邊關顧鶴翔戰事失利，急慘了薑氏。
她整日翹首以盼顧長安和顧辭下朝回來，每天都要問上一遍。
南箏心裏同樣著急，卻知道幹著急不是辦法，幫不了任何忙不說，隻會影響哥哥們的心緒。
她用手拍著薑氏後背，勸道：“您先靜靜心，別父親沒事，您再急出病來。現在這個情況，皇帝當比咱們著急。”
“皇帝著急？那他怎麽不派太子去以振軍心？”
“母親，你是急糊塗了！太子乃是一國之根本，他一走必定朝堂大亂，多少雙眼睛盯著這個位置。”南箏語氣有些不好，這些天她也焦慮，隻恨自己不能親自帶兵上陣。
“囡囡說得對。”
顧辭和顧長安從外麵進來。
顧辭接著剛才的話，繼續道：“我們都和大娘是一樣的心情，隻是有些事不是說一句話那麽簡單，皇上已經派了征南征北將軍帶兵前往，咱們靜候佳音即可。”
“母親，勝敗乃兵家常事，您身為將領之婦便要時刻做好心理準備，有所覺悟。”顧長安沉聲道。
他知道母親的性子，不這麽說，她隻會庸人自擾個沒完。
受這件事的影響，今年的消寒節，薑氏根本無心準備。
倒是莊姨娘勸她：“姐姐，您身為將軍府主母，應當做好分內的事，您不是辦給自己人看，而是辦給外人看。”
“莫說老爺還在，就是…………您隻有把將軍府的門麵撐起來，才不會叫那些想看將軍府熱鬧的人得逞。”
事實就是這樣，有的人不光看熱鬧，還會踩你一腳。
莊姨娘對此深有體會，她原是高門大戶的千金，隻不過家道中落，最後淪為妾室。
好在薑氏，老爺都待她不薄。
薑氏連聲歎氣，道理她都懂，以前老夫人在世時，她還覺得有個主心骨。
可老夫人一走，她總覺得空落落的，尤其是今年的消寒節，老爺也不在家，長安要負責宮內外的安全，就連囡囡，就要到宮裏去。
南箏也不知為何，皇帝點名要她進宮過節。
她不喜這種熱鬧，卻又不能抗旨，隻得讓春木挑了一套最素淨的衣裳。
而後從皇帝賞賜的首飾中選了一枝羊脂玉簪戴上。
“姑娘，這麽大的場合，會不會太素了些？”春木對著銅鏡裏的姑娘提出疑問，她總覺得這樣不妥。
南箏微微一笑，順手拿起首飾匣裏的木簪。
這個木簪是父親之前親手製作，送給她的禮物。她又在簪子上做了點手腳，就因為前世的前車之鑒，沒能用身上僅存的這枝木簪殺掉江辰！
她把木簪插進發髻裏，收回思緒，柔聲道：“這樣才不會引人注意，我隻想趕緊應付完然後回來陪陪母親。”
這種場合，誰穿得最紮眼，誰便會成為眾矢之的。
可她在一眾名門貴女中被點名，就已經是眾矢之的了。
“我自己來吧，你去準備一些熱食，咱們坐馬車上墊墊肚子。”她順手扣起盤扣。
春木“誒”了聲，轉頭就去準備。
像這種宮中的大場合，一般皇親國戚和重要的大臣都會參加，人數眾多。
她前世嫁給江辰後曾參加過一次，吃食都是提前做好，到嘴都是冷飯。
她們趕到時，宮外已經停了長長的轎龍，她和春木在宮女的指引下進了禦花園的梅園。
此時還未開席，大家都聚在這裏賞花。
梅花開得正歡，滿目緋紅綴在枝頭，一眼望不到盡頭。
周圍一片歡聲笑語，嬪妃公主，王公親眷全都三幾個抱團，各式各樣的鶴氅聚在一起，比梅花開得更豔。
南箏一來就看見昔日故人，季海棠。
頭戴金冠，穿得花枝招展，站在最顯眼的地方，這架勢堪比公主。
她踮起腳摘下一枝梅花，斜斜地插在發髻上，隻聽見旁邊其他官家帶來的貴女，無不誇讚她絕世容顏。
季海棠捂嘴嬌笑，目光撞到南箏時，那日的場景又浮現腦海，一腔的怒氣在胸腔裏翻湧，她不自覺攥緊了拳頭。
南箏朝她勾起一抹意味深長的笑意，不屑一顧地朝別處走去。
她找了個遠離人群的地方坐下，遠處陣陣琴聲，聲聲扣人心弦。近處嫋嫋花香，絲絲沁人心脾。
如果可以，她想就這麽待到宴會結束。
用餐的地方在宴會廳，兩排對立而擺的長供桌，一直擺到殿門，不重要的人物則是坐在後麵的單桌，目測足可以容納下百十位人。
南箏偷偷掃了一眼。
皇帝坐在最上首，太後挨著皇帝的右側，左側皇後的位置，是空的。
江珩坐在離皇帝最近的左邊下方位置，他盯著皇後的位置愣了一會，然後才轉過頭與人談笑風生。
皇後是江珩的生身母親，據說在後來一次產子時發生了血崩，一屍兩命。
皇帝為悼念亡妻，執意不再立後，自此中宮位置，一直空著。
南箏莫名心疼江珩，不知他在這樣的環境中怎麽還能做到樂天達觀的性格。
再往後依次是其他皇子，大臣和其家屬。
當目光掃到稍微靠後的江辰時，她原本平靜的心被人投進一顆石子，掀起波濤駭浪。
她錯了，這輩子除了自己家人和自己，誰也不能心疼，尤其是男人！
她深吸一口氣將挪開視線，隻想尋找一個最不起眼的角落坐下，順利應付完這場宴會，然後脫身。
隻是她屁股剛坐下，便有宮人專門尋她而來，將她帶到了江珩身邊，指著江珩身邊滋滋冒火的凳子：“顧姑娘，皇上吩咐過，您坐這。”
那一刻，她全身寫滿了拒絕。
江珩側目壞笑道：“顧姑娘快坐下吧，別為難下人了。”
他很自然地拉了一下南箏的衣角。
南箏猶豫片刻，豁出去一屁股坐下去。
這一幕，深深地刺痛了兩個人的心，一個是季海棠，另一個便是江辰。
宴會開始，群臣起立對皇上行拜禮。
接著便是皇帝發言，眾臣送上賀詞，南箏無心聆聽，百無聊賴地望著杯中酒發呆。
“是不是很無聊？”江珩瞥了她一眼又迅速挪開，一邊對著其他大臣舉杯，一邊小聲詢問。
“是。”
“你若真是待不下去，可以溜出去玩一會等到快結束了再回來，沒人發現。”
南箏來了興致，在哪都好過在這。
她動了動屁股，剛要抽身，就聽江辰畢恭畢敬的聲音：“父皇，兒臣特意尋了一江南名姬前來助興，望父皇笑納。”
哼，阿諛奉承。
南箏彎下身子準備從眾人後麵離開，可當她看見身著清涼，被眾舞女簇擁進來的名舞姬後，便再挪不開眼。
身子一僵，又坐了回去。
“怎麽了？你怎麽又改主意了？”江珩不明所以。
南箏已經被驚到說不出話，她怎麽也沒想到，再見到柳如煙竟然會是在這個場合。
那個舞姬竟然是柳如煙！