讀書聲朗朗的青梧鎮中心小學。
齊思、齊妙、曹義、曹智四人，因為書包落在了家裏，被統統罰站，站在三樓教務處門口的走廊上，自我反省。
幾個孩子互相吐著舌頭，做著各種鬼臉。
隻在有老師經過的時候，才後背挺直，作痛心疾首狀。
天氣悶熱，雖然院子裏巨大的白楊樹投下了陰影，可是，知了的聒噪聲中，才上一年級的齊妙已經滿頭大汗，怯生生地對齊思道：“姐，我渴！”
“就一節課，一會下課了，姐姐去給你借水！”
齊思這才想起來，早上老老爺爺送她們來上學的時候，水杯也在家裏沒有帶。
“齊妙，你渴了呀？”
不知何時，原本站在一旁的曹智也湊了過來。
“哎呀，你快回去，別讓老師看見！”
齊思嗔怪著，四個人當中，最讓人頭疼的便是曹智了，罰站對他來說已經是司空見慣。
“怕什麽，吳主任耳朵不好使！”
說話間，曹智又朝前走了幾步，走到窗口，猛地往上一跳，像隻大馬猴似的扒在了窗口，屏住呼吸朝吊扇有一搭無一搭轉著的辦公室看了一眼後，又輕手輕腳地跳回地麵走了過來：“噓，小聲點，吳主任睡著了，一時半會醒不了的，你們在這等我！”
“曹智，你要去哪？”
曹義壓低了聲音，嗬斥著正要從三樓的半人多高的護牆上翻身下去的曹智。在家裏，他是老大，可是，到了學校，弟弟曹智才是名副其實的孩子王。
“你別管！”
曹智從牙縫裏擠出幾個字，幾人提心吊膽地再看時，他已經攀上了白楊樹的樹幹，像隻敏捷的鬆鼠一下，向下滑去了。沿著樹幹滑到了一樓的曹智，又躬身溜著牆角，一口氣跑到了操場上，在操場邊的第五課絨花樹下，他刨出了自己早先埋在那裏的一大盒五顏六色的琉璃球。那些琉璃球，都是以前他跟班上的同學比賽贏來的。
他把琉璃球揣在懷裏，從操場上翻*牆出去，走到學校對麵的小賣店門口，當的一聲，把鐵盒往櫃台上一砸：“算算，多少錢。”
這家百貨店的老板極擅經營，不光賣琉璃球，還折價回收，據說，還親自開發了很多款關於琉璃球的遊戲，極大地調動了孩子們的積極性。
……
等曹智再次爬樹出現在幾個孩子麵前時，他的嘴裏叼著一個塑料袋，袋子裏裝著三隻兩毛錢一根的冰棍，一根五毛錢一根的奶油雪糕。其實琉璃球換的錢隻夠兩根冰棍一根雪糕的，臨走之前，他伸手抓了另外一根冰棍，撒腿就跑！
他把兩根冰棍分別遞給了齊思和曹義，把唯一一根奶油雪糕給了年齡最小的齊妙。
“嗯，真甜！”
吃了雪糕的齊妙忍不住讚歎，齊思連忙捂住了她的嘴，朝著背後的教務處辦公室使了個眼色。
“吃吧，吃吧，哥哥最喜歡小妹妹了，哥哥最疼齊妙！”
曹智哢嚓咬了一口冰棒，忍不住摸了摸齊妙毛茸茸的腦袋，然後將後背靠在牆上，看著天空，望著縣城的方向道：“今天咱們來上學的時候，我媽好像要生了，這次，她肯定給我們生一個像齊妙一樣可愛的小妹妹。”
“那，那你有了自己的小妹妹，還喜歡齊妙嗎？”
舔著雪糕的齊妙，忍不住擔憂且天真地問道。
“當然了，太爺爺不是早就說過嘛，咱們都是一家人。”
“嗯，咱們是一家人。”齊妙也跟著重複道。
年長一些的曹義一直沒有說話，他的腦袋皺成了一個疙瘩，昨天他躺在車鬥裏做了一個夢，夢見自己又多了一個弟弟，然後自己就驚醒了。他醒來的時候，已經是深夜，他看見星空中一顆銀白色的流星，墜落到了媽媽所在的急診樓方向，消失不見了。
他記得太爺爺說過，太白金星入懷，必生男孩。
這件事情，他誰都沒敢告訴。
現在，他惟願那顆金星落入了齊思她媽懷裏。
“你們說，要是這次我媽又生了男孩，齊嬸還是生的女孩，咱們怎麽辦啊？”
許久，一直望著天空發呆的曹義才忍不住緩緩地開口。
“還能怎麽辦，不是要換嗎？”
曹智將吃完的冰棒順著護牆丟了出去。
“對啊對啊，反正不論男孩女孩，都是咱們的弟弟妹妹！”
齊思躬身幫齊妙擦了擦嘴角的殘留的奶油，小聲接話道。
“嗯，那咱們幾個就說好了……”
曹義頓了一下，見弟弟妹妹們把小腦袋湊了過來，輕輕咳嗽了一聲，一字一頓道：“咱們永遠都是一家人。”
……
當天下午，洙城縣人民醫院。
陳桂芬輕輕地推開了李滿月所在病房的房門，躡手躡腳地走了進來。見兩口子居然把剛生的男孩丟在嬰兒**不管不問，一下子來了脾氣，上前幾步，猛拍了一下曹東方的後背，連忙把孩子抱在懷裏，罵道：“造孽哦你們倆，這剛生的孩子嬌貴得狠，怎麽隨便丟在那裏！”
“嬸，你來了啊？”
看見是陳桂芬，李滿月欠了欠身，又被抱著孩子的陳桂芬連忙製止了：“你躺下你躺下，你現在是曹家的功臣，大功臣，有啥事，就讓東方去幹！”
“嗨，我算是哪門子功臣啊。”
李滿月不好意思地接著話，曹東方依舊臉色鐵青。
“孩子的名字取了嗎，叫什麽？”陳桂芬抱著胖嘟嘟的孩子，左看右看看不厭，又想到了什麽似的問曹東方。
“就叫仨吧。”曹東方丟下幾個字。
“瞧你說的，這哪是個人名啊，你家老太爺不是最會取名了嗎？咱們兩家這幾個孩子的名字都是他取的。”
“爺爺說了，這次如果是女孩名字他取，是男孩，他才懶得管！”曹東方的語氣懨懨的，現如今他哪還又心情給這家夥取名字。
“對了，青蓮怎麽樣了？”
李滿月想起了霍青蓮：“是不是也要生了！”
“嗨，還沒動靜呢，早知道，我就在我大姑娘家多住幾天了，免得來這擔驚受怕。”
“嬸，我和愛華可都說好了，如果這次齊思她媽生了女兒，我們是要換著養的，到時候，您不會心疼吧？”提到尚未生產的霍青蓮，一直蔫蔫的曹東方仿佛又看見了希望，連忙湊上前來搭話道。
“呸呸呸，這次齊思她媽肯定也是男孩！”
曹東方那句話，成功了碰觸道了陳桂芬的逆鱗，一聽這話，陳桂芬的臉色立馬沉了下來，猛地把抱在懷裏的孩子塞到了曹東方懷裏，連說三個呸字，氣鼓鼓地衝出門去了。
“曹東方，你會不會說話啊，這話哪能這時候說！”
從曹東方的懷裏小心接過了老三的李滿月埋怨著。
“這時候不說啥時候說？你有本事，倒是給我生個女兒啊！”
曹東方埋怨著。
“這倒怪起我來了，我生曹義的時候你可不是這麽說的，你說要我生上一排男孩，要讓齊愛華把腸子都悔青了！”
“行了行了，別說了，煩著呢，我又不開寺廟，要那麽多和尚幹什麽？”
曹東方冷冷地扔下一句話，便大步流星地出了門，沿著走廊走到了樓頭消防通道處，坐在台階上，吧嗒吧嗒地抽起煙來。那包煙是齊愛華不久前才送來的，就在剛才，兩人還重申了君子協定。看來，齊愛華對她老婆的肚皮也沒有信心。
此時，距離縣醫院十幾公裏外的青梧鎮，孩子們已經放學了。
幾個孩子，沿著環繞了鎮子半周的青梧河，追打著回家去，今年的雨水足，河流湍急，嘩嘩作響。與其他三個孩子不同，一路上，曹義都蔫蔫的，他始終在想著昨天晚上的那個夢。
“太爺爺說過，夢都是反的。”
他在心裏默默地重複著同樣的話，以此來安慰自己。
不遠處，曹智正從河邊的一棵柳樹上跳下來，將一隻用柳枝編好，邊緣還插滿各色野花的草帽戴在了齊妙的頭上。
“謝謝哥哥！”
齊妙甜甜地回應著。
“我也要！”
齊思撅起了嘴巴，可是曹智卻像是沒聽到一般，一下子躥上了河邊的護堤，加快幾步跟上了前麵悶頭不語的哥哥：“哥，你今天怎麽了？不高興了？”
曹義抬頭看了曹智一眼，微微歎了口氣，搖了搖頭。
見曹義不說話，曹智懶得再白費口舌，而是又快速地向前跑去，在曹義的印象中，曹智從生下來那天開始，就有多動症，從來沒老老實實地呆過哪怕一分鍾。
“哥哥，我累了！”
又走了一會兒，年齡最小的齊妙朝著前麵喊道。
“我來，我來，我背你！”
還沒等曹義反應過來，曹智已經從前麵快速地跑了回來，滿頭大汗地跑到齊妙身前，蹲在地上，拍了拍自己瘦弱的肩膀：“曹智哥哥背你！”
齊妙臉上露出了洋娃娃般的笑容，戴著草帽，趴到了曹智的背上。
“哼，小懶蟲！”
望著兩個人的背影，齊思即羨慕又嫉妒，不免加緊了幾步跟上了曹義。
“曹義哥，你說你媽是不是已經生了？說不定，現在已經帶著小寶寶回家了呢，一定是個女孩對不對？”
“嗯！”
曹義輕輕地沉吟了一聲。
“那咱們得走快點啊，我還想早點見到小妹妹呢！”
齊思說著話，已經加快了步伐，見曹義居然還在慢吞吞地挪著，忍不住又折返回來，拽起了他的胳膊：“你快點啊曹義哥！”
“哎呀，別煩！”
脾氣一向很好的曹義，第一次罵了齊思煩，他猛地甩開了齊思的手，恨不得能像河邊的大樹一樣，生根在這裏。不知道為什麽，他的直覺從沒像那天那樣強烈過。
“怎麽啦？”
被甩了一個趔趄的齊思，委屈地撅起了嘴巴。
“沒怎麽！”
曹義的語氣冷冷的，不禁抬頭望向青梧鎮自己家的方向。
“噢~~我知道了，你是害怕你媽再給你生個弟弟吧，不是說好了嗎，如果你媽再生了男孩，咱們兩家就交換，反正咱們住得近，跟一家人沒兩樣？”
“你怎麽知道你媽就一定會生女孩？”
曹義抬高了聲音，嚇得齊思吐了吐舌頭，沒敢再接話。
不遠處，曹智已經在河口邊放下了齊妙，在小心翼翼地扶著她在河口的一片草叢中坐好後，脫掉鞋子，挽起褲管，走進了湍急的水裏。他在水邊揀到一隻淡綠色的玻璃罐頭瓶，躬身將裏麵的淤泥衝洗幹淨後，打了半瓶水，放到了岸邊，然後，像個水鳥一樣，將衣服從頭頂往上一兜，在水麵上形成了一個圓形的陰影，聚精會神地看著水裏來回遊動的魚兒。
“抓到了抓到了！”
曹義和齊思尚未走近，曹智已經動作嫻熟地抓到了一條灰色的小魚，雙手捧著小心翼翼地丟進了罐頭瓶裏，然後，又捧著罐頭瓶踩著水，奉若珍寶的遞到了正拍著巴掌叫好的齊妙手中。
“曹智，趕緊從水裏給我上來，小心我告訴你媽，把你屁股打八瓣！你忘了你爺爺怎麽死的了？”
河堤上，一位騎著自行車經過的鄰居朝著這邊大喊著，剛從鎮子上趕集回來的他後座上夾著一個大西瓜，車把上的網兜裏裝滿了蘋果。夏季裏雨水豐沛，河流湍急，眼見有人下水，熱心地朝著這邊大喊著。
“我爺爺死的時候，我爸才八歲呢，我上裏知道？”
曹智雖然朝著堤壩上的中年男子狡辯著，卻還是聽話地從河裏跨了出來，在河水裏衝了衝腳，蹬上了涼鞋。
此刻，熱心鄰居已經罵罵咧咧地推車從堤壩上走了下來，要回青梧鎮，必須推車踩著橫七豎八的石塊橫穿青梧河：“以後，別下水了，這條河不養人！”
鄰居的語氣依舊冷冷的，曹智悻悻地答應著，眼見那人要過河，連忙走上前去，幫忙推車。見曹智這般懂事，鄰居不禁微微笑了起來，可是，車子剛推到河中心，後麵的曹智，卻掰開後座上的車夾，一下子抱起西瓜，踩著河水，吧嗒吧嗒朝後飛奔。
“曹智，你這小王*八蛋！”
車子到了水中間，進退兩難的鄰居咒罵著，可是，曹智卻不管不顧，抱著西瓜跑到對岸後，將西瓜往一塊大石頭上猛地一放，然後揮拳，噗的一聲，四分五裂。
眼見西瓜已經被砸開，那人也隻能罵幾句娘，說找曹東方算賬了事。推車，嘟嘟囔囔地朝青梧鎮走去了。
“來來，大家來吃西瓜！”
徒手握著一塊瓜芯遞給齊妙的曹智朝著後麵叫喊著。
彼時，路上還有其他一起放學回家的孩子，聽見曹智的吆喝聲，全都呼啦一下圍了上去。
“吃啊哥！”
在遞給曹義一塊西瓜，卻發現對方不願伸手後，曹智猛將西瓜塞進了他手中：“他找咱爸告狀，打得也是我屁股，你怕什麽呀？”
彼時，大大咧咧的曹智還沒有發現，其實，哥哥擔心的並不是眼前這隻四分五裂的大西瓜。
……
四個孩子挺著滾圓的肚皮回到家時，老太爺曹本順已經蒸好了一大鍋南瓜餡包子，此時，正在院子西南角的“半開放式”廚房裏，掀開熱氣騰騰的蒸籠。
“呀，包子！”
幾個孩子剛一進院門，便在曹智的帶領下，朝著老太爺飛奔而去。
“還有雞湯欸！”
曹智眼尖，拿包子的時候，看見蒸籠的正中央居然還有一盆雞湯，伸手就要去捏裏麵的雞肉，卻被老太爺啪的拍了一下手背：“你們吃包子，雞湯不是你喝的！”
老太爺平日裏雖然表麵和善，可是在一家人中卻相當有威嚴。眼見太爺爺發話了，曹智隻得默默地咽了咽口水，退到一邊，吃著拾進竹筐裏的包子，眼睜睜看太爺爺小心翼翼地將雞湯分別盛進了兩個飯桶裏。
“曹義，你在家看著弟弟妹妹們寫作業，我得去醫院一趟！”
雖然李滿月又給他生了個不招人待見的大胖孫子，曹本順滿心不爽利，但活了將近一個世紀的他是非還是能分清楚的。他知道，生男生女不是李滿月一個人說了算的，所以，還是早早便幫她熬好了補身子的雞湯，等著孩子們放學後，給醫院裏的兩個孕婦送過去。
“太爺爺，我媽生了？”
見曹本順取了停在門口的大輪自行車，意識到了什麽的曹義朝著他大喊道。
“生了，你們乖乖在家啊，爺爺一會就回！”
“弟弟還是妹妹啊？”
曹義又忍不住追問，可是，耳朵一向很好使的老人家，這次，卻像是沒聽到一般，隻悶悶地咳嗽了一聲，便推車出了大門。
“好了好了哥，你管他是弟弟還是妹妹呢，反正，南瓜餡的包子涼了不好吃！”
曹智猛吞了一口包子，拉了拉還站在那裏目送老太爺的哥哥。
“吃，吃，你就知道吃！”
曹義恨恨地罵了一句，甩開曹智的手，追到了門口，又朝著騎車遠去的太爺爺喊了句“到底男孩還是女孩啊”，見對方依舊沒有回應，才悻悻地走回了院子。
“肯定是男孩了！”
曹義自顧自地嘟囔著，從弟弟手中接過了遞上前來的包子，猛地啃了一口。