“拿下了？”八月二十三日，在廣寧通往錦州的官道上，當朱高煦率領百餘騎兵往錦州趕路的時候，一處驛站駐守的小旗官將隊伍攔了下來。
“回殿下，標下也是剛剛收到錦州城的消息，燕王殿下在八月十九辰時擊破耿炳文，聽聞斬首數萬，俘虜數萬，繳獲了許多糧食與馬匹。”
“具體的情況標下不清楚，這是陳都指揮使讓人送來的捷報，請您閱覽。”
那小旗官雙手將火漆密封好的一份書信遞給朱高煦，朱高煦聞言也翻身下馬，接過捷報坐到了這官道旁驛站外的椅子上。
跟隨他而來的百餘名騎兵紛紛下馬，為他抬來了驛站內的簡易遮陽布帳，同時護衛著他，並派人前去與驛站兵卒一同做飯。
在他們忙碌的過程中，朱高煦也將關內這幾日所發生的事情看了個清楚。
“我這便宜爹……”
朱高煦嘖嘖幾聲，也不知道是在說朱棣厲害還是在說老朱厲害。
老朱的安排不用多說，如果朱標沒有壯年而逝，那北方有朱棡和朱棣相互製衡，湖廣有朱楨和朱柏，朝外有沐春、宋晟、李景隆。
就這一群青壯年派，也就朱棡帶兵稍微弱些，但朱棡的手段卻不低，足夠牽製朱棣。
宗室叛亂有李景隆三人，外臣叛亂有宗室四人。
這其中，李景隆和朱棣還是能將兵二十萬以上的存在。
這群青壯派加上老朱留下的底子，朱標如果能順利活下來，以他不過四十四歲就能即位的年紀，哪怕隻能活十年，也能帶著大明開疆拓土，打下一片大大疆域。
老朱對自己那個大伯的恩寵，還真是難以挑剔，也難怪自家便宜爹上位後不管怎麽摸黑，都難以抹去老朱對自家便宜大伯的寵愛。
當然，即便這其中有不少人病逝，可朱允炆要是好好幹，那保底也是一個治世等著他開創，隻可惜他缺心眼。
“吸……”吸了一口氣，朱高煦不得不承認，有時候他真的很嫉妒朱允炆。
換做是他，如果老朱肯為他這麽鋪路，他起碼能讓大明的國力強盛一倍。
隻是這一切都化作了無，靖難之役到現在，從渤海到真定，已經戰死了不少於七萬人。
這些兵卒若是交給一員大將，配給足夠的物資，那足以滅亡一國，可現在卻紛紛死於朱允炆的愚蠢。
“殿下，我們還去錦州嗎？”
親衛百戶官見自家殿下看完捷報，當即上前詢問。
“不用去了。”朱高煦搖搖頭，目光平靜，思緒卻在飛轉。
眼下南軍遭受重創，即便派遣得力將領，也起碼需要幾個月時間才能將真定那六七萬人重新整訓一遍。
而且按照曆史上齊泰，黃子澄等人的思路，恐怕現在已經在複起洪武朝的老將，並且調動了整個南方的兵馬。
自己要等的機會，應該很快就來了，唯一的問題就是遼東水師的將領從何處尋覓……
時局已經不同，自己更不是當初那個隻能帶四五千人小打小鬧的渤海郡王了。
曆史上朱允炆在耿炳文戰敗陣沒後之所以催促李景隆冬季北上，原因是要及時解決朱棣，為大寧運送糧草，以防大軍缺衣少食，投靠朱棣。
可眼下，沒有了大寧和遼東這兩處純投入的地方，盡管從軍事來看，無法繼續做到對燕軍四麵包圍，但從經濟來看卻是大大的好事。
朝廷掙脫了大寧與遼東這兩個每年純投入近二百萬石的都司衙門，便可以省下許多人力物力來著手解決朱棣，並且對於解決朱棣的辦法也隻剩下了一種，那就是穩紮穩打，徐徐推進。
“李景隆……”
朱高煦腦中閃過李景隆的麵孔，眉頭緩緩皺起。
他對靖難之役中李景隆的操作其實記得不多，為數不多記得的就是他不讓瞿能攻城是訛傳，以及他幾次差點利用南軍步兵機動性大麵積迂回包抄朱棣，還有在北平之戰遭遇朱棣時，能夠指揮二十萬人徐徐撤退，致使燕軍連一個南軍指揮使級別的斬獲都沒有。
前麵的所有他都可以忽略，但唯獨最後一條他無法忽略。
他是親自帶過四萬大軍的，結果是鐵嶺之戰他差點中了吳高的詐敗之計，而原因便是他麾下大軍無法進行兵團作戰。
往大了說，是四萬大軍磨合時間太短，往小了說，這是他本人準備不夠。
如果不是他眼光還算毒辣，看穿吳高詭計，那慘敗的就是他自己了。
正麵指揮四萬大軍尚且如此困難，更別提撤退，並且是組織二十萬大軍撤退了。
古往今來，但凡將領指揮超過十萬大軍撤退而從容不迫撤退成功的，都能在史書上留下一筆，因為有太多因為兵馬太多而將撤退弄成大潰敗的事件。
有組織的撤退都如此，更別提李景隆是在與燕軍騎兵對峙階段才組織的撤退，並且還撤退成功了。
別說古代，就算到了近代能憑借電話、電台組織大軍，但能在與敵人對峙階段撤退二十萬人，並且還未讓團級編製遭受重創的將領，那也是屈指可數。
與李景隆正麵作戰，這顯然不是什麽出路，至少他朱高煦不想這麽做。
當然，他不想這麽做的原因，除了忌憚李景隆外，還有一個問題，那就是民生。
元末民生如何不用贅述，長江以北與長江以南的差距，簡直是天淵之別。
老朱花了三十一年才讓北方民生恢複到了眼下局麵，朱棣和耿炳文的交手雖然聲勢浩大，但對於長江以北的百姓來說，卻並沒有影響太大。
真正重創了北方民生的，是建文二年到建文三年這個交戰最激烈的階段。
自己要做的就是避免這個階段，加快速度拿下朱允炆。
想到這裏，朱高煦也不再休息，起身便對身邊的弟兄們吩咐：“撤回廣寧，另外讓廣寧的將領準備好各地塘報，我要第一時間看到全局最新的消息。”
“是！”百戶官點頭應下，很快便吹響木哨，帶著百餘名兵卒跟隨朱高煦上馬返回廣寧，隻留下辛辛苦苦將一百人份菜洗好，站在風中淩亂的驛站小旗官。
百餘騎在朱高煦的帶領下返回了廣寧，時值八月末的廣寧還未開始秋收，城外被安置了從大寧遷移而來的四千軍戶，約兩萬人左右。
吉林的耕牛挽馬還沒到，此刻他們以人力開墾荒田，效率十分低下。
在吉林城，每家每戶配給挽馬、耕牛後，若是辛苦些，一個月甚至可以開出二畝熟田，但廣寧的大寧移民憑借人力，隻能達到每個月一畝，甚至一個半月才能開荒一畝。
騎馬從官道走過的朱高煦，不斷皺眉望著那些辛苦開荒的大寧百姓，盡管他們臉上洋溢笑容，可他本人卻並不滿意。
遼東的開荒必須要足夠快，這樣才能方便自己進行更進一步的移民工作。
大寧已經拿下，現在朱高煦想要的是山東、北平等地的人口。
山東有民五百餘萬，就自己當初北上時的所見所聞，由於元末亂戰沒有重創山東士紳，當地的士紳兼並土地情況已經有些超出開國本該有的比例。
趁著這次南下，自己得想個辦法，把山東、江淮等地士紳遷往遼東。
此舉不僅僅是為了解決土地兼並問題，也是為了遼東的發展。
遼東人文淺薄，既然如此，那就將數萬孔府子弟遷移遼東，讓他們來發展遼東人文。
至於名義，那就用保護“聖人”之後來將他們舉族遷徙。
朱高煦有了思緒，而他也帶著百餘騎進入了廣寧城中。
一路上他們直奔廣寧指揮所衙門，由於縣官缺乏，現在遼東雖然已經在朱高煦的主持下設置三司衙門，但沒有合適縣官的他，還是沒有大舉改動指揮所衙門為縣衙。
“殿下！”
“四方情況如何。”
眼見翻身下馬，值守廣寧城的千戶官當即迎了上來，在朱高煦的詢問中，他也將早早準備好的各條消息展示。
“殿下，這些都是四方送來的消息，廣寧中左所的吳昇、劉嵩二人前幾日組織了幾次突圍，準備前往海邊渡船南下，但都被徐同知率兵攔截，南邊山海關的吳壽安也是如此被孟同知所阻攔。”
“東邊的九連城似乎已經開始撤軍，南邊的船開到了鴨綠江，走朝鮮水道南下繞往登萊，不過據我軍塘騎匯報，他們的船隻數量不多，一次隻能載走兩三千人。”
“另外，沈陽城的南軍投降了……”
“你說什麽？”朱高煦腳步一頓，他沒想到耿瓛居然投降了。
見朱高煦停下，千戶官也跟著他停下，並解釋說道：“昨日耿瓛接到了朝廷的信，看過信後便自刎在了沈陽北城的城牆上，那上萬守軍眼見耿瓛自刎，便開了城門，紛紛投降了陳同知。”
千戶官說這話時有些唏噓，朱高煦聽後也同樣。
他就說耿瓛這樣的人怎麽會投降，原來是自刎了。
“他是個將才，尋一處地方把他妥善安葬吧。”
朱高煦想到了剛剛陣沒於真定的耿炳文，不禁搖搖頭，也不知道該說這父子二人認死理還是被朱允炆的大義給弄迷糊了。
朱允炆這樣的人，著實不值得他們殉國效忠。
隻是耿瓛一死，自己也接管了沈陽的大量物資和人力，這算一個好消息。
“沈陽城內軍民、糧秣還有多少？”
朱高煦詢問，千戶官也如實回答：“據陳通知傳來的消息，軍民合計不下五萬，糧秣不下十二萬石，隻是全城房屋都被推倒，所有木料都被用於埋鍋做飯，便是劍鞘、刀鞘和長槍杆子都被他們用來做飯了，現在的沈陽可謂廢墟。”
“廢墟就廢墟，大不了日後重建就是。”朱高煦頷首，然後吩咐道：“讓陳亨將大寧的移民早些分配到沈陽，另外等亦失哈南下，讓他立馬入沈陽準備修複城池，為百姓修建好火道和火炕。”
“是！”
千戶官不斷應下朱高煦的吩咐，朱高煦自己也走進了中堂，坐到了主位上。
千戶官站在中堂內等待朱高煦吩咐，而朱高煦思緒片刻，最後還是決定暫時在廣寧坐鎮，等待攻破山海關和廣寧中左所後，從朱棣那邊搞來更多糧食。
“告訴孟章，不用再留手，全力猛攻拿下遼西那兩座孤城。”
朱高煦不想再為兩座孤城耽擱時間，他現在必須立馬拿下它們，然後繼續自己的計劃。
很快，千戶官便派出加急，將朱高煦的命令發往了錦州、寧遠前線。
得到消息的孟章、徐晟二人也不再留手，帶著從遼南運回的一百門野戰炮，聯合三百門野戰炮，對最容易拿下的廣寧中左所發起猛攻。
“轟轟轟——”
沉悶密集的火炮聲響起，不過二丈高的廣寧中左所在炮擊之下搖搖欲墜。
朱允炆等人所想的水師接應無法成功，因為南軍野戰在小股衝突時，完全不是渤海軍的對手。
吳昇、劉嵩二人多次組織突圍，卻多次被孟章用神機營挫敗。
強攻城池的第三日，城內兩千餘守軍已經在多次突圍之中消磨殆盡，僅存不下七百人。
饒是如此，孟章還是穩健的沒有進攻，而是等到了第四日吳昇、劉嵩二人眼見突圍無望，自行打開了城門。
二人投降，廣寧中左所也成功被拿下。
孟章沒有理會他們，隻是將他們交給了陳懋處理，自己和徐晟帶著神機營往南邊的山海關狂奔而去。
九月初二，他們二人開始炮轟山海關，而吳昇與劉嵩二人也被陳懋押送到了廣寧。
廣寧指揮所內，吳昇與劉嵩二人如鬥敗的公雞，跪在了中堂上，不敢與朱高煦對視。
朱高煦見到二人這模樣，倒也沒有因為他們抵抗自己而生氣，反倒是起身走到他們身前，將他們二人扶起。
“此次起兵，隻為清君側，除佞臣，你們身在朝廷，被佞臣驅使也是無可奈何。”
“對於你二人的消息，我會向南邊透露，便說你二人陣沒於中左所，以此防備朝廷對你二人家人報複。”
朱高煦還是惜才的，吳昇與劉嵩雖然沒有指揮數萬人的能力，但指揮個萬人還是手到擒來的。
這樣的人，日後留著不管是開疆拓土還是鎮守四方都不錯。
他唯一擔心的也不是二人叛變，而是朱允炆那個瘋批得知廣寧中左所被破，二人被俘的消息後去報複他們的家人。
這種事情放在別人身上不可能，但放在朱允炆身上就很難說。
“多謝殿下……”
麵對朱高煦的坦誠相待，吳昇與劉嵩二人心中有些羞愧。
朱高煦倒也沒繼續說什麽，隻是對吳昇說道：“你們若是有心，便讓山海關的吳壽安投降，我同樣會對外謊稱他戰死，保全他的家人的。”
他要收買人心，自然不是單純的惜才，更重要的是吳昇是吳高的兒子，吳壽安的侄子。
如果能讓吳昇寫信說服吳壽安，那自己就可以成功入關了。
“末將，願意為殿下親自寫一份手書。”
吳昇也知道這是將功補過的時候，眼見渤海軍戰力如此，加上南邊耿炳文陣沒沙場，自己突圍無望，他自然選擇了改換門庭。
“多謝！”聽到吳昇的話，朱高煦緊握他的手表示感謝，同時對送他們前來的陳懋吩咐道：“給二位將軍安排住所，要離我住的地方近些，每日的餐食按照我的標準來做，不能克扣，一旦我發現了，第一個拿你問罪。”
“是……”陳懋十分無奈，隻覺得自從跟著自家父親投降了渤海郡王後，似乎什麽事情都得自己來擔責。
不過饒是如此，他還是十分敬佩朱高煦的，起碼他在朱高煦這個年紀的時候，無法率四萬人在三個月時間裏拿下遼東、大寧全境。
“末將告退……”
陳懋與劉嵩離去，而瞧著他們離去的朱高煦也慢慢勾勒出一抹笑意。
“劉真、吳高……”
朱高煦輕聲呢喃，眼下這兩個家夥算是被自己抓住把柄了，如果自己把吳昇、劉嵩投降的消息交給朱允炆，那以朱允炆的性格，哪怕不殺吳高和劉真，恐怕也要奪下他們的兵權，叫他們回家安養。
這麽想著，他也哼起了輕快的曲子。
不久後，由吳昇親手所寫的書信在塘騎加急的情況下，不過一夜便送抵了山海關。
這座由中山王徐達奉命修建，因其北倚燕山，南連渤海，故得名山海關的關隘，雖說沒有明末那般銅牆鐵壁，但放在洪武年間依舊是足以阻斷北平與遼東聯係的雄關。
就其關城而言，其城垣周長近八裏，城高四丈七尺米，厚兩丈三尺，哪怕是渤海軍手中的三百門野戰炮狂轟濫炸了整整兩日，也不見這關城露出半點垮塌的痕跡。
“娘地，若是這裏的火炮是三百門攻城炮，那這山海關早就被拿下了。”
山海關北，徐晟站在火炮陣地上，用望遠鏡眺望山海關城，嘴裏不免誇耀起了自家的攻城炮。
“你倒是敢想！”一旁的孟章笑罵：
“若是真有三百門攻城炮，我們這神機營起碼得有兩萬人。”
孟章這話沒說錯，即便是渤海軍中最輕的野戰炮，也需要每門炮對應一個小旗。
如果是三千斤的攻城炮，那起碼需要安排三十人，也就是三個小旗才能押運，一個小旗才能操作。
三百門攻城炮，最少也得配置一萬人才能合理調配。
“我也隻是發發牢騷，就是不知道殿下的那封信有沒有效果。”
徐晟發出嘖嘖聲，顯然不太相信一份信就能拿下橫亙在北平與遼東之間的山海關。
正因為山海關十分重要，因此眼下的吳壽安收到了多方來信。
山海關指揮使衙門內，相貌並不出奇的吳壽安坐在自己的主位上，看著桌上擺放的三封書信，懷揣著沉重的心情一一打開。
第一份，是北平的朱棣給他寫來的，無非就是眼下耿炳文已經戰敗，山海關已經是孤城一座，無法堅守，如果吳壽安願意，那朱棣願意親自來受降，並且拔擢他為北平都指揮同知。
對於朱棣的信，吳壽安興趣不大，畢竟如果隻有朱棣一方進攻山海關，那他完全可以憑借山海關擋住朱棣十萬兵馬。
眼下他所擔心和畏懼的，實際上是關北的朱高煦，因為他們的火炮著實犀利，如果真的放任他們狂轟濫炸十幾天，那即便山海關再怎麽堅固，卻也還是會有淪陷的一天。
想到這裏，吳壽安拿起了第二份信，而這份信內容則是朝廷表彰他死守山海關，特意拔擢他為右軍都督府同知的消息。
“嗬嗬……”看著那所謂的拔擢，吳壽安輕嘲一聲。
現在他最需要的不是拔擢，而是援軍。
明明半個月前朝廷還寫信給自己，讓自己突圍向海，屆時有舟師前來接他們撤退。
結果隻是過了幾日，南邊的口風便已經轉變，一副需要自己死守山海關的嘴臉。
輕嘲搖頭，吳壽安將手伸向了最後一封信，也就是渤海送來的書信。
他緩緩將其打開，可其中內容卻讓他瞳孔震動。
吳昇與劉嵩投降，耿瓛自刎而死，沈陽被克，九連城走朝鮮水道撤退……
“好啊……”看著信中內容，吳壽安嘖嘖幾聲，這才發現自己已經是遼東最後一座正麵與渤海軍交戰的城池了。
既然如此，那降了又能如何，起碼從信中內容來看，朱高煦並沒有因為自己一家三人對他的阻攔而生氣，反而胸襟寬闊的優待了他的侄子。
“吳輝！”吳壽安對空****的中堂招呼。
不多時，中堂外的影壁後便走出了一名千戶官，吳壽安也抬手示意他走來。
待吳輝走近後，吳壽安才開口道：“今夜子時你開北門關，派出一人去渤海營帳，告訴那孟章，就說我吳壽安降了，但希望他們帶兵入城拚殺一番，事後便說你我戰死城中。”
“將軍，我們……”吳輝欲言又止，但在吳壽安的目光下，他還是忐忑著點了點頭。
“下去吧。”吳壽安拍拍他的背，吳輝也頂著複雜而忐忑的心情離去了。
瞧著他離去的背影，吳壽安隻能靠在椅子上長歎一口氣。
“此戰若是輸了，我恐怕要成為開國第一罪人了……”
《渤海紀事本末》：“昇無援而降，上以利害誘昇，昇書信與壽安，壽安降，遂山海關破。”
《明世宗實錄》：“吳晟、壽安、嵩三人與上戰，雖敗而慕之，是以炳文兵敗無援，遂降上。”