲心中微有不悅，卻聽東方小小在一旁叫道：“打就打，梅師叔答應他！還有還有，你們三個，剛才為什麽要叫‘梅少俠’？叫錯了，叫錯了，該叫師叔才對！”
東方小小這一打岔，周遭圍觀人群頓時發出一陣哄笑，她說得倒也沒錯，論及輩分，是應該叫別人一聲“師叔”，隻是畏於姬家威勢，沒人敢開口附和。
東方小小原本就古靈精怪，此刻更是得理不饒人，姬家的人既然敢出言挑釁梅大哥，那我定然跟你們沒完，於是大聲道：“瞧，我說得沒錯吧？快叫師叔！”
旁人樂得看熱鬧，都以為姬家的年輕人要吃癟，卻見姬永行上前一步，言語恭敬，喚道：“見過梅師叔。”
還未等其他人回過神來，姬永行又道：“爺爺，二爺爺，孫兒適才遠遠瞧見幾位長輩進了會場，按說我們後到，理應前去打個招呼才是。”
“永行言之有理，大哥，不如我們先過去？”姬無心出言道：“薑家主，東方家主，稍後會場見。”
姬家幾人再度拱手，由薑尚風引領著，朝會場走去。東方牧雲瞪了東方小小一眼，嚇得東方小小身子一縮，吐了吐舌尖，小聲嘟囔道：“本來就是嘛……”
薑萬山則淡然一笑，道：“東方老哥，不如我們也過去吧。”
薑萬山和東方牧雲結伴離去，旁人見再無熱鬧可看，頓時散了開來，三三兩兩朝會場走去，時辰已近，中元盛會立時便要開始。
會場內，薑萬山、東方牧雲、姬家二老和十數位神州獵魔界的老輩坐在主桌，不過這一桌還有一位特殊的來賓，隻見他一身軍裝禮服，肩章上兩顆金星，正是張少卿將軍，他代表政府受邀前來出席本次大會。
主桌之後，是三桌次席，一桌是薑家二代，一桌是各世家代表，另一桌則是些聲名在外的獵魔高手。梅少衝雖是晚輩，但他乃“南千重”弟子，師尊不在，自然代表著鬼穀一脈，被安排在薑家那一桌就坐，與他同坐的還有東方家的二代。年輕一輩的，諸如薑家、姬家和東方家的第三代等，則坐在更加靠下的位置。
會場占地麵積寬廣，三進之間各有一個天井，甚是空曠，離正午尚有一刻時間，數百張大桌座無虛席，神州獵魔人們難得碰麵，盡皆三三兩兩閑聊著，熱鬧非凡。
便在此刻，一道清亮的聲音不適時宜地響起，在這偌大的會場中顯得如此獨特。眾人循聲望去，卻見一人手提長劍，站在天井中，正是薑家第三代之中的一位——薑一瀚。
“在座各位請了！”卻聽薑一瀚朗聲道：“今日神州獵魔英雄齊至薑家，把酒言歡，共襄盛舉。想我輩獵魔人除魔衛道，縱意天下，常與魔族交戰，動手難免，晚輩向長輩請教，同門之間相互切磋印證，卻也是司空見慣之事。此等盛會，原本不該動武，但大會尚未開始，晚輩薑一瀚有個不情之請。”
眾人不知他是何意，頓時不再說話，盡皆朝他看去。
“晚輩薑家薑一瀚，”薑一瀚握劍抱拳，朝薑家次席一禮，道：“請‘鬼穀傳人’梅少衝師叔指點一二！”
這是請教還是挑戰？眾人心頭不約而同浮起一抹疑慮，薑家弟子不懂禮數？若要請教，大可不必此刻。他薑一瀚隻是薑家第三代，今日卻當著眾位前輩的麵，向“鬼穀傳人”挑戰，這是他的本意，還是說，得到了薑家某位長輩的授意？神州有“五絕”，“南千重”和“北萬山”齊名，難道說，薑家的人想殺殺鬼穀派的威風？或者還有其它什麽“貓膩”……
“還請梅師叔不吝賜教！”薑一瀚不顧眾人目光，繼續道。
見薑一瀚如此姿態，好多來客都將目光從他身上移開，自然是轉向薑家家主薑萬山，薑萬山的態度最能說明一切。
更加令人奇怪的是，薑萬山居然一言不發，淡淡地看著天井中的薑一瀚。薑家兩位繼承人之一的薑尚風，作為薑一瀚的父親，此刻卻麵無表情，自顧捧起手中茶盞，淺淺地飲了一口。另一位繼承人薑尚凡卻坐不住了，起身道：“一瀚，你這是要做什麽？”
“回叔父，一瀚想請梅師叔指教幾劍。”薑一瀚恭敬答道。
薑一瀚怎會有如此膽子？是薑尚風的意思，還是說……
薑尚凡略帶疑慮地看向薑萬山，卻從父親的表情中什麽也沒看出來。