這是一個不平靜的雨夜。
已經遠遠超過平時的入睡時間了，但是布拉德利城堡裏的每個人都還睜著眼睛，仆人們不停的燒水，一盆又一盆熱水被送進女主人的房間中，而城堡的男主人，布拉德利親王在女主人的房間外焦急地來回踱步。
房間裏時不時傳出一聲聲慘叫，布拉德利親王聽著慘叫聲，簡直喘不過氣來。
他手足無措，隻能在門外來回踱步，每當看見有仆人進出的時候，他就迅速的閃到一邊，免得擋了他們的路。門一旦開啟，他就伸長了脖子往裏瞧，希望能看見自己的妻子現在到底是怎麽樣了。
天哪！這可真是一場災難！
布拉德利親王從未想過女人生孩子居然是這麽可怕，他隻要一想到他平時嬌弱的妻子現在所受到的折磨，心痛的都要碎了。
一開始，他不停的在胸口畫十字，希望上帝保佑他的妻子，但是隨著時間的推移，他忍不住開始埋怨上帝，恨祂為什麽要讓女人受這種折磨。
終於，不知道過去了多久，聲音終於平息了下來，房間裏安安靜靜的，一點聲音都沒有了。
布拉德利親王先是鬆了口氣，很快，他就意識到，寂靜才是最可怕的，一陣巨大的恐怖攝住了他的心，他再也管不了那麽多了，蠻橫地撞開門，撲到床邊握住了妻子的手。
“我親愛的微，你還好嗎？”
躺在**，臉色蒼白的女人有著一副典型的東方麵容，她昔日美麗紅潤的臉頰現在變得憔悴極了。
聽到布拉德利親王的話之後，她原本半睜半閉的眼睛流下了一行淚水，一旁的仆人手中抱著一個孩子，但本該哭鬧不休的新生嬰兒如今卻安靜極了。
布拉德利親王幾乎是瞬間就明白了是怎麽一回事，他心痛如絞，但是還是打起精神來安慰自己的妻子，“沒關係的，隻要你沒事就好，孩子……我們還會有孩子的……”
“讓我……讓我看看他。”
微掙紮著伸出手，仆人麵色悲傷的把懷裏的小嬰兒遞給她，微貪婪地看著小嬰兒的臉，懷裏的小生命冷冰冰的，她一邊哭，一邊笑：“孩子，我的孩子……你看你多可愛……”
布拉德利同樣含著眼淚，伸手輕輕碰了碰小嬰兒冰冷的臉頰。
突然，一個聲音突兀的房間裏響了起來。
“你們想救活他嗎？”
布拉德利親王猛地回過頭，隻見一個黑乎乎的家夥站在門口，他一身黑袍，看不清容貌，聲音清晰，發音標準，隻是腔調有些古怪。
盡管布拉德利親王對這個突然出現的黑袍人感到本能的警惕，但是對方的話讓他徒然生起了一絲希望。
“你說你能救他？”布拉德利親王急匆匆地說：“你想要什麽？”
還不等對方回答，他就繼續道：“不管你想要什麽，隻要你想要，我都能給你！”
黑袍人慢慢走過來，他伸手把小嬰兒抱起來，他露出袖口的指尖潔白修長，他伸出食指指尖點了點小嬰兒的額頭，然後他小心地拿出一瓶藥劑，給小嬰兒灌了下去。
奇跡般的，原本安靜的嬰兒突然開始啼哭，布拉德利親王和微簡直欣喜若狂。
“這隻能讓他平安到二十歲。”那個黑袍人把小嬰兒還給了布拉德利夫婦，“我以後會再來。”
說完，他就離開了。
盡管布拉德利親王一再派人尋找，也沒有找到對方的任何蹤跡，仿佛對方就這麽憑空出現，然後又憑空消失了一樣。
這件事太過詭異，布拉德利親王在尋找無果之後就暫時放棄了，他也沒有向外聲張，開始仔仔細細的照顧他的孩子。
雖然他的孩子被救了回來，但是天生身體就虛弱無比，但是在布拉德利親王夫婦的悉心照顧下，他們的孩子還是平安長大了。
而這個孩子就是希萊斯特。
“所以，你就是我的救命恩人？”
希萊斯特謹慎地坐直了身體，他的目光緊緊地盯著站在他身前的黑衣人，問道：“有什麽我能為您效勞的嗎？”
“不。”黑衣人似乎是笑了笑，他說道：“我是來履行我多年前的承諾的。”
他將手上的吊墜往前遞了遞，這一次，希萊斯特接過了它。
吊墜看上去雖然是銀質的，但是觸手溫熱，往外散發著淡淡的熱量。一條材質不明的長繩將它串起來。
希萊斯特看了看手上的吊墜，又看了看站在他麵前的黑衣人，思忖了一會，還是把吊墜遞給了埃斯維爾。
埃斯維爾明白希萊斯特的意思，他走到希萊斯特身後，伸手為他戴上了這條吊墜。
不知道是不是心理作用，戴上這條吊墜之後，希萊斯特覺得全身都暖了一點。
他的行為讓黑衣人很滿意，黑衣人點了點頭，又和希萊斯特說了一會話，然後他就告辭了。
希萊斯特對這個黑衣人的行為感到很疑惑，不過他沒多思考，長期養成的早睡習慣讓他忍不住打了個哈欠。
他雙眼微眯，扶著樓梯扶手緩緩往樓上走。
埃斯維爾陪伴在他身邊，不過並沒有試圖伸手將他抱起來，經過上一次的那場隱晦的警告，他變得收斂了許多。起碼懂得要適可而止了。
房間裏的爐火一直在燃燒著，從來沒熄滅過，因此，暖融融的空氣包裹住了兩人。希萊斯特在床邊的軟椅上坐下來，自己動手倒了一杯茶。
“脫衣服。”
希萊斯特命令道：“躺進去。”
埃斯維爾毫無異議的服從了希萊斯特的命令，在希萊斯特的注視下，他褪掉外袍，脫下靴子，掀開被子躺了進去。
希萊斯特坐在一旁慢慢地喝茶，他有些笨手笨腳，倒茶的時候一不留神倒得太多了。茶水是新換的，十分滾燙，希萊斯特隻好一麵吹，一麵小心地綴飲。
茶水喝了將近一半，公爵站起來，冷漠無情地對他的騎士長說：“很好，你可以走了。”
埃斯維爾毫無怨言的從軟被中出來，他掀開被子的動作十分小心，下床之後做的第一件事也不是穿衣。他走到希萊斯特麵前，細心地侍候他脫下外袍，為他除去鞋襪。
希萊斯特躺進散發著溫暖氣息的被子裏，舒服地閉上了眼睛。床幔被放下來，隔著厚厚的布幔，他看見埃斯維爾正在安靜地穿衣服。
距離他二十歲生日還有半年時間，就在這個時候，曾經將他從死神手中拉回來的黑袍人出現在了他的麵前。
這不能不說是一個驚喜，隨著希萊斯特年齡的增長，他的父母臉上的哀愁也越來越多。希萊斯特就是因為這個才遠遠離開王城布裏亞森，挑了一個距離較遠的地方“養病”。
他認為，如果讓自己的父母眼睜睜地看著他衰弱下去，那對他們無疑是一種巨大的折磨，還是分開吧。
希萊斯特想過很多遍，如果他死了，那他的父母一定會傷心欲絕，畢竟他是他們的獨子，得到了他們全部的愛。所以，他很希望父母能夠再生育一個健康的弟弟或者妹妹，這樣至少在他死亡之後他的父母還不至於失去所有希望。
但是現在，一切似乎都不同了，如果那個黑袍人的話是真的，那他就不需要做最壞的打算了，如果……僅僅是如果，如果他的身體好起來，那麽他會回到王城去，回到他父親和母親身邊。
蠟燭被吹滅了，希萊斯特聽到輕輕的腳步聲，他知道那是埃斯維爾。房間裏一片寂靜，隻有在壁爐裏燃燒著的木柴會偶爾發出輕微的“劈啪”聲。
他伸手摸索掛在自己脖頸上的吊墜，在埃斯維爾為他解下身上的小飾品時獨獨留下了這枚吊墜。而希萊斯特本人也並不想解下它。他握住精巧的吊墜，六邊形吊墜上的棱角硌著希萊斯特皮膚嬌嫩的掌心，正源源不斷地往外散發著熱量。
溫暖柔軟的床配合著臥室內的淡淡熏香，讓希萊斯特格外舒適，他閉上了眼睛，感到自己的意識正在漸漸模糊。
再一次睜開眼睛的時候，他發現自己正站在一片濃霧中。
無邊無際的濃霧籠罩了他的視野，但希萊斯特現在卻並不在乎這個。此時，一個更令他興奮的現實占據了他的全部心神：他的身體格外輕盈，非常健康，雙腳踏在地上時感到的不是虛軟而是穩健。他從未如此輕鬆，仿佛輕輕一跳，就能飛上天空一樣。
他試著跳了跳，沒發現自己有什麽不對。身體不再是負擔，而是後盾。他跳了跳，又開始快走，這對他來說新奇極了。到最後，他甚至跑了起來，濃霧在他眼前散開，又在他身後聚攏，潮濕的風順著他的臉頰刮過。他在跑，跑得很快。
終於，他不得不停了下來，彎下腰，手撐在膝蓋上，大口大口的喘著氣。他額頭上泌出了汗水，臉頰泛著健康的紅暈，頭腦清晰無比。希萊斯特從未像現在這樣覺得自己活著。
突然，在寂靜的迷霧中，一道聲音響了起來：
“是新來的訪客嗎？”