“你就是為了找那位姑娘，所以才到這裏來的嗎？”南宮奎黑臉上露出吃驚的表情，隨即又哈哈大笑起來，“沒想到你小子還是個癡情種呢，難得，難得，為了這個咱們兄弟也得幹一碗，來，喝！”
易雲雖然酒量不錯，可是跟南宮奎比起來還差得遠，他有正事要辦，不想喝醉，隻喝了一口。南宮奎見狀不高興了，“我說易兄弟，喝酒要一碗一碗的喝才過癮，你這樣一小口一小口的跟個娘們兒一樣，太沒意思了吧？”
“南宮大哥見諒，我還要找人，所以……”
“你的事情就是我的事情，我自會出動所有兄弟幫你找的，你怕個什麽？來喝！”南宮奎不由分說，催著易雲喝酒。
易雲無奈，隻好將那一大海碗的酒喝了下去。這酒很烈，立刻覺得頭腦暈乎乎的。
“你把事情具體跟我說說，我也好讓兄弟們幫你尋人。”南宮奎又把兩個海碗倒滿了酒。
易雲點了點頭，“我從帶隊押送她們的官兵段大和那兒知道，他們把那些女犯押送到了九墳山，然後放火了火。我趕往九墳山查看，半麵山都已經被燒毀了，連屍首到看不到……我，不相信曼兒就這麽死了。所以我就在九墳山周圍開始尋找，方圓十裏，方圓百裏，不斷地擴大範圍……”
“然後你就找到化城來了嗎？”南宮奎吃驚地看著他，“這裏離九墳山將近千裏啊？你到底找了多久了？”
“半年！”易雲苦笑。
雖然他一直堅信海曼還活著，可是找了這麽久沒有半點音信，心中的慌亂和絕望與日俱增，天知道他到底受了多少的煎熬。
“兄弟，我真是服了你了！”南宮奎正了神色，端起酒碗對他舉了一舉，“這一碗酒我敬你！”說罷自己咕咚咕咚地喝了下去。
易雲心中的愁緒也翻騰起來，也顧不得許多，跟著幹了一碗。兩個人你來我往，直喝得酩酊大醉，倒是讓易雲結結實實地睡了一場。
這半年來風餐露宿，從未睡過一個安穩覺，饒是他這樣身強體壯的練武之人，也有些吃不消了。
等他起床的時候，南宮奎已經帶了一個畫師來，“易兄弟，你跟他說說那位姑娘的模樣，讓他弄幾張畫像來，我好差兄弟們去找人。”
“畫像嗎？我有的！”易雲趕忙在懷裏掏了又掏，在貼胸的地方拿出一方綢布來遞給他。
南宮奎接過來展開一看，綢布上繡著一個女子的頭像，頭像邊緣的布已經開始糟爛了，頭像卻還保存得好好的，看那折痕就知道，易雲每次都將頭像好好地折在裏麵。他雖然是個粗人，卻也能感受到易雲的深情，不由動容。
“老先生，麻煩你照這個畫像畫上幾十張來！”他將那綢布放到畫師跟前，鄭重地說道。
畫像要用些工夫，易雲便跟著南宮奎出門來走走。
說來南宮奎開的算是鏢局，不過他是專門走水路的，也不止是押鏢，還幫人搬卸貨物，也做中間人給人介紹生意，所做的事情很雜，接觸的人麵也很廣。有他幫忙找人，易雲信心增長了不少。
“南宮大哥，謝謝你了！”他由衷地道謝。
南宮奎擂了他一拳，“你小子，什麽時候學會油嘴滑舌了？我們兄弟之間何須說那些廢話？當年若不是你救了我一命，哪有我今天？”
“你不讓我說廢話，你倒是說起廢話來了，過去的事情就不要提了！”
“好好，不提！”南宮奎哈哈大笑起來，“果然還是跟易兄弟這樣的人打交道心裏舒坦啊！”
易雲笑了一笑，突然想起來，“對了，南宮大哥，找人的時候請你的弟兄們重點打聽一下布莊、綢緞莊、繡房什麽的，曼兒她很會做衣服。如果她還活著的話……一定會在某個地方做裁縫吧？”
他說著看了看身上的那件衣服，那是海曼給他做的，他一直穿在身上，雖然現在已經破舊不堪了，依然舍不得脫下來。
“好，我知道了！易兄弟你就在我這裏安心住著吧，找人的事情就交給我了！”南宮奎大包大攬地說道。
易雲點了點頭，他確實需要休息幾天，不然不等找到海曼自己就先倒下了。
老袁見袁誠站在門口往後院張望著，一臉的遲疑之色，有些忍不住了，“你想見夏姑娘，就去她房裏，站在那兒瞎瞧什麽呢？”
“這個……我……”袁誠支吾著，卻又似下定了決心一樣地問道，“爹，夏姑娘在房裏嗎？”
“嗯，在呢，忙著畫圖樣給客人做衣服呢！”
袁誠深吸了一口氣，理了理袍子，邁步走進後院來，在海曼門前遲疑了半晌，才伸手敲了敲門，“夏姑娘，我可以進來嗎？”
海曼聽到喊聲過來打開門，見袁誠一臉不自在地站在門外，眼神躲閃著不與她對視。既然這樣了，何必又來找她，無奈暗歎了一口氣，問道：“袁公子，有事嗎？”
“我今天下午要跟貨船去大通城辦事，大概三五天才能回來。我……”他想說我想來看看你，話到嘴邊又咽了回去，“我想問問你有什麽讓我帶的東西沒有？大通比咱們這兒大，人也多，賣的東西也好……”
海曼怎麽會不知道他的心思，“不用了，我沒什麽缺的。你去問問袁叔吧，看看他是不是要買布什麽的！”
“哦，那……我就去了！”袁誠看了她一眼，見她表情淡淡的，沒有半分不舍，心裏不免失落，磨磨蹭蹭地轉身，慢慢地邁著步子。
海曼見狀有些於心不忍，“袁公子，你等一下！”
“好！”袁誠飛快地轉身來，臉上帶著抑製不住的喜色。
海曼對他點了一下頭，進屋去拿出幾兩銀子來，遞給他，“我聽說大通有幾家很好的醫館，麻煩袁公子去幫我抓幾副補身子的藥來，巧巧的身體一直不太好，我想給她補補！”
“好，我一定給你買最好的來。銀子我有，就不用你的了！”
“那不行，你要是不要銀子我就不用你帶了！”海曼沉了臉色。
袁誠見她這樣，也隻好把銀子收下，興高采烈地出門來，“爹，我走了。不用想我，我很快就回來了！”
“誰會想你個臭小子！”老袁笑罵道。
南宮奎快步地進門來，見易雲正坐在椅子上發呆，笑著拍了拍他的肩膀，“易兄弟，我要去大通辦事，你跟我一起去吧，正好散散心。而且那邊布莊、綢緞莊什麽的多得是，搞不好你要找的那位姑娘就在哪一家裏呢！”
“好！”易雲一聽這話來了精神，趕忙起身跟著南宮奎就出了門。
從碼頭搭船，走了不過半天的時間，就到了大通。南宮奎吩咐手下的人幫人卸貨，就陪同易雲一起進城來。
其實這趟貨很容易運送，根本不用他親自跟來。不過見易雲整天鬱鬱寡歡，這才想帶他出來走走，免得他憋出病來。
這大通以織布染布聞名，因此也遍地都是綢緞莊、布莊，各地的綢緞商人都來這裏采購。
“易兄弟，今天我們不回去了，晚上就在這兒留宿，我們先找個客棧歇歇腳吧……”南宮奎話還沒說完，就發現易雲已經不在身邊了，直奔一家布莊而去。
“說我是急性子，你倒是比我還急。”他笑著搖了搖頭，舉步追了上去。
易雲拿著那畫像一連打聽了好多家，都說沒見過這個女子，也沒聽說這大通有很會做衣服的年輕女子。
“易兄弟，我們還是先去客棧吧，等兄弟們卸完了貨，大家一起找，這樣快一些。”南宮奎勸著易雲。
易雲雖然急，但是也不好讓南宮奎跟著自己奔波，便點了點頭，跟他一起找了一家客棧，訂了房。在樓下找了一張桌子，要了酒菜。
菜還沒上齊，就見南宮奎手下一個兄弟急急地跑了來，“大哥，原來你在這家客棧，害我好找，你快去碼頭看看吧，出事了！”
“什麽事？”南宮奎見他一臉急色，趕忙問道。
“咱們的人正在卸貨，不知道從哪裏來了一個船隊，非說咱們搶了他們停船的位置。兩邊說不通就打了起來……”
“什麽？”南宮奎騰地一下站了起來，邁步往外就奔。
易雲也趕忙起身跟了上去。
“哎，兩位客官，你們的菜……”小二端了菜過來，見人要走，急忙喊道。
“小二哥，麻煩你把飯菜端進我們房裏，我們很快回來。”易雲在他肩上匆匆地按了一下，追著南宮奎而去。
三人匆匆來到碼頭，果然看到兩幫人混戰在一起，能打的動手，不能打的動口，那叫一個亂套。
“住手！”南宮奎提起，暴喝一聲，震得碼頭的地麵都晃了幾晃。眾人一個哆嗦，不由自主地停了下來。
南宮奎的人見他來了，迅速地往後退開，匯聚到他身邊來，“大哥！”
南宮奎豹眼掃向對麵，“請問哪位是管事的？”
對麵走出一個瘦高挑的漢子來，“我就是！”
“在下南宮奎，從化城來送貨，敢問這位兄台尊姓大名，從哪裏來？”南宮奎對他抱了抱拳。
“在下柳大元，從懷桑來。”那瘦高挑的漢子說著目光不善地瞟了南宮奎一眼，“我們貨船常來常往，每次都是停在這裏，你們的人今天卻占了我們的位置，南宮當家是不是要給我一個說法？”
南宮奎哈哈一笑，不亢不卑地道：“我們貨船也是常來常往，也是停在這個位置的，到底是誰占了誰的位置，這個可說不準。反正大家都是出來謀營生的，何不相互退讓一步，都好做事！”
“這個地方是碼頭最好運貨的地方，想必南宮當家也知道吧？既然這樣，又何談退讓？”柳大元似乎並不想和解。
南宮奎臉色沉了一沉，“那好，既然大家談不攏，就按照老規矩來吧。我們這邊我來，你們出什麽人請便！”
“自然是我來！”柳大元說著對南宮奎抱了抱拳頭，“那柳某就討教了！”
南宮奎同樣一抱拳，兩個人便你一拳我一掌地過起招來。
易雲見狀不由微笑，原來他們所謂的老規矩就是單打獨鬥啊？這個方法還真是原始。
“這畫像上的人怎麽越看越像夏姑娘？”他正觀看那二人過招，突然聽到旁邊有人嘀咕了一句……