古往今來，真正好的局麵，必定都是和局。
以和為貴，和氣生財，君子和而不同，在在都說明了“和”是快樂的源泉。
——不過，對一些人來說，和則無利可圖，亂倒可混水摸魚；亂世出梟雄，和平時世，反而無甚可為。
蔡京領“六合青龍”離去之後，米公公回到內宮住處，赫然正有“血劍神槍”方應看自酌相候。
米公公一麵笑著賠罪，說是要勞侯爺久等，一麵道出諸葛先生和蔡京互爭的一動一靜。
方應看聽得仔細，聽罷就帶笑地問：“依公公來看，現在的局麵是不是由明爭轉入暗鬥？”
米公公一笑道：“反正明爭也好，暗鬥也好，這局麵都對你我有利無害，大有可為。現在是暫時的和局，難保不正是醞釀著日後的亂局。”
“這次似乎是蔡京吃了點小虧，”方應看審慎地道，“以蔡京的為人，就會這樣算數嗎？”就算在謹慎的時候，他臉上笑意依然。
“當然不會，”米公公吃了一粒花生米，喝一口酒，再吃一顆花生米，“不過，蔡京與傅宗書一早已貌合神離，未必盡如人所料那麽配合無間。傅宗書亦非等閑之士，他善觀形察色，更長於掩藏鋒芒、擅於應變，蔡京並非庸手，心中有數。且觀蔡京為人，多年以來，他們是落落大方、能容能用，故有不少有才之士，投他帳下，但真正為他所重用的和大力提拔的，莫不是三流以下的人物！這些二三流，甚至不入流的人物，囂張得勢，一味阿諛逢迎，善拍馬屁，本身且不要說骨氣，連誌氣也欠奉得很，但際遇卻遠遠淩駕於才智之士之上，浮囂跋扈，橫行無忌，這正是蔡京辱殺真正才智之士的方法！蓋因才識之士，有日能與他爭長短，這些人全是廢物，永遠都贏不過他，他才放心樂用；這些人都為了保自己地位而為他賣命，勇於內鬥，擠兌能人，蔡京才能長保大位，永垂不朽。另一方麵，又搏得肯提拔擢升部下之名，而又得到受他恩澤的人感激報答，真是好人當盡，壞事做盡。”
方應看聽了，一笑飲酒。
“不過，這種人物也有好處：他永遠懂得收買人心、照顧自己人，”米公公眯眯笑著，又吞了一粒花生，呷了一口酒，“到目前為止，我還算是他的自己人吧！”
“他們會因利而照顧自己人，也會因利而出賣自己人的。”方應看似還有顧慮，“依公公之見，蔡京確會另有異動的了。”
“反正，他越動，局麵就越亂；局麵越亂，對你一統武林就越有好處；其實，他是在幫你，他忙他的，你隔山觀虎鬥就好，最多不過不時射一支冷箭、放一把大火而已！”米公公哧哧地笑著，又說，“蔡京當然不是善男信女，他表麵唯唯諾諾，但我看他至少會去進行一事。”
方應看即問：“什麽事？”
米公公嚼著花生，眼眯得像一根橫著的針，“找一個人。”
方應看當然問下去：“什麽人？”
米公公用袖子抹嘴邊的殘沫，“元十三限。”
“像他那麽一個聰明人，”他說，“自然不會忘了在這時候起用這個不得了的人去對付諸葛先生。”
他又去夾了一顆花生粒，扔進嘴裏，嚼得“啵啵”作響，“我們且看這和局，能和到幾時！且看著這亂局，亂到幾時！”
方應看這回沉吟良久，才道：“可是，元十三限和諸葛先生分屬同門，會為蔡京而自相殘殺嗎？”
米公公並沒有馬上回答他的問題。
他嚼看花生，啵啵有聲、津津有味。
方應看馬上為他斟酒，臉上又浮現那略帶稚意、惹人喜歡的笑容。
“當年，韋青青青這武林異人，收了四個徒弟：首徒懶殘大師，神龍見首不見尾，雲邀四海，早已不知所蹤。懶殘大師原名葉哀禪，年少得誌，青年當官，後辭官闖江湖，光大‘自在門’，中年後看破紅塵，遁跡江湖，不問世事。二徒是天衣居士，因體資所限，無法練成絕世武功，但見識學養、戰陣韜略、六藝五經，無不卓絕。至於諸葛正我和元十三限，兩人都是文武雙全之士，隻不過諸葛先生運氣較佳，神宗時期，諸葛先受到王安石的越次賞拔，與王韶策上平戎三策；旋又在哲宗時期為蘇氏三父子交好，並為司馬光重用。司馬溫公卒後，舊黨幾遭排斥盡去，但諸葛先生因三度救過當今聖上，保駕有功；聖上再偏袒寵護蔡京，但也不致要罷黜諸葛，是以蔡京一直視諸葛為眼中釘，但一因忌於當今天子，二因懼於諸葛先生武藝高強、精明警覺，三因諸葛手上四名愛將：‘四大名捕’，在江湖上各有地位，在武林中也聲望顯赫，蔡京若然貿然動手，萬一一個不討好，諸葛先生便大可趁機反撲，就像這次殺傅宗書的事一樣。”
米公公一口氣說到這裏，像說書似的，哼了幾聲，喝一口酒，又唉了幾聲，再呷一口酒，然後又扔一粒花生米入嘴裏，又送一口酒。
“也許便是因為這樣，蔡京才急著要把京城的武林人物，不是一網打盡，就是一舉收攬吧？所以他才會使白愁飛在‘發夢二黨’花府做出那樣子的傻事。這事一旦教人揭破，蔡京和白愁飛都碰了一鼻子灰，日後想要籠絡道上的好漢，談何容易！”方應看思慮地道，“或許也因為如比，元十三限更加嫉恨諸葛先生吧？”
“便是如此。所謂同甘共苦，真是說的容易做的難。有時候，同患難雖已不易，但共富貴更難。糟就糟在元十三限，武功才智，無一在諸葛先生之下。他誌大心高，原要報國效力，但在王安石越次入對、大權在握之際，他投效皇弟趙顥，而遭王安石棄而不用，隻好投蔡確門下，甚不得誌。俟司馬溫公拜相之時，報複新黨，他因受蔡確之累，被貶戎川，直至蔡京任相，因要節製諸葛，所以才調他回京，但又防他坐大，閑置不用。屢經蹉跎，英雄已老，空負奇誌，元十三限自然鬱憤不平。”米公公一邊吃花生一邊喝酒一邊追述往事，“諸葛先生其實也有顧念同門情誼，曾為元十三限說項，但元十三限十分倨傲，雖懷才不遇，但決不接受諸葛先生的援手。兩人因懷抱各異，又各事其主，曾數度交手，但許是元十三限較為不幸吧，從來都沒有勝過一次——”
方應看眼神一亮，這樣看去，很有點像是一個聰明而淘氣的孩子，“所以元十三限恨諸葛先生入骨，誓要打倒諸葛泄憤？”
“據說他們還有些私怨。”米公公哼了幾聲，他甚至聞到自己體內散發出一種老人味——一個在老去的人身上才會出來的味道。他很不喜歡這種味道，這味道尤其在他喝了酒之後、疲乏了之後會更濃烈。可是他又極嗜飲酒，而人總是會疲倦的。“至於那是什麽積怨我就不曉得了。”
“可是，元十三限也是個聰明人，他會為蔡京殺諸葛先生嗎？”
方應看還是這個問題。
“本來不會——要是會，蔡京早就出動元十三限來殺諸葛先生了，何必要差王小石去？元十三限此人自視甚高，極為倨傲，他對諸葛先生妒恨已極，直若深仇巨恨，但暗箭傷人之事，他還是未必肯幹。”米公公一麵說著，一麵在想：這年輕人聞著我身上的味道沒有？怎麽他看來一點感覺也沒有？究竟是少年沉著，還是反應遲鈍，還是怕我生氣佯作嗅不到？“不過，蔡京到這時際，一定會調出一個人來。”
“誰？”方應看問得快而慎重。
“天衣居士。”米公公道，“他們的二師兄。”
“天衣居士？”方應看重複了一句，馬上就問，“天衣居士會為這件事而出動嗎？”
天衣居士生性淡泊，一般江湖恩怨，他都不肯插手，至於朝廷鬥爭，他更不會理會。隻不過，蔡京決不是個簡單的人。”米公公用一種仿佛在看一場好戲的奮悅說，“天衣居士，退出江湖已二十五年，二十五年前，蔡京還沒當上戶部尚書之前，早已安排好了一個人，一直照應著天衣居士——”
他笑笑又道：“要不然，怎可說隱居就隱居？你以為真可以不食人間煙火，飲風吃雲嗎！天衣居士雖然不涉江湖是非，但他依然沉醉於琴棋詩書畫藝，喜愛花草樹木鳥魚，時有些發明，時作些風雅，住得舒適，活得悠閑，你以為他真的是神仙？如不去搶劫偷盜，又不做事謀財，他哪裏可以過這般寫意生涯！”
方應看心裏一麵驚震於蔡京的老謀深算，一麵暗佩米公公的深聞博知，“公公的意思是：蔡京早在數十年前，已在天衣居士身邊伏了一人，以財力支持那人，成為天衣居士的恩主——”
“那人也是很多身懷絕學之士的恩公——蔡京不方便做的事，他指使其他的人去做，有一天，他便利用這些關係來讓人對他報恩。”米公公揮不去自己身上發出的老人味，隻好拚命喝酒，喝得自己都不大分得清究竟那是酒味還是老人味，心中才較寬和一些，“所以，蔡京手邊總是奸詐小人得道，但手下也不乏能人。”
方應看這回小心翼翼地問道：“負責天衣居士的人是誰？”
“多指橫刀七發，”米公公眯眼笑道，“笑看濤生雲滅。”
方應看這次不笑了，神色凝重了起來，“公公的意思是……其他五位也是……”
“當世六人高手中，你就是‘談笑袖手劍笑血，翻手為雲覆手雨’的‘神通侯’方應看，蔡京當然想要用你，但公子絕非他掌中之物。”米公公說著說著，語音忽然變得又尖又細，連他自己幾乎都不能辨別那是自己的聲音，使他覺得一陣栗然。這些日子以來，他常有這種情形，有時夢中乍醒，竟一直覺得自己是一頭怪獸，剛殺戮了許多人。他這種感覺，發生得愈來愈頻密，愈來愈明晰，愈來愈緊迫盯人，仿佛他身體裏有一頭可怕的獸，隨時要把他吞掉一般。“蔡京想把六大高手盡收囊中，他還沒那麽大的本領，不過，多指頭陀確是他的人。”
方應看微訝：“多指頭陀？五台山的多指頭陀？”
（注：“多指橫刀七發、笑看濤出雲滅”六大高手，請參閱《殺楚》一書裏寫的‘百袋紅袍、歐陽七發’和‘橫刀立馬、醉倒山崗’的顧佛影。）
“正是精通少林‘多羅葉指’和‘拈花指’，但卻能以五台山正宗氣功‘無法大法’施為的多指頭陀。”米公公覺得他身體裏似有“另外一個人”替他說話，“這數十年來，照顧天衣苦士起居飲食、無有不從，而又能不令他生疑的，除了這位多指頭陀，還能有誰！”
方應看微噫一聲。
過了半晌，他的笑容又回來了，像陽光映在水上一樣地浮了上來，極難得也極好看。“……天衣居士、元十三限、諸葛先生，還有‘大開大合三殘廢’與‘四大名捕’，”他像是品評雅賞奇花異卉般地道，“要是還加上懶殘大師和他的徒弟沈虎禪，那真有熱鬧可瞧了。”
“懶殘大師失蹤已久，到底還在不在世上，仍然成謎，沈虎禪正與‘萬人敵’及‘鐵劍將軍’為敵，現今是不是還活著，隻有他自己知道。”米公公覺得“自己”又“回來”了，他大力地嚼著花生，來證實自己神智仍然清楚；隻是當他精神稍為寧定時，那種該死的‘老人味’又回來了，“這些年來，元十三限摒除一切雜念，苦創‘傷心神箭’，諸葛先生憂煩國事、將絕藝傾囊相授於‘四大名捕’外，潛修‘濃豔一槍’。元十三限曾三度找諸葛先生決鬥，但也敗了三次。近十年來，他們各練絕技，這一戰隻怕得要不死不散。”
方應看笑了。他的笑容甚是燦爛好看。
“這樣說來，局麵又要開始亂了？”
“對小侯爺您這樣的人傑而言，局麵越亂越好。不亂又焉能顯示出你平定天下的能耐！要是不亂，小侯爺又怎能名正言順，再像方巨俠當年一樣，統領武林、君臨天下！武林中已有許多年群龍無首了呀！”
“對。亂就是大有可為。平靜的局麵是出不了英雄的。”方應看也笑著說，“蔡京雖然恣肆跋扈，但他是意圖偏安，才能維持他的專權；這樣不痛不快，那就太沒誌氣了，不懂順流應世的人，就該下去。趙家天下，積弱已久、積怨已深、積重難返，公公與金元帥早有盟誓，若能裏應外合，他日蔡京的位子，就是您坐的了。”
“我倒不是貪圖權貴。小侯爺，你是深知的，我早年就給趙姓皇帝抓去閹割，一家大小，全死在黨錮之爭裏，所以不管對趙家還是新舊二黨，一無好感。”米公公覺得那隻奇異無比、寵大無匹的野獸又在心底裏淒吼了一聲，“這件事，小侯爺一向都是與我同一陣線的。否則，金主又何必派了大王營裏三大悍將：契丹、蒙古、女真族的高手來為你執鞭掌轡？”
方應看忙道：“那是金主厚愛。”
米公公眯著眼看他，“你的血河神劍練成怎樣？”
方應看答非所問：“義父始終不肯授我他的絕藝。”
米公公又問：“金主苦心暗中把他們的獨門烏日神槍的要訣授予你，卻不知練成怎樣？”
方應看微歎了一聲。
這一回，他倒了喝了一口酒。
一小口。
然後回答。
“希望能真看到諸葛生的‘豔槍’，好長長見識。”
還是問非所答。
這時候，到米公公心中掠過一陣寒意：眼下這個他日尚還仗賴他成大事的年輕人，最可怕處就是不慍不躁、高深莫測。有時，他也弄不清楚：到底是自己在督導他，還是他在領導自己？
他隻知道：體內的那吼聲，是愈來愈大，愈來愈響，愈來愈近，愈來愈清晰了。