希萊斯特的眼前仍舊一片模糊,盡管他看不清下方的景象,但是憑借著那些慘叫,他也大概能猜得出埃斯克裏特的手段有多狠辣。

他看不清下方的情況,不過卻能把埃斯克裏特的表情收入眼底。埃斯克裏特雙手環胸,狹長的眼眸微微彎起,十足一副樂在其中的樣子。

他駐足欣賞了一段時間,直到下方所有的慘叫聲都消失後,他才撣了撣衣袖上那並不存在的灰塵,轉身走進了陰暗的古堡。

和來時的方向不同,他開始往城堡的上方走去。

城堡頂樓的布置和陳設與下方截然不同,這裏一片金碧輝煌,繡著紋樣的各種華貴掛毯擋住了牆麵上暗灰色的石磚。柔軟的地毯蓋住了潮濕的地麵,各種精致的家具擺設分門別類的放好,如果不是親自跟著埃斯克裏特上來,希萊斯特絕不敢相信這裏和樓下竟然是在同一棟建築裏的。

埃斯克裏特腳下絲毫不遲疑,顯然,他十分熟悉這裏的布置,他走過餐廳,起居室,書房,最終在一扇門前站定,他輕輕敲了敲門,沒得到回應後幹脆直接推門進去。

臥室中央擺放著一張華貴的四柱床,床幔全都放了下來,讓人看不清裏麵的景象,隻能影影約約的發現有一個人影。

厚重的長靴踩在柔軟的地毯上,沒有發出絲毫聲音,埃斯克裏特動作輕柔的掀開了床幔,隨著他的動作,希萊斯特看見了床中央躺著的那個人赫然長著一張和他一模一樣的麵容。

——顯然,這就是過去的他自己了。

他決定稱呼過去的自己為曼斯菲爾。

“該起床了。”

埃斯克裏特溫柔地低聲呼喚:“我親愛的主人,下午茶已經準備好了。”

希萊斯特看著床帳中的曼斯菲爾緩緩睜開了眼睛,和他不同,曼斯菲爾很會照顧自己,他睜開眼睛後,就幹脆地坐了起來,迅速地換好衣服,埃斯克裏特站在一旁,看上去沒有搭把手的想法。

兩人肩並肩往外走,曼斯菲爾打了個哈欠,懶洋洋地問:“啊,今天有人來找麻煩嗎?”

“沒有。”埃斯克裏特眼也不眨:“您盛名在外,他們怎麽敢貿然上門來打擾呢?”

曼斯菲爾哼笑了一聲,“得了,盛名在外?”

“我看他們不是不敢上門來,而是在為上門找麻煩做準備呢。”曼斯菲爾淡淡地說:“我就知道點石成金術是一個麻煩。”

“我有一個疑問。”埃斯克裏特禮貌地問道:“既然他們那麽渴望點石成金術,為什麽不幹脆合作起來研究呢?”

“以他們協同一致打算逼迫您交出點石成金術的樣子來看,他們顯然十分團結,既然這樣團結,為什麽不幹脆合作研究呢?這樣不是更安全快捷嗎?”

“親愛的。”曼斯菲爾微笑著說:“煉金術是一門需要天賦的學科。”

“一百個普通人一起研究十年,還不如一個天才瞬間的靈光一閃。”他們慢慢地走到了起居室,埃斯克裏特已經在那裏布置好了下午茶。

“這就是他們為什麽不自己研究。埃瑞,因為他們做不到。”曼斯菲爾在柔軟的座椅上落座,端起茶杯綴飲了一口香濃的茶水,“他們全都是蠢材,而蠢材十分有自知之明,與其自己研究,倒不如直接搶成果。”

“反正他們怎麽也研究不出來。”

曼斯菲爾慢悠悠地享受著他的下午茶,他是一個不喜歡出門的煉金師,常年缺少陽光照射的皮膚異常的蒼白,他和他的仆從盤踞在這個陰森高聳的古堡中,沒有必要絕對不會離開。

曼斯菲爾的作息十分不健康,他喜歡點燃蠟燭,在夜裏鼓搗煉金術,白天的時間他一般用於睡眠,埃斯克裏特加快了記憶中的時間流速,將這些平凡的日常快速的過濾掉,直接跳到了曼斯菲爾和杜立安初次見麵的場景。

那是一個深夜,杜立安十分冒昧地敲響了曼斯菲爾的古堡的大門。

難得的,曼斯菲爾那天晚上偷了個懶,沒有研究煉金,聽到敲門聲後,他放下手中的書,帶著好奇去開了門。

——從旁觀者的角度來看,希萊斯特得說,杜立安的運氣十分的好。否則,如果曼斯菲爾正在做煉金實驗,或者他心念一動,吩咐埃斯克裏特去開門,那麽杜立安有很大的可能性根本見不到曼斯菲爾。

他會被埃斯克裏特用一種非常不得體的方法“處理”掉。

通常情況下,埃斯克裏特很喜歡這麽對待一些上門找麻煩的客人,被他處理掉的客人會變得和泥土難舍難分,根本找不出行跡。然後,埃斯克裏特就會回頭向曼斯菲爾複命,告訴曼斯菲爾,那是一個令人討厭的客人,不值得接待,已經被他打發走了。

曼斯菲爾也懶得追究,他深信埃斯克裏特很有分寸,所以從來不追根究底。

這一次,曼斯菲爾心血**地走去開門,埃斯克裏特寸步不離地跟在他身後,將門外那位幸運的客人迎了進來。

杜立安站在門外,表情非常複雜,他在曼斯菲爾冷淡又客氣的招呼下落座,端起埃斯克裏特倒好的茶,仰頭一口氣喝完了。

他身上的衣服沾著泥點,袖口和衣擺處的布料十分破碎,他捏了捏自己的手指,鎮定的自報家門:“我是杜立安。”

曼斯菲爾知道他,杜立安在煉金師協會中的名聲挺大,不過不是什麽好名聲,這個家夥在煉金上的成就不大,不過他很喜歡擺弄一些沒有靈氣的東西,例如木頭,鐵塊,他會用一種和煉金完全不同的辦法讓這些小東西動起來。

大部分煉金師十分瞧不起他的這種行為,不過曼斯菲爾對杜立安沒什麽偏見,他很好奇,杜立安為什麽會在這個時候找上他,難道也是為了點石成金術嗎?

杜立安端端正正的坐好,低著頭,聲音急促:“我知道我這一次上門拜訪很冒昧,感謝您接待了我。”

他漸漸平靜下來,“我想請求您,千萬不要將點石成金術泄露給其他人,這種術法掌握的人越少越好。”

“為什麽這麽說呢?”

曼斯菲爾這下真的好奇起來了,他端詳著杜立安,想通過表情看出杜立安的真實想法。

“您聽我解釋……”杜立安深深的吸了一口氣,盡管曼斯菲爾的態度還算溫和,但是他還是很緊張:“過多的金子隻會造成災難。”

他閉了閉眼睛:“金子太多的話,金子就會貶值,它們還會造成很不好的影響。”

曼斯菲爾:“是嗎?這個說法很有意思,可以解釋一下嗎?”

作者有話要說:

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