林芊芊不是人，是仙女。
這是她自己說的，每接手一個新的班級，都在開學第一課上這樣告訴學生。林老師為什麽是仙女呢？因為每個孩子都是匹諾曹啊！這樣說，有點詭辯的味道，《木偶奇遇記》中愛撒謊、愛逃學的小木偶，通過藍仙女的感化和教育，最後變成了愛勞動、愛學習又有孝心的真正的男孩子了。
當然這隻是一個美好的開端，在真正的工作中，她半是仙女，半是巫婆，有時候恨不得化身奧特曼。但即便如此，她班的紀律依然不怎麽好，估計小孩子也有X光眼，可以透視出她的本質。現在的學校教育，上課要求統一的坐姿，做操要求統一的動作，考試要求統一的答案，巴不得讓老師把活生生的孩子變成小木偶。老師們拿魔棒一揮，孩子們全變成木頭人，上課既安靜，下課又不會亂跑出安全事故，讓家長來找麻煩，皆大歡喜。
跟七八歲的小孩子強調鐵一般的紀律，本來就是違反天性的吧。遵守紀律的班級，還不就是給嚇出來的？學生見了老師，就像老鼠見了貓似的。甚至於厲害的貓，可以不在老鼠前麵都能讓老鼠規規矩矩。這樣，貓和老鼠都會獲得嘉獎，因為就是所謂的“班風”好。
聽說國外孩子上課可以喝水可以下位，不知真假。芊芊沒見過國外孩子怎麽上課，可是有天在大劇院看了國外男童合唱團演出，還是頗有感觸——
能到中國巡回演出的合唱團自是唱功一流，宛如天籟。但芊芊作為教師，特有的敏感還是看出了和國內教育不一樣的地方——中國強調紀律，就是校級的合唱團孩子也是訓練有素。站得筆直，開唱前一動不動，開唱後也是整齊劃一，做動作時小手機器人似的揮得角度都要一樣。演員也是挑選過的，個子高矮差不多，長相估計也不經意間進行了遴選，都是長相俊美的。
而這些外國小孩子站在台上，卻顯得非常隨意，非常輕鬆，有人立正站著，有人岔開腳，唱歌時不時有人摸摸鼻子，撓撓頭發。站隊簡直不知道有沒有老師排過，高高矮矮，犬牙差互，就算是按聲部也可以稍微排得整齊些，個子從高到低，或者從低到高。然而，沒有，就這麽高高低低，胖胖瘦瘦，仿佛是隨便站的。第一排就有三個身材走形的小胖子，而後排明顯有幾個比第一排長得好看。做起動作來，隻是大致整齊，明顯沒有達到“劃一”的標準。
當然，這些都是作為中國老師的小心思，估計外國老師，根本沒有在意，隻要唱得好就行，他們不在乎這些小細節。而中國人，曆來主張“細節決定成敗”。兩相比較，沒有什麽高下之分，不過是教育製度或習慣不同。現在一說國外哪點好，就被罵崇洋媚外，實際上不是說國家哪哪都好才是愛國，知道哪裏有缺點依然愛，才是真正的愛。祖國就像我們的母親，不是完美的聖母。不管怎樣，孩子最愛的還是母親，不是畫上的聖母像。
國外通常是孩子小時寬鬆，保護孩子的學習興趣，可以暢快地玩，幾乎沒有什麽作業負擔。年齡越大要求越嚴，小學、初中、高中壓力逐漸加強。在上大學之後要求更高，寬進嚴出。而中國孩子呢，學習圧力曲線圖是一個詭異的梭子形，兩頭小，中間奇大無比。而且每一階段都很不正常，幼兒園的壓力像小學，小學壓力像初中，初中壓力像高中，高中爆表，無可比擬，達到最大值。然而，大學壓力像幼兒園，吃吃玩玩，糊糊弄弄就能畢業，據說課堂上經常“睡倒一片”。
學習內容呢，要想出類拔萃，幼兒園學小學的東西，小學學中學的東西，中學學大學的東西。好了，最後，大學學習怎麽玩。教學要求呢，剛上小學時，教育孩子“愛祖國、愛人民、愛社會主義，做共產主義接班人”；大學畢業後，還得教育他們“不隨地吐痰、不亂扔垃圾，公共場合不要大聲喧嘩……”
當了二十年小學老師，林芊芊眼看著身邊孩子從一年級起就有沒完沒了的作業。很多孩子從小學開始上補習班，上了初中高中，晚上作業寫到十一二點，早晨五點多起床，中午食堂吃飯十分鍾，飯後在課桌上趴一會，繼續刷題。一天學習十幾個小時，覺都不夠睡，以犧牲身體健康為代價換取可憐的分數。高考一過就開始撕書燒書，該是對學習有多恨啊！
芊芊最大的困惑就是：“中國學生為什麽這麽累？學習壓力為什麽這麽大？”因而有時候看到有關國外教育的報道就很感興趣。剛開始，她也聽說國外學生負擔輕，學生早早放學，沒有作業，整天玩。後來又聽說，英美等發達國家，有錢人家的孩子都上私立學校，那裏的學生壓力也大，而下層階級的孩子付不起昂貴的學費，隻能上教學質量一般的公辦學校。公辦學校學生負擔輕，因為將來要從事的職業不需要艱深的知識。這些國家通過這種方式，悄悄進行社會分層。
林芊芊沒有去過國外考察過，所有的知識都是來自書本或網絡的片言隻語，因而也不知是否真實，心想如果真是這樣，還是中國好，起碼窮人家的優秀孩子也能通過考試，接受比較優質的教育。或許，這也是中國人分外重視考試成績的原因。
中外的課堂教學也有很大不同，芊芊看過一篇文章——《為什麽美國課堂不講落實》，一個中學老師，前後六年兩次深入美國課堂，發現美國的很多課，在中國標準看來，都是不合格的課，課堂知識量小而不落實，學生學到的東西很少，看起來效率很低。一方麵他們的課堂像烏龜，又笨又慢，似乎不是好課堂；一方麵，沒有打瞌睡、厭學的學生，讓中國老師感到低效的課堂，學生的積極性卻很高。
美國課堂為什麽不講落實？美國老師的回複是，他們以前也注重效率，梳理歸納概括，但現在不會了，因為他們走過落實的路，覺得學生動手參與和學習興趣，比落實知識更重要。過分強調落實，注重學生掌握的效果，是以扼殺學生學習興趣，抑製想象力、創造力為代價的。
“讓教室成為學生想待的地方。”一句多麽美妙的口號！美國是精英教育，通過5％的精英做火車頭，拉動剩下95％的人，使整個國家走在世界前列。估計剩下的95％，讓他們自生自滅，所以才課業負擔這麽輕。收銀員、工人、農民聽說讀寫基本功不紮實沒關係，他們工作後，也能有不錯的薪水，房價、物價不高，也能衣食無憂，生活得不錯。
對此，芊芊有點相信，因為看過一個段子，說美國修自來水的和市長是鄰居也很正常，收入差別不太大，市長不敢看不起修自來水的，修自來水的也不會刻意討好市長。所以，他們的課堂就是保證5％的精英的興趣，而中國呢，必須要對100％學生負責，誰也不敢聲明放棄一個人，誰也不敢擔這個責任，中國家長不答應。因為在中國，修自來水的，社會地位和收入比市長低了不知多少，如天上人間。
段子終歸是段子，現實不知是什麽樣。沒去過美國，都是道聽途說。芊芊一個同學移民美國，本來在國內是名校畢業，美國讀的研究生，考了美國的注冊會計師，然而生了孩子，隻能辭職帶孩子，因為說美國“知識值錢，勞動也值錢”，保姆很貴，請保姆還不如自己帶。而中國是“萬般皆下品，唯有讀書高”，“勞心者治人，勞力者治於人。”
芊芊聽了同學的介紹，心想：如果藍領和白領工資差距足夠小，社會福利和保障足夠好，人們不需要通過考試來決定自己的收入和社會地位，那麽估計家長也不會那麽在乎學習，拚命抓孩子學習成績了。因為發達國家的社會結構是橄欖球形，特別有錢的和特別沒錢的很少，大部分是中間階層；而發展中國家呢，是金字塔形，上層是少數，下層基數大。這麽大的基數人如果都想上升到高一個層次，如果沒有足夠的國力支撐，短時間是不可能的。教育問題，其實是社會問題。然而普通老百姓沒有認識到這一點，以為教育可以改變一切。
那篇文章最後說：“中國教育的困境，是我們太貪婪，什麽都想要，既要基礎紮實，又要培養創新能力；既要教育均衡，又要培養傑出人才；既要限製補課，又要以升學率來評價學校和老師。我們始終沒有敢於放棄的勇氣，更沒有把教育與社會發展的關係理清楚，從而缺少一個堅定不移、始終如一的價值追求。”
林芊芊心想，這段話說得真是一語中的！說出了大家都對中國教育不滿意的關鍵所在——太貪婪，什麽都想要。想讓所有人都滿意，結果所有人都不滿意！中國的教育部長如果能看到這篇文章，或許能有所啟發。
另外，現在雖然國家提倡素質教育，但實際上在中小學中，還是以考試成績為重。如果截取學生學習某一階段來考試，中國孩子肯定能贏，就像英國BBC紀錄片《中國老師來了》那樣。但如果把教育拉伸到一個人的一生來看，“贏在起跑線”的那一點優勢很快就會喪失，沒有興趣，可能短時間會跑得快，但不會跑得久，沒有人在後麵用鞭子趕著，就停下來不會再跑了。
況且，當下考試的分數高低，也越來越不能顯示學生能力高下。過去沒有電腦，知識需要死記硬背。現在，有了電腦和人工智能，好多語文、曆史知識都能在網上查得到，數學、物理根本不用算；外語學得不好也可以借助翻譯軟件。如果要拚知識、拚記憶，人類早就輸了——
1997年，世界排名第一的國際象棋大師卡斯帕羅夫，號稱“為人類尊嚴而戰”，卻以1勝2負3平的戰績輸給美國IBM公司研發的電腦深藍。如果說國際象棋太簡單，我們的國粹圍棋複雜，2016年，Google開發出來的人工智能程序，傳說中的阿爾法狗，以4：1的成績完勝世界圍棋冠軍李世石九段。2017年5月，“人機大戰”再次以機勝人敗的結局告終。
然而，現在中國大多數學校的學生，考試還是以拚記憶為主。我們安排了那麽多考試，那麽大的精力，讓學生把文化知識和解題方法記憶在腦中，到底是為了什麽？花了大量時間和精力種植，長出的莊稼如果和種子一樣多，是不是很遺憾？而且長出來的莊稼可能隻是為了檢驗評比一次，然後就要全部丟掉，一點用處都沒有，是不是很可惜？
林芊芊記得自己初中時學的那麽難的方程、函數、拋物線、化學方程式，現在生活中完全用不到。學生當年花了那麽大的力氣就為了中考高考一張試卷考一下，然後就爛在歲月深處，成一堆垃圾，從一生的角度來看，是否值得？
外麵世界的火已經燒得那麽烈了，學校，還是火中的一座冰山，融化它不知道需要多少年。冰山裏有人點起一根蠟燭，不是妄想使冰山消融，隻是希望讓更多冰山外的人看到——裏麵原來是這個樣子。不過估計也不會有什麽效果，因為，大多數外麵的人根本不關心。如果自己不是老師，家裏又沒有學童，誰關心學校的事？
而且或許，點蠟燭的人還會倒黴——不懂事的孩子，未經允許讓外人看清家裏淩亂的樣子，總是讓家長氣惱，因為會影響自身形象！平時知道有客來訪，都是打掃再打掃，美化再美化，貿然領人來看，誰家居家過日子不是柴米油鹽、亂七八糟？說不定客人走了，孩子不被暴打一頓，也要被責罵一番。
現在，學校居家過日子，柴變了成了天然氣，米變成了雜交米，但用的油還是和幾十年前差不多的油，鹽還是和幾十年前差不多的鹽，就是撒了星星點點所謂“素質教育”的胡椒粉。幾十年前，豐子愷一些關於教育的漫畫，用來描摹當今的教育現狀依然貼切：
圖一：一個人卷著衣袖在用模子做泥人，一個個一模一樣的泥人端端正正地擺在那兒。名為《某種教育》：“一塊模子印泥巴，以為自己是女媧？千個人兒一個樣，這種教育太可怕。”現在什麽都要求孩子整齊劃一，不是就在用一個模子做教育？
圖二：一雙大手把一個孩子硬生生往模子裏壓，那孩子正在嚎啕大哭，名為《教育（二）》：“一塊模子量大小？生搬硬套用力塞，哪管孩子哭哇哇！” 現在依然用同樣的一張試卷考評孩子，不就是把孩子硬生生往同一個模子裏壓？
圖三：一塊名為“年級”的大尺子頂在三個孩子頭上，中間一個是孩子高度正合適，前麵一個孩子個子高，所以隻能被壓得屈著腿、彎著腰，皺著眉。後一個孩子矮，穿著高跟鞋，梳著直豎的頭發，依然夠不著上線。名為《程度》：“程度不一樣，都在一條線。”現在，依然是根據孩子年齡來分就讀年級，據說國外有的學校是根據能力程度來分年級分班，值得借鑒。
圖四：校長穿著耍猴的衣服，在敲鑼。教師是一隻猴子，在立起的竹竿頂端吹喇叭，學生在下麵仰頭望著猴子，會計在拿著缽子向學生收錢。名為：《某些學校》：“校長鑼鼓一響，教師使勁耍演。請問這是教育？我隻負責收錢。”雖說義務教育階段，私立學校才收錢，可是每個學校的各種折騰，也和把老師當猴耍差不多了。
圖五：一個判官模樣的人，凶神惡煞，頭戴寫著“100分”的帽子，一隻手拿著一個寫著“畢業證書”的紙卷，一手使勁按住一個學生的頭，那學生皺著眉頭在寫字。名為：《用功》：“無形手按住頭，心不爽眉頭皺。為了成就優秀，再痛苦也要受！”孩子用功的目的是為了得到100分和畢業，不是為了學習本身，天性被打壓，興趣被磨滅。
幾十年前，中國孩子受的是這樣的教育；幾十年後，中國孩子受的還是這樣的教育，不同的是現在的孩子比幾十年前壓力更大。中國有種讓外國人大呼神奇的爆米花神器，外麵火烤著，所有學生都在那個橢圓形鍋子裏麵轉著，轉著，轉得頭昏腦漲，隻等高考“砰”的一聲炮響，玉米或大米小米們衝出鍋子，變成爆米花。