在希萊斯特看來，馬裏恩的研究在一時半會是出不了成果的。畢竟這項研究高深至極（至少在希萊斯特眼中如此）。
隻不過，出乎預料的是，才過去了將近三個星期，馬裏恩就興奮的宣布，他的實驗初步成功了。他向希萊斯特發出了邀請。
“如果閣下願意，隨時可以來參觀。”
馬裏恩臉上的畏縮不見了，他昂首挺胸，語氣驕傲，“雖然這才是初步的成功，但是我確信，我離真正成功不遠了。”
對此，希萊斯特並沒有被喜悅衝昏了頭腦，他在短暫的驚喜後迅速冷靜下來，用銳利的目光直視馬裏恩的雙眼，不緊不慢地問：“是嗎？”
“據我所知，這是一項非常艱難的煉金課題，而現在，僅僅過去了不到一個月，你就成功了？”
希萊斯特話音一落，馬裏恩的表情馬上產生了變化。他身上的自信不見了，雙目重新開始躲躲閃閃，脊背也再一次佝僂下去，“其實……其實這不算是我的成功……”
馬裏恩開始斷斷續續的解釋：“從三百年前，我們就開始研究這個了，經過一代又一代的研究……我的導師繼承了研究和成果，繼續研究下去……我也繼承了我導師的研究……”
“原來如此。”
希萊斯特點點頭，如果是世代相傳的研究，那麽這麽快出現成果倒也說得過去。
他重新和顏悅色起來，親切地說：“馬裏恩，請接受我的道歉，我不應該懷疑你的誠實。”
馬裏恩局促地低下頭，他的視線死死地盯著自己的腳尖，“沒，沒關係……那，那您願意去參觀我的成果嗎？”
“當然，我非常樂意。”
秋天已經接近尾聲，天氣越來越冷。隻要一離開溫暖的壁爐，埃斯維爾就會為希萊斯特披上一件厚厚的鬥篷。
隨著氣溫降低，希萊斯特的身體狀況也不樂觀起來，他捂著唇，狠狠地咳了一會。
埃斯維爾熟練地撫拍他的脊背，端來一杯溫熱的茶，“喝一點吧。”
希萊斯特就著他的手喝完了這杯茶，覺得好多了。
“走吧。”
希萊斯特說：“去左翼。”
他給煉金師劃分的實驗室就在城堡左翼，那裏幾乎都是空置的房間，空曠且僻靜。很符合煉金師的喜好。
埃斯維爾在煉金室門口將希萊斯特放下，伸手敲了敲門。
一陣急促的腳步聲響起，門打開了。
沉重的桃花心木門發出了輕微的“嘎吱”聲，馬裏恩探出頭來，看見希萊斯特後，臉上馬上出現了一個羞澀的笑容。
“歡迎您。”
他將門大大敞開，露出了淩亂的房間，地上堆滿了各種書籍，亂七八糟的羊皮紙手稿也被丟的到處都是。玻璃製成的各色儀器雜亂的放在房間的各個角落，一個大肚細頸的玻璃瓶裏，藍綠色的**正在沸騰，發出了“咕嚕咕嚕”的聲音。
希萊斯特站在原地，思考著自己該怎麽下腳。還沒等他思考出結果，埃斯維爾就用行動為他“清掃”出了一條路。騎士長毫不猶豫的用長靴踢開了擋路的書，一些羊皮紙飄到了半空中，再緩緩地落到了一邊。
馬裏恩正忙忙碌碌地圍著一個古怪的儀器打轉，時不時的還做些記錄，似乎根本沒注意到這裏。
“埃維。”
希萊斯特輕聲叫了一聲，埃斯維爾立刻停下了自己的動作。他伸出手，幫希萊斯特緊了緊鬥篷。
見無事發生，希萊斯特也就裝作什麽也沒發生的樣子，跨步走了進去。
“……看，就是這個。”
馬裏恩小心的拿起一個小小的玻璃管，渾濁的綠色**正在其中搖**，“這是從樹裏提出的生命力。”
他從角落裏抓出一隻老鼠，那隻老鼠看上去已經很老了，正奄奄一息，被馬裏恩抓在手裏的時候也毫不掙紮。
馬裏恩吝嗇地倒了一小滴“生命力”喂給那隻老鼠，效果立竿見影：原本垂垂老矣，隨時可能死亡的老鼠立刻恢複了活力，它開始“吱吱”地叫，試圖從馬裏恩手裏掙紮出去，身體也發生了一些變化，就像返老還童了一樣。
這個效果讓希萊斯特內心驚詫極了。
但是他還是保持了冷靜，問道：“有副作用嗎？”
馬裏恩把老鼠塞回鐵籠子裏，小聲說：“不知道……我還沒有完全研究成功。”
盡管如此，希萊斯特還是感到高興，他愉悅地讓管家撥給馬裏恩更多的金錢，希望對方能夠早日研究成功。
離開煉金室的時候，希萊斯特抬起頭，看見了城堡上的彩繪玻璃窗，玻璃窗上畫著惟妙惟肖的天使，它們正低下頭，用慈悲的目光看著希萊斯特。
他情不自禁嗤笑了一聲。
埃斯維爾把希萊斯特抱了起來，空曠的長廊裏隻有他的長靴踩在地板上的碰撞聲。
“我希望您不要嚐試那個煉金師的成果。”
埃斯維爾突然開口說道：“我不想您這樣做。”
“我知道。”希萊斯特回答，他垂著眼簾，長長的睫毛在眼瞼上落下了一片陰影，“但是我別無選擇，埃維，我不想死，也不想一直和這該死的虛弱身體相處。”
“我從小就羨慕諾伊斯，他能毫無顧忌的騎馬打獵，而我連多走幾步路都不行，這不是折磨嗎？”
“您不會一直這樣下去的，我保證。”
希萊斯特笑了笑，沒有說話，他偏過頭去看彩繪玻璃窗，那些天使和聖徒們的臉在他的視線中逐漸扭曲起來。
最後，他歎了口氣，把眼睛閉上了。
“一年，埃維，我會再等待一年。”
他像是在自言自語：“一年之後，如果我的身體還是沒有一點好轉的跡象，那就算有副作用，我也不在乎。”
自那之後，希萊斯特一直沒有再踏足過馬裏恩的煉金室，他在等待著。
埃斯維爾放棄了騎士訓練，但是在每個月的騎士挑戰中，他卻還是能夠輕而易舉的打敗所有挑戰他的騎士們。
希萊斯特坐在觀賽椅上，他身上披著厚厚的鬥篷，手裏抱著一個暖爐。埃斯維爾站在石台中央，周圍是其他的騎士。
這個月提出要挑戰埃斯維爾的騎士足足有八個，希萊斯特百無聊賴的托著腮觀戰。埃斯維爾麵無表情的打敗了他們，十分的輕而易舉，絲毫沒有觀賞性。
挑戰結束之後，埃斯維爾換掉鎧甲，重新套上了一件柔軟的長袍，走到希萊斯特身邊彎腰抱起他離開了。
“他遲早有一天會輸在我手上！”
達瓦裏看著埃斯維爾的背影，有些憤恨地說：“他放棄訓練，天天圍著公爵閣下拍馬屁，因小失大，等我打敗他了，公爵就會知道，隻會拍馬屁的人是不配做騎士長的。”
沒人附和他，所有人都知道，這是不可能的事。達瓦裏和埃斯維爾一樣，都是某個貴族家中不受重視且沒有爵位可繼承的次子，同樣的身份，也同樣在年少的時候就被送到公爵身邊。但是現在一個成了騎士長，另一個還是普普通通的騎士。
事實上，騎士和騎士長雖然隻有一字之差，但是地位卻是天壤之別。希萊斯特是當今國王的堂弟，是擁有王位繼承權利的王室成員之一。王室成員的騎士長到最後都至少會獲得一個爵位。但那些普通的騎士就沒有這個運氣了，他們或許要當一輩子的騎士，沒有爵位，遇到戰爭的時候還要第一時間服從命令衝鋒陷陣。
達瓦裏不甘心極了，他嫉妒埃斯維爾嫉妒得發瘋，可是不管他再怎麽努力訓練，他也贏不了埃斯維爾。
更何況，一開始的時候公爵閣下明明更親近他達瓦裏！
希萊斯特早就忘了達瓦裏這麽個人，埃斯維爾也從不把達瓦裏放在心上。回到公爵的起居室後，埃斯維爾把希萊斯特妥帖的放在壁爐邊，在確定他不會受涼之後才解開了他身上的鬥篷。
希萊斯特懶洋洋地倚靠在椅背上，“埃維，你知道嗎，你現在看上去不像個騎士長，你比較像我的保姆。”
埃斯維爾沒有回應希萊斯特的話，他默默地為希萊斯特泡了一杯茶。
希萊斯特的母親是一位來自東方的貴族，每天都要喝茶，茶葉的泡製還很有講究，埃斯維爾就是跟著她身邊的一個仆人學來的。
他看著埃斯維爾泡茶，埃斯維爾的手法嫻熟，動作行雲流水，非常優美，比剛才那個什麽騎士挑戰有觀賞性多了。
“你好像學什麽都非常快。”
希萊斯特突然說，他回憶著，他記得埃斯維爾剛剛到他身邊的時候，還是一個什麽都不懂的小傻瓜，平庸地讓人無法注意到，直到希萊斯特十八歲生日後不久，他突然大放異彩，越來越出色。禮儀變得無可挑剔，學識也淵博起來，在騎馬鬥武上更是出色到沒人能與他爭鋒。就像一顆急速生長的樹，在短短不到兩年時間就從一棵小樹苗長成了參天大樹。
“嗯。”埃斯維爾應了一聲，他把泡好的茶遞給希萊斯特，“請喝點茶吧。”
希萊斯特接過茶，冷不丁地開口：
“我發現你好像對我特別好啊。”
他慢吞吞地掀起眼皮，瞧了埃斯維爾一眼，第一次開口喊道：“哥哥？”