學會提問

隻要你具有一般的普通常識，那麽即使你沒有各種專長的學問也足夠應付各式人了。因為縱使你不能應付自如，你總會提問，問話可使對方開口。假定你的對手是醫生，你對於醫學雖完全是門外漢，你就可以用問的方法來打開這局麵，從霍亂的症狀談到生冷食品，談到維生素，談到補品等等，隻要你不討厭，你可一直與他談下去；遇到教師則問他學校的情形，學生的素質和傾向。總之，問話，是一個打開對方話匣的最好方法。

問話最要注意的是：要問對方所知道的問題，問對方所最內行的問題。如果你不能確定對方能否有充分力量答出，那麽還是以不問為佳。

有些問題，你得不到圓滿的答複時，是可以繼續問下去的，但有些是不宜再問的。

“倘若我不能在任何一個人那裏學到一點東西，那就是我處世的失敗。”這話發人深省，因為虛懷若穀的人，往往是受人歡迎的。記著，問話不僅打開了談話的局麵，而且你可以由此增益學問。

問話是表示虛心，表示謙遜，同時也表示尊重對方的意思。“替我把信寄了吧?”就永遠不如“是否幫我寄了那封信?”來得使人舒服，對於一件事情不明白，就不妨請教別人，自作聰明是最吃虧的。一個坦白求教於人的問題，最能博取別人的歡心。可是怎樣問呢，這個問題也值得研究。問話的方法多種多樣，收效自有高低的分別。高明的問法使人心中喜悅，而愚蠢的問法則隻有引起對方失笑甚至反感。

“這蛋糕新鮮嗎?”你是否曾經向一個售賣蛋糕的店家問過類似的話，而且問過多次?其實，這是一種不聰明的問話。這種問話，你得不到真實的回答，還會使對方覺得好笑。你跑到酒館裏點菜時，問那些服務員：“今天的石斑魚好不好?”這問話是多餘的，因為他一定會說好，除非你是一個熟客人，倘若你用另一種方法：“今天有什麽好的海鮮?”那麽效果就完全不同，你可以吃到真正的海鮮。"今天的石斑魚好不好?”和“今天有什麽好的海鮮?”兩種問話，引起心理上的反應是完全不同的。前者你所問的不過是一樣東西，隻有好或不好的兩個答案。為顧全店家招牌，他不能說不好，並且一樣東西好不好的標準是很難說的。標準既不易定，則他覺得說了個好字並不能說是欺騙你，即使今天的石斑魚並不很好。你所問的隻是石斑魚，似乎心目中除了石斑魚不愛吃別樣，那麽服務員覺得對你說好是他的責任。結果，吃虧的是你，他不過說說，吃下去真的好不好，他並無多大責任，如上麵所說，好壞沒有一定的標準。至於你開始便問：“今天有什麽好的海鮮”則表示胸無成見，不管什麽海鮮，隻要好便行。這表示你自己謙虛，不自作聰明而請教於他。這問話的定義很廣泛，它不是今天的海鮮好不好，卻是今天有什麽好的海鮮，答者甚至可以說，“今天沒有什麽好的海鮮，但今天信豐雞又肥又嫩，值得一試。”所以他答的範圍是可以很大的。說到那被問者呢，他見你首先求教於他，他的自尊心得到滿足，心中早已高興。海鮮的範圍既廣，隻要把各種海鮮比較起來，把當天最好的介紹給你便行，這工作較易應付。你既然全部請教他，他倒不敢不負責，自然會把最好的介紹給你。由此看來，問話事小，提問技巧卻大。據說，香港一般茶室因為有些客人在喝可可時放個雞蛋，所以侍者在客人要可可時必問一句：“要不要雞蛋呢?"某心理學家應召到一家茶室裏去研究如何發展營業時，關於問雞蛋一事，他就說不應問：“要不要加雞蛋?”而是“要一個還是兩個雞蛋?”這樣問法，多做一個雞蛋的生意是絕對有把握的。

說到在交際場合用的普通問話，最要緊的也是語氣溫和、態度謙恭。不可自己先存有成見，與其問“你很討厭他嗎?”或“你很喜歡他嗎?"不如問"你對他的印象怎樣?”但有些卻不妨先裝成有成見。對一個看來有四十歲的人問："你今年總有三十歲了吧?”是比問“你今年尊庚?”要好得多的。