雨珠敲打著營帳,爐子上煮著沸騰的茶水。沈澤川已經換了衣裳，坐在椅中，問紀綱：“師父認得‘風泉’嗎？”
“認得,”紀綱端著茶碗,看了眼邊上的喬天涯，“但確實不知道他是邵成碧的兒子，更不知道邵成碧就在昭罪寺門口賣包子……最早太傅說要辦此事的時候，隻說風泉是個暗樁。”
沈澤川道：“他既然是邵成碧的兒子，又怎麽會變成慕如的弟弟？”
紀綱含著茶水,半晌後咽下去，說：“你還記得,咱們進昭罪寺那晚,太傅說東宮僚屬死傷無數,我當時就猜想，既然太傅能裝瘋殘喘,那太子一派總還有幾個落網之魚能活了下來。後來我問太傅，太傅不肯講，直到有一日,我跟宮裏每月來發放糧食的太監閑話,聽說楚王李建恒喜好美人,在地方挖空心思搜羅美人。”
紀綱把此事當作笑談告訴齊惠連，幾個月後，李建恒在晉城的莊子就把慕如送到了闃都。
“我跟錦衣衛打聽，說慕如從小被養在莊子裏受人**,跟弟弟五六年都見不了一回。風泉能跟著她入都,是因為老家的宅子給燒掉了,他沒有去處,隻能投奔姐姐。”紀綱擱下茶碗，正色道，“我信以為真，你在闃都也瞧見了，那慕如是真把他當成了弟弟，這誰能瞧出是假的？”
慕如到了闃都，李建恒還沒有來得及收，就被小福子借機獻給了潘如貴。慕如很受潘如貴的寵，風泉因此頗得潘如貴青眼，但他那會兒還不是潘如貴的“孫子”，因為潘如貴身邊有個小福子。
“鹹德八年端午節前夕，太傅設計殺小福子，這事你知道，我以為太傅隻是想讓你出寺，”紀綱說，“誰知半路殺出個蕭馳野。”
沈澤川想到這裏，突然想起他剛出昭罪寺不久，還在錦衣衛養大象的時候，蕭馳野來堵他要扳指，懷疑他在李建恒身邊安插了人。
天縱奇才。
齊惠連是這麽誇蕭馳野的，因為他嗅覺太靈敏，僅憑對李建恒的了解，就覺察到有人在教唆李建恒爭搶慕如，然而蕭馳野也沒有想到，李建恒身邊的人根本不是沈澤川安排的，他跟沈澤川較勁，隻能撲場空。但齊惠連半點痕跡都沒露，蕭馳野這份敏銳著實驚人。
“風泉送進去，”紀綱說，“太傅就再也沒提過了。”
帳頂有雨打聲，帳內略顯寂靜。
姚溫玉膝上臥著虎奴，並不冷，他打破沉默，說：“倘若是他……”
“倘若是邵風泉，那邵成碧何必帶著火銃來？”沈澤川左手撐首，在暖和的帳內思緒流暢，“火銃被換給樊州土匪的事情，邵成碧知道，他明白這批火銃用不了，可是他還是帶來了。”
邵成碧前來赴死，是為了給沈澤川一個能攻打丹城的理由，他有千百種辦法，唯獨不需要火銃來畫蛇添足，除非這批火銃根本不是拿來用的。
一直仰身在椅子裏的喬天涯驟然坐正，他沉默須臾，道：“邵伯是想告訴府君，誰是蠍子。”
火銃是中博蠍子給翼王的，而中博蠍子正是從闃都蠍子這裏得到的。陳珍雖然能調動火銃，還掌握圖紙，但奇怪的是，他竟然對春泉營火銃丟失一事毫不知情。
“既能眼觀六路，又能耳聽八方的，非宦官莫屬。”沈澤川陷入了一種奇怪的感覺，他有些清晰的事情開始變得模糊，而模糊的事情卻開始變得清晰，“陸廣白告訴我，替換邊郡軍糧的就是監軍太監迎喜。”
“那麽福滿就是個替死鬼，”姚溫玉說，“薛延清則是個擋箭牌。”
“這把刀，”沈澤川眉間微皺，“有些捉摸不透啊。”
***
“你究竟是從哪兒來的？”
薛修卓蹲在福滿身前，端詳著福滿的神色。
福滿在酷刑裏就剩層皮了，他沒了舌頭，隻能用突兀的雙眼瞪著薛修卓，嘴唇翕動。啞兒在薛修卓身後端著紙筆，想要塞到福滿手中。可是福滿十指皆斷，已然是個苟延殘喘的廢人了。
薛修卓沒承想蠍子動作這般快，這簡直和他們當初拋棄魏懷古一樣。他站起身，道：“你是永宜年入宮的太監，侍奉過光誠帝。後來潘如貴死了，你在官溝裏受蕭馳野舉薦，才開始嶄露頭角，隨後，你派幹兒子迎喜到啟東監軍，示意他調換邊郡軍糧。你是想讓邊郡吃敗仗，替阿木爾打開啟東防線。”
福滿喉嚨裏“咕嚕”地響，他用殘存的手指碰著鎖鏈，躺在地上用眼珠子直勾勾地盯著薛修卓。
軍政變動必然緊密相連，早在兵敗案以後，海良宜等朝臣就覺察到大周內部的古怪。從永宜年開始，他們與世家不死不休，這是兩股勢力的膠著碰撞，可是從兵敗案以後，事情不再按照任何一方的設想繼續。露出馬腳的人是花思謙，他在海良宜追賬時過於慌張，勾結邊沙騎兵犯下六州血債，時任戶部都給事中的薛修卓清楚地看到糧銀調動。
薛修卓回身，喃喃自語：“誰知陸廣白沒有死，反而帶著邊郡守備軍叛逃了。戚竹音迅速回防，啟東仍然牢不可破。你們計劃失敗，於是阿木爾調離哈森，開始主攻離北。”
這是邊郡軍糧案的首尾。
福滿鼻孔呼氣，頹唐地轉動著眼珠，情緒激動起來。
離北軍糧案是魏懷古主導，勾結厥西官員，把糧食賣到中博賺取暴利。他們在此過程中，將離北軍糧替換成了黴米，事情暴露源自於楊誠的那封驛報。驛報原本是直呈刑部，卻在到達闃都後，被呈到戶部。不論是薛修卓還是沈澤川，都認為此舉是在威脅魏懷古。因為當時蕭馳野咬住了案子不鬆口，他們必須采取壯士斷腕的方式，把魏懷古踢掉，才能確保隱藏在闃都的其他蠍子不會受到波及。
那這個“其他”，除了福滿，還有誰？
福滿的血掌蹭在地上，他費力地劃動著，試圖告訴薛修卓什麽。那血跡在地麵交叉，他呼吸逐漸加重，忽然聽見牢門打開了。
“大人，”風泉規矩地站在門外，“驛報說投誠的人來了，元輔隨同皇上正在明理堂等候大人前去議事。”
牢房內的燈光昏暗，堂內更亮，這讓風泉躬身行禮的影子爬進了牢房，覆在福滿的身上。福滿如同被蛇咬似的，汗淚齊流，他瞪著薛修卓的背部，張開唇，卻發不出聲音。
風泉給薛修卓讓路，在薛修卓離開後目光微轉，看向福滿。福滿粗喘，胸口起伏著，口角還淌著掩不住的清液。風泉繞著他打量，等牢門關死了，便用腳踢他。
“你要對薛延清講什麽？”風泉看著地上交叉的血痕，了然地說，“你想要寫我的名字。”
福滿想逃離風泉的影子，卻動彈不得。
“你不要著急，”風泉握住福滿的手腕，帶著他在地上一筆一劃地寫著，“噓，你聽我說，你即便告訴他，他也不信。等到時候合適，我自會告訴他，聰明人都需要這樣的教訓。”
福滿整隻手臂都在顫抖。
地上的血痕越來越多，風泉偏執地寫著字，他帶著福滿，把福滿用來寫“風”字的叉號全部變成歪七扭八的“殺”。
“你等著，”風泉陰柔地說，“我絕不會委屈你。”
***
澹台虎清點完守備軍，沒見著柳空，他四處詢問，才發現柳空真的不見了。
“這狗崽子別是臨陣脫逃了，”澹台虎捏著名冊，“白瞎我栽培他的心了！”
“他等你兩敗俱傷，卻不想府君料事如神，再待下去就跑不掉了。”餘小再見左右沒人，便悄悄對澹台虎說，“你一會兒給府君呈報，如實交代了，別多舌。”
澹台虎這才反應過來，驚愕道：“你是說柳空乃細作？！他隨我到端州也打過仗的呀！再說了，喬天涯不是說，他鬧我們肚子幹什麽？”
餘小再解釋不清，隻說：“你原話呈報給府君，府君自會明了。我此刻就擔心他跑了，他背後那個賊，也要跑了！”
澹台虎這會兒背後生涼，他走出幾步，又退回來，悄聲說：“你偷偷告訴我，也好讓我有個底。先生們都愛打機鋒，他們要是不說名字，我也猜不出來。我澹台虎除了脾氣不好，在敦州犯過錯，自認為沒有得罪過人。這賊害我，總要有個理由吧！”
餘小再便伸出手指，指向南邊，麵露難色：“這……唉，你是受了波及啊。”
官場如蛛網，一絲一結都息息相關，任何升調、罷免都能引起範圍裏的震動。餘小再不能說，他沒有證據，貿然開口就有排擠同僚的嫌疑。
羅牧執掌的茶州是槐茨茶商路的大門，最早沈澤川麾下無人，他身為州府，三權盡握，除了錦衣騎都察，再也沒有人能克製他。他辦事隻須請書詢問沈澤川，不必過問旁人意見，時日一久，沈澤川就會失去留在茶州的“眼睛”。因此，當戶部出身的王憲出現時，沈澤川便立刻把王憲放到了茶州。
王憲有主理茶州經濟的權力，茶州的督糧道及民田稅務都由他來接管，這實際上已經分掉了羅牧的權。羅牧想要拿掉王憲，不能彈劾、不能生事，隻有借力打力最為穩妥。敦州衙門跟澹台虎有嫌隙，澹台虎衝動易生事，與羅牧又沒有私交。羅牧安排一個柳空過去，放在澹台虎身邊，恰逢王憲要籌辦軍糧，兩者相遇，必起爭執。澹台虎又是蕭馳野心腹，王憲惹不起，隻能把事情告到沈澤川那裏，沈澤川要追究，也是追究敦州衙門和澹台虎，跟羅牧沒關係。
羅牧此舉既能在敦州軍中留下自己的人，也能在沈澤川跟前壞了王憲的寵。蕭馳野跟沈澤川是什麽關係？王憲執意跟澹台虎鬧，就是讓府君為難，也是讓二爺為難。
沈澤川派了餘小再監軍，餘小再還是都官。餘小再若是在敦州守備軍裏壞了事，成了勾結闃都的細作，那同為都官出身的王憲必受牽連。
這就叫隔山打牛。
這事本來都成了，壞就壞在邵成碧，恐怕羅牧都沒想到，闃都精挑細選的總督就是來送命的。柳空早在都軍打來前就察覺餘小再在瞧他，仗一打起來，他當然要趁亂跑了。
“你快與府君說，”餘小再提著袍子，往另一頭走，“我得問問費盛，茶州設下的錦衣衛撤沒撤！”
費盛正吃飯呢，聽完餘小再的問話，端著飯碗納悶道：“撤了啊，府君去端州那會兒要建錦衣騎，我們人手不夠，各地衙門監察有你嘛，我的人就都撤回來了。”
餘小再當即“啊”一聲，神色大變，道：“不好，費老十，出事了！”
***
薛修卓淋雨到明理堂，入內時看大家神色各異。
“適才來了消息，”岑愈示意薛修卓看信，“那茶州的羅牧，帶著兩萬守備軍前來投誠了！”
“我疑心是沈澤川布下的陷阱，”孔湫說，“他羅牧好端端的州府不錯，何必冒這樣的險？”
“一是朝廷賞金百萬，”陳珍道，“二是他赤心忠國，委身賊寇隻是迫不得已。我看在他信裏的話，是早有投誠之心，奈何沈澤川忌憚他，讓他直到今天才敢冒死前來救駕。”
“槐州守備軍還在路上，”李劍霆站在禦案側旁，“倘若羅牧已經在路上了，算算時間，幾日後就能到達。”
“丹城是守不住了，召集剩餘都軍，”薛修卓說，“總和羅牧帶來的人，我們還有三萬兵。戚竹音想叛國，可以，元輔寫信給戚時雨，問問戚時雨是不是也想叛國。”
他把信折起來。
“羅牧中道可威逼河州，讓河州顏氏交出餘糧，阻斷沈澤川的糧道。沒有了茶、河兩州，沈澤川要斷隻手臂。我們的糧食不夠，他的糧食也要見底——九萬鐵騎深入大漠，蕭馳野一日不回，沈澤川就一日難進。”