佳期受了涼，青瞬替她更衣時一碰她的手就知道，“呀”了一聲，“有些發熱，奴婢去叫太醫來，娘娘先不要睡，趁著熱氣沒有發出來，吃一劑藥就好了。”
佳期心裏想著藥苦，嘴上還是應了，等太醫來把了脈，下頭的人又煎了藥，她才迷迷糊糊地說：“放在這裏，哀家自己喝，都去歇息吧。”
下頭的人全散了，佳期爬起來，把藥倒進案上栽著鶴望蘭的紅泥盆裏。泥土漆黑，藥汁也是漆黑，迅速浸下去不見了。佳期趴在桌邊看了一會，才覺得又困又累，全身發酸，終於鑽進被子裏去睡覺。
次日王公貴族行獵，皇帝一口氣獵了幾隻野鴨，叫人弄到廚下去料理。
下頭的人慣會奉承，連朱添慢都說：“陛下的箭法一日好過一日，末將快要望塵莫及了。”
裴昭笑道：“旁人這麽說倒罷了，朱師傅這麽說，朕就要自得一陣。”
朱添慢笑起來，指著林中，“這時節野物肥美，末將隨陛下去獵隻兔子下酒。”
裴昭正勒韁撥馬，搖搖頭，“罷了，隨行的都是姑娘，看了難免難受。朱師傅玩吧，朕回去喝茶。”
朱添慢便自向林中，卻聽身後拍馬聲近，裴昭又跟了上來，“朱師傅，帶朕去逮隻小兔子。活的。”
朱添慢是林獵好手，裴昭果然帶了隻小灰兔子回去。
佳期正睡著，忽覺懷裏一暖，不知道是什麽毛茸茸熱乎乎的東西，下意識地往後躲，睜眼才發覺竟是一個長耳朵的小東西，不由一笑，“陛下弄來的？哀家還以為是大野狼進來了呢。”
裴昭正接了手巾擦汗，見她在揉那兔子，“兒臣本想洗了再給母後送來，但他們都說小兔子一洗就要生病，隻好作罷。臭不臭？”
佳期有些鼻塞，但還是聞了聞，“是有點臭臭的。”
她的嗓子沙啞，裴昭不置可否，坐下來問道：“母後昨天還好好的，怎麽今日又病了？”
佳期臉色有些蒼白，實則是腹中難受，無力地趴著，想了想，“總是沒聽陛下的勸，吃多了烤肉，有些積食。”
裴昭嗯了一聲，又說：“太醫說外感風寒，也是木蘭山舒適不足，母後好好吃藥，過幾日回宮，好好養起來。”
大概佳期身子比從前強些，這次喝了那碗藥，倒不像上次那樣難受，但仍是又疼又冷，好在還有個“外感風寒”的由頭拿來糊弄旁人，也再不用去廣施德澤，老老實實在寢宮窩著。
不過她肯放過別人，別人未必肯放過她。
裴昭照例到她這裏來用飯，女眷們便也三三兩兩到她這裏“晨昏定省”。
連朱紫庾都來過幾次，她的腳傷已經好了，笑盈盈輕巧巧的一個人，耳邊垂著一對寶藍的小寶石墜子，搖搖晃晃，非常漂亮。
小寧捏住了看，“王爺送的？”
朱紫庾不說話，把她推出去。
佳期已經不在意這個，並不難過，隻是這裏人來人往，她沒辦法，總是剛躺下又要起來，衣裳換了又換，生病比打仗還要累。
更不巧的是，偏偏這個時候來了月事，雖然鬆了口氣，但她一向虛寒，十分難熬，等到回鑾長京那天，她索性床都起不來了，被青瞬拉著上了馬車，一頭栽進軟榻，總算得了清淨。
車裏熏了她喜歡的佛手香，又軟又甜，但佳期頭痛，肚子也痛，小腹裏又沉又涼，隻昏昏沉沉趴著。裴昭來看過幾次，她實在沒力氣應付，隻好裝睡，裴昭問青瞬幾句，知道原委，立刻紅了臉，他不好多待，也就下去了。
小灰兔子大概餓了，在馬車裏跳來跳去，先是撞翻了花樽，又是踩破了宣紙，末了跳到她跟前，狠狠咬了一口她的手指頭。
佳期吃痛，輕輕“啊”的一聲，偏偏兔子不肯鬆口，她睜開眼來，正見一隻手輕彈了一下兔子頭，迫使兔子鬆口，又拎著兔子耳朵丟到她後腦勺上去。
佳期的頭被兔子蹬了一腳，頭發也亂了，不由得伸手推了他一把，裴琅從善如流，順著力道索性坐下了，抓了把鬆子吃，笑道：“兔子急了也咬人。”
他另一手掀開她的衣領，看了看她脖子上那道齒痕——上次他真是用了力，那甜絲絲的血氣猶在齒關遊**，眼下傷痕未愈，看起來可憐，可惜他是禽獸，隻想再咬一口。
佳期打開他的手，攏緊領子，複又埋進枕中，疼得屏住氣，一言不發。
裴琅一看就知道是怎麽回事，索性把手鑽進被中去揉了揉她的小腹，佳期小腹裏疼得一抽一抽，被他熱燙的大手暖著，倒有些舒緩，不由得長出了口氣。
裴琅見她臉色蒼白，笑嘻嘻說：“青瞬也是個大丫頭了，別的沒有，都不知道弄個手爐麽？本王開恩，給太後找個妥帖人，太後敢不敢要？”
佳期還沒有傻到讓他在自己身邊放眼線，不過無力回嘴，啞聲道：“你怎麽來了？”
裴琅“噓”了一聲，聽了外麵的動靜，隨即起身彎腰往她嘴裏塞了一顆奶貝子糖，把手抽出去，重又掩好被子，順手把她那綹亂發理好，“太後既然嫌，本王這就走。”
馬車門響了一下，他閃身出去，佳期留神看了一眼，才發覺這正是車馬轉角的路口，前後的人都看不到，難怪他敢上來。又過一陣，外麵響起朱添慢等人的笑聲，隨即馬蹄篤篤，漸漸遠了。
佳期叫青瞬拿來手爐，塞進被子裏，念頭轉了幾轉，始終覺得裴琅近日行跡古怪——朱添慢等人都是主張歸政的，和攝政王本是水火不容，他為什麽肯跟那些人混在一起？難道就為了一個朱紫庾？
可裴琅對朱紫庾分明並非外人看來那樣，她心裏最清楚。
直到車入長京，佳期也沒能想明白。
次日，她叫了青瞬來，“在外頭找個妥帖的人，查查朱家在做什麽。”
她素來器重青瞬，自然不止是要青瞬服侍，而是要青瞬做她的耳目。前些年前朝人都對她虎視眈眈，她不好做什麽，但又憂心裴昭，全靠青瞬去打聽了，每晚睡前無人的時候，條分縷析地告訴她。
青瞬腦子十分活絡，一點就透，聽她這麽吩咐，立刻問道：“娘娘疑心王爺要阻撓歸政？”
佳期想了想，“不管王爺要做什麽，陛下還小，鄭皇貴妃的餘黨還在朝中，眼下也不是歸政的良機。”
青瞬辦事利索，立刻派人去了。過了幾天，仍是一無所獲，青瞬拿了外頭送進來的信，“朱大人隻是日常上朝，得空時練武，應酬並不多。”
越是如此，佳期反而越是疑心。但她人在深宮，不好過問前朝的事，便是著急，也隻能幹等著，好在七年下來也習慣了，雖有風風雨雨，總都靠運氣躲了過去，一時鬆了一口氣——不管暗地裏有什麽關竅，既然明麵上沒事，至少也有三五個月的安穩日子。
裴琅果真有足足一個多月不見人影。
冬天也到了，成宜宮前銀杏樹上金黃的葉片掉光了，佳期撿了很小的一片葉子夾在書裏，過幾天再拿出來，葉片幹薄金黃，十分可愛，對著光一看，脈絡清晰可見，如千萬條明亮的通路。
青瞬照例在夜裏無人的時候把這一日前朝的事情說與她聽。本來近日朝中無事，一向太平，但青瞬沉吟了一陣，“還有一件事。娘娘，朝中有人……有人結黨。”
為皇權穩固，本朝最忌諱的就是結黨營私，一經查實，都是大案，其中最大的一件就是先帝時顧黨和鄭黨之爭，所以到了裴昭這裏更是鐵腕，雷厲風行，有一點苗頭，牽連人等都要打得萬劫不複。
佳期本來昏昏欲睡，一下子醒了，愣愣問道：“誰？”
青瞬有些不忍和疑惑，“有朱將軍、陳主簿、李磨、馬潛鐵……還有攝政王。聽聞今夜在城西水閣，就是他們的夜宴。”
佳期一下子坐了起來，揉了把臉。
青瞬連忙說：“也許是王爺自知這些年與陛下有隙，看陛下大了，年少有為，難免想要彌補一二，換得日後一線生機，也未可知呢？”
佳期啞聲重複了一遍：“可那是結黨。結黨是什麽下場？”
青瞬看她眼裏發冷，道：“朱將軍和陳主簿，您是知道的，都是最可放心的人，說來說去，也隻是為了歸政罷了……”
佳期知道青瞬也有許多猜測不敢出口，她自己也一樣，可人在後宮，就像在戰場上沒兵一樣被動，偏偏什麽都做不了。加上裴琅一直不露麵，心裏的疑慮越積越重，卻無計可施。
又過了幾天，青瞬小聲告訴她：“朱將軍今日告病沒上朝。”
裴昭剛下了朝，正從門外走進來。佳期淡淡應了一聲，叫青瞬自去傳膳。
天已經冷了，鉛灰的蒼穹裏籠著陰雲，裴昭解了大氅，道：“母後，欽天監說要有雪。”
佳期應了，“那陛下今日不好再去騎馬了。”
裴昭淡淡的，坐下夾了一筷子燙幹絲，“是。那兒臣勻出半日空閑，去宮外看看朱師傅。師傅病了。”
佳期心裏跳了一下，忙說：“外頭亂，遣人去送些藥材就好了。陛下若是想去走走，等到雪後挑個好日子，冬天西山賞雪極好，還有那個南山……”
裴昭支著下巴，聽佳期把長京賞雪的好去處全說了一遍，末了微笑一下，“好，兒臣聽母後的，那便不去了，等到落了雪，陪母後去西山。”
用過早膳，裴昭自去禦書房看折子，佳期等到人散了，才吩咐青瞬：“去趟耆夜王府，叫王爺來一趟。”
青瞬有點驚詫。這是佳期頭一次派她去做這樣的事情，也是頭一次請攝政王進宮。
她不敢怠慢，連忙去了，直到午後才回來，“王爺說今日有事，改日得空再來。”
這樣推諉，想必他也知道佳期要問什麽。
佳期咬了咬牙，“再去一趟。告訴王爺，倘若如此，本宮今後便不幫他了。”
可是裴琅仍沒露麵。
佳期心事重重，快到子時才睡著。朦朧中，似乎覺得被子蒙上了臉，床榻搖搖晃晃。她困得厲害，偏偏那人捏了她的鼻子，她呼吸不暢，隻好睜開眼睛，小聲說：“……做什麽？”
裴琅衝她指了指外麵，小聲道：“下雪了。”
佳期迷迷糊糊順著方向一看，臉色霎時五彩紛呈，“……你怎麽弄的？”
原來她早已不在成宜宮，而是在欽天監的靈台塔上。塔頂是黑玉圍欄、琉璃窗，外麵天幕漆黑，鵝毛大雪滾滾而落，鋪盡千裏。
佳期低頭看看，自己身上還裹著被子，不知道他是怎麽神不知鬼不覺地把自己弄出來的——他有這個本事，想必就是把她扛出宮去賣掉都不在話下。
裴琅像會讀心，笑吟吟地捏了把她的臉，“別瞎想，本王可舍不得把你賣掉。”
佳期氣極了，拍開他的手——他倒還不如橫眉豎眼的時候好揣度，現在這樣對她和顏悅色，時不時喂一顆甜棗子，可她一點都猜不出他要做什麽。
果然裴琅沒等她開口，就把她從被子裏剝出來，“小太後娘娘，巴巴派人去叫本王做什麽？想本王了？這倒稀奇，本王卻之不恭，這就給你交租。”
他說著就解腰帶，佳期推他的手，“誰想你……那個！你鬆口，別碰我，我有事要說。”
裴琅將她合身抱起，擱在一張黑玉案上，“不許瞎說，來，良辰美景，不要虛度。”
他還要解佳期的腰帶，佳期又踢又打，肩膀碰到後麵，被硌了一下，才發覺這地方倒有不少小格子。
她不知道裏頭都裝的是什麽東西，裴琅年少時跟那幫金吾衛在宮裏四處晃，倒是熟門熟路，拉開一個匣子看看，笑道：“這寶貝還在，幸得我當時沒扔，不然可又要聽太後念經了。”
說著就從裏頭拿出一隻巴掌大的錦盒，一手挑開盒蓋，將裏頭的一丸藥捏了一半，想了想，又捏掉大半個角，將那剩下的一小角藥丸往佳期口中一塞。
那藥丸甜膩膩的，入口即化，佳期未及吐出去，便已經吃了下去，當即氣得臉都紅了，奮力掙開，“什麽東西？”
裴琅揉著她小臉上的紅暈，奇道：“好東西，見效這麽快？”
佳期明白過來，霎時變了臉，“給我解藥。”
裴琅去翻格子，沒幾下就把格子一合，“沒有。宮裏頭用的東西，哪有什麽解藥？上次我欺負了你，你欺負回來好了，不用客氣。”
這個人從來就是個流氓。佳期惱了，起身就走，裴琅拉她的手腕，她也不理，把被子往他懷裏一塞，避開他的手就繞開黑玉案向外走去。
她隻穿著牙白的中衣，跑得極快，他聽到噔噔噔的腳步聲，是她沿著台階下塔。這靈台塔有九層，是宮中至高處，琉璃窗外是潑灑天際的夜雪，吉光片羽般落下去，雪落的聲音簇簇的，他方才忘了給佳期穿鞋，此刻想象著佳期赤著的腳上落上雪花。
裴琅出神看了一會，才向下走去。樓梯一層層，他不慌不忙，一層層追。原來她不過隻跑了三層，就停下了步子，大概被氣狠了，在樓梯上坐下著生悶氣，腳趾頭都凍紅了。
從前他們年輕胡鬧，佳期有一次耍賴不肯下牆，他順手拍了一把，沒想到她鞋襪鬆鬆，被他一把扯了下去，就露出這樣的小腳趾頭，像圓圓的小貝殼。
那時佳期愣了，他也愣了。佳期是害怕兼害羞，他則是驚嚇。
他一直知道佳期是個小孩子，隻好把她當小妹妹那樣哄著玩，就算喜歡她，也告誡自己“再等等”。但看見了那圓圓小小的腳趾，他驀地心慌了一下——這麽小。
她怎麽這麽小？
小得像個瓷娃娃一樣，仿佛一碰就會碎。
她像片雲一樣，天一亮雨一來就會散。他要造出一間什麽樣的屋子，才能把這樣一個人又輕又軟的一輩子安心放進去？
裴琅沒等到佳期長成個大姑娘。她當了“顧貴妃”在宮裏那些年，到底出了些什麽事，他是刻意不想知道，陶湛跟他報告，他直接把陶湛踹出去。
即便如此，他也隱約猜到那幾年她大概十分難熬，多半到了缺衣少食的地步，因為佳期的臉色常年透著蒼白，似乎也再沒長個子。過了這麽多年，她還是這麽小，像東瀛人做的白瓷娃娃，像那年他捧在心尖尖上的小妹妹。
她那樣輕易地放棄了他，他到如今都恨，與其說是恨她、恨先帝、恨這爛到了根裏的世道，毋寧說是恨自己。他恨自己哪怕能補天挽狂瀾，仍是對她一點辦法都沒有。
裴琅在階上蹲下去，揉了揉她的頭發，“逗你玩的，山楂丸罷了。”
佳期也不知道哪來的火氣，大概是氣裴琅總這麽逗人，也大概是氣自己總上套，總之胸口一團火衝上來，她猛地傾身上前，幹脆咬上他的嘴唇。
男人的口中是奇妙的清苦木香，也許是抽了水煙，或者嚼了薄荷。猜不對，也沒有關係，她咬著他薄薄的嘴唇發狠，裴琅起初怔愣了一瞬，不多久就攬住她的後腰，她像個雪捏的小娃娃，他力道十分小心，蜻蜓點水般輕柔地吻。
塔外也在下雪，可是已過了子時，天下人都睡著，隻有這塔中台階上有人綿綿親纏。
裴琅輕揉著她頸側那道傷痕，“留疤了。還疼不疼？”
佳期仰頭看天，夜幕海海，雪花片片飄落。
那年也是這樣一場雪，天黑透了，她推開窗，萬象靜謐無聲。她在窗前雪中站了許久，想起白天的時候，有一個本該早已開拔前線的人穿著黑色的盔甲，在牆頭笑著叫她：“笨蛋。”
鐵馬冰河沒有入她的夢。“夜闌”兩個字成了她的禁忌，可攝政王一直在這裏。
他可以甩下她，任由她做太妃，像那些瘋瘋癲癲的女人一樣老死深宮，她會比這七年難過百倍千倍，可他為什麽沒有走？
裴琅將她放在案上，佳期看雪，他也安靜，他心情好的時候才會這樣安靜。
看了半晌，佳期問：“你今天高興嗎？是有什麽喜事？”
裴琅後退一步，抱臂笑道：“喜事是有一件，不過不能告訴你。走，現在回去，還能睡一陣，明早才好伺候你那幹兒子。”
他說完就走，佳期跳下桌子叫他，“我有話還沒有說。”
裴琅頭也不回，沒好氣，“腦袋怎麽長的，怎麽還記得？”
佳期提著裙子跟在他身後，“你……我知道你結黨。不是好事，早些抽身。”
裴琅已經走入風雪，手指撣去眉端雪花，三心二意地應她一聲，“好。天底下有什麽東西不是順著太後的？太後要太陽東升西落，他就不敢往北去。”
佳期也攏住衣領，“別掉以輕心。將來的路還長，別丟下我一個人。”
裴琅猛地站住腳回頭看她，目光灼燙。
佳期對他微笑，“陛下還小，多給他兩年，別釜底抽薪。”
那目光驟然涼了下去。