就在人魚揚起下頜,即將開口唱歌的時候,希萊斯特醒了。

他睜開眼睛,表情還算平靜。已經做了那麽久的夢了,他現在能夠很好的控製住自己的情緒。

他曾經在夢中的看見過“自己”照鏡子,有些模糊的鏡子中,倒映出來的是和他幾乎沒有什麽區別的麵容。

夢中的“自己”和他非常相似,一樣的五官,同樣出身顯赫,稍稍不同的地方大概就是夢裏的“自己”身體健康,順帶多了一個美麗的妹妹。

希萊斯特是獨生子,不過其實他很想要一個弟弟或者妹妹,他從前身體不好,擔心自己比父母先離開,如果多了一個弟弟或者妹妹,那麽起碼他的擔心可以少一點。

他擁著軟軟的絲綢被靠在床頭,頭腦中的思緒有些複雜。

沒過多久,臥室的門被禮貌的敲了三下,厚重的木門悄無聲息地打開,埃斯克裏特推著餐車走進來。

希萊斯特在埃斯克裏特的盡心服侍下,很快就穿戴一新,他漫不經心地享用早餐,心裏已經拋開了昨晚虛無縹緲的夢,開始思考現實世界發生的事了。

——埃斯克裏特今天要向他說明奧斯帝國發生的事。

希萊斯特借著啜飲紅茶的機會暗暗抬眼看了看埃斯克裏特,對方臉上的表情很平靜,似乎已經忘記了昨天晚上發生的事,臉上掛著得體的微笑,麵容是屬於人類範疇的俊美,和希萊斯特夢中那個妖異的海之精靈搭不上關係。

如果可以選的話,公爵閣下會毫不猶豫的選擇人魚形態的埃斯克裏特,享樂的方式無非就是那麽幾種,希萊斯特已經完全嚐試過了。他經常會覺得無聊,想給自己來點刺激的玩意兒。

人魚就很刺激,也很方便控製。

希萊斯特放下了手裏的茶杯。

“我們能繼續昨天晚上的談話嗎?”

一陣沉默之後,埃斯克裏特先開口了,他走到希萊斯特麵前,半跪下來,用的是他們從前熟悉的臣服姿態。

希萊斯特伸出手把玩了一下他的下巴,隨意開口:“你說吧。”

他看上去漫不經心,實際上他已經把全部心神都集中在了兩隻耳朵上。

然後,他就聽到了一個不怎麽生動的故事:

奧斯國王幾個月前得了一場重病,醫生們為了治好他,往奧斯國王的腦門上放水蛭吸血,剃了奧斯國王所有的頭發,把他的飲食控製為每日一餐,每隔三天放一次血。醫生們絞盡腦汁地醫治,但是國王的情況還是每況愈下,就在奧斯國王快離開人世的時候,一個牧師來到了王宮,他宣稱自己可以治好奧斯國王,隻要奧斯國王虔誠的信仰“仁慈的萬物之主”。

在死亡的威脅下,奧斯國王不出一個小時就成為了“仁慈的萬物之主”最虔誠的信徒。他得到的回報很豐富,第二天早晨,他就精氣十足,目光閃亮地出現在了所有人的麵前。

在這麽一個鮮活的例子麵前,所有知情人都像發了狂一樣,迅速背棄了他們原先信奉的神明,沒過多久,幾乎所有的貴族都成為了“萬物之主”的信徒。

“……但是實際上,那個牧師是一個巫師。”

“他告訴那些貴族,隻有虔誠的長時間禱告才能得到主的垂憐,於是那些貴族幾乎放棄了所有的社交,成天成天的跪在神像麵前,而隨著時間的流逝,他們中確實有人得到了好處,跪的時間最長的是一位年近四十的貴婦人,現在她已經變得比十六歲的少女還要青春美麗,這麽明顯的變化讓懼怕死亡的貴族們更加瘋狂了。”

“但是國家還是要維護下去的,有些場合也是不得不出席的,於是,牧師又提出,隻要虔誠的獻出一樣珍貴的物品,神明就會讓那個物品化身成他們的模樣,替他們處理人間的繁瑣的事物。”

“昨天您看到的,就是那些東西。”

“傀儡嗎?”

希萊斯特腦海中瞬間就浮現出了這個詞匯,他總覺得自己好像想起了一些事,但是那些畫麵閃過地太快了,他沒有抓住。

不過他也不在意,他玩著埃斯克裏特的下巴,心裏想的是,埃斯克裏特完全沒有提起他在這個故事中扮演的角色。

一般來說,人在講述自己親身經曆,或者親自發現的事情時,就算是故意當做一個故事來講,也會不自覺地加入自己的主觀看法。但是埃斯克裏特剛才就好像是從故事書裏挑了一個故事念出來一樣,根本就沒有情緒波動,更別說看法了。

——他連自己在這個故事中扮演的角色都沒提。

喔,真是狡猾。

希萊斯特心裏這麽想,嘴上卻沒問,他突兀地想起了夢裏的那條人魚,鬆開了掐著埃斯克裏特下巴的手,懶洋洋地說:“真是個生動有趣的故事,親愛的。”

“唱首歌給我聽聽。”

埃斯克裏特似乎沒想到希萊斯特會提出這個要求,他像是被嚇了一跳。不過很快,他就溫順地回答:“好的,請問您想聽什麽呢?”

“隨便。”希萊斯特就是一時興起,“隨便來首你會的就可以了。”

然後埃斯克裏特思考了一會,開始唱歌。

嚴格來說,他唱的不是歌曲,是歌劇中男主角的某段獨唱,希萊斯特隱隱約約記得這個歌劇,他看過的歌劇太多了,雖然有印象,但是一時半會也想不起來。

他幹脆也不想了,認認真真地欣賞著埃斯克裏特的獨唱。

埃斯克裏特的聲音很不錯,是十分動聽的男低音,他對聲調的把控也非常精準,那種迫不及待的喜悅心情也完美的呈現了出來。可以說,要是他願意到劇院應聘,那麽他隻要一開口,就能得到男主唱的位置。

——這首歌歌詞的大意是:男主角和女主角曆經千難萬險,終於要在親友的祝福下締結婚姻,男主角十分欣喜,在婚禮的前一晚,對著明亮的月色傾訴他的思緒。

希萊斯特就知道埃斯克裏特不會那麽乖巧地唱歌,但是他也不怎麽反感,說到底,他心裏還是有點驕傲的——被人愛的感覺就是這麽不錯,要是正巧你也稍微喜歡那個愛著你的人,在麵對他的討好時,心情就會更加美妙了。

希萊斯特隻肯承認自己稍微有那麽一點點喜歡埃斯克裏特,兩人之間的關係又十分曖昧,於是他沒怎麽猶豫,在埃斯克裏特結束他的演唱之後,希萊斯特毫不吝嗇地彎腰給了他一個吻:

“唱的不錯。”

他親吻了埃斯克裏特,不過沒有微笑,使得這個原本應該十分甜蜜的吻變得像是不得已而為之的例行公事。

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