玄真、玄道見了方暉這開碑裂石的掌力，都是臉色鐵青，再不發一言，扭頭便往山下而去。門下弟子原有三四十人之多，此時便有七八人跟了兩人，抱頭鼠竄，餘眾之中，頗有人麵露喜色，有長出了一口氣之感。

奔走諸人中，皆是天性涼薄，趙大青委頓在地，方暉積威之下，竟無一人前來相扶。趙大青掙紮站起，也跟著玄真往外蹣跚便走。方暉哼了一聲，叫道：“趙大青！”

趙大青聽了這一喝，渾身肥肉一抖，轉過臉來，此時手中已無長劍，擺了個掌勢，顫聲問道：“你、你、你待怎地？”方暉道：“趙胖子，念你在九華山上甚久，今天便饒了你去。別人在江湖上，不再動卑劣心思，不用九華派名頭，我便不再找他們麻煩。你心腸恁地歹毒，多年同門，你偷襲殺我，他日若在江湖上遇到，我便還你今日這一劍，你最好從此每日裏燒香拜佛，自求多福，莫再給我撞上了。”趙大青聞言，麵如死灰，跌跌撞撞地走了出去。

方暉趕走了眾人，奔到那十餘具棺木之前，見上麵名號，自掌門玄洵、師叔玄相、師兄張士可之下，頗有待自己親如父子、密如手足之人，回想九華山上二十載春夏秋冬，悲從中來，拜倒在地，不禁放聲大哭起來。

玄濟及自己門下的親傳弟子，都知方暉看似憊懶頑皮，但內心深處，卻是快意恩仇，性情極重。此時見他痛哭，並不加以勸阻，心中都是神傷，鄒鸝兒等性子較軟的女弟子，又是潸然淚下。

玄空待他盡情哭得一會，暫收了悲聲，輕輕地扶了他起來，說道：“方賢侄......”方暉哽咽著擺手道：“雖然我被逐出師門，不能再叫你師伯，但前輩還是叫我小房子吧，我心裏舒坦些。”說到此處，觸動心事，眼淚又是掉了下來。

玄空輕撫其背，溫言道：“好孩子，好孩子，小房子不忘本，趕來九華山。今天要不是你武功大進，擊斃了那邪派高手，喝止了那兩個心存不軌的叛徒，外敵未來，說不定我九華派

自己便已是兵戎相見，橫禍叢生啦。小房子，那敵人走時言道將去而複返，後日便是相約之期，以你之見，該當如何？”

方暉定了定神，說道：“小房子沒什麽見識，這等門戶大事，豈是我能決斷得了的？我師......玄濟前輩平日裏足智多謀，你們兩人跟幾位前輩商量著便是，小房子助你等在山上抗敵便是了。”

此時玄濟也已走了過來，說道：“適才玄空師兄並未言語，我一時激於義憤，未細做考慮，師兄想是已有應對之策了。”玄空點了點頭，說道：“你平日裏素有智機，但一逢熱血上湧，做事便不顧後果。此刻外出求援弟子已走了有十來日，並無半個別派高手來援。”玄濟恨恨地道：“派出的人都是玄真指派，都是他的親厚弟子，誰知道是不是真的去求援了，說不定借故躲了起來，巴不得援兵不來，便於他們山上行事，也未可知。”

玄空點頭道：“這也言之成理。但這邪派人眾，早些時候先是在江浙一帶逞凶，估計大派赴援人手，都往那邊去了。若是再分高手往九華而來，須防得他們用調虎離山之計。”方暉叫道：“啊呀，我想起來了，我在武當山下之時，聽人言道，武當派為此事調撥人手，不知是往這裏，還是往江浙去了。隻怪我當時趕來九華心切，未曾問得仔細。”

眾人見方暉雖是內力卓絕，以極強的功夫震懾全場，免去了九華派一場內亂，但眼眶帶黑，頭發蓬亂，麵帶塵色，都知他是日夜兼程地趕回九華赴援，心下感動。平日裏不苟言笑的沈雙鳳都鬆了眉頭，說道：“小房子你辛苦啦，這副俠義心腸，確是難得。”方暉咧開嘴笑了一聲，正待說話，那邊玄濟卻道：“這也算不得什麽，九華山養了這兔崽子二十年，他難道便敢不思回報麽？”口氣卻是輕鬆了下來，忽地眉頭一皺，又問道：“小房子，火靈長鋒劍哪裏去了？”

方暉一愣，隨即笑道：“小房子下山這數月來頗多機遇，這火靈長鋒劍之事，稍後再向前輩細細稟告。”玄

濟哼了一聲：“每次下山都諸多古怪。”

當下眾人計議已定，分派人手弟子，再度向武林中實力較強門派求援，一來存了一線希望，二來就算九華派一戰盡歿，也是為門派留下了香火。玄空因自己早前便存了下山之心，此時見大局已定，反而執意留下與眾人做保派一戰，玄濟、沈雙鳳苦勸不住，也隻得由他。分派已定，連方暉在內，留在九華山上共有三十二人，靜待敵人上門。

當晚，方暉將武當山下夜遇沈雙凡、解火靈長鋒劍相贈、湖州傳藝之事，向玄空、玄濟、沈雙鳳一一稟告。三人想起陳年往事，都是沉吟不語，沈雙鳳聽到意中人多年前便已身故，姐姐隻身流落江湖近二十年，已是淚眼模糊。方暉又將沈雙凡傳給自己的九華武功逆練之法，如奇峰四劍、雙圈反扣、五法打穴等招數，一一試演給三人看。除了沈雙鳳早年間見過之外，玄空、玄濟都是麵麵相覷，深感武學一道，千變萬化，實想不到本門招數竟然可以這般運使。

次日眾人都休息了一日，派下山求援的諸人都已陸續啟程，留在山上的三十二人都養精蓄銳，以備來日一戰。

到了第三日早上，大家用過早膳，都靜靜地等在大廳之中，雖是抱定了死戰護派的決心，但真到臨敵之前，心中仍是不免惴惴。方暉此刻方知，原來一時義憤，血氣上湧之時拚了性命容易決斷，而這般寧靜等待，卻是極大的考驗。所謂“慷慨就義易，從容赴死難”，說的就是這個意思，由此對靖難之役城破之後的忠臣俠士，加倍地從內心中越發敬重起來。

這一等，從日高三竿，直到天過晌午，仍是不見半個敵人到來。沈雙鳳漸漸焦躁起來，說道：“這些邪魔外道，異族畜生，為何到了此時還不來？莫非狡詐陰險，聲東擊西地去襲擾別的門派去了麽？”玄空正在打坐養氣，此時聞言，緩緩睜開眼道：“師妹莫急，我們一早相待，許是敵人為了避我們銳氣，想拖得我們戰意已疲，再攻上山來，莫要中了他們之計。”

（本章完）