田璐柯

R.吉卜林（1865-1936），英國著名小說家，諾貝爾文學獎得主。其最著名的小說之一，就是這本《吉姆》。該小說以細膩的人物描寫、文化細節描寫，以及對印度各種宗教的精細描寫而聞名於世。該小說獲得很多大獎。它於2003年被評為“20世紀百部最佳英語小說”之一，位列第78位。

小說主人公是一個名字叫Kimball O'Hara，簡稱吉姆，出生在印度的13歲的男孩子。他的父親在維多利亞女王的部隊裏當兵，卻因對生活失去希望，性格鬱悶，長時間酗酒，很年輕就去世了。母親也是個愛爾蘭人，出身於一個並不富裕的家庭。由於生活的貧窮，也很快離開了這個世界。小吉姆則被留在了當時屬於英國統治下的印度。他作為一個孤兒，一人生活在旁遮普省的某貧民窟中，靠乞討為生。有段時間，他跟某個有些年紀的印度老太太混日子。老太太天天吸食鴉片，他沒有辦法，隻好自己出去到街上，討要些小錢，買些食物來填飽肚子。吉姆幾乎完全融入了當地的最底層民眾的生活之中，也因此幾乎沒有什麽人能看得出來他是個白人。

就這樣，他一天又一天地混。忽然，有一天，吉姆在街上遇到了一個喇嘛，這喇嘛來自遙遠的西藏。後來，他居然與這個上了年紀的西藏喇嘛成了好朋友。此後，他成了喇嘛的門徒，並跟隨喇嘛走南闖北。這種闖**的生活，成了小說中獨特的風景，成了讀者一定喜愛閱讀的主人公的重要曆險故事。喇嘛一生都在找尋關於“箭之河”的消息。所謂“箭之河”，是傳說中的一條河，佛陀認為自己朝天上施放了一支箭，它降落到大地上麵時，就會出現一條河。無論是什麽人，隻要在此河裏沐浴，他的所有罪孽都會被洗淨，再次成為一個純潔之人。而吉姆就是想跟隨喇嘛，找到這條河。

此外，吉姆也想通過追隨喇嘛，逃避貧民窟裏的苦難生活。

一次偶然的機會，吉姆遇到亡父的一個戰友。通過他脖子上佩戴的身份證明，這人知道了吉姆的身世。於是，他強迫小吉姆離開喇嘛，但喇嘛堅持說，一定要小吉姆完成他的人生計劃：上學。並且，喇嘛支付所有的學費支出。

上學期間，吉姆越來越感到，自己很熱愛這位喇嘛，他認為這是位聖人。同時，他也接受了間諜方麵的訓練。

畢業前，他獲得了一次長時間的假期。於是，他跟隨喇嘛一起踏上了通往喜馬拉雅山的征程。整個行程中，充滿了各種冒險，靈魂上的糾結，以及與俄國間諜之間的爭鬥等有趣的故事。從俄國間諜那裏，他獲取了很多有用的地圖、文件等重要工具，並通過一些人的幫助，使得遇險的喇嘛得以獲救。

喇嘛也由此意識到，他有些偏離自己鎖定的方向。他要找尋的“箭之河”應該處於平原中，而不是高山上。

最後，喇嘛找到了他心中夢想的那條河，並獲得了“心靈上的啟迪”。

《吉姆》這本小說總體上是以英帝國殖民地為背景所寫，書中充滿了某種野性味道，主要情節都被主人公及周邊人物進行的旅行、買賣及冒險故事所占據。書中最令人感到有興趣的除了主人公吉姆外，就是喇嘛了。吉姆在精神上依附於喇嘛，同時他也想在印度文化與白人文化之間進行某種調和，而喇嘛的世界裏，最關心的，則是經過輪回，達到精神上的超度。

而我們讀者心中會一直不停地追問一個問題：吉姆到底是什麽信仰的人？佛教、天主教、新教、穆斯林教？其實，這個問題也很好回答，即，一言以蔽之：吉姆現在已經長大成人，他深深地熱愛著印度。