“怎麽辦？”
埃斯克裏特伸出雙臂環抱住希萊斯特,“我決定由我來彌補這個缺憾，您看怎麽樣？”
他的意思很明確，希萊斯特愣住了,他心中隱秘的渴望驟然被滿足，反而有些不敢置信起來。他沒有立刻回應,稍稍等待了一會,慢吞吞地問道：“你為什麽突然這樣負責呢？”
埃斯克裏特輕笑一聲,“我今天去追殺曾經追殺我的人。他的煉金塔很棒，我沒有留下來做煉金實驗，天色很晚了，我隻想早點回來見你。”
“不知道什麽時候，隻是在你身邊待著就比做煉金實驗有趣。所以，我想不出我有什麽理由要浪費時間。”埃斯克裏特神態看似很輕鬆，“我知道你們貴族很講究門當戶對,但是我得提前告訴您一聲,就算您不滿意我，您也不能選別人。”
“你知道，男人的嫉妒心是很可怕的,如果恰巧那個男人又是一個煉金師的話，那就更可怕了。”
威逼利誘後,他又溫聲細語起來：“不過我想不出您有什麽理由選擇別人,快做決定吧。我向您保證，我會是最優秀的情人。”
很久之前,埃斯克裏特就見過希萊斯特。
那時他的父親還在,小公爵被父親的溺愛圈在森嚴的城堡中，隻能透過窗口打量外麵的世界，埃斯克裏特在森林裏尋找煉金藥材,鬼使神差地抬起頭，就看到了倚在窗口的少年貴族。
他是那麽耀眼，美麗而憂鬱，仿佛被囚禁在高塔裏的公主。
不過對方沒有注意到埃斯克裏特，他隻是來窗口透透氣，很快就離開了。
那驚鴻一瞥給埃斯克裏特留下了深刻的印象，但是這印象並不足以促使他去探尋那位少年貴族的身份。他繼續在森林裏尋找煉金藥材，好像沒有受到任何影響。
然而，後來事實證明，它並不是毫無影響的。
當埃斯克裏特設計引誘煉金師來追殺自己的時候，他下意識的把隱藏的地點定在那個貴族的城堡中。
理由很正當：貴族的城堡通常都有某種神秘的守護力量，煉金師不敢隨意入侵。他正好可以借著這個機會養傷，順便布置接下來的計劃。
他這樣想著，也這樣做了。他憑借直覺找到了城堡主人的臥室，見到了驚慌失措的城堡主人。
當初那個還帶著稚氣的少年已經長大了，容貌也更加出色。埃斯克裏特怔了一下，然後將其歸結於見到美麗事物的本能反應。
不出意外，他們之間的交集不會長久，不過原本短暫的交集被他主動延長了。
他提出和貴族少年做一個交易，而這場交易原本是毫無必要的。
他為少年配置出了幫助他分離血脈的藥劑，他為他檢查身體，教導他行走……
這都是毫無必要的，可他卻像失去了理智一樣毫不在意。
他在見到少年完全的人魚形態時下意識地屏住了呼吸，他見過，甚至親手抓捕過人魚，但是從來沒有哪一隻人魚像希萊斯特這樣美麗。他不僅美麗，還沒有保護自己的實力，柔軟脆弱，反而更貼近童話書裏對人魚的描述。
他那時對希萊斯特說他有些失望，但那完全是假的。希萊斯特的情況貼合了他卑劣的願望，不過他知道這喜意見不得光，便找了個借口來掩蓋。
原本他想要再觀察等待一段時間，不巧，今天他獵殺的是一個當了父親的煉金師，他抵達的時候，那個煉金師正在熬煮愛情藥劑，因為他的女兒愛上了希萊斯特，但卻配不上希萊斯特，為了達成女兒的願望，他便開始熬煮愛情藥劑。
埃斯克裏特從不牽扯無辜，那個煉金師也知道這一點，在埃斯克裏特出現在他麵前的時候，他表現的很平靜，沒有逃跑，隻要求讓他在死前給女兒留一封信。
埃斯克裏特答應了。
在煉金師失去呼吸後，他查看了那封信，煉金師沒有透露自己的死訊，他告訴女兒自己要到更遠的地方去，在臨走之前，他為她留下了一瓶愛情魔藥，她可以用它去得到想要的愛情。
這個煉金師是主張奪取埃斯克裏特煉金成果的激進分子，在那場追殺中對埃斯克裏特下了狠手。埃斯克裏特詫異於他的父愛，本不打算幹涉，但在弄清楚那瓶愛情藥劑即將作用的對象之後，他就不再平靜。
他將那瓶藥劑丟在地上摔了個粉碎，淡青色的藥液撒的到處都是。
……她父親臨走前沒有放好藥瓶，一陣風將原本就在桌子邊緣的藥瓶刮到了地上摔個粉碎。
這是完全有可能的，不是嗎？
埃斯克裏特不覺得用愛情藥劑來迷惑人是一件什麽不對的事，他也是個煉金師。如果愛情藥劑的作用對象不是希萊斯特的話，他甚至都不會去管。
埃斯克裏特看了看地上的屍體，非常體貼的把煉金師的屍體化成了一灘水，免得他的女兒察覺不對，隨後他就離開了。
他突然想明白了一件事：既然已經確定了自己想要的，他又何必繼續觀察，浪費時間呢？
埃斯克裏特沒有談過戀愛，不過他聽說貴族們都很看重門第，他的煉金術高超，卻沒有任何貴族頭銜。也許希萊斯特不會接受他。
但是這並不重要，煉金師的所作所為給了他靈感。他會先和希萊斯特相處，追求他。但如果希萊斯特始終不願意接受他的追求，或者轉而愛戀其他人，那他就會親手給希萊斯特灌一瓶愛情藥劑下去。
不過當然，如果希萊斯特能夠直接選擇他那最好不過。
“所以呢？”
他繼續問道：“您的回答是什麽？”
希萊斯特才是那個居高臨下掌握選擇權的人，但他的手心已經被汗液浸濕了，他蜷了蜷手指，長時間幽居古堡的經曆讓他格外羞怯。應答的話遲遲無法說出口。
埃斯克裏特沒能得到希萊斯特的回應，忍不住有些焦躁起來。然而下一秒，一隻手帶著試探性的揪住了他的黑袍。
這就是回應了。埃斯克裏特理所當然地想著，在自己年輕的情人額前印下了一個吻。
“我去清洗自己。”
常年獨自生活的埃斯克裏特格外直接：“晚上我和您一起睡。”
希萊斯特大吃一驚，立刻退縮了：“……不行。”
在他的設想中，他和埃斯克裏特至少要戀愛三個月，期間用互遞情書來代替交談。再過一年，他和埃斯克裏特才能同睡一張床。現在就睡在一起太過了。
埃斯克裏特顯然不明白希萊斯特的顧慮，他認為希萊斯特反悔了。這個認知讓他格外不快，“為什麽？我要一個合理的理由。”
希萊斯特猶豫了一會，還是把他的想法告訴了埃斯克裏特。
埃斯克裏特聽完後，陷入了一種古怪的沉默，良久，他才擰著眉：“你從哪裏學來的這個？”
希萊斯特毫不隱瞞：“騎士小說。”
“……我知道了。”
埃斯克裏特點點頭，“但是我還是想今天晚上就和您一起睡覺。”
他引領希萊斯特往樓上走去，“小說都是別人虛構的，何況不管是我還是您，我們都不是騎士，沒必要這麽講究。”
希萊斯特還是有些不能接受，不過埃斯克裏特已經走進浴室裏去了。他回到了自己的臥室，手停留在門栓上方，五分鍾之後，他還是把手放下了。
他沒有鎖住自己的臥室，心裏帶著不安的期待。
片刻後，埃斯克裏特推門而入，他身上帶著熱騰騰的水汽，血腥味已經被洗刷得幹幹淨淨，隻留下高級熏香的味道。
他穿著睡袍，修長的身軀優雅地出現在門口，他踏進希萊斯特的臥室，反手鎖上了門。
“……我還是覺得這樣不好。”
希萊斯特說，他心裏是期待的，可嘴上吐出的卻是拒絕。
“我尊重您的意見。”
埃斯克裏特在床邊坐下，含笑問道：“可是我們為什麽要浪費時間呢？”
希萊斯特想了很多理由可以用來反駁埃斯克裏特這句話，但是最後，他的行動是掀開了自己的被子。
“你說的也有道理。”
希萊斯特說：“我也想不出有什麽理由要浪費時間。”
埃斯克裏特微笑起來，吹熄了本來就搖搖欲熄的蠟燭。
第二天，正是希萊斯特心情最好的時候，他收到了一封婚禮請柬。
希萊斯特當時正和自己年長沉穩的情人共進早餐，腦海中思考的是要如何討埃斯克裏特高興。老喬治用銀質托盤送上了這張婚禮請柬。
希萊斯特畢竟是公爵，如果他決定在王城安頓下來的話，那麽以他的身份，必然會獲得很大的權利。尤其是，國王現在已經四十多歲了，卻還是沒有孩子，希萊斯特又是他的侄子，很有可能繼承王位。
因此，這段時間他收到了很多各式各樣的請柬，他都沒有參加，這一次他也不打算去。
就在他打算讓老喬治把它收起來的時候，他瞥見了請柬上的字。
這是他熟悉的字體。希萊斯特拿起請柬一看，果然，這是杜立安和那個貴族小姐的結婚請柬。
希萊斯特的心情頓時就惡劣起來了。
杜立安這個卑鄙的家夥，居然能讓一位名門淑女為他神魂顛倒，借著那位淑女繼續過上榮華富貴的生活。這實在是讓希萊斯特不快。
“嗯，一個月後就是婚禮了。”
埃斯克裏特優雅地切開一塊牛肉，“既然遞來了請柬，那就送他們一個難忘的結婚禮物吧。”