陶巧巧吃過飯就又出門了。

棉花采摘結束，那些地又閑置起來，陶巧巧琢磨著能不能再種點什麽。

昭陵有不少地方盛產棉花，而且還可以套種很多作物，一來提高土地的使用率，二來也可以利用作物之間的自然天性，減少病蟲害，讓棉花的生長更好，但遠峰郡的風沙太大，好多作物都無法存活，所以陶巧巧也隻是先讓人種一種棉花，再考慮種別的。

陶巧巧剛到田間，就看到一個熟悉的身影。

楚清河今天換了一身灰色粗布短打，正站在田埂上與一位老者說話。

他的身體放鬆，姿態隨意，兩隻褲腿卷起來一截，遠遠瞧著像是普通農夫，但他露出來的腿比一般人要白，還是掩不住一身的氣度。

陶巧巧讓肅親王府的人住進郡守府是有意躲著他，他約莫也察覺了，所以這些日子並沒有再到郡守府來，陶巧巧沒有想到會在這裏看到楚清河。

但看都看見了，陶巧巧也沒有刻意逃避，大大方方的上前，先衝老者喚了一聲：“趙叔。”

老者兩鬢已白，看著年紀雖然很大，實則不過四十出頭。

趙叔祖上是皇親，因為犯了謀逆的重罪才被流放到遠峰郡，到趙叔這一代已經過去五輩人，趙叔其實挺有才華的，但知道自己生來就是罪人，這輩子都不能離開遠峰郡，積鬱多年，這才看著比同齡人要衰老許多。

當初周山河被處置後，趙叔是第一個找到衛恒揭發周山河罪行的，後來陶巧巧要找人種棉花，趙叔也第一個報名。

見到陶巧巧，趙叔笑起，行禮道：“郡主來啦。”

陶巧巧扶起趙叔，說：“不是跟您說過不用這麽樣嗎，這裏又沒有外人。”

趙叔剛翻完地，擦了擦頭上的汗說：“規矩還是要有的。”

趙叔沒有成婚，家裏的老人也都不在了，他索性在棉花地旁搭了個草屋住著，這會兒還有太陽，趙叔把陶巧巧和楚清河帶到草屋坐著說話，燒了一大壺水。

“我沒買茶葉，隻有白開水。”

陶巧巧笑著說：“白開水就好，在外麵久了，回來以後覺得這裏的水都是甜的。”

趙叔跟著笑起，說：“哪裏是遠峰郡的水甜，是郡主在把遠峰郡變得越來越好呢。”

趙叔原本以為自己這輩子也要和其他人一樣，渾渾噩噩的過去，沒想到還能看到遠峰郡有轉機的一天。

他是老了沒希望了，但遠峰郡還有好多後生會有無盡的希望。

自陶巧巧來後，楚清河一直安靜聽著沒有說話，陶巧巧好奇的問：“趙叔方才在與楚大人聊什麽？”

趙叔並不瞞著陶巧巧，說：“楚大人對農事很有了解，方才與我聊了好多種棉花的事，我得到好多啟發，受益匪淺呢。”

祁州和遠峰郡隻隔著一座北衡山，氣候很多時候都與遠峰郡相似，隻是有北衡山阻擋，少有風沙侵襲，因此水土條件比北衡山要好不少。

楚清河在祁州做了兩年州府，若存了心要了解農事，掌握的東西必然比陶巧巧要多，陶巧巧心念微動，看向楚清河試探著問：“棉花如今都采摘了，田地空著，楚大哥可知道能趁下一季棉花播種之前種點什麽嗎？”

陶巧巧其實心虛的很，這會兒努力把厚臉皮的功夫發揮到了極致。

楚清河也沒給陶巧巧難堪，平靜的說：“我也在想這個問題，隻是現在還沒想到解決的辦法。”

他的神情平靜，看不出是真沒想出辦法還是假意推辭。

陶巧巧順著杆子往上爬，說：“這個問題是很難解決，不過楚大哥的探親假還有兩個多月，可以慢慢觀察慢慢想，對吧？”

楚清河沒說話，趙叔先不讚同起來，他搖頭說：“這怎麽能行，楚大人好不容易有時間回來探親，哪能讓他把精力都消耗在這種事上麵，我成日左右無事，多買些種子回來試種，總能找到合適的，便是我有生之年都做不到，不還是有別人麽。”

“趙叔，你的身子骨這麽硬朗，怎麽能說這種喪氣話？”

陶巧巧橫了趙叔一眼，轉移話題。

趙叔煮了麵條招待兩人，還特意給他們一人臥了一個雞蛋在碗底，兩人均是吃得幹幹淨淨，連湯喝完。

吃完又說了會兒話，兩人同行離開。

走出很長一段距離，陶巧巧低聲問楚清河：“剛剛那個問題，你真沒想到答案？”

楚清河步子一頓，回頭看著陶巧巧，問：“不躲我了？”

他不僅看出了她在躲他，還逮著機會要當麵問她。

陶巧巧愣了一下，打著哈哈說：“我沒有躲著楚大哥呀，楚大哥誤會了吧。”

楚清河當然不會被她糊弄過去，眼瞼微垂，淡淡道：“阿蠻，我不是傻子。”

阿蠻是陶巧巧的乳名，除了她爹娘，隻有楚清河知道。

楚清河喚阿蠻的時候，語調有些低落，像是難過陶巧巧用這樣的態度敷衍他。

陶巧巧原本就心虛著，這下更加心虛了。

她正想著要如何挽救又聽到楚清河說：“當初是我對不住你，我不該一時衝動，分不清喜歡就招惹你和別人，如今我來遠峰郡，並不是要逼你再與我在一起，隻是想盡力彌補一下當初的過錯，你可以打我也可以罵我，但不要這樣對我……”

楚清河說完轉身繼續向前走，陶巧巧跟在他身後，隻能看到他緊繃著的下顎。

方景說，做生意的人，若有十成真心，永遠隻能有一分對外，若是對方虛情假意，那便放大這一分真心演到對方愧疚歉然，若對方演的真心實意，那就要虛張聲勢，多來幾個回合看清對方的虛實。

但這些技巧手段陶巧巧一樣都用不到楚清河身上，也探不清他的虛實。

他以前分不清喜歡，如今就分清了嗎？就算分清了，這份喜歡又能持續多久呢？

陶巧巧沉默的跟在楚清河身後，快分開的時候，陶巧巧聽到楚清河說：“地裏的事，我會想辦法解決，你不用操心。”

他知道她在閃躲，卻還是願意想她所想。