第一章 逆轉

聽說寧南侯府來送東西的還是趙百,借的還是侯夫人的名義,薑姒哪裏不清楚這是誰的手筆?

單看這一首詩,她便滿心發賭。

死了一回,竟也沒鬧明白到底是怎麽回事,也難怪自己會重生。

她自嘲地一笑,把詩集扔下之後便回了房。

晚間薑源又來周氏這裏休息,這可是這許多年來不曾有過的情況。

眼看著過幾日便是中秋,府裏也擺上了不少怒放的秋菊,就在院子裏。

薑姒進來的時候,遠遠看見院門口站在衛姨娘。

衛姨娘今日是來跟老爺商量中秋布置的事,誰不知道現在周氏又得了老爺的喜歡,為著肚子裏這一胎,連人都漂亮了起來,叫人好生憎恨。

她心裏琢磨著說辭,還要在外頭等回話。

身邊貼身丫鬟流芳也站著,一臉的不耐:“姨娘,我們憑什麽在這裏等?”

“隻因為她是主子,你是奴才,你就該等。”衛姨娘陰聲怪氣地冷笑一聲,甩了袖子,“你個小蹄子,莫不是也想老爺了?”

流芳臉上一紅,她也是被老爺收用過的丫鬟,已是開了臉的,隻是現在還沒名分罷了。如今被衛姨娘這樣調笑,難免覺得有些怪不住,遂隻言:“奴婢不敢。”

主仆兩個正說著話,便見到一道身穿錦袍的俊逸男子從遠處過來。

流芳忙道:“是茴二爺!”

衛姨娘連忙扭過頭去,這會兒二公子薑茴已經到了。

薑茴便是府裏喬姨娘所出庶子,他聽說上午時候喬姨娘開罪了夫人和四姑娘,左思右想還是不敢得罪,便來告罪,卻也沒想到在這裏竟然瞧見了衛姨娘,於是不由露出笑臉來:“給庶母請安了。”

“茴二爺何必這樣多禮?趕快起來!”

衛姨娘連忙上去一把扶住薑茴的手,笑了起來。

外頭人多,薑茴收回手,又看了旁邊流芳一眼,流芳低聲笑著垂下頭:“茴二爺怎的也來了?”

薑茴生得俊俏,粉麵紅唇,一抖袖子,歎了口氣:“上午我娘冒犯了嫡母,所以茴兒這裏特來請罪。”

衛姨娘不由冷哼了一聲,正想要諷刺什麽,那邊的薑姒已經走過來了。

幾個人在院門口碰見。

薑姒看見薑茴,便按著長幼之序斂衽一禮:“二哥好。”

薑茴可不跟喬姨娘一樣粗鄙,他是從學塾裏出來的,也算有幾分心機,今日薑姝回去跟他說,他便知道壞了事。

如今看薑姒臉色不大好,薑茴心裏暗恨,嘴上卻親熱道:“許久沒見四妹妹,看著倒出落成個嬌滴滴的大美人,也難怪世子爺惦記……”

這話透出幾分輕浮,薑茴不覺得,薑姒卻起雞皮疙瘩。

若是在往日,薑姒必定羞紅了臉,跺腳拋開,可如今薑姒隻老神在在在薑茴麵前站著,鎮定自若,道:“喬姨娘說得好,八字還沒一撇的事兒呢。”

薑茴臉色一白。

薑姒卻恍然不覺自己說了什麽,笑道:“都裏麵請吧,衛姨娘也請,我正好去給母親請省。”

正屋裏薑源正跟周氏下棋,見衛姨娘打扮得俏生生進來,也是眼前一亮。

眾人見過禮後,薑源便罷了手,先問薑茴:“茴兒來可有什麽事?”

薑茴躊躇了一下,還是說了賠禮道歉的事:“上午是姨娘無禮,衝撞了母親與四妹妹,還望母親不要見怪,姨娘已經知錯,隻是麵上拉不下來,叫茴兒來一趟向您告罪呢。”

這話漂亮。

薑姒有些困倦,隻是今晚還有事要做,強打了精神。

周氏在薑源麵前自然不好追究,見薑源一臉疑惑,遂解釋了兩句,隨後又道:“你喬姨娘出身不高,這等說嘴的話也就她能說,知錯能改便好。天也晚了,茴二爺早些回去休息吧,免得姨娘憂心。”

薑茴也是個有心的,專挑薑源在的時候回話,周氏還能說什麽?

薑姒心裏明鏡似的,看薑茴麵上喜色微露地走了,又看向了衛姨娘。

衛姨娘今天來也是說事,開口便笑:“二爺倒是個懂事的,看上去穩重得很。”

薑源嘿了一聲,看衛姨娘那嬌豔麵龐在燭光下頭更生風姿,回眸看一眼周氏,又覺得周氏不錯,頓時感歎自己盡享齊人之福,由是接話道:“莫兒與茴兒都不錯,可我覺得茗兒更好。”

“茗兒?”

衛姨娘愣了一下,薑姒也沒反應過來。

周氏麵上帶著慈和顏色,輕輕撫了撫自己腹部,輕笑:“便是我腹中孩兒的名字,老爺方才起好的。”

薑茗?

這倒是個好名字。

薑姒看見衛姨娘那陰晴不定的臉色,便有些想發笑。

姨娘裏就她一個沒生養了,鄭姨娘好歹有孕,衛姨娘如今雖掌中饋,可沒一個兒子傍身,又有什麽用?

果然,這一件事像是刺激了衛姨娘。

她連說中秋宴的事都有些心不在焉,有心要作出委屈顏色給薑源看,薑源卻沒在意,目光一直在周氏身上。

衛姨娘心裏堵得慌,起身便道:“老爺若覺得這法子可行,那妾身便去了。”

“去吧。”

薑源回頭看她,安撫地一笑,完全沒察覺她的委屈。

薑姒眼看著衛姨娘要走,便掐在衛姨娘前腳跨出門檻的當口,開了口:“爹,女兒也有一件事要與您二位說……”

周氏心思一動,看薑姒端著茶碗放下時輕輕敲了敲桌麵的手,便已會意。

“姒丫頭可有什麽要緊事?”

薑源也聽著,如今薑姒可是府裏寶貝疙瘩,可不能委屈了。

於是,薑姒將早已經想了有一陣的話,說了出來:“女兒與母親在去莊子途中,停留柳鎮,原以為帶著郭嬤嬤省事,她是忠仆,哪裏想到女兒遺失了一副紅珊瑚耳墜。旁人那裏都搜遍了,一個沒有,女兒著人問了,說在郭嬤嬤手裏見過……”

郭嬤嬤資格再老,那也隻是府裏的下人,怎能私拿主子的東西?

薑源眉頭一皺,看自己女兒有些吞吞吐吐說不上來,也知她素性不是很會來事兒,這事當不會冤枉了人。路途之中有多苦,薑源其實猜得到一二。他心中有愧疚作祟,便不敢再多問什麽,隻道:“姒丫頭的意思是?”

“女兒想,郭嬤嬤跟在娘身邊這麽多年,竟也做這樣偷雞摸狗的事情,誰知道是不是有什麽私心?”

薑姒這一計狠著呢。

外頭衛姨娘沒敢走遠,挪著步地聽。

薑姒又道:“合該好好地查她一查,我娘沒身子的時候不要緊,如今懷著孩子,可不能留這樣手腳不幹淨的在身邊。”

周氏一副驚訝模樣:“竟還有這樣的事?”

於是薑姒起身蹲跪下來:“原不該告訴娘親,可畢竟是您身邊的人,女兒也……”

一拍桌麵,周氏麵色顯然不好了,可又看見薑源在,歎了一口氣:“老爺覺得……”

薑源也是當官的,雖隻管鴻臚寺,不是什麽緊要處,卻也有幾分官威,隻一擺手道:“查!好好查查!姒丫頭的東西也敢拿!反了天了!”

薑姒要的就是薑源這一句話,她道:“那此事女兒處理了吧,我娘有孕,父親陪著我娘便是。”

“姒丫頭也大了,能自己掌事也好。”薑源琢磨著,回頭得叫衛姨娘把中饋交回來,讓姒丫頭掌著,畢竟往後姒丫頭要進寧南侯府,他笑道,“你有孝心,便去吧,有事兒與升福兒說,那些個狗奴才發落了便是。”

上麵的老爺們一向懶得管事,也不覺得兒女們會哄騙他。

薑姒終於退下,出了院子,便看見了僵硬站在外頭的衛姨娘。

“姨娘還沒想明白簽文的事嗎?那便慢慢想吧。”

衛姨娘聞言,夜裏頭打了個寒戰,終於算是明白了:郭嬤嬤那個賤蹄子果真是出了岔子!

隻可惜,這時候已經晚了。

在老太太那邊,衛姨娘就被簽文之事再三打臉,這會兒挽回都來不及。

這一個晚上,郭嬤嬤屋裏被人翻了個底兒朝天,不僅找到了薑姒的耳墜,甚至還找到了一些周氏的東西,都不是周氏賞給她的。這樣一來,府裏哪裏還容得下這個刁奴?

晚上沐浴完,薑姒穿著白色的中衣,下麵是淺碧色的燈籠褲,一手攏著自己濕潤的頭發,坐在妝鏡前,盯著鏡中人。

外頭郭嬤嬤的慘叫聲傳入她耳中,“四姑娘你如此出爾反爾,反複無常,不怕死後下地獄嗎?!四姑娘……”

“大晚上地吵得厲害……”薑姒不為所動,隻對紫檀道,“叫人堵上她的嘴再打。哪個青頭辦事,這點規矩都不懂?”

紫檀心有戚戚,聽了薑姒的話,出了門才發現自己兩股戰戰。

若她與郭嬤嬤一般,等到無路可走時再選擇投誠,怕是現在趴在春凳上被打得皮開肉綻的,便成為自己了。

八珍這邊還有些怕,怯怯看著薑姒。

薑姒從鏡子裏瞥見,便笑:“可是疑惑我先頭收下了投誠,現在又立刻翻臉處置她?”

八珍點了點頭,大眼睛看著自家主子,又覺得她身量纖纖,手指壓在妝台上,根根蔥白晃人眼。

於是,薑姒淡淡道:“最不可信,三姓家奴牆頭草。寧殺錯,不放過。”

冤死?

那就冤死好了。

她撿了牛角梳,將頭發梳好,便進了櫸木拔步**躺下了。

次日起來,人說郭嬤嬤被人打得奄奄一息。

薑源身邊的升福兒來請薑姒示下,薑姒便道:“好歹也是跟了我娘一場的人,也莫薄待了她,送幾兩銀子當路費,送她回老家吧。”

於是升福兒下去辦事,郭嬤嬤才回了薑府沒一天,三心二意,什麽榮華富貴沒撈到手,便又被人送走。

人人都當她是走了,可被打得那樣慘,回去沒幾日便死了。

薑姒聽見消息,也不當一回事,隻有衛姨娘嚇得好幾天沒睡好覺,聽人說是做了噩夢。

一直等到中秋過了,衛姨娘整個人才好了起來。

薑姒也收到了一封新的信,是由侯夫人轉交的,還是傅臣。

信上是他遒勁字跡,沉穩有力,像是他整個人,滴水不漏,力求完美。

“小瑤池會?”

薑姒嘀咕了一句,倒是想起來了。

每年中秋過後七天,在京西明覺寺附近便有一場小瑤池會,算是整個大晉朝的盛會,多是年輕男女去,甚是熱鬧。不過薑姒前世今生都不曾去過,倒是也有些好奇。

信上傅臣便是詢問她去是不去,又問她是否看了詩集。

薑姒想起被她扔在角落裏的詩集,一時躊躇,又去翻了出來,隨手一翻,傅臣的詩隻有這一首,後麵是謝方知的。

“……滄海螻蟻何足道?卷土重來千裏堤。”

千裏之堤毀於蟻穴,卷土重來?

這謝乙,有毛病吧?

薑姒信手一翻,後麵的詩又是寫這個姑娘美,那個姑娘妙,頓時哂笑,複將詩集扔在一旁。

外麵送信的趙百知道薑姒收到了信,便馬不停蹄趕去了芳錦樓,樓中琴音漸漸,香氣嫋嫋。

傅臣與幾位好友聚在一起,正襟危坐,一掃眼見趙百回來,便一抬眉:“送到了?”

趙百躬身:“已送到了。”

點了點頭,傅臣一擺手,趙百便退下了。

謝方知也見了,知道是傅臣又哄姑娘了,便飲一杯酒,看前麵起舞的絕色舞娘一眼,卻興致缺缺,歎道:“長太醜啊……”