正是初晨，天氣不陰不晴，沒有一絲風。

京都皇宮，方雪中站在蕭雲乾麵前，向他稟報他曾在萬佛寺多調查到的訊息，“王爺，屬下親自動身前去萬佛寺探查消息，請求拜會皇後娘娘時，佛寺裏的所有人都說她因為吃齋念佛、傷心憔悴，已經閉門多日不出，來訪者皆一一回絕。”

蕭雲乾手指白色棋子落在棋盤邊緣，冷然笑道，“傷心憔悴？她找的什麽爛借口。”

方雪中從旁回應道，“葉雲洲的護衛們將皇後娘娘所居住的庭院層層包圍，屬下不好下手。”

蕭雲乾作死索狀，語氣已有幾分不善，“古人雲，擒賊先擒王，這次本王非要劍走偏鋒，反其道而行之，鳳棲宮的大宮女叫什麽來著？”

聞聲，方雪中眨了眨眼，“回王爺，此女叫清瑞，提到她，屬下突然想起來，皇後娘娘身邊還有一個小太監，名喚……劉疑！對！就是劉疑！隻不過他早前去了宮外的公主府。”

棋盤上的黑白兩方棋子，你包圍我我包圍你，相互較真，蕭雲乾眼中浮出一絲笑意，“哼，一些搬不上台麵的女兒家手段罷了，你務必想方設法，把那個大宮女給本王抓回來，本王就不信，皇後的心腸能如此狠。”

他的思緒飄回到葉雲洲和沈錯等人的擇親宴那日，薑涼和他劍拔弩張，絲毫不輸氣勢，偏偏在說到她身邊人的時候，表現出一絲維護。

方雪中離開後，劉榭推門而入，蕭雲乾麵無波瀾，“劉榭，你當了那麽多年蕭山玉的狗，也該換個主人搖尾巴了，本王給你的藥不多了吧。”

他將一個小瓷瓶扔到劉榭麵前，“接下來，本王要讓你做一件利國利民天大的好事，太後歲數大了，經不起折騰，是時候殯天了。”

劉榭低眸，“這……奴才……”

蕭雲乾笑了笑，“放心，一時半會死不了，本王要讓她親眼看著本王登基。”

最後一枚白棋子落下時，棋盤上的局麵儼然呈現得是，黑棋子完完全全被對方壓製，滿盤皆輸，白方是最後的勝利者，蕭雲乾漫不經心笑道，“蕭山玉，世人的眼睛隻看得到非黑即白的表象，本王清清白白地站在陽光之下跟你鬥，你能贏嗎？”

此時，天女觀正殿，薑涼一襲白衣委地，碧青蝴蝶暗紋影影綽綽，一頭烏發順順披下，挑起幾縷發絲用玉蘭流蘇點綴綰起，不食人間煙火的仙子般立於正中，身旁尚膺權肅穆而立，其下跪坐著的，全部都是天女教核心教徒。

尚膺權開口道，“從今日起，天女歸來重掌本教，定能保佑我教星火不熄，功業大成，你們聽明白了嗎？”

教眾們齊齊呼喊，“祭司英明！天女英明！”

薑涼目光柔和，卻暗含銳利，“作為救世天女，幸得祭司培養，我不需要你們僅僅口頭上的忠誠，而是需要發自內心，效忠於我，聽命於我，以我唯尊。”

她看向尚膺權時，帶了幾分感激之色，“你們也知道，天女能救世，亦能禍世，如果你們之中的誰分不清尊卑，膽敢越級背叛，不用我出手，祭司自然就能作出決斷，對嗎？祭司？”

尚膺權僵了僵，麵帶笑意，“沒錯，本司創立天女教的初衷就是天女唯尊，既然天女都發話了，誰敢違背，輕則除名踢出本教，重則……格殺勿論，屍骨無存。”

他稍有停頓，剛才烏雲密布的臉瞬間晴空萬裏，“這些話，想必你們在其他教會都聽到過，但本司認為，他們是因為無能才以厲法約束教徒，我們天女教從一開始便以仁愛互助救世為根本，期望共同創建無病無災、無憂無禍的偉大盛世。天女，就是能夠完成這一切的神。”

座下的教眾們眼神中充斥沉迷，紛紛大喊，“天女唯尊！天女唯尊！”

初次見麵會後，薑涼被擁簇著坐上正殿天女寶座，教眾們跪拜後依次離開，尚膺權走到她身旁，“皇後娘娘，我們兩個人合作的開始，你還滿意？”

薑涼坐得慵懶，完全不似平常端正，露出一絲淡淡的笑意，“祭司考慮周全，我自然滿意，以後祭司不必喚我什麽皇後娘娘，直呼本名，才符合你的身份。”

尚膺權眸光深沉，難以令人看透，“薑涼，好名字啊。”

遙遠而漆黑的蒼穹上，彎月如鉤，一望無際的夜幕上，星辰在夜風裏有些閃爍不定。

回到新安排的庭院的薑涼，見四下無人，深深歎了口氣，本想往屋裏去，卻隱隱發現漆黑的屋內好像有個身影在移動，她小心翼翼當作毫不知情一樣開門走進屋內，關閉房門。

她背對身影，借助月光迅速轉身，伸手抓住那人的胳膊，感覺十分瘦弱。那人受到驚嚇渾身一顫，但是並沒有發出任何聲音，看清楚她的麵容後，手不停來回比劃。

屋內並未點燈，薑涼悠悠然問道，“你是誰？來我屋裏做什麽？”

薑涼現下看出那人是個瘦弱女子，好似聲音不便，是個啞巴。

女子手中比劃，大致意思為，‘皇後娘娘莫慌，我來是向您通報消息的。’

前世，薑涼作為皇後常常特別關愛聾啞百姓，設身處地感受他們的世界，明白他們相比於常人的無助與參差，她下決心向他們請教學習手語，因此看得懂女子的比劃。

薑涼起初並未放低聲音，心中仍有疑惑，“你讓我怎麽相信你，萬一……”

女子趕忙比劃，‘沒有萬一，奴家在此服侍祭司，這兩日聽聞天女觀突然來了一位神秘人，經過和眾多姐妹的多方打聽，才發現是您，昨夜跟奴家換班的年輕女子，便是我認得幹妹妹。’

女子見薑涼還是難以放下戒備，‘奴家今夜偷偷潛入娘娘您的屋子，是要告訴您關於皇上的事。皇上他現在被祭司關押在密室，受了很嚴重的傷。’

薑涼皺眉，內心作鼓，沉聲道，“你到底是誰？”

女子從懷裏拿出一張繡帕，上麵繡了一個‘疑’字，‘服侍的您劉疑，是奴家的官人。’

薑涼眸中閃過震驚，又見女子忙不迭比劃，‘娘娘，劉疑曾跟奴家說過，您和皇上都是好人，奴家相信你們，奴家不聰明，但是也明白，您能來一定是為了救出皇上的，奴家卑賤，幫不了您什麽大忙，眼下隻能為您帶路。’

不知怎的，薑涼並沒有出聲阻止，而是被女子引領，好像著了魔般，彎彎繞繞，終於來到她口中所謂關押蕭山玉的密室。

女子在門口對她做出提醒，‘這個時候，是祭司修煉丹藥的時間，一時半會不能來，娘娘您要加快腳步，奴家會在外麵幫您放風。’

薑涼被她推搡，恍恍惚惚立在密室門前，女子摁下機關，密室的門緩緩打開，薑涼頭也不回的往裏麵紮，現在，她的內心十分忐忑，竟然沒有確定女子說得是否是真的，她就下意識跟著來了。

走過伸手不見五指的冗長甬道，密室紅燭高照，一片燈火通明，低垂的幔帳朦朧半透，此景逐漸逐漸湧入薑涼的眼簾，“這裏，好黑啊……”

她一步一步，謹慎又急切地踏出，幔帳後呈現的熟悉背影讓她瞳孔放大，難以言語。背影**上半身，傷痕交錯，脊背肩胛骨處還有一道深深的尚未愈合的傷口，結了薄薄的一層痂。

蕭山玉的耳力極好，他知道有人來，以為和尋常一樣，“把藥放下吧，朕現在不想喝。”

薑涼呼吸一窒，停頓半晌開口道，“不喝藥，傷怎麽能好？”

聞聲，蕭山玉渾身一震，轉頭看她，目光中有心虛，有愧疚，更多的是驚喜過後的無盡思念，他忍痛匆匆忙忙邁開大步，緊緊將她擁入懷裏，“別休……真的是你……那個女子沒有騙我……”

鼻子裏鑽進血腥味和藥的苦澀味，薑涼想要抬起手同樣擁住他，可是突然的理智讓她沒有將手抬起，“該喝藥了，皇上，你的傷很嚴重，不喝藥不能好。”

薑涼並未推開他，她感覺肩膀上有什麽滴落下來浸透了她的衣衫，蕭山玉的力氣很大，卻不敢用力，怕她會感到不適，他的手掌附在薑涼的後脖頸，越來越熱，“朕聽你的話，現在就喝藥。”

蕭山玉牽過薑涼的手，讓她坐在他身邊，大口大口的把藥往下吞，最後一口時苦得他皺起眉頭，止不住的咳嗽，薑涼心下歎氣，伸手輕輕給他順氣，就聽他說道，“別休，藥太苦了，我不喜歡喝，但我每次都會毫不猶豫喝下去，因為我知道，隻有早點把傷養好，才能有力氣出去見你。”

他拿起碗，在薑涼麵前倒扣，像一個等待討賞的孩子般咧嘴朝她笑，繼續說道，“我喝完了，你……可不可以誇我一句？就一句！”

薑涼抿著唇，目光盈盈，“你已經做的很好了，怎麽會受這麽重的傷？”

蕭山玉語塞，雙眸在燭光之下，顯得清澈無比，將薑涼的雙手用自己的手掌包裹住，“誘敵深入，總要付出點代價，至於後背上的，全是尚膺權的手筆，不過你不用擔心，我不疼。”

薑涼不知道怎樣回答他，她很想跟他開誠布公，說出前世的種種，但現在儼然不是時候，誰知真就一股腦把話問了出來，“如今的你應該回答不了臣妾我什麽，可是總會有幾件事從一開始，你就一直在隱瞞臣妾騙我。。”

她推開他的手，直直站起身，視線居高臨下地看向他，“蕭山玉，你明明不愛我，為什麽要裝成一副深愛我的樣子，讓我整日在你麵前癡傻地以為，你心裏最愛的那個人其實是我，不是沈問筠。”

又接道，“你為什麽任何事，隻相信她的一麵之詞，你把我放在哪？把麟兒放在哪？”

又接道，“葉將軍的婚事、臣妾庶妹的傳言，等等一些本應遵循原本軌跡的事件，全部偏離了，臣妾說的對嗎？皇上？”

蕭山玉心裏升起從未有過的震驚，“別休……你何時知道的……別休……你在說什麽……麟兒怎麽了？”

薑涼不管不顧，眼前人深情的模樣已經變成了前世淡漠涼薄的蕭山玉，她停不下宣泄的話語。

“我在說什麽？你難道不知道嗎？你是皇帝，自古帝王多薄幸，我知道。你欺我瞞我，聯合太後和沈問筠一起欺辱我，誅殺薑氏全族，害死我兩個孩子，最後讓我眼睜睜看著所有親人滿門抄斬，竟然還說我殘害皇嗣，心腸歹毒，下詔廢後……”

薑涼她深呼吸搖搖頭，“臣妾並非手眼通天，僅善於察言觀色而已，有些怒不可遏，“照理來說，葉將軍根本不是於家婿的最佳人選，太後早前便有意蘇於兩家聯姻，皇上你不可能不知曉，更加不會自作主張，稀裏糊塗聽了臣妾的建議。蕭山玉，你好狠的心呐，你可知，那日的護城河水有多冰冷刺骨，人們嘴裏的流言蜚語，割在身上有多疼，嗬，你不知道，因為那個時候，你已經死了。”

蕭山玉坦然呼吸急促，他不敢置信地妄圖抓住薑涼的手，卻被她用力甩開，“沒想到，向來對政局不聞不問的你，此刻也會噎得我啞口無言。沒錯，葉將軍娶誰，於家女嫁誰，對我而言，都事關重要。至於你庶妹的傳言，我不過是為即將熄滅的篝火，添把柴罷了。別休，我沒有，我從來沒有騙過你，我承認，是我下詔誅薑氏九族，但是我對你並未有半分無情，我明明事先已經讓葉雲洲……”

他放下認真，噙著笑，“誰叫她欺負你呢。”

薑涼略微弄不清他的想法，“現在還不是打趣臣妾的時候。”

蕭山玉點頭，“皇後教訓的是。別休，你不該來這裏的，事實上我有很多心裏話想對你說，其實我……”

沒等到他說完，密室門外響起尚膺權詢問女子的聲音，薑涼登時緩過神，和他兩兩對視，雙方均停止交談爭論。

蕭山玉欲要將薑涼嚴嚴實實藏在床榻底，薑涼不從，他耐心道，“別休，聽話。”

薑涼審時度勢，鑽進床底，床榻被褥子蓋住，遮擋了尚膺權的視線，

尚膺權抬腳往裏走，眼神左右飄動，安心後對蕭山玉說道，“皇上，告訴你一個好消息，你心愛的皇後娘娘，現下已經歸順於我，是我天女教貨真價實的天女了。對了，你知道她用什麽表示她歸順的誠意嗎？”

他緩緩向前移動，“調動王軍的虎符，和……皇上你的印璽，這份禮物，真可謂貴重啊。”

蕭山玉瞳孔緊縮，“你說什麽？！”